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的。”
大夫人又气又心疼，上前揽住若瑶道：“好孩子，快别说这些气话，今儿我来就是有好消息说与你听的。”
若瑶冷笑道：“都是这般境况了，还能有什么好消息，母亲不必哄着我。”
大夫人却是附在若瑶耳边将肃王府提亲的事说了一遍，这才笑着道：“你说说，这可是好消息？”
若瑶顿时愣住了，眼前大亮，拉着大夫人的手道：“可是真的，不会是诓我的吧，真得能进王府作夫人？”
大夫人笑着道：“这还能假了去，今儿一早我便去戴府请戴夫人帮着说项，这事已是十拿九稳了。”
若瑶顿时喜不自胜，起身道：“真真是太好了，如此一来我便是王府夫人了，这府里还有谁能强过我去，就是若华也得见了我规规矩矩地请安问好。”
大夫人一把拉住她，忙捂了她的嘴道：“快别声张，这事一日没有定下来，一日就有变数，你这么嚷嚷开去了，让那小蹄子听见了，只怕又要闹了起来。”
若瑶点点头，脸上依旧是掩饰不住的得意。还是大夫人不放心，又叮嘱道：“这几**也安生些，老太太若是罚了你去祠堂，也只管先去着，待王府那边一有准信，必然会让你回来好生待着的，只是不能再这个时候生出什么枝节来，让王府知道了也就不成了。”
若瑶一一应下了，这时候她满心都是自己要作夫人的得意，让她做什么都是心甘情愿的，只有一样不大如意，为何不是荣亲王府的夫人，却是肃郡王府的。
大夫人见若瑶满脸的得意，自己也有些欢喜起来，笑着道：“听戴夫人的意思，若是肃郡王府定了这门亲事，还要在太后娘娘万寿节的时候请了恩旨呢，那可是别的夫人想都想不到的风光，就是你嫁去王府里，王妃也会高看你一眼，不会跟其他夫人一般了。”
若瑶扭着手绢儿，细细听大夫人说着这一桩桩一件件的荣华富贵，只觉得很快就要着落在自己身上，美妙地如同梦一般，只恨不能快些得成。
☆、第八十七章 贺礼
大夫人自戴府回来便一直翘首企盼着戴夫人再来提亲，谁想过去好几日也不见动静，打发了人去打听消息也没个回信，她心里是着急不已，却又不好催促，只得按捺性子等着。
倒是王家那边补了聘礼来，也传了喜讯到杜家，待万寿节一过，便会扶了若兰为正，还要请杜洪昌和大夫人过去全礼。这喜讯自然是令府里上下欢喜不已，连若华一直提着的心也因为这事稍稍安定了些。
王家先前分明是要与杜家划清关系，扶正这等喜事居然没有说先请了杜洪昌和大夫人这对“父母”，反倒要请舅舅舅母去全礼，可见是知道了些什么，所以这般行事。如今过去有些时日了，却又送了补聘来，请杜家人过去，难道又是风声有变？肃郡王未必就会失势起变？这朝堂的事若华自然没法子知道，但是看王家的举动，杜府的危机或者能稍稍缓些时日。
为了太后的寿辰，宫里早就着手操办起来，此次又逢整寿，更是大张旗鼓，早在数天前就已经召了数百名画匠准备锦帛彩画，要在万寿节当日将京城主街尽数围上，又自各地召来民间戏曲杂耍班子到京中聚齐，为的就是万寿节的热闹。更不必说织造行上各类绢花布料，无数的花灯贺联。一时间京中车马水龙，人来人往，好不热闹。
“若华，早有几日可就是万寿节了，虽然咱们府里没有诰命，但照规矩也是要去内宫门前叩拜贺寿的，这贺礼只怕少不得，你可都吩咐好了？”老太太笑着问若华道，“若是想不出什么好的，不如就取了我房里摆着的那尊玉弥勒送了去也就是了，那也是件好东西，是从前老太爷花了重金请名匠用一整块羊脂玉雕成的，想来太后是个礼佛之人，送这个不会差了去。”
