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点点头心领神会，冲着佟懿儿与佟国维福了一福便出去了。
“佟中丞那边， 已经做好准备了，随时准备恭迎娘娘……”待玉衡掩门而出，佟国维方才走到佟懿儿座前俯身在她耳畔低语一声， 又回头望了望玉衡的背影道， “这丫头完全可以信赖么， 要不要换个更可靠的人跟在您身边？”
“天底下大概再没有比玉衡更值得懿儿信赖的人了， 阿玛放心。”佟懿儿一向相信以人心能换人心，尤其现在她无意间帮玉衡找到了妹妹孟冬， 相信玉衡此后定会对他死心塌地。
“眼瞅着明日就要进江宁府城了……您想好怎么跟皇上开这个口了么？”佟国维又将嗓子压低了一些，言语中带着几分焦虑， “也不知道皇上会不会同意……万一他要觉得菩萨顶的主持是混说， 咱们可就白忙活了——”
“不会的阿玛， 其实皇上现在是一面不得不用着三舅，一面也提防着他，他跟咱们的心其实是一样的。”佟懿儿知道这些年的相濡以沫，患难与共建立起来的信任总会有经受考验的一天，现在二十多年过去了，她应该有足够的信心，“何况皇上也盼着这个孩子平平安安来到这世上，圣明如他，不会拒绝这样的提议的。”
“唉……但愿一切如娘娘所说罢！”见佟懿儿如此胸有成竹，佟国维不禁摇头笑道，“你阿玛我做了几十年臣子了，也不敢说完全摸清了皇上的脾气……想不到您竟如此自信，伴君如伴虎啊……”
“您和皇上是君臣，懿儿只把他当自己的夫君看——倘若时时刻刻被彼此着想，是不会生分的。”佟懿儿看着那个活在历史文献字里行间的康熙一点一点地融入自己的生命，那种感觉和做了三十年臣子的佟国维是很不一样的，康熙在佟懿儿眼里从来都不是一只老虎，以后也不会是。
“也许，是你姑姑在天上庇佑着你们罢……皇上从小就失了亲生父母，老天爷也该补偿补偿他才是。”想起姐姐的音容笑貌，佟国维不由感慨万千。佟懿儿的眉眼的确是与孝康章皇后最为相似的，他也愿意女儿说的话是真的，“不过……无论如何你还是要记得皇上毕竟是皇上，你得一点儿一点儿透露给他，千万不能硬来——要保护自己，知道吗？”
“懿儿自有分寸，阿玛放心罢。”可怜天下父母心，佟国维这一番有些冗长啰嗦的叮咛让佟懿儿颇为感动，记得自己从前还是童佳意时，每次大考之前爸爸也是这样不厌其烦地叮嘱她的。古今画面重叠的一瞬，她难免有些恍惚，也不知道时光那头的童佳意有没有替她好好孝顺父亲。
翌日入了江宁织造署行宫，照例当由江宁织造曹寅接驾，负责接待女眷的恰是曹寅刚刚出了月子的夫人李氏。李氏向佟懿儿请安完毕，正好与跟自己长相肖似的玉衡四目相对。二人照镜子似的互看了许久，一时话也忘了说。
“皇贵妃娘娘恕罪……奴婢唐突了——”李氏愣了半晌方才想起自己是接待皇贵妃来了，赶忙到玉衡的另一边搀住佟懿儿的左臂道，“娘娘当心脚下，进屋歇歇罢——”
织造府后院是一座小小巧巧的江南园林，一面平湖的四周假山环绕，湖心是一座上了年头的石舫，显然这地方是颇花了些心思去打理的。
“不如咱们先到石舫里坐坐罢？”见玉衡与李氏各怀心思，佟懿儿索性提议就近歇息，好好帮她们梳理梳理关系。李氏当下点了点头，扶着佟懿儿穿过一段石板路进入舫内。
“曹夫人的来历，早先在杭州便已听李夫人说起过了——现在我只问你，你的闺名可是孟冬？”佟懿儿倒是开门见山，玉衡只将一双充满期待的眼睛定在李氏嘴上，等待那一刻的到来。
