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心事重重赶来的是他的妹妹——上了年纪失了圣宠的宫廷艺人任鸿方:她披着黑蓝色的丝绸斗篷,年华老去布满皱纹的脸上挂着几丝勉强的微笑,为了尽可能的留住自己往日的辉煌,出宫前她特地精心地打扮了一下自己,尽管这对她来说无济于事——她不希望回到早已不复从前那样兴盛的老宅里,被人说她那日渐萎皱的脸就像她们家族一样,不复从前了。
她一生未嫁,无儿无女,大哥任智方的四个女儿就像她的孩子。鉴于自己失宠后遭梨园众艺人冷落欺凌的遭遇,她决心要好好栽培自己这四位侄女,让她们把曾经属于她们家族的权位夺过来。今晚,她带着侄女们前来给祖先上香——每月一次的上香的习惯她们继承了很多年,而今晚四位姐妹中少了一人。
“回来了?”任智方看到任鸿方和几位女儿,温和地道。
“父亲!…父亲!…二女儿任继青和三女儿任继灵看到老父亲便围了上去,大女儿沉稳懂事,接住姑母和二妹三妹丢过的斗篷挂起来才到椅子上坐下。
“你小妹又去哪疯去了?怎么没和你们回来?”任智方忧虑中带着作为父亲那一贯的威严问道。
三位姑娘沉默着,你看我我看你没有回话。
只听见任鸿方不耐烦地:“哎哟!那孩子是越来越野了,自己驾着马车不知道去禁院哪混去了,我找不着就和这几位孩子回来了,那孩子再不管以后肯定闹出什么事来!”
任鸿方摸着任继青的头一脸担忧地回道,说完将目光投向眼前的三个侄女,刚刚微微皱起的眉头稍稍放缓,继续得意地:“还是你们听话能干,姑母和你父亲以后就指望你们了,列祖列宗也靠你们来复兴家业,光耀门楣了!”
三位姑娘听了连忙站起欠身:“侄女定不负姑妈栽培!不忘祖宗遗训!”
“嗯!真乖!快坐下快坐下!”
任智方停下手中擦拭的琵琶,转身轻轻将它放回原位:“我早就说,让四丫头在我身边,让我好好管教,你就是不听,你看,一天到晚见不着人,以后长大了要管就难了。”
任鸿方看兄长焦虑,又安慰道:“大哥别担心,小妹我不会任由她胡来的,说不定去哪用功去了也未可知,大哥不必担忧。”
说到这,她自己反而忧虑起来,皱了皱那日渐明显的眉间纹——任鸿方在宫里生活多年,早已学会喜怒不形于色,但只有回到老宅,在大哥面前,她才如这般放松表情丰富:
“如今!这宫里的艺人们都憋足了劲儿,准备在望春楼庆典当日一展身手,我这次带几位侄女出宫,一来给祖宗们上香,二来和大哥您商量,我们家几位姑娘如何展示自己的事儿。”
☆、第十四章 各怀鬼胎 4
“好!好!好!你们都用过晚饭了吗?还是我现在现在去弄几道小菜咱们一起尝尝?”
“不用了,大哥!我们都在宫里用过了!”任鸿方正说着,大女儿任继芳跟着轻声地问:
“父亲!您还没吃是吧?”
“一个人也懒得弄,今天梨园没什么事中午就回家了,回来的路上买了几个馒头吃,很耐饿,到现在还饱着呢!”任智方微微向放在一边白色盘里吃剩下的馒头抬了抬下巴。姑侄几个齐齐扭头看过去,任继芳一脸心疼地继续道:
“父亲为何总是如此,说过多少次您胃部经常不适,大夫交代一定要按时吃饭,母亲不在了我们姐妹就剩下您和姑母两位亲人了,您要是出点什么事,我们姐妹和姑母靠谁去?”一旁的二女儿和三女儿跟着大姐提醒父亲以后一定要按时吃饭。说着任继芳拉着妹妹任继青的手就要往厨房里走,任智方一脸慈爱地让她们好好坐下——女儿的关怀让他感到宽慰:
“乖女儿啊!别忙活了,厨房也没什么菜。父亲下次会注意的,下次注意!”藏不住的喜悦中他用温暖的目光环视自己的几个女儿:
“你们母亲去的早,如今我们家家道中落,门庭冷清!”他停了停将目光伸向门外诺大的院子,花草无人打理但是地面还算干净。“这么大的宅子如今只有我一人看守,看着都凄凉,要不是宫里的几位叔伯有时间过来帮忙护理,我们这个祖宅可能早就杂草重生破败不敢变废宅了!”
