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“那么长相呢?本殿下可以把身边的人全部叫过来,一一让你分辨!”宇泓烨继续追问。
“我……我也不知道他的长相!”万关晓咬牙道,“他每次见我,都是夜晚,一袭黑衣,带着斗篷,将容貌遮得严严实实,根本看不清楚。”当初只为能够攀附上七殿下而庆幸欢喜,早知如此,就该多留个心眼,留下些证据,也不至于今天被宇泓烨问得张口结舌。
“不知道名字,甚至连长相都不知道,就凭这样的供词,你就想要污蔑本殿下,会不会太愚蠢了些?”宇泓烨心中终于稍稍平定,看起来这个设计的人也不是很聪明,竟然想要凭着万关晓的几句话,就要入他之罪,简直是痴心妄想。
“直到今日我才知道七殿下的深谋远虑,想必早在拉拢我的时候,就料想到今天的情形,因此不留半点线索给我。只可惜,我没有七殿下这样深远的心思,否则就该留下些证据,也免得今日口说无凭!”万关晓冷笑道,“我刚开始遇到安公子时,是真心想要明白断案的,谁知道不知怎地走漏了风声,七殿下派人过来,以举荐之恩相要挟,逼迫我杀人灭口,非但如此,来人还以生死要挟,说我已经牵扯进了这件事,如果不按照他的意思去做,就压杀我灭口,迷药是七殿下您派来的人带来了,安公子也是他动手杀害的,如今七殿下倒是推得干干净净,真是好手段!”
既然宇泓烨抵赖,那他索性将所有的罪行都推到宇泓烨身上,将所有动手的恶行都说成是宇泓烨派人所做,也能够减轻他的罪名。
说到这里,万关晓也不再和宇泓烨对质,转而向皇帝陈述。
“皇上,罪臣这些年来一直赋闲在家,急于想要谋求实缺,七殿下就是看准了这点,故意派人前来引诱罪臣。那人身着黑衣,
看不清楚容貌,但他说只要罪臣听他的,就能够为罪臣谋到三等侍卫的职缺,罪臣原本不信,谁知道他竟然真的为罪臣谋求到这个位置,后来又因为七殿下的缘故,罪臣被派到了京兆府,罪臣所言句句属实,不敢有半句虚假!”
他本就善于伪装,何况这件事是千真万确,说起来倒也显得言辞恳切。
皇帝皱眉:“这么说,你也从未亲眼见过七殿下,那你如何知道那人是七殿下派来的呢?”
“回皇上,因为罪臣曾经看到那黑衣人身上戴着德昭宫的腰牌!”万关晓叹了口气,后悔莫及,“那时候,罪臣只是怀疑。但是,罪臣进入侍卫所后,常常被侍卫所里的人欺侮排挤,七殿下得知后,便又派人前来探视罪臣,侍卫所的人知道罪臣是七殿下的人,这才不敢欺负罪臣,因此罪臣才更加确定。再后来,罪臣被派到了京兆府,却一直感念七殿下的恩德,这才会做下糊涂事。皇上如果不相信,可以将罪臣之前所在的庚酉侍卫所的侍卫召来询问,便可证明罪臣所言不虚。”
“召庚酉侍卫所的偏卫和侍卫前来回话。”皇帝当即扬声道。
宇泓烨则眉头紧皱,居然又牵扯到庚酉侍卫所的人?不过,他从来没有派人去过那里,就不信能够凭空污蔑他!
不大一会儿,庚酉侍卫所的偏卫和侍卫们便被带来。
听完皇帝的问话后,偏卫齐重绅当即叩首道:“回禀皇上,这万关晓原本的确是卑职卫所的人。原本卫所中订下的人是忠南候世子,已经准备入册,结果这个万关晓却是凭空进来,顶掉了忠南候世子的缺。卑职等人原本正在疑惑,后来七殿下派德昭宫的公公前来探视,卑职这才知道,原来万关晓的靠山是七殿下。也正因为如此,卑职等人不敢怠慢,正巧京兆府有了实缺,卑职便举荐他前去。”
而赵良等四人也都纷纷称是,附和着齐重绅的话。
“胡说八道!”宇泓烨皱眉,“本殿下何时派人前去庚酉侍卫所了?是谁指使你们这班污蔑本殿下?”
