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薛盈读完信，瞧见落款有五个小小的手指印。那小巴掌印一瞧便知是小五的，这是盛俞顾念薛盈的思子之情而别出心裁为她留的。薛盈一笑，提笔写着回信。
三日后，盛俞在宫中收到信。
薛盈批评他婴儿肌肤娇弱，不能沾朱砂，并警告他下不为例。盛俞好笑，坐到御案前提笔写回信。
小五就在寝殿的摇床上睡着，眼下正巧醒来，一时啼哭个没完。
闵三焦急跑到御前：“陛下，皇子已经醒了，一直在哭，奴才怎么哄都哄不住，您快去看看吧。”
“让宫人随你先照看着，朕写完这封信就来。”
盛俞皱着眉，头也未抬。
闵三不得已，回到寝殿跪在摇床前耐心哄着：“皇子别哭，奴才扮只白兔给您瞧瞧。”闵三两手放在头顶假装兔耳朵，噘嘴模仿萌态。
小五眼珠一滞，转瞬哭得更厉害了。
盛俞从殿门走来，瞧见这一幕一脚踹在闵三后背：“你这是哄皇子还是吓唬皇子。”他见闵三噗通栽在地毯上，忙低低呢喃“不能在孩子身前无礼，朕要做表率”。
闵三听不真切，请示了一句。盛俞薄怒：“瞧你把皇子吓成这样，去叫乳娘过来。”
盛俞记着薛盈的话，不能在孩子身前暴力，哪怕如今小五并不懂事。
他抱着孩子在殿中转圈圈，小五这才没再哭，咧着小嘴咿呀笑起来。
翌日早朝散后，盛俞问及薛子成两民女官的事。
薛子成道：“臣近日巡查，她二人已如常步上正轨，行事严谨专注。”
盛俞颔首，未再担心：“午时随朕去一趟练兵营。”
盛俞在整治军队，周朝如今是文盛武衰，他十分重视军队的改革。
薛子成陪练至傍晚才从军营离开。
他选了一条小道回府，这条街巷因为鲜有房屋，少有人至，只有京中乞讨者夜里会回到此处择个地方当家歇息。薛子成自从发现这条路后，在夜里回府都会选这条道，他会命侍卫施舍途中一些乞丐银两，却从不曾留名。
今日一如往常，侍卫施舍完银两便护在马车旁离去。
车行至一条巷口，宁静的夜忽然被一道呼救声打破。
是女子的声音，在喊着救命。
“侯爷，属下去看看。”侍卫请示完连忙寻向声源处。
薛子成也下车疾步走去，巷口那头临河，有女子被多名乞丐簇拥着要下石梯去河里“洗澡”。那些乞丐嘻哈疯笑，拖着女子不放手。
侍卫大喝一声拔剑喊着放人，乞丐一愣，转瞬又是疯疯癫癫地拖起女子要下河去。
侍卫提剑就要冲上前，薛子成疾步行来：“别伤人。”
随行的侍卫此刻统统跟在薛子成身后，乞丐们见人多，吓得跪下哭嚷着喊：“别赶我走，别赶我走，我不敢了。”
临着月光，薛子成终于看清乞丐堆里的女子是顾心兰。
顾心兰也听出了薛子成的声音，她打着哭腔冲来：“关内侯……”
她一把握住薛子成手臂：“救我。”
“你怎会出现在此处？”
“我要回家，这是近路。我被他们拦截了，他们要拉我下河，要害我。”
“嘻嘻，一起洗澡啊……”几名乞丐嬉笑起来，瞧着神志不清。
顾心兰急道：“你别听他们胡说，他们不是要拉我洗澡，不，他们嘴上说拉我下河洗澡，但是他们想要我死，他们力气很大，我看出来了。”
薛子成沉吟一瞬，说道：“他们就是这条巷道上的乞丐，身着褴褛，神志不清。你没有受伤此事就罢了吧。”
“不！”顾心兰大急，但不知该如何解释，“你听说我，他们真的想致我于死地……”
侍卫道：“侯爷，不如把这群乞丐抓起来审问……”
