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“咦，咋去了这半天？不是说把人送过去，安排安排就回来吗？”连蔓儿不觉有些奇怪道。
正说着话，就听见院子里脚步响。
“老爷回来了。”小喜往外看了一眼，就道。
连蔓儿抬眼看去。果然是连守信回来了。
“你们坐着，我过去看看。”连蔓儿就从炕上下来，往东屋过来。连守信再老宅停留了这半天，肯定是有事。
果然，等连蔓儿走进东屋的时候，连守信正在跟张氏说话。
“……老爷子不让再买板了，就那两块板。他一块，老太太一块，正好能打两口棺材。……说是庄户人家，啥身份用啥东西，要不太过福，他就是以后入了土，也不安宁。”连守信对张氏道。
买木板已经花了十几两，再加上要给木匠的钱和买其他材料的钱。这两口棺材打出来，至少要花二十几两银子。
庄户人家，还得说是很富裕的人家，一口棺材花上四五两银子也是上等的了。比如说古氏死的时候买的那口薄皮柳木棺材，不过才花了六七百个钱。
“这要不是老太太咬尖儿……”张氏就叹了一口气。
这个年代，男尊女卑还表现在这身后事。尤其是棺材上面。一般的庄户人家，能为老爷子早些备下棺材就已经很少。给老太太备棺材的几乎没有，一般庄户人家的老太太也不会开口要求。很多都是到了她们临终的时候，现买棺材。
而且，大家伙心里都默认，夫妻两个，男人的棺材要比女人的好。
周氏比连老爷子要小几岁，大家都不约而同地认为连老爷子会是先走的那一个，因此自然而然地将她的身后事就排在了后面。
“老太太催要她那装裹衣裳的布料了没？”张氏问连守信。
“问了我一句，我跟她说白布得现买，就这一两天就给她。”连守信道。
“我让人去买了，下晌就让人给她送过去。早点让她满意，大家都省心。”张氏就道。
“爹，我爷今天咋样了？”连蔓儿进屋，就在旁边椅子上坐了，问连守信道。
“挺好，看来是没啥事了。”连守信就道。
“那你咋去这半天才回来，是有别的事？”张氏问出了连蔓儿想问的话。
“可不还有别的事。”连守信的脸上露出一丝苦笑，“老爷子不让我回来，拉了人家老罗木匠，打听罗小燕家的事。”
这事凑巧了，老罗木匠也是罗家村的人。
“那都打听出啥来了？”张氏干脆放下手中的活计，拉了赵氏，说歇一会，又问连守信道。
“也没有啥，老罗家的情况，也就咱大家伙都知道的那些。”连守信就道，“老爷子问罗小燕的人品，老罗说罗小燕是孝女，在罗家村都特别有名。人老实，几乎没和人拌过嘴，心眼不错。人很能干，一般的男人都比不上她。老罗家要没这个闺女撑门户，就惨了。”
庄户人家讲究宁拆十座庙，不破一门婚。所以，如果是因为婚事打听人品、家境，一般的人都会报喜不报忧，也就是只说好话，不说坏话。
“我刚从前头来，也跟大贵打听了两句，也是这么说的。……先头跟罗小燕成亲的那个，听说本来就有些病症。他脑病的时候，罗小燕伺候的挺周到，丧事也给铺排的还行。……老罗家现在，比以前还穷了。”连守信就道。
连守信毕竟是重情的，他虽然不会去包揽什么事，但还是关心二郎，因而才会主动在背地里打听。
“这穷人啊，就是不能得病。”赵氏叹气道。连守礼病的那一次，花了不少的钱，这让赵氏深有感触。
“我爷还特意打听罗家，难道是这件事还有希望？”连蔓儿心中一动，说道。
听了连蔓儿的话，连守信和张氏的脸上都露出了若有所思的表情。
……
下晌，连蔓儿坐着车往念园去了一趟。如今沈谨的身边多了两个伺候的女人，连蔓儿听见沈谨喊她们为嬷嬷。这两个嬷嬷，都是四十多岁的年纪，都是白净的面皮，相貌说不上美也说不上丑，总是安安静静的样子，脸上的表情极少，仿佛带了面具。
连蔓儿陪着沈谨说了一会的话，就有其中一个嬷嬷过来跟沈谨说时辰到了。
沈谨正和连蔓儿说笑的开心，很是不舍得连蔓儿走。
连蔓儿察言观色，就忙站起身告辞。
“明天还是这个时候，你一定来。每天有你陪着我说说话，我才好过些。”沈谨将连蔓儿送到门口，嘱咐连蔓儿。
连蔓儿答应了。
沈谨没有说，连蔓儿也没有问，不过连蔓儿能猜得到，那两个嬷嬷怕是被派来教导沈谨宫廷礼仪的。
那两个嬷嬷气质上就与沈家的人不同，“应该是在皇宫里伺候过的吧，”连蔓儿想。
回到家，连蔓儿就先往张氏这屋来，一进门，就见连守信、张氏、五郎都在，另外，连守义、赵氏和连叶儿一家三口也在。
“……这往后，二郎身上的负担就更重了。”张氏正在叹息。
“咋地啦，娘？”连蔓儿在张氏身边坐了，问道。
“是二郎的事，老宅那边答应了。”张氏就道，“刚才还特意把你爹和你三伯叫过去给做了见证。”
“这么快？”连蔓儿微微有些吃惊，“都答应了？以后二郎哥就去罗家村住了？”
“嗯。”五郎点头。
“是我爷点的头呗？”连蔓儿就问。
“对。”五郎又点头。
“老爷子想开了。”连守信道，“他跟我说，儿孙自有儿孙福。”