“那位公公是不是七殿下派来的,卑职并不清楚,但是他出示了德昭宫的腰牌,自称是德昭宫的人,名叫秦禄,说是奉七殿下之命来传话给万关晓。卑职亲自验证过他的腰牌,并无虚假。”齐重绅的神色就显得平静多了,“若非如此,万关晓贫寒子弟出身,才到侍卫所几个月,又怎么可能轮到京兆府司法参军这个实缺?”
这话倒是言之有理,周围众人都连连点头。
皇帝问道:“宇泓烨,这个秦禄可是你德昭宫里的人?”
“回父皇,是!”宇泓烨朗声应道,还以为这些人有什么手段?难道以为冒名顶蘀,就能够栽赃陷害他了吗?他很确定没有让秦禄去过侍卫所,只要将秦禄带来对质,一切就能够清清楚楚!“王茗泉,去将秦禄带过来,与众人对质!”
然而,他没有察觉到的是,王茗泉的脸色从听到秦禄这个名字开始,就有点不对劲儿。
听到宇泓烨的话,王茗泉微微咬牙,应道:“是,七殿下!”随即转身退了出去,一路回到德昭宫,也顾不得别人,先去找袁初袖。原本想着只是随手帮这位袁姑娘一个忙,举手之劳,谁能想到如今会惹到这样扥麻烦?只要将秦禄带过去,秦禄肯定会把他供出来,到时候他就完了!
“袁姑娘,这件事无论如何你都得给我想想办法啊!”
王茗泉苦着脸道。
闻言,袁初袖也呆愣住了,原本还指望万关晓能够仕途平顺,帮她一把,没想到还没帮到她,先惹了这样的祸端,还牵连到七殿下……袁初袖皱眉沉思,旋即道:“这件事没有别的办法了,王茗泉,不能让秦禄把我们都供出来,否则的话,到时候倒霉的不止你我,还有七殿下……。你想想,眼下的情形,如果证实秦禄的确去过庚酉侍卫所,即便最后说是我,事情也会牵连到七殿下身上,坐实他与科举舞弊有关。你应该明白要怎么做吧!”
迎着袁初袖阴冷的眼神,王茗泉忽然打了个寒颤,慢慢地点了点头。
“七殿下牵连到科举舞弊之事,这件事非同小可,我要去告诉贵妃娘娘,商量个主意出来,你去处置秦禄的事情!”袁初袖淡淡地道,起身便往柳贵妃的长春宫去了。眼下的情形,秦禄死了对所有人都好,而七殿下遇到事端,对她来说也是机会……而且,有了秦禄这件事,她和王茗泉也就等于绑在了一起,无论如何,王茗泉都不敢出卖她。
这样一来,这次科举舞弊的事情,反而对她极为有利。
按照袁初袖的意思“处置”了秦禄后,王茗泉便惊慌失措地跑到了御书房,神色慌乱地道:“七殿下,不好了,奴才回去德昭宫看,结果发现……。发现秦禄不知什么时候淹死在了碧水湖中!”
宇泓烨大惊失色,心中顿时有些惊慌。
眼下这秦禄是他很有利的证人,居然这么巧,刚好在他需要他来证明时,淹死了?这分明是故意杀死了秦禄,然后将嫌疑栽赃在他的身上。看起来,他之前小看了那个栽赃他的人的手段,如今秦禄一死,便无法证明他确实没有派秦禄到过庚酉侍卫所……。
“这倒真是巧了,安成渊刚刚举报科举舞弊,涉案的六名主考官就都被人杀害;而正巧,如今需要七殿下德昭宫的秦禄来作证,证明我的靠山的确是七殿下您,刚刚好秦禄又死了?真是连老天爷都在保佑七殿下!”万关晓哪有不趁机落井下石的道理,微笑道,“或者说,七殿下当真是深谋远虑,早在做事前就想到了后路,难怪要派自己人回德昭宫了。若是去德昭宫的人不是王公公,只怕秦禄也不会死了!”
