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沈六和沈谨都是沈家大老爷与原配所生。这位原配夫人是沈六的祖父为大老爷定下的，自然很得老人家喜欢。不过，不幸的是，这位夫人在沈谨很小的时候就染病去世了。大老爷又遵父命，娶了第二任夫人。
这位夫人过门不久，竟然就染时疾去世，没有留下一儿半女。
这位夫人过世后，大老爷守过了丧期，就迎娶了第三位夫人，也就是如今的大太太石氏。这门亲事，遭到了沈六祖父的强烈反对，但大老爷却打定了主意，寒冬腊月的，在沈六的祖父门口跪了一天一夜，誓死要娶石氏进门。
没有父亲能眼看着儿子死。
最后，沈大老爷如愿娶了石氏进门，也从此完全失去了继任家主的资格。不过同时，他得到了他一直向往的自由，脱离沈家的体系，进入朝中做了文臣。石氏也因不受公公的喜欢，进门后，虽是长子媳妇，却无权理事。
因此，沈大老爷的房舍虽在沈府的中路，却将正经的正内室让了出来，留给沈六居住。
如今，沈大老爷在京城任了几年的京官，自己请旨，往西南某府任了外任，大太太石氏自然也跟了去。比起沈大老爷被剥夺了继任家主的资格，石氏在沈宅中更难立足。还是在她生下沈九之后，主动将沈九过继给了绝嗣的四房。
沈九在很小的时候，就离了石氏的身边，等长大一些，干脆就跟着沈六，由沈六来负责教养了。
这些年，石氏从不争管家的权力，对沈六和沈谨兄妹从来都小心翼翼，不敢摆继母的架子，再加上对唯一的亲生子沈九的安排，石氏才渐渐地在沈家站稳了脚跟。
连蔓儿能了解到这些事，自然是沈家掌权的人示意。但是，这些往事，也没人详详细细地告诉她，很多事情，还是留下了疑问。
比如说，为什么沈家那么反对石氏进门，石氏在沈家立足为什么那么难。从听来的三言两语中，连蔓儿能猜测到，这里面的原因，还有沈大老爷的喜文厌武，绝没有说出来的和表面看去的那么简单。
当然，比起疑问，连蔓儿还是对沈家有了更深入的了解。
比如说，她终于知道了，为什么沈六小小年纪就要承担重担的原因。她也知道了，为什么沈九跟大太太并不亲近，反而跟沈六和沈谨亲近，在沈家又地位特殊的原因。
这是府城沈家的情况，至于沈家嫡枝的其他几房，则分散在辽东府各地。其中边城有两房人口，子弟各个从军，与沈六的关系极为密切。
“马上就到重阳，你们一家都来了，六爷也要回来，这下子，咱们这可要热闹了！”三奶奶笑道。
第九百二十一章 询问
“可不是！”张氏也笑了，又问了一句，“六爷是什么时候回来？”
“今天早上打发来送信儿的人到了，说是得后天才能到。”沈三奶奶就道，接着就说重阳那天家里请客，请张氏和连蔓儿母女务必到。
张氏和连蔓儿自然都点头应承，连蔓儿又亲手送上帖子，也请沈三奶奶与沈谊、沈诗姐妹两个到她家吃酒看戏。沈三奶奶不大识字，问了连蔓儿日子，就也笑着应了。
“我还没给连夫人道喜，你这可是双喜临门，有这样两个出息的儿子，是谁也比不了的。”沈三奶奶就又笑着对张氏道。
“要说福气，我哪比得了三奶奶。”张氏也笑着谦道。
“不只儿子好，这闺女也出落的天上有地上无的。不只是我，咱们这府城里，谁提起你们来，不羡慕的什么似的。”沈三奶奶说着话，又含笑看着连蔓儿。