看着冷清的院子,任智方不禁悲从中来,微微颤抖的说话声让几位女儿连忙劝道别在继续为此事忧虑,固执的他摆了摆手继续道:“哎!上我对不起列祖列宗,下我对不起你们姐妹几个,特别是你姐姐——以前和你爷爷交好,与你姐姐定下亲事的商人伟国恒的孙子伟志漠也因为我们家衰落而退了婚事……”
任继芳听了低下头:“父亲!过去的事就别再提了,我和妹妹们,这不要是争取成为宫人了吗?做了宫人是不许嫁人的,退了也好,省了咱们家的麻烦事!”
任鸿方盯着地板发呆:“大哥啊!继芳说的对。我们家的闺女个个都是标志的美人,又不是没人要,要是以后得了皇上圣宠,谁还稀罕那什么无知无志的?商人的秉性本来就是唯利是图见利忘义,我们两家不再往来也没有什么值得遗憾的!”说到这她用眼角扫了一下还在低着头的任继芳,“我们还是说正事吧!”
正沉寂在自己思绪中一脸焦虑的任智将自己从家族衰落的困扰中拉出:“这几天我也在考虑这件事情,我们家的姑娘这才刚刚在梨园里露头角不久,庆典当日可能被安排在百人合唱中间部分单独轮唱几句,就几句而已。”任智方说完略显无奈。
“大哥您是看到节目册了吗?”任鸿方追问。
“节目册倒是还没有最终确定,我只是在集议殿外听到几位都知和梨园判官们的讨论而已,具体如何安排还要等过几日节目册的下达,”
“如果是百人合唱里轮唱的话真的太委屈我们家的孩子了,”任鸿方用慈爱的目光逐一从三位侄女身上扫过,此刻的她就像一位为自己的孩子忧心的母亲一般,“我看我得去找诸位大人商量商量,看看有没有可能让几位姑娘单独合唱一曲。”
“不可!”任智方阻止道,“如今孩子们的歌唱实力在梨园里刚刚得到认可,况且诸位大人有意逐渐把孩子们往前推,这是好势头,你就不要这时候突然去搅上一搅,弄不好,合唱没唱成,反而落得个不好听的名声。”
任鸿方叹了一口气,虽然平时她很尊敬自己的兄长,但是自从得了皇上宠幸,不管是自己的大哥因为她的身份不一样了畏惧她,还是自己感觉自己说话有分量了,在家里,她的地位变得很高,任智方也比以前更愿意听取她的意见。但是如今她已不受宠,所的话在家里也慢慢的没了权威——但正如多数人都一样,上去后自然就不愿下来了,任鸿方觉得几位侄女的未来和光耀家门的心愿自己有绝对的话语权:
“大哥!什么叫搅上一搅?宫中的得势者谁不是使手段得来的?坐着等机会来吗?你不用操心,我来想办法!“
任智方看见妹妹似乎有点急躁,语重心长地道:“妹子,为兄可不是在跟你开玩笑,几位孩子刚刚好转的势头我不希望忽然就被搅没了,就像你当年……妹子,你冷静些,好好想想,如果你现在冒失行动让诸位都知或者判官大人识破,留了不好的印象,以后不再安排几位孩子露面,岂不是得不偿失吗?”