眼下之意很明显,是在指控宇泓烨故意派王茗泉杀人灭口。
而这番话听在众人耳中,倒也觉得十分有理,不少人心中的天平已经渐渐偏转。
宇泓烨心中一沉,顿时察觉到自己犯了个错误,眼下这情形,秦禄正是揭穿这些人谎言的关键,他实在不该派王茗泉去德昭宫宣人的,这样一来,秦禄一死,人人都会怀疑是他杀人灭口?而秦禄的死,又会让人联想到被杀人灭口的六名主考官,这样一来,情形对他极端不利……。
“父皇,儿臣只是急于找秦禄过来查明真相,并没有让王公公杀人灭口,儿臣心思坦荡,无愧天地,请皇上明鉴!这件事蹊跷甚多,无论如何都要查个水落石出才是!”宇泓烨沉声道。
但在众人心中,这番话却显得格外苍白,没有多少力度。
就连皇帝也显得很冷漠:“那依你之见,应该要如何查?”
宇泓烨一愣,如今他被人冤枉,当然想要立刻让事情水落石出,揪出陷害他的人。但是现在牵扯到科举舞弊,六名涉案主考官全部被杀,唯一的线索就是京兆府这边的万关晓,但这万关晓不知受何人指使,愣是咬死了他不松口……。原本宇泓烨并没有把这样的栽赃放在心上,认为只要和万关晓对峙便能分晓,没想到事情会变得如此棘手。
万关晓那边咬死了他,侍卫所这边又莫名其妙认准他是万关晓的后台,如今秦禄又离奇淹死……
不知不觉中,事情已经变得对他极端不利。
“回禀父皇,儿臣认为,六名主考官是关键,虽然被人杀害,但牵扯到科举舞弊这样的大事,家中保不定仍然留有证据,应该对六名主考官抄家,看能否找到线索?另外,万关晓栽赃陷害儿臣,应该严加审问,追查出幕后指使之人;还有就是,秦禄之死十分可疑,应该追查到底!”想了许久,宇泓烨所能够想到的也只有这些了。
“将万关晓押入天牢,严加看守!”皇帝淡漠许久,淡淡地道,“德昭宫牵扯到秦禄之死,宇泓烨你暂时呆在那里也不合适,暂时到明照宫去呆着,无事不要外出。”这轻描淡写的一句话,却是要将宇泓烨暂时禁足,显然皇帝心中也动了疑心。
宇泓烨咬牙,却也只能忍下:“儿臣遵旨。”
毕竟科举舞弊,六名朝廷官员被杀,又牵扯到皇子,这种事情当然不能够轻易下论断,总要有确焀的证据证明才行,六名主考官的家,万关晓的家都需要查抄,寻找证据,同时也要努力寻求其他方面的证据,因此皇帝这样做也无可厚非。
虽然说是禁足,但当晚,柳贵妃还是来到了明照宫。
“烨儿,你怎么这么糊涂?居然牵扯到科举舞弊的事情里?这种事情古往今来,都是掉脑袋的呀!”听袁初袖说到宇泓烨牵扯到科举舞弊之事,柳贵妃吓得三魂失了二魂,再一打听情况,更是几欲昏厥,“虽然说如今六名主考官和秦禄都已经身死,死无对证,但你仍然难脱嫌疑啊!”
烨儿这次怎么会这么糊涂?
“母妃,连你也认为是我?”宇泓烨被栽赃陷害,本就十分恼怒,现在听到柳贵妃的话,更是火冒三丈,“我有那么蠢吗?难道不知道科举舞弊是掉脑袋的事情?又怎么会去沾惹?你没听到那些考生的供词吗?主考官是要钱!要钱!只要我能找到颜昭白,他小小商人,多少钱财我榨不出来?为了几万两银子去泄露试题?母妃你傻了吗?”
说到最后,几乎是暴跳如雷。
之前听了御书房御审的情形,的确是所有嫌疑都指向了烨儿,再加上杀主考官灭口这种干脆利落的事情,的确像是烨儿会做的事情,因此柳贵妃才慌了手脚。现在被宇泓烨这么一喝,她也微微清醒过来,烨儿的话言之成理:“这么说,是有人在陷害你?是谁?”
“如果能知道就