“回皇贵妃娘娘的话，奴婢在闺中时的确叫孟冬。”
“孟冬，我是玉衡啊——你……你可记得我么？”顾不得向佟懿儿请示，玉衡当即热泪盈眶，上前一步扶住妹妹的胳膊哭道，“我……我还以为你——”
“当年与家人走散，奴婢便被人一路转卖，是李老爷听说我是姜家人，看在原是同宗的份儿上收留了奴婢……”姐妹多年后重逢，激动喜悦之情溢于言表，相拥哭泣了好一会儿方才镇定下来，佟懿儿给姐妹二人赐坐，只见孟冬拿帕子擦了擦眼睛娓娓道，“能嫁给织造老爷，已是奴婢八辈子修来的福气，没想到居然还能找到失散多年的亲人，实在是不敢相信……”
“是啊，连我也没想到天底下竟有这样巧合的事呢——今儿总算是眼见为实了！”能让玉衡、孟冬姐妹相认，是此次南巡的意外收获，佟懿儿接过孟冬递来的碧螺春喝了几口暖了暖身子，“大概三藩之乱结束后，你也没想着要去寻亲吧？”
“当时兵荒马乱的，奴婢又是被拐子所卖，早已不知家人失散何方，就是找……也没个头绪啊——”孟冬很不愿意回想那段日子，如今找到了姐姐，她的话匣子总算是打开了一些，“不瞒您说，奴婢原先根本就没跟我家老爷说起过自家的身世，他至今还蒙在鼓里，以为奴婢是李家的嫡亲女儿呢！”
“既是好不容易寻着的亲人，你们可得好好珍惜这难得的缘分才是——”佟懿儿将二人的手拉在一起紧紧相扣，此时此刻她已完全忘了去追究历史上那个神秘的曹雪芹，那本有无数谜团的《红楼梦》与曹寅究竟是何关系，只感动于这对姐妹得来不易的重逢，“能成全这件美事，也算是我积德了！”
“奴婢等叩谢娘娘大恩大德，结草衔环亦不能报！”二人起身向佟懿儿连叩了几个头，她是最不喜欢这些繁文缛节的，但姐妹俩此时此刻是出于真心实意方才叩首，因此佟懿儿无论如何也拦不住，只得受了这番大礼。
“听子清说，他家媳妇跟玉衡认亲了？”一连数日在江宁，康熙皆忙得不可开交，这日难得有空，康熙方邀约佟懿儿在行宫中漫步。见佟懿儿走得似乎有些疲乏了，康熙便搀她在一处凉亭坐下，“想不到竟有这等巧事！”
“是啊，见了曹夫人的时候，懿儿也吓了一跳。”月色朦胧，康熙眼睛里那充满活力的光彩比天上的星光还要闪烁，“也是她们善良敦厚，老天爷才肯成全她们团聚。”
“在朕看来，天底下怕是也没有比你更善良敦厚的人了。”康熙原是让佟懿儿坐在垫了褥子的石凳上，自己半蹲在她面前的，现在他缓缓起身，坐到佟懿儿身边仰头指着南方一颗闪亮的星宿兴奋道，“懿儿你看，这就是老人星！”
“懿儿不比您知道的星星多，您就是这会子告诉懿儿了，下回懿儿也还是不认得。”佟懿儿顺着康熙手指的方向看去，那颗叫被康熙认作老人星的星宿在夜空中显得格外夺目，“下回在京城，您教孩子们认罢！”
“这老人星又叫‘南极老人星’，只有在江南早春二月里才能瞧见——”康熙忽然狡黠一笑，刮了刮佟懿儿的鼻尖奚落道，“你怎么也跟李光地那帮汉大臣一般愚钝，京城在北方，哪里瞧得见它呢？咱们今儿与它相遇，也和玉衡姐妹一样，是特殊的缘分呐！”
“您不过是跟着南怀仁大人多学了几日，肚子里比别人多几滴洋墨水罢了！”佟懿儿扑哧一笑，心里暗想这康熙不愧是自恋之人，连哄老婆都不知道哄，要不是佟懿儿不拘小节，倘若像一般女子一般多心，只怕现在真要跟他翻脸了，“懿儿还听说您这几日没少接见那些传教士，想来也是经过一番求证才敢在大臣们面前炫耀的吧？”
“瞒得过天下人，也瞒不过夫人的火眼金睛——朕承认还不成嘛！”听佟懿儿这样说，康熙脸上不由泛起红晕，摸了摸后脑勺嘿嘿笑了两声，“只求夫人给为夫留点儿颜面，当着人前不要戳穿……”