“右平史是女子，她受惊此刻胡闹也就罢了，你也跟着胡闹么。”
薛子成的薄怒令侍卫不敢再言，顾心兰却是一愣，她松开手臂，目中失望道：“关内侯，你为什么不听信我的，他们真的有问题。”
“我多次途径此处，此地的乞丐生活窘迫，十分可怜，这种神志不清者比比皆是。”薛子成道，“我时常施舍他们，难道你就不信我的话。我看右平史是受惊不浅，明日还是不要去寺里了。”
薛子成转身离开，顾心兰连忙追上他的脚步：“我原以为你关内侯是个睿智的人，但今日看你也不过如此！”
经此一闹，那些乞丐不敢再追，都在原地哭嚷着要下河洗澡。
薛子成回到车上命车夫赶车离开，沉声下令道：“派一人护送右平史归家，派两人守在巷道，莫让那群乞丐发现异常。”
侍卫不明所以，照做安排下去。
等到子夜里，侍卫匆匆回来禀报：“侯爷，有一名乞丐去了太师府！”
……
翌日朝堂，薛子成在乾坤殿上押解几名乞丐道出昨夜的事。
此事盛俞震怒，严查之下是太师刘钰的设计。
太师一官设立至今已历经四朝，但自摄政王掌权后此官职便形同虚设，盛俞继位以来也不曾让太师受过重用。他根本不需太师辅政，又提倡女学，才致如今的局面。
昨夜的计谋原本是天衣无缝，疯疯癫癫的乞丐拉着顾心兰下河“洗澡”，让她溺水身亡，一切都不会怀疑是刻意谋害。
顾心兰第一次上朝堂当证人，她怔怔看着薛子成，才明白昨夜一切都已在薛子成的掌控中。他救下她后发现不对劲，但没有当场透露，给了乞丐回去通风报信的机会。可昨夜里她回到家非但没有感谢那名保护她的侍卫，还躺在床上翻来覆去睡不着，心底里将薛子成咒了一晚上。
刘钰被押解入廷尉寺等候发落，早朝散后，众臣离开，顾心兰冲出人群追上薛子成的脚步。
“关内侯，你昨日怎么不告诉我呢，害我误会了你，我……”她拱手作揖，深深一拜，“恕小臣昨夜冒犯你了，我向你赔罪。”
“昨夜你冒冒失失指责他们，却并无证据在手。记住了，今后遇事要沉稳一点，有了证据再出手才会给对方致命一击。”
顾心兰连忙点头。薛子成垂眸望向她腰，官服有些宽大，她的玄布腰带束得衣衫有些松垮。方才在指证时她似乎捂了下腰，那一刻他瞧见了，她蹙着眉心，有些痛苦。
“你身上受伤了？”
顾心兰点头：“不过是小伤，昨夜里那群乞丐太狠毒了，我觉得我应该习武，练好力气。”
薛子成颔首，准备离开。顾心兰唤住他：“关内侯，你身手了得，我能向你请教武艺，让你教教我吗。”
薛子成回首淡笑：“我奏请陛下，让他在女学馆内开设一门防身课，你得闲了便去女学馆请教吧。”
此事后，开设防身课的圣旨一下，薛盈远在徒兴城也知道了。
王旭负责在城中招募会武艺的男女当授课师傅，薛盈对这个新课程十分满意。这是她都忽略掉的问题，幸好被薛子成记起。
薛盈每日都在书房做笔录，白湘与江媛不知道薛盈都在记些什么，江媛伺候笔墨，一时好奇问起。
薛盈笑道：“记我们所到的各个城邦里的风俗啊。”
“记这些有什么用？”
“等回了京城，我要在各个城邦都开一家当地的小食铺。有着帝后的名气，这铺子便不愁赚钱，这些钱拿来做些善事或建设革新不正好么。”
江媛恍然大悟：“奴婢从来都没有想到过还能开皇家食铺，娘娘英明！”
薛盈搁下笔，撑了撑筋骨。她久坐后人都变得慵懒起来，在书房踱步几回，“再去城中看看吧，我想吃上次那家糕点铺的点心了。”
