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殿内，众民间艺人在练习着自己的绝活儿。送何许二人到此的薛春娘道：
“连日来二位姐姐也累了，在此好好歇息，我现在要回去了，告辞！”
“春娘！你回来！你还在平康坊吗？”何满子连忙叫住她。
一句“你还在平康坊”又让薛春娘潸然泪下，道：“我是回去那我的衣物的，丽冰姐自知……自知活不成了，和悟中哥哥两人将成亲时众姐妹送的贺礼十万于钱全增于我，贺前辈再借与我些，我已从妈妈那赎了身，往后就在流光殿内做艺人了！”
“那就好！那就好！那你快去吧！悟中你们在贺前辈这，我们也放心，往后就不用再看人脸色过活了！”何满子道。
薛春娘告辞，何许二人在流光殿喝了些参汤，自感恢复了一些，便要告辞回宫。贺智黎知道二人会顺道去慈恩寺，交代了一番殿内之事便和二人一同前往。
夏日的普昌坊车道旁，到处是夏虫的鸣叫声，本坐在马车上的三人途中让车夫停下，想步行透透气！
“这里虽有些人家，但离皇城较远，树木众多，真是风光宜人啊！”许和子下车就抬着头站在路面上慢慢转着圈，似在舞蹈般欢快地说道。
“小心地上脚滑！摔成瘸子回宫没人要我可不管！”最后下来的贺智黎唠叨着。
“哎呀！贺前辈！我真是好久没听您这样说我了，以前怕您烦您，现在怎么听着就怎么窝心，我真舍不得离开您呢！”许和子依旧转着圈笑道！
“你这死丫头！操心你还不够多么？在宫里多跟你满子姐姐学学。”
“知道了！哈哈……”
看许和子那么开心，何满子挽住贺智黎的手跟在后面：“让她好好野一会儿吧！她也不是小孩子了。如今万事自己也知道轻重了，我倒是很久没看她这样肆无忌惮地笑了，往日！就在前方不远的修政坊，丽冰和我，还有和子一起同游曲江池，那时的我们就像这般快乐！”何满子叹了叹气！“这人有时候注意太多规矩，活着也渐渐没了生气；这要留意，那要当心，整日绷着神经过活，自己不开心这心脸也变得阴郁起来！”
缓步走着的贺智黎知道许和子在感叹自己在皇宫里的生活，伸出手拍了拍她的手背，道：
“丫头！你终究还是也到了这一天！和当年的我一样！看腻了皇宫里那些大人物们争权夺势，小人物跟着各打主意的昏暗生活！怎么了？公孙大娘不是设计不成反丢了都知之位吗？你还有什么不顺心的？”
何满子望着前方一排排伸向尽头的梧桐，深深吸了口气：“呵呵！我看！这是她在梨园兴风作浪的开始，丢了官现在遇到我恨不得把我生吃了似的！如果有一天我能像贺前辈您这样，得到皇上准许出宫开个艺馆，那我也算是善始善终了！”
“你虽是艺人，却于内侍省列册三品，如果是男儿已算是个大官，更何况你是皇上宠幸的内人，皇上是不可能准你出宫的！”
何曼子不语，只是继续挽着贺智黎的手臂，一步一步缓缓的向前走着……
“站住……站住……别跑！”……
前方一阵急促的马蹄声传来，望去，只见一个光着脚丫的女孩拼命地往这跑，后面几个大汉正骑着马追赶。这时最前面的大汉弯下腰伸手就要抓住那女孩，那女孩似乎能感觉到，弯了下腰转个身就跳下路边的一块草地，几步就穿进了小树丛。那路边坡度有些陡，几个壮汉立刻下马跳下去追……
