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田诺僵住：元锐不是在外征战吗，怎么会在家里？这个时候却不好走了，她在心里叹了口气，转过身来，敛衽一礼道：“元将军。”l
六年不见，他已完全褪去了少年的青涩与飞扬，气势越发威重，只是站在那里，便如岳峙渊渟，隐隐还有一股肃杀与凛冽之气扑面而来，看着她的目光，却一如当年般温和。
他还以一礼，领她入内。
松寒院还是老样子，青石铺地，光秃秃的寸草不生，显得极为清冷。院中的兵器架上已经落了一层灰，显见主人已经很久不用了。
见田诺留意那边，元锐道：“我今天早晨才回来，事情太多，还没来得及收拾。”
怎么要他亲自收拾，不是有下人吗？田诺疑惑。
元锐没有多解释，领着她还要往里走，田诺站定脚步：“有话就在这里说吧。”
元锐的目光落到她面上，沉声道：“进来吧，我给你准备了东西。”
田诺疑惑。元锐道：“你进来就知道了。”
他带她去的还是昔日她和元如意到过的堂屋，青砖地，素白墙，一丝装饰也无，当年清漆素面、式样古朴的家具显得已经陈旧，却更添古拙之意。
不同于上次，这一回，屋子的一角已经摆好两个火盆，将里面熏得暖融融的。田诺心中一动：他自己是不需要火盆的，难道早就准备招待她了吗？也不知他给她准备的是什么？
两人分宾主坐下，元锐轻轻一击掌，几个侍女分别捧着食盒碗箸走了进来。
田诺见那食盒小小的一个，填漆描金，形如花瓣，出乎意料得漂亮古朴，不由看住了眼。
桂枝服侍田诺洗手擦干，上前接过食盒，放在田诺面前的案几上，将盖打开。
一股甜香弥散开来。
花分五瓣，每个花瓣中都放着一枚小巧精致的点心：紫色的玫瑰卷，金黄的鲜花饼，碧绿的绿豆酥，雪白的奶香酥脆，还有晶莹剔透的水晶糕，漂亮得让人不忍心下嘴。
花瓣簇拥着花蕊，花蕊处放着一碗热气腾腾的银耳百合羹。
这是……田诺诧异地看向元锐。
元锐现出怅然之色：“我曾经答应过白小娘子，请小娘子吃王妈妈亲手做的点心，这个承诺已经迟了八年。”承诺时，她还是个天真柔软的小姑娘，一晃眼已经是亭亭玉立的少女了，他已经足足等待了她八年。
田诺却不记得有这回事了。但她自然不会拂了他的好意，小心翼翼地用银箸夹起玫瑰卷咬了一口，眼睛一亮。酥、香、甜、糯，质地细腻，入口即化，实在是太好吃了。
在美食的安抚下，她激荡的情绪终于平静下来，又是一口将玫瑰酥全部吞下。
元锐含笑看着他，见她爱玫瑰卷，叫侍女将自己的一份也送了过去。
田诺赧然，却还是大大方方地道了谢。
一时间，只有轻微的碗筷碰撞声。
田诺每一样点心都尝了一口，心中赞叹：王妈妈的手艺真是太赞了，竟比玉桂芳的点心还要胜上几分。
她放下银箸，端起银耳百合羹抿了一口，这才想起问道：“元将军这个时候怎么会回来？”韩妙笙的丧事还不至于能劳动他回府。
元锐沉吟片刻，目光落到桂枝身上。田诺秒懂，吩咐桂枝道：“你先下去。”
桂枝担忧：“小娘子。”云鸢曾关照过，过来元府吊唁必须寸步不离田诺。
田诺安抚地拍了拍桂枝的手，神情温和却不容商榷。
桂枝到底拗不过她，只得退了下去。
元锐也挥退了侍女，开口道：“父亲招我回府，说我年岁已大，需为终身打算了。”
田诺差点呛到，捂着嘴，狼狈地咳了几声，再也没心情喝银耳百合羹了。