“我当年?我当年怎么了?不就是信错了人让武惠妃找到借口想要。。。。。。想要处理掉我么?”任鸿方降低了说话的音量,语气变弱了许多。
当年任鸿方为了接近皇上,用重金收买宫里的太监让他告诉自己皇上后几日会经过后宫何处,心里盘算着在皇上经过的路边唱曲儿,企图以此吸引皇上,以便得到圣宠,没想到太监收了钱之后即告诉了她皇上的行程,又偷偷回去将此事告诉正得宠的武惠妃,武惠妃知道后立马让教坊把任鸿方带入后宫想找个借口将她除掉,要不是当时柳婕妤正好经过将此事揽下,任鸿芳早已成为武惠妃争宠毒手之下的诸多冤魂之一。
她想了想,继续道:“当年年轻,认识的人也不多,小太监谁的便宜都想拿所以出事,现在要找就找几个能管事儿的,我就不信这宫里的人会跟钱过不去。”
“妹子!我们生活艰难,你那点积蓄好好留着以备不时之需,此事从长计议不宜鲁莽!”任智方劝道。
在出宫前早就想好收买人选的任鸿方依然不想错过望春楼庆典让侄女出风头的机会,最后不是特别愉快的结束了这次出宫行程。
皇城外,玄宗的妃子曹燕娜姬正在赶去永乐坊贺智黎的艺馆“流光殿”欣赏画作和听曲儿。上次何满子从禁苑葡萄园给自己病重的好姐妹颜丽冰带了些水果,这几日照顾她的前梨园都知鹤智黎给何满子和许和子去信时提到她喜欢吃苹果,说是吃下去后没有呕吐的现象,何满子收到信后特地让侍女紫婵去禁苑葡萄园多拿了些,让许和子托去流光殿赏画的曹燕娜姬带去。
曹燕娜姬是来自曹国的粟特人,她金黄色的卷发和海蓝色的眼睛让她在后宫中别具异域风情,曾经一度让玄宗痴迷不已,不过她后来的命运也和诸多嫔妃一样——渐渐被皇上遗忘。在宫中无所事事便带着自己的女儿——皇帝不宠爱不封号的“公主”李虫儿一起前去赏画。
☆、第十五章 曹燕娜姬
永乐坊流光殿
贺智黎正在殿内让帮工们把今日所展画作布置好——
这里所展示的画作全是从民间收集而来,所绘之人都是长安无名的青年画士,自然没有宫廷画师吴道子和曹霸所绘之作闻名遐迩,但这些无名画作技艺精湛超凡脱俗,贺智黎很是欣赏便买回收集于此,留下画者地址,如若有人需要会再联系创作新画,不收任何中间酬劳。
贺智黎出宫创办艺馆“流光殿”乃玄宗亲自提名,且玄宗多次圣驾亲临此处观赏民间歌舞。流光殿因此而声名大振,文人雅士皆慕名前来。殿外时常车马骈阗络绎不绝——贺智黎久居宫中曾以出众的歌舞赢得皇上敬重,攒下的赏银足够自己挥霍余生,开办艺馆既不是为了谋生也不是为了名誉,而是以此方式挖掘、帮助优秀但不被重视的民间艺人;既可以继续自己在宫里从事的事业与艺为伴,又可以不用再与人争抢或遭他人利用。喜好清净的贺智黎规定每日除了宫里前来观赏的故友外,其他人等都需提前预约,以防太过喧闹而破坏了赏艺该有的恬静氛围。
流光殿内有在此出演歌舞的优秀民间艺人,他们都是贺智黎在全国各地广集而来:有被妓院鸨母逼迫卖身宁死不从的歌女,也有山村歌艺出众的放牛娃;有天生残疾但热爱音乐的歌者,也有未被梨园选中但天赋异禀的乐人……他们将来自自己家乡的小调相互融合,编出一首首饱含民间曲调精华、通俗易懂又不会过于低俗的歌曲,每每一经出演,便风靡整个长安的大街小巷,受欢迎程度可与皇宫里的梨园艺人相提并论。
“黄子!过来过来!你和福大在大厅两边边上首着,前来观画者如有意购买画作,你们便上前问候让他稍等……胡翰,你就一直守在书画房里,有人购买画作你再出来,人多影响客人欣赏的心情。。。。。。夏刚,你书读得多你就留在厅内,如果客人不需购买只需了解画作,你就给他讲解。。。。。。”
将近六