若华想了一想，却是微微摇头笑道：“贺礼是早就备好了的，老太太您不必担心了。”
老太太见她没说，也就不多问了，只是笑呵呵地点头道：“你是个有主意的，必然能合了太后心意。我也懒怠挑了，索性就把那尊玉弥勒作了贺礼罢了，全当是个心意。”她停了停，脸上的笑淡了几分：“前几日我打发那守祠堂的刘婆子去重开祠堂，如今可都办好了？”
若华见问到跟前了，只得道：“已经收拾好了，祠堂里的供品祭物也都准备妥当了。只是，这眼看就要是万寿节了，这时候送了三妹妹去祠堂，只怕……”
老太太冷哼一声：“国有国法，家有家规，万寿节那日子会让她跟着去叩拜，只是该罚的却是一点也不能少。我知道你心肠软，一准是又要为她求情，她若真是个懂礼的也就不会做出那等事来，你快别替她说了。”
若华也就不再开口，却也是乐的轻松，大夫人与若瑶母女二人实在是惹事，如此被送去祠堂里住着，倒也能让自己清净几日。
如此，老太太吩咐下去让三小姐若瑶搬去祠堂，只准带一个丫头过去，每日念经打扫却是得她亲自做，不得吩咐不让随便出祠堂。这消息一传出，府里上下都是心思各异，众说纷纭。
“小姐，如今可怎么是好？老太太怎么能送您去祠堂里，您也是她嫡亲的孙女呀，怎么就……”若瑶的贴身丫头玲珑泣道。
若瑶此时却似没事人一般老神在在地道：“哭什么，还不去母亲那边瞧瞧文心阁的东西来了没有，让那边紧着点，这可是要紧事，若是耽搁了，他们可担待不起”
玲珑揩了泪，应着道：“只是老太太吩咐今日便要去祠堂住下，如今还什么都未曾收拾呢。”
若瑶瞪了她一眼：“晦气的东西，就这么紧赶过去么还不快去打听去。”玲珑吓得忙退了出去，脚下不停地向着上房去了。
好一会才又气喘吁吁地赶了回来，口中道：“大夫人说怕是还要个三日才能好呢，催也催不来的。”
若瑶柳眉倒竖：“还要三日，这文心阁平日瞧着还算利索，怎么这会子却是拖沓地紧母亲也是，连这么点小事也吩咐不好，怪道让若华那死丫头抢了中馈之权，真是办不成事”
又瞪了一眼那边站着不敢开口的玲珑：“还杵在那里做什么，还不赶紧地把那些衣裳头面都收拾起来，送去祠堂那边。”
玲珑傻了眼了，结结巴巴道：“小姐，祠堂那边只怕不便佩戴头面首饰，这带了去若是让老太太知道了，又该恼了。”
若瑶把手边的青瓷花囊一把掼到地上，啐了她一口骂道：“偏你是个知规矩的？要你在这说教利利索索把东西收拾了过去，再多话仔细我打发了你出去。”
玲珑不敢再说，只得吩咐了人把若瑶那些头面首饰，衣裳裙子都收拾进箱笼里去，抬了足足七八抬浩浩荡荡地送往后院西南角的家祠里去了。
吟华苑此时也是异常平静，瑾梅一早就吩咐了不准私下嚼舌根子，若是发现了重罚，故而苑里也是难得地清净，丫头婆子们都是各司其职，一切如故。
“二姐姐，我着实想不出来该送什么作寿礼，只怕送得不好让人笑话了去。”若芳在房里皱着眉道。
若华想了想，笑道：“六妹妹做得一手的好绣活，不如就自己做个小物送给太后娘娘表表心意就是了，还有什么可发愁的。”
若芳眨巴眨巴眼，道：“可是太后娘娘怕是看不上我做得小物吧，只怕那日送得都是上好贵重的稀罕物，岂不是更显得寒碜？”