这光着脚丫的女孩，就是我！我终究没能等到冬季来临前跑回家去！我父亲前来领取工钱时，夫人便和他做好了交易——用五十两银子将我卖到长安！父亲回家让祖母和母亲来见我最后一面，在集市上！我们哭成了泪人，来来往往的行人投来奇怪的目光看着我们，没有人知道，我们这次相见已算是永别。祖母哭红了眼给我买了一串糖葫芦，还给我一包她从家里带来的水煮鸡蛋，母亲给我塞了几枚铜钱，那是她自己留着急用的。但还是被父亲看见上来一把抢回去了。母亲和祖母跪着求他把银子还给夫人让我跟她们回家，他一脚踢翻母亲骂了几声就把我拉回了老爷家里，我还记得当时从我身后传来的祖母和母亲那声嘶力竭的哭喊声，一声声震碎了我的心——原来！我消失或是死了！这世上，只有你们才会为我哭泣啊！
在最前面的许和子立刻望回跑，道：“哎哟我的妈！还好贺前辈带了人出来，不然抓的人是我们，那几个大胡子我们怎么应付得来？”
贺智黎转过头对身后的保镖道：“阿罕！你快下去看看怎么回事！别让他们碰那女孩！”
“是！夫人！”说罢一个跟头就翻了下去，那双长而结识的腿稳稳地着了地，迈出几步就穿进了树丛。何满子见状也想跟着去看个究竟，许和子连忙对她说：
“姐姐你不要命了？这可不是宫里，人家随身带着刀，你跟着去万一……”
话没说完，何满子抓着地上的野草早已滑了下去，罗衫看见便一跃而下，也跟了上去。
这一个个又是翻跟斗又是跳的，许和子一脸惊恐地抓着贺智黎的手道，贺前辈！你看……你看这可如何是好？快叫这几个保安也跟着去保护她们吧！”
“你怎么遇到事情就这样慌慌张张的呢？我跟你说了多少次遇事不要乱了方寸才能有应对的能力，那几个人阿罕一个人就可以应付！他身手不错！你就不用担心了！”
“真的吗？”
“那是当然，他以前是混江湖的，父母死了无钱料理后事，我见他可怜就给了他些银两安葬父母，后来就索性留在流光殿保护艺人了！”贺智黎向树丛里张望着，“我看那几个人不是人贩子就是平康坊老鸨的帮手！又不知道在祸害哪家小女孩了！”
树丛刷刷作响，只看见那几个抓人的壮汉鼻青脸肿，披头散发地跑了出来，爬上来后指着贺智黎道：
“你这老太婆给我等着，我回去告诉凤姨要你好看！走！”说罢便纷纷上马往回狂奔……
☆、第一章 绝处逢生
树丛里现出何满子几人的身影，阿罕抱着那女孩。都爬上来后贺智黎上前看着女孩那满是血迹的脚丫，皱着眉道：
“孩子！你怎么跑到这里来的？你的家人呢？”
女孩没有说话！两只手握着拳，惊惶未定地盯着眼前的所有人。“别怕！啊！我们不是坏人！你打哪儿来啊？”贺智黎伸出手拨开她那头凌乱打结的头发继续问。
就在整个脸蛋全显露出来时，贺智黎表现出久未有过的惊讶，以她掌管宫廷艺人多年的经历来判断，这是一个精致而略带异域风情的完美脸蛋——那脏黑的泥土掩盖不了女孩那甚至比何满子和许和子还要惊人的美貌。
她微微凸出的眉骨让那双明亮的大眼睛略显深邃，上面长着微微上翘的如婴儿一般乌黑的睫毛，那如山茶一般娇红的嘴唇被漆黑的脸衬得娇艳欲滴，身体虽瘦小，但少女独有的饱满脸颊让她看上去就像树枝上刚刚泛起红光的圆润果实，青涩小巧、玲珑剔透！
“难怪这孩子被那几个大胡子追，这样的小美人坯子要事被哪个老鸨抢了去，日后肯定是用来糟蹋，做招牌招财的。”许和子看着惊讶地说道。
“脚疼么？”何满子轻轻触碰她的脚背，然后对阿罕说，“将她放马背上，我先把她脚板上的刺挑出来！”
何满子拿出佩在身上的竹针筒，轻轻拔开抖出一根绣花针，拿出抬头道：“孩子！忍着点啊！疼了就叫！”