元锐端坐如钟，肃容问道：“白小娘子，昔日在元府，我曾问过，你愿不愿意嫁我；今日我还是那句话，想再听你一回答案。”
第51章
室中静寂无声，唯有火盆中的银霜炭发出啪啪的声响。他身姿端正，目光清明，寻求答案的姿态坦诚一如当年。
元锐他还是这么直接啊。田诺咬了咬唇，一时竟觉得难以张口。八年前，他们定下婚约，那时他还是十七岁的青葱少年，意气奋发。他足足等了她八年，等她长大。二十五岁，在这个时代绝对算得上大龄青年了，而她，却对这桩口头婚约生了悔意。
难堪的沉默中，他眼中闪过了然：“只是口头约定，并未经过文定，白小娘子不需有负担。锐整日征战沙场，不知何日便会马革裹尸还，本不该成婚连累他人。”
“不关你的事。”田诺脱口而出，忽然感到了难过。是她不好，违背了昔日的承诺，他非但不恼，还把责任拉到了自己身上。他为什么要如此善解人意？若是他愤怒失望，责骂于她，她心里也要稍微好过些。
她忍不住道：“元将军，你很好，真的。我并不是不愿嫁你，只是不愿嫁入元家罢了。”她大概再也遇不到像元锐这样顶天立地的好男儿了，可元家，实在太让人心寒。
这话说得隐晦，元锐却立刻明白过来，苦笑道：“元家，确实不是善地。”他沉默片刻，又问，“这桩婚事，令兄是何想法？”
田诺道：“阿兄全凭我自己做主。”
“那便好。”元锐代她松了一口气，“父亲不会轻易放过和白大人联姻的机会，只怕很快就会上门提亲，只要白大人不松口，总能如小娘子所愿。”
“那你……”田诺迟疑，直到现在，他还在为她着想，他的婚事怎么办？以元慈的作风，不可能不算计他的婚事。
元锐笑了笑：“若能得小娘子为妻，锐自是此生无憾；若无缘，无论娶何人又有什么关系呢？”从她七岁时他便在等她，将她挂在心上，时时留意她的消息。这么多年，早就成了一种责任，一种习惯，如今要生生剥离，便是血肉模糊。可他不愿意勉强她，一分一毫都不愿。
既然无缘，何须强求？至于婚事，若他未来的新娘不是她，随便是谁又有什么关系呢？
田诺泪盈于睫，喃喃道：“元将军，是我对不起你。”
元锐摇了摇头：“小娘子不须自责，是锐无能，不能为未来的娘子提供一个安逸的家。”他注定要征战沙场，少有机会回家，他的妻子只能独自留在家中，和那些居心叵测的元家人周旋。她这样天真单纯，快活无忧的一个人，值得夫君全心全意的呵护，确实不该因他的私心陷入元家的泥淖。
只是，八年的期盼等待一朝落空，终究有淡淡的不甘和遗憾，难以释怀。
*
田诺拎着元锐送给她的食盒走出松寒院，四处却见不到桂枝的身影。她不由感到奇怪：难道桂枝先去了马车那儿，和花树一起等她了？不应该啊。
她没有多想，自己往马车停车处去。绕过一片树荫时，前方忽然出现一个披甲骑装武士。
铁甲骑卫？田诺脸色微变，转身换了一条路。
那骑卫不紧不慢地跟在她后面，拱手恭敬地道：“白小娘子请留步，我家郎君有情。”
韩遂要见她？田诺心里一咯噔，只作不听见，埋头前行。前方却又出现了一个骑卫，同样恭敬地道：“白小娘子，我家郎君有请。”
前后夹击，她想走也走不掉了，脸色沉下，冷声拒绝道：“男女有别，恕我不能接受贵主人的好意。”
新出现的骑卫微微一笑，将手掌打开，依旧是恭敬的态度：“小娘子看过这个再决定。”摊开的掌心中赫然是一个小巧的红珊瑚耳坠，正是桂枝早上戴的其中一只。