若华挑起她腰上配戴着的丝绣荷包瞧了瞧，笑着道：“这样的绣活还能不入眼？再说了，就是因为他们送得都是些贵重稀罕之物，咱们自然不能比，不如送些寻常小物反倒见心意不是？”
若芳笑着点头应了，以她的身份也的确是难送什么贵重贺礼，不如就照着二姐姐所说送个心意罢了。
☆、第八十八章 万寿节（上）
还不到寅时三刻，京中却已经人声渐起，不少东市的大户宅邸已经点了灯，开了角门穿梭进出。杜府也不例外，各房里早早就起了身，丫头们端了水捧着茶盏进出着，前院也都备下了车马，只等收拾完毕便要动身。
若华坐在妆镜前让瑾梅替自己绾着发髻，却瞧见镜子里分明映着纽儿用袖子掩着口在一旁打着呵欠，不由地笑出声来：“你倒是惫懒，这个时辰了莫非还没睡足？”
纽儿红了脸，自己先不好意思起来：“平日也是这个时候起的，只是昨儿听宋大娘几个说从前万寿节的情形听得晚了，倒是误了时辰。”
若华笑骂道：“今**尽可以在家躲了懒，大老爷、二老爷要去东华门朝贺，老太太带着我们去西安门，没人在府里拘着你们了。”
纽儿笑着道：“小姐若是得了什么赏赐可得回来说与奴婢几个听听，长长眼。”
锦画端了茶盏进来道：“小姐，朱槿姐姐使了人来请小姐，说是老太太吩咐准备动身了。”
瑾梅手下越发快了，将一缕缕乌黑的长发分成数股，结鬟于顶，再束上燕尾，绾成百花分肖髻，簪上珍珠翡翠头面，将那垂坠的流苏步摇细细理好，盈盈摇曳于鬓边，这才起身笑道：“小姐好模样，这么一打扮更是好看得紧。”
若华向着镜中微微一笑，只见那里面的娇人儿顾盼含情，风姿如画，果然是好模样。她笑着道：“快些取了衣裳换了吧，莫让老太太等得急了。”
一番梳洗完毕，若华才扶着瑾梅的手出了吟华苑，向垂花门而去，却正遇见大夫人与若瑶母女二人也带着丫头正向外行去。若华少不得上前福身道：“母亲。”
大夫人脸色微动，挑眉道：“二小姐今日倒是打扮得庄重，终究还是知道这万寿节上马虎不得，别让太妃娘娘以为杜家慢待了二小姐才是。”
若瑶冷冷瞧了若华一眼，嘴角勾起一丝轻蔑得意地笑容，却是连礼都不见，向着大夫人道：“母亲，咱们走吧，可别误了朝贺的时辰。”
若华看着大夫人与若瑶的模样，心下有些奇怪，照说若瑶被送入祠堂应该是十分恼恨自己才对，怎么这次相见非但没有向着自己撒泼，反倒是这么副模样，难道是……若华想了想，却是笑了起来，若真能把那桩棘手的婚事让给若瑶，那才是天大的好事呢，她可不想被肃郡王的野心给连累了。
垂花门前停了数辆马车，老太太带着若华坐了打头的一辆，大夫人带着若瑶坐了后边的，二夫人自然是带着若梅若芳紧跟着，又有伺候的丫头随行的婆子下人，浩浩荡荡竟然有数十人向着宫城西门而去。
到了西安门，却见宫门前早已停了许多马车，还有许多的下人们都在这里候着，才知道早已有许多府里女眷已经到了。又得了消息，进了宫门便不能再坐车，丫头婆子们也都不能再进去伺候，只能主子们自己进去。
若华扶了老太太下了马车，又亲自端着盛着贺礼的填漆扣盒，跟在老太太身后，大夫人见了，忙上前来与二夫人一道扶着老太太，若瑶几人则跟在若华身后，进了西华门，跟着引路宫人向内宫门行去。
远远便见好些身着品服的夫人和打扮地光鲜夺目的小姐们站在内宫门前低声说笑着，还有些与杜府一般寻常的官宦女眷则是立在后面，满眼新奇地瞧着高高的宫墙和巍峨的殿堂啧啧称奇。
见杜家几位夫人小姐过去了，那群诰命夫人里有人笑道：“是杜家老太太和夫人们过来