看连守信的脸色，听他说话的语气，连蔓儿就能猜到连老爷子当时是怎样的神态和语气。连老爷子想开了，是被动的想开了。
不过，这件事，就算连老爷子应了，还有连守义和何氏，连蔓儿可不觉得这两口子会那么轻易的答应。
“芽儿她爹娘没闹？”连蔓儿就问五郎。
“能不闹吗！”五郎道。
“那两口子也答应了，不过人家有条件。”张氏就道，“人家一开口，就让二郎以后每个月给他们俩一吊钱。”
“哈？”连蔓儿大惊，“娘，你刚才说的负担重，就是说这个？”
第六百六十八章 好事还是坏事
“可不就是说这个。”张氏叹息地点头。
“这怎么可能？我二郎哥答应了？”连蔓儿不可置信地道。一个月一吊钱，在三十里营子的庄户人家是怎样一个概念？要知道，大多数的庄户人家一整年累死累活、省吃俭用，能赚到五六两银子就是非常好的年成了。
要二郎在养活一大家人之后，再另外每个月拿出这一吊钱来，是根本不可能的事。二郎是谁，他能做什么？二郎身无长技，只有一身力气。就算他不吃不穿，一刻不停地干活，一个月他也赚不出这个钱来。
因为在这个地方，劳力并不值钱。而且，即便你有劳力，也不一定能卖的出去，因为就业机会少。
二郎只能土里刨食，最多再打打零工，他上哪里去赚那一吊钱？
这根本不是负担重的问题，这是不可能的问题。
“他答应给，就是没有那么多，还问能不能用别的替，给粮食、柴禾啥的。”五郎就道。
“二当家这两口子狮子大开口，还是心里不愿意。就是老爷子在前头答应了，他们就出了这个难题儿。”张氏就道，“二当家的说了，说二郎愿意给那两姓旁人去卖命，那就得也给他们卖命。他们不能白生这个儿子，能赚回几个是几个。”
那也不能这么大口，杀鸡取卵，这不是把二郎往死路上逼迫吗，相信罗家那边也不会答应。
“他们这是想让老罗家那边说不同意吧，把这事给搅合黄了？”连蔓儿想了想，就道。
“应该也有这个意思。”五郎就点头。
“那现在咋样了？”连蔓儿就问。
“二郎上罗家村去了，说要找罗小燕商量。还求了你爹和你三伯，让给说说，让二当家两口子少要点，说起码得让他过的下去不是。这个事，虽然老爷子答应了，可二当家两口子要钱，他也不能太拦着。他也说要的太多。”张氏又叹气，“是说家家有本难念的经，谁家没个事？可老宅那边，这一出一出的闹腾可真是少见。”
连蔓儿想说这是必然的，不过最后还是忍住了没说。一个家的门风和气氛如何，很大程度上是由当家人决定的。不说别人，就看周氏那么能折腾、能闹的，那个家也不大可能有消停的时候。
周氏是活在战斗中的人，虽然她并没有参与这件事，但是她的影响却无处不在。虽然老宅的其他人都比周氏老实，但他们也都以他们自己的方式闹腾着。有闹腾着要离开的，也有闹腾着想获得更多好处的。
想到这，连蔓儿干咳了两声，或许她这个想法有些偏颇吧。但是也没办法，她不是神仙，并不是时时刻刻能够做到绝对客观。她讨厌周氏，因而多多少少地对于周氏有关的人和事都不太待见。
“要不因为这个，媳妇也不能这么难找，二郎也不用非找那个罗小燕了。”连守信就道。
“以后到四郎和六郎的时候也是个难办的事。”连守礼向连守信闷声道，“大哥今天还跟我说了件事。”
“说啥，就是那会他把你拉开了说的？”连守信不由自主地压低了声音问道。
“说是想续弦。”连守礼迟疑了一下，最后还是说道，也跟连守信一样压低了声音。“让我给打听打听，有没有啥年轻的寡妇啥的。”
连守信脸色复杂，半晌说不出话来。
“我没答应他。”连守礼又急忙小声道，“我上哪认识啥寡妇啥的。”
连守信和连守礼兄弟俩坐在一边小声嘀咕，屋里的其他人都没有注意，只当是两个人在商量给连老爷子打棺材的事。连枝儿、连蔓儿和连叶儿更是早一步起身去了西屋。
接下来的两天，连家老宅分外的热闹。一般说婚事都是请媒人来回的说和，二郎和罗小燕这俩个人的婚事没有劳动媒人，却动了来人。
二郎和罗小燕似乎是商量好了，原来罗家提的条件不变，也答应每个月奉养连守义和何氏，只是一吊钱实在是拿不出来，要连守义和何氏把条件往下降一降。
“……说是等过两年她弟弟成亲了，要是二当家两口子愿意，就和她们一起过。他们啥也不要，照样养活老人。”连守信回家后，转述罗家那边传达的罗小燕的话，“说是她爹娘养她一场，她实在是狠不下心就扔下一家子不管。”
“爹，罗小燕她弟弟多大了？”连蔓儿就问。
“十五了，”连守信道，“说是也能下地干活，就是年纪还小，不能当一个劳动力。过两年十七，娶了媳妇就差不多了。”
“老罗家那个条件，可不好找媳妇。就是找着了，有姑娘愿意，他家哪有钱娶啊？”张氏就道。
“还不就指着二郎去帮把手，这两年把娶媳妇的钱给攒出来吗。”连守信道，“罗家村的人都说罗小燕能干，可一个女人再能干那也有限。”
很多人都认为以罗家提出来的那个条件，二郎娶罗小燕非常不划算，简直就是犯傻。连守信站在连家人的立场上，也并不赞成这件事。
奈何，二郎这次是铁