“三奶奶你可别这么夸她。这孩子，就是性格还好，贴心，懂事，知道心疼人。她那粗手大脚的，跟咱们府城那些细巧的小闺女比，可差得远。更别说还有三奶奶这两个闺女，就比她强出不知道多少了。我在家里，就常跟她说，让她多跟你这两位小姐亲近，多学学。”张氏也忙笑道。
应酬的多了，张氏也能将这些场面上寒暄、恭维的话说的自然流畅。另外，张氏性子本就厚道，很少有她不喜欢的人。何况，沈三奶奶的这两个女儿，都长的皮肤白皙，修眉俊眼的，待人接物也极有礼。另外，毕竟是大家的女儿，行动言谈间颇为温文，这又让见惯了泼辣的乡间女孩的张氏觉得稀罕。张氏真心挺喜欢这两个姑娘。
“这话该是我说。”沈三奶奶就道。“我常说她们俩个，该多学学蔓儿。”
这么说着话，沈三奶奶就叫人搬了两个小巧的玉石花盆进来，送到连蔓儿的跟前。
“这是我娘家新近送的，姑娘看着可还好？”沈三奶奶就笑着问连蔓儿道。
连蔓儿仔细看去，却是两盆玉雕的兰花，翠绿的叶子，洁白的 。若不细看，还当是真的兰花一样。连蔓儿细看一回，当然连连赞好。
“姑娘稀罕就行。”沈三奶奶就笑道，“这两盆就是给姑娘准备的。”
连蔓儿听沈三奶奶这么说。又是她娘家送来的东西，自然不好收，忙就推辞。
“……总共得了六盆，我看着这么精致的东西，我们摆了那就是糟蹋了。先前两盆，给我那大丫头送去了。还有两盆，她们姐妹俩一人一盆，这两盆，是特意留给姑娘的。”沈三奶奶就又道。“这还不单是我的意思，也是她们俩的意思。你们好，这样东西，不给你给谁。姑娘可别再推辞了，这又不是什么贵重、稀罕的物件，就是个摆设。咱们这里入了冬，屋里外头都少个鲜亮颜色。正好摆这个。”
沈谊和沈诗也都忙笑着说，要连蔓儿无论如何都要收下。
“……如果不收，就是不把我们当朋友。”沈谊和沈诗都道。
话说到这个地步，连蔓儿也不好推辞了，只得道谢收下。这两盆玉石兰花，是在正经的节礼之外，沈三奶奶和沈谊、沈诗另外送连蔓儿的。这份交好之意，连蔓儿怎么会不懂得。这就好像是她待连枝儿。又或是连叶儿、吴家玉一样。
连蔓儿让跟随的人小心地将玉石兰花收了，一面心里想着，家里有什么稀罕物件，过些日子也送沈谊和沈诗两件，大家更加和气。
“这回打算在城里住多久，过年打算在哪里过？”沈三奶奶和沈谊、沈诗就问连蔓儿。
“这回是打算多住些日子。”连蔓儿就道。“一来是我哥的事多，二来这大半年没来府城，怪想大家伙的，要好好聚聚。过年的事，暂时还没定，到时候再看吧。”
因为连守信眷恋故土，再加上御赐的牌楼还在三十里营子，因此的打算过年还是想在三十里营子过。当然连守信也说的明白，他和张氏是离不开故土的，但是对五郎和小七却没有强要求。连守信也知道，五郎和小七的天地很大，绝不会被束缚在三十里营子，甚至还包括辽东府。连守信只要求，儿子们往后不管去了哪里，也不要往了根。
其实，这种事情，也无需连守信嘱咐。这个年代，对于祖籍，人们都是非常重视的。
“就是回去老宅过年，之后上元肯定是要回来府城过的。”连蔓儿就又道。
连蔓儿所说的老宅，可不是周氏住的那个老宅，而是她们自己在三十里营子住的宅子。那个，才是她家的老宅。如今，凡是对外面说话，她们都是这样称呼的。周氏所居住的那个宅子，只出现在她们自家私下的谈话中，而且不再以老宅称之。