薛盈换了常服，戴上帷帽去了城中。
白湘在一家三层高的茶楼订好了位置，靠着窗的雅致包间能瞧见街市繁华，薛盈目光远眺着街景，忽然滞住神，目不转睛望着一处地方。
白湘与江媛顺着她视线望去也不知所以，白湘问道：“夫人，您在瞧什么？”
“那家杂货铺是关了？”
白湘寻声望去，点头：“瞧着该是关了吧。”
“前日我想吃楼下的点心，你来买时说那家杂货铺里在搬运铁器，是么？”
“是，夫人，这有何干系？”
薛盈没有再开口，她想了许久，似乎觉得不对劲，但又觉得自己是操心得太多。
回到郡守府，薛盈在听王旭禀报女学馆的每日授课情况时游了神，她平常从未这般失神过，一时责怪是自己思虑过重，不再去想白日那间杂货铺的事。
时光一如平常度过，几日后的一个夜里。
原本熟睡的薛盈被帐内的蚊虫吵醒，等她睁开坐起身时才听到门外有江媛与白湘的呼声，还有刘项良与王旭、宋红玉等人急迫的声音，原来不是蚊虫吵了她。
薛盈透过窗纸望见庭院里似乎举着许多火把照明，她怔了一瞬间，猛地起身下床。
白湘见房门打开，噗通跪在薛盈身前，颤抖的双唇仿佛惊吓得说不出话来。
气氛不寻常。
薛盈目光落在刘项良身上，刘项良噗通一跪：“皇后娘娘，大事不好了，东朝与西宋联合攻打我周朝了！西宋巨轮自北疆广水由南北上，事出突然，北疆守兵不足，西宋军队攻破占城，屠尽城中百姓。东朝自南袭击我南疆扈城，也……侵占了扈城，进军南上了啊！”
轰然一声，薛盈仿佛如遭雷击。
她僵硬好久才厉声喝道：“快，快下令紧闭所有城门，严厉封查岭东、兴拥城、水昌等郡州的铁器杂货铺！一旦遇运铜铁者，押入大牢严加审讯。”
刘项良在问为什么，薛盈失神没有再回答，他连忙带着衙役下去安排。
薛盈终于在此刻明白前几日里的游神是为什么了，终于知道哪个地方是她想不通的了。
盛俞在举国重金收购铜铁，更是下令铜铁官用为先。可那日她在街头瞧见大批人押运铜铁，那时她虽诧异，却说不出原由来。而这般生意火爆的铺子却突然关闭，为什么他们放着钱不挣，因为他们不是周朝人，因为他们已经达到目的了，运空了周朝的兵器原料！
去岁东朝与西宋战火连天，可激烈的战争持续了四五个月便突然停战休和。
原来这是一个计谋啊！
夜风拂过庭院，薛盈浑身一凉，她耳边在这瞬间响起一道熟悉的声音。
“我会带你走，但不是现在。”那场冬夜，山林中，封恒劫持她后说了这句话。
寒意从薛盈脚底窜起，她五指死死扶住房门。
第57章
王旭与宋红玉焦急地请示薛盈：“皇后娘娘； 国难当头，女学馆还上课么； 您会回京么？”
“本宫不回京。”
“娘娘！”白湘与江媛异口同声。
薛府吩咐：“女学馆照常开课； 本宫记得《开国志》里有许多金戈铁马的故事，有许多舍身抗战的英雄事迹； 近日开设这门课，让学生们都读这本书。”
王旭与宋红玉领命离去。
五名贵女听闻消息都披着外衫赶来院中； 姚宝凤惶恐地望着薛盈：“皇后娘娘； 扈城被东朝人攻下，明日会不会就攻下了水昌； 会不会能打入我们徒兴城？那我们该怎么办啊！臣女想回京； 想回皇宫……”
“求皇后娘娘开恩； 让我们回京吧！”贵女们齐刷刷朝薛盈下跪请求。
薛盈从门内步下石阶； 走到姚宝凤跟前：“抬起头来。”
这段时日里，姚宝凤与贵女们并不喜欢徒兴城这个偏远之地，这里没有长京繁