“懿儿知道，您也不是有心要炫耀的——现在朝廷正是需要用人的时候，倘若那些汉大臣瞧不起西学，排挤像南神父这样的传教士，您的事也就做不好了。”佟懿儿看起来似乎没有太过问前朝之事，但她毕竟是学历史出身，何况对康熙又是真爱，自然比旁人更明白他的心思，“让他们心服口服，您用起传教士来才能顺顺利利。”
“知我者，懿儿也——”康熙双手捧住佟懿儿银盘一般的脸庞，满心都是感激，“人人都议论朕傲慢，以为朕是故意给汉大臣们难堪……其实倘若他们知道不拘一格用人才的道理，朕又何必唱这出戏给他们看？”
想到马上又要康熙陪着自己演一出戏对付索额图，佟懿儿的眼神忽然闪躲了一下。在这个美好的夜晚，他们从星星月亮谈到人生哲学，独有一种外人理解不了的浪漫。
第106章 老友重逢
“索额图他们在路上受阻了， 估计一时半会儿还到不了尼布楚呢！他在密奏里还向你问安来着。”已是三月初一，祭拜完明孝陵的康熙已开始预备启程返京之事。这日从明孝陵回来风尘仆仆， 康熙即到佟懿儿处探望。听他聊到索额图， 佟懿儿的眉毛微微皱了一下， 康熙察觉出异样，忙问道，“怎么了？”
“懿儿有件事……如今必须要跟您坦白了——”沉默片刻， 佟懿儿终于鼓起勇气抿了抿嘴唇开口道， “您还记得几年前奉皇祖母往菩萨顶进香的事么？”
“记……记得啊——”看着佟懿儿严肃而无血色的面庞， 康熙凭直觉意识到她要说的事情非同小可，脸上的笑容一点一点消失了， “怎么忽然间说起这个？”
“阿玛后来告诉懿儿，当日菩萨顶的住持向他说……说懿儿今年必有一劫，倘若过不去， 恐有性命之忧。”佟懿儿一向并不迷信，但她现在才发现， 佛道的“预言”有时候是一个很好的借口，所谓信则有不信则无， 心理暗示的作用不容小觑。
“那种话……怕是住持想向舅舅多讨几笔香火钱编出来的吧！”康熙听佟懿儿这样说，脸上的紧张情绪多少缓和了一些，他将佟懿儿一把揽在肩头，软语宽慰道， “子不语怪力乱神， 何况有朕在你身边， 什么劫过不得？”
“懿儿原本也是不信的——可是元旦时保成这孩子竟一反常态装病躲着懿儿不来请安，后来懿儿前去探望，不料他却说……说——”佟懿儿忽然欲言又止，仿佛不敢再说下去似的。
“懿儿但说无妨。”虽然佟懿儿还未曾言明，康熙心下却已猜到了几分。
“他说，要懿儿提防着三舅一些——自打懿儿有孕之后，您没发觉他便格外‘关心’懿儿么？”佟懿儿直起身子，在暖炕上直起身板看着康熙的眸子一字一句地说道，“懿儿一旦在宫中生下一个阿哥，多半会凶多吉少，住持恐怕所言非虚。”
“保成要你提防索额图？你为什么不早些告诉朕？”康熙一向知道索额图暗中帮着胤礽广结人脉，培植党羽，却没有料到他甚至一直盯着佟懿儿的肚子，只为避免第二个嫡子威胁到胤礽的太子之位。这样利益熏心的一个人实在让康熙感到后脊发凉。
“派三舅去罗刹谈判是早就定下的，如果临时变了主意调查起他来，整个谈判都会受到影响——”看着康熙脸上极其厌恶的表情，佟懿儿知道这个计划一定能够顺利实施了，语气顿时轻松了不少，“再者，就凭保成一句话认定三舅会对懿儿肚子里的孩子下手，根本是不可能的事，若还像从前那般以贪墨之罪将他免职，他一样不会收敛的。”
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