田诺手中的食盒哐啷坠地，神色大变。桂枝的身手如何她是知道的，韩遂的人究竟是怎样神不知鬼不觉地将她掳走的？还是在吴国公府里！
韩遂好大的胆子！
“小娘子？”骑卫催促道。
她深吸一口气，咬牙问道：“贵主人现在何处？”
骑卫道：“小娘子请随我来。”
田诺看了看空荡荡的四周，开始庆幸，幸亏自己没有拒绝云鸢派来的暗卫。
*
松寒院，侍女们有条不紊地收拾着屋子，一个侍女忽然“咦”了一声：“小娘子似乎落了东西。”
闻言，自田诺走后，便一动不动跪坐于案几后的元锐抬起头来：“我看看。”
侍女呈上。那是一颗小指大小的浑圆石珠，生得奇怪之极，一半黑，一半白，弯曲相连，如一个立体的太极。珠身莹润细腻，线条纷呈，细看，里面形成了一幅天然的水墨山水之图。
元锐一眼便认了出来。这颗珠子他在田诺幼时便在她手腕上见过，如今细看，倒确实有出奇之处，难怪小丫头这么宝贝，这么多年都不离身。
侍女道：“还有一根断了的细银链子。”
元锐吩咐：“好生收起来，找人给白小娘子送去。”侍女领命，正要退下，元锐忽然又改了主意，“还是给我吧，我亲自送还给她。”
侍女自然不敢违拗，双手奉上。元锐接过石珠，忽觉手心一凉，仿佛有什么从石珠中钻出，一直钻进他的四肢百骸。幽凉的感觉流遍四肢百骸，他顿时眼前一黑。
无数个光怪陆离的片段从脑海中闪过。
那是……
他陷入了一个长长的梦境中。梦中的前半部分和他经历的现实一模一样。
他的生母是别人送给父亲的一个舞姬，身份卑贱，使尽手段爬上了父亲的床，因此遭到厌弃。意外怀上他后，她兴奋不已，本以为能母凭子贵，却在他出生后被留子去母，发卖了出去。而他，也成为父亲正式成婚前难以抹去的污点。
从小，他便是在府中人异样的眼光中长大，身份卑微，混迹在下人堆中挣扎求生，一直被忽视得彻底，甚至连父亲的面都见不到。
十一岁那年，杨夫人为父亲生下嫡子元如意。父亲高兴极了，难得召见了他，带他去看如意。他站在金碧辉煌，陈设华丽的正院，只觉手足无措，父亲却指着如意对他说，若他愿意终身效忠如意，便愿意给他一个机会。他看着软绵绵、红扑扑，还在襁褓中的弟弟，只觉心都化了，郑重应允了父亲。
此后，父亲送他学文习武，他也一直比别人加倍努力，因为他知道自己不是天之骄子的元如意，如果不能足够出色，如果对如意无用，很快就会被父亲被家族放弃。
学习训练极苦，闲暇之余，他最大的乐趣便是去看越来越白白胖胖，漂亮可爱的如意，陪他游戏、学习、玩乐……他曾以为，他的一辈子便是这样了，为了如意奉献一生，效忠一生。
直到父亲将救了如意的那个小姑娘许给了他。
他一开始并不情愿。她太小了，又是个孤女，不能给他、给如意带来任何助力，甚至可能都无法在暗潮汹涌的元家保住自己；而他婢生子的身份也注定妻子在元家低人一等，若妻子没有有力的娘家支撑，今后的处境可想而知。可父亲定下的主意无人能改变，他决定去见一见小姑娘，问问她的想法。
就是这一面，他一下子就被小姑娘萌化了，难得冲动一回，许下了一生的诺言。
命运一直循着固有的轨迹前行，直到从香雪山庄回来，出现了分岔。
梦中，她并没有被白雁归接走，而是在七岁那年的春天，以蒋家女的身份嫁给了他，成了他的童养媳。
她比他想象得更加绵软可爱，会在他受伤时含着泪帮他敷药；会跟着王妈妈学做点心，然后拿着不成形的点心理直