往后，她们的祖宅，也是御赐牌楼下的那所大宅，并传之于子孙。村里连老爷子置办下的那所宅子，肯定是连继祖那一股一辈辈地承继下去的。
“可巧，我们六爷打发人来报信儿说，这回也能在家多住些日子。”沈三奶奶就道，随即又问张氏，“我好像听说，布政使司杜大人的夫人，想给你们五爷保媒？”
“这个……我们来了，还没见着杜夫人。就是他们爷们儿们随口说笑着，好像提了一句。”张氏忙就小心地道，“五郎，我是早想着给他说亲。就是他那鲁先生发了话，说是让他靠了举人在说这事，是怕他分心。”
“现如今，可不正是时候了？”沈三奶奶就道。
“可不是，”张氏就点头，“我是一心赶紧说成一门亲事，他是老大，往后一家子的大事小情，都得是他跟他媳妇管。我心想着，要年岁相当的。年岁太小，人家爹娘舍得，我还舍不得。”
杜家是曾经露过口风，要给五郎说他家一个外甥女。别的都不论，只是那女孩如今才十四岁。连蔓儿一家听了，就没有招揽。原因也就是如张氏所说的，长子媳妇进门，肩上要承担的事情多，想要略年长些的，跟五郎年纪一般最好，要不，年长一两岁也使得。
沈三奶奶听了，就点头。
辽东府的风俗，是喜欢娶大媳妇，民间有句俗语，叫做女大三抱金砖。女孩子年纪稍长，身子骨更结实，能更快地生儿育女，还能更好的操持家务，更知道心疼丈夫。非常现实的考虑，一般过日子的人，不管是大户人家，还是小门小户，很多都是这样考虑的。
何况，连家这次要娶的是长子媳妇，这开枝散叶和料理家事的担子就更重。
这种事，连蔓儿不好插嘴，看沈谊和沈诗也有些羞答答地，起身拉了连蔓儿，要去她们的房间说话。连蔓儿笑着起身，跟沈谊和沈诗告辞出来，临走前偷偷地给张氏递了个眼色。
“……府城里的人我认的也不多，谁家有好闺女，我也不知道。三奶奶要是知道哪家有好闺女，可一定要告诉我……”张氏会意，就忙对沈三奶奶道。
早在家中，连蔓儿和张氏就商量好的，要给五郎找合意的媳妇，就要动用尽可能多的人脉。沈三奶奶在府城中这么多年，自然是很好的选择。
留下张氏和沈三奶奶继续谈五郎的事情，连蔓儿跟着沈谊和沈诗出来，三个姑娘嫌屋里憋闷，就商量了到园子里走走散闷。一边走，三个姑娘的嘴都没闲着。连蔓儿也有任务在身，她要从沈谊和沈诗这里，多了解一些府城闺秀的情况。
等到晚饭时分，张氏和连蔓儿的心里，就都有了一张府城闺秀图册了。一家人又在沈府吃了晚饭，才告辞转回家中。
连家人走后，沈三奶奶带着沈谊和沈诗两个正在屋里坐着说话，外面脚步声响，沈三从外面走了进来。
沈谊和沈诗两个都忙起身，行礼，叫父亲。沈三点点头，一边就在沈三奶奶对面炕上坐了。沈三奶奶见沈三面色微红，显是有了些酒，就冲两个闺女摆了摆手。沈谊和沈诗两个又行礼，带着各自的丫头退了出去。
沈三奶奶又张罗着让人给沈三送醒酒汤来。
“那两盆花，你送了没？”沈三只说并没喝多，一面就问沈三奶奶道。
“送了。”沈三奶奶就道，“她推辞不要，还是我说出咱两个闺女来，她才收了。”
“这是她知到礼数，眼中不空。”沈三就道。
“这倒是。这两年，我也细品着她，模样 ，确实难得。也怨不得人都喜欢她喜欢的什么似的。”沈三奶奶就道。
“这也是各人的缘法。”沈三就道。
“……也是时气好。”沈三奶奶就道，“就算根基浅了些，这往后却了不得。”
“要说根基，谁生下来就什么都有？”沈三就道，“咱