刚才还对众人充满戒备的女孩，看见何满子要给自己挑刺，连忙点子点头，放松了很多，道：我躲在竹林里，不小心踩到被砍过的破竹根……”
“是吗？我把那些细竹挑出来就好了！”
“嗯！”
一旁的许和子伸出手抬起女孩的脚板，何满子用手轻轻地在上面挑了几下，再用手指轻轻捏住扎入女孩脚板的细竹刺，不一会儿几根细细的竹刺便全被拔了出来。伤口上开始渗着血。
“好了！”何满子直起腰来，看着女孩笑道，“现在你可以回答这位老前辈的话了吗？我们都不是坏人，我们会帮助你！”
女孩张开嘴道：“我从播州来，被我父亲卖到这来的，我的名字叫娜，娜则往香！”
“听着名字，你是苗人吧？”许和子道。
“是的！”
“难怪脸蛋有点像胡人，哎！又是个苦命的丫头，当年姐姐我也和你差不多！”
贺智黎轻轻推开许和子笑着说：“什么姐姐？都是阿姨了还想做人姐姐？一边去！”众人听着也都跟着笑了起来。
“孩子！你几岁了？记得回家的路吗？”贺智黎用手绢擦了擦她脚背上的土，“你这小脚啊！要快些上药才行！”
“12岁了！我不能回家去！回去了我父亲会再把我卖掉的！”
“哎！当爹的没几个爱女孩的，估计你母亲得伤心成什么样了！播州到这可远着呢！”
说到母亲，女孩低着头便掉下了眼泪。何满子伸手摸着她的手，安慰道：“别哭了！啊！要不这样，贺前辈！你先将她收留在你那！过些时日看着孩子是不是做艺人的料，如果她有些天赋，就让她进宫做我徒儿吧，也算是了了我最近的一桩心事！”
“哎呀！这样就太好了！这孩子一看就是吃这碗饭的，瞧这精灵模样，放到梨园肯定是个人尖，我怎么没想到呢！”
看许和子手舞足蹈地说着，贺智黎打趣：
“你这疯丫头，你姐姐忙着找接班人，倒把你乐的合不拢嘴了？过几年你也该找个了！”
“贺前辈，满子姐姐与我和这孩子这么有缘，将来啊必定倾囊相授！你现在就好好让这孩子在你那呆着吧，看看她的底子怎么样，过些日子我们会出宫来看她！”
“好！那我就不与你二人同去慈恩寺了！回去给这孩子上些药，你二人路上小心！”……
就这样！我灰头土脸地钻出那辆要将我拉向平康里巷的马车，拼了命地一路狂奔，用尽了力气彻底绝望时，竟在此因祸得福，遇到了几位在我生命中留下深深印记的我的师长、朋友、比亲人更亲的人！她们的善良、对艺术的专注和那精益求精的精神，深深地影响着我后来的艺术生涯！
慈恩寺内。
何满子和许和子二人漫步在前往佛堂的广场上，远远望着屹立在广场中央的那颗娑罗树，许和子不禁悲从中来：
“姐姐你看，上次来看丽冰的时候，我还以为它是课枯树。现在果真如你所说的那样，长出了绿叶，耸入云天！”
“是啊！树木总会在寒冷的冬天默默地储存着能量，待来年又会再次生长。而人却不一样！年华一旦过去，便是一步步走向枯萎，慢慢凋落！丽冰终归不能像佛树一样挺过来！”
二人站在原地停伫了许久，烧香拜了佛便回宫。
宫外流光殿内。
窗外不时传来阵阵二胡、古筝等乐器交织的弹奏声，贺智黎在房内给娜则往香抹着金创药，因为双脚有伤不能沐浴，便让丫鬟准备了温水，亲自给娜则往香擦拭身子。
在陌生人面前脱光衣服，即便是个老人家，12岁的娜则往香也还是感到有些不好意思，贺智黎看出她的不自在，将毛巾润湿递给她道：
“给！你已经是个姑娘了！自己擦干净身子，一会儿换上干净的衣裳。等你脚好了让姗姗带你去