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众人即刻起身，到外面跪迎道：“参加皇后娘娘，娘娘金安！”
皇后到主位坐定后，右手轻抬，虚扶了众人一把，道：“平身吧。”
众人起了身，在两侧站定。
皇后笑道：“众位夫人、小姐们不必拘礼，随意坐吧。”
众人再次施了礼，才就近落座。
皇后看众人坐定，对着右侧的贵妇道：“娴妃妹妹，今日这赏菊宴，是由你提议的。那今日便由你来主持吧。本宫也乐得做个闲人了。”
娴妃低了头，态度恭敬道：“是，谨遵娘娘旨意。”说完，便转头对身后的一位嬷嬷道：“去将今年新晋贡到宫里的几盆菊花搬来，由皇后娘娘和众位夫人、小姐们赏评！”
皇后看了一眼，端起桌前的酒杯道：“这是宫里最新酿制的菊花酿，大家尝尝。”
众位夫人也都端起了酒杯，品尝起了菊花酿。
而静依她们这样的小姑娘，则是每人一杯菊花茶。静依心里暗自腹诽道，怎么赏菊宴都是如此吗？就不能有点新意？真是让人厌烦！
皇后又说了些无关紧要的话，无非是众位夫人们辛苦了，要多多替夫君分忧，好好抚育子女等等。静依眼睛瞟向了顾雨，她坐在自己的对面，正低着头，似是在聆听皇后的训诫。
静依又将头转向了皇后的方向，只是微抬了头，看不清皇后的脸，只看到皇后今天穿了一套明黄色的凤袍，却是蓝色镶边，镶边上还有金丝线绣成的花纹，只是离得远，看不清楚是什么花纹。
就在此时，便有人搬了几盆菊花过来，在皇后面前直直地放了一排。
皇后看到中间那盆菊花，大加赞叹道：“此菊果然是奇特。不知唤作何名？”
娴妃笑道：“此菊乃是今年新进贡到宫里来的，臣妾初见时，也是喜不自胜，爱不释手，却是不知其名，后来，问过了尚寝局的司苑才知道了这菊花的名字。今日臣妾斗胆，请娘娘准许臣妾先卖个关子。就让在座的夫人小姐们猜上一猜，此菊为何名？不知娘娘意下如何？”
淑妃插话道：“娴妃妹妹说的极好。今日本就是赏菊宴，独乐乐不如众乐乐，就让大家都来鉴赏一番，再猜猜名字，不如再设个彩头如何？”
皇后笑道：“两位妹妹所言，甚合本宫心意。如此，这一轮，便由淑妃妹妹出个彩头吧。如何？”
淑妃笑道：“这有何难？”说着，伸手摘下了头上的一支红翡滴珠凤头金步摇，将其放到一个铺有红绸有托盘上。
皇后瞥了一眼，脸上的笑意甚浓，“淑妃妹妹拿出的彩头可是不小呀！这支金步摇，造价少说也得有一千两银子吧？”
淑妃笑了笑，脸色不变，“是呀，这支红翡翠滴珠凤头金步摇可是花了三千两银子呢。”她的话音一落，底下的席间顿时一片嘈杂声。而静依等人更是倒吸了一口凉气，不过是一支步摇，造价便是如此昂贵！抵的上民间百姓一家三口十年的生活费用了！
静依暗道，这淑妃出手还真是阔绰，想必娘家定是极为富有了。
皇后听到底下众人的议论，轻道：“妹妹还真是有钱！本宫真是自愧不如了。”
一时间，底下的议论声嘎然而止。皇后的意思已是非常明白了，她一个皇后，只怕是除了那凤冠，再没有其它头饰能抵得上这支金步摇了。这是在暗指淑妃僭越了！
淑妃却是轻笑一声，“姐姐多虑了。这不过是臣妾过寿时，臣妾的嫂嫂送给臣妾的寿礼罢了。怎么？姐姐以为是宫里的尚功局孝敬妹妹的吗？”
皇后闻言，脸色稍变，谁不知道皇后身边配有六局二十四司？这淑妃竟然公然如此与自己说话，当真是在挑衅她的威严了！
不过是片刻，皇后的神色便又恢复如初，笑道：“淑妃所言，逾越了！不过，本宫也是喜欢你这样直爽的性子。只是以后莫要再如此的直爽了，免得说些不该说的话，再落到皇上耳朵里，可就不妙了。”
淑妃脸色一白，想要辩驳几句，却是被身旁的一位嬷嬷暗使了眼色阻止。
淑妃到底也是在宫中摸爬滚打过来的，换上一幅笑脸道：“娴妃妹妹，彩头已经有了，就快快开始吧。”
娴妃见此，对着下面朗声道：“有哪位夫人或是小姐有意，可上前来鉴赏一番，若是说对了，淑妃娘娘的这支红翡滴珠凤头金步摇可就是她的了。”
话落，便见底下一片议论声。片刻后，一位小姐上前施了一礼道：“敢问娘娘，可是叫做垂柳？”
娴妃笑着摇了摇头，“还有何人愿意上前一试？”
又有一位小姐上前道：“可是叫做扶风？”
静依闻言一看，正是白敏儿！‘扶风'；？静依想起她刚刚说的名字，不由得笑出声来。也亏她想的出来！
娴妃再次摇了摇头。
席间再次议论纷纷，只见静依旁边的崔茜茜道：“依依，你定识得此花，快去上前试试，若是对了，还可以得到那支金步摇呢！那可是天下独一无二的呢！”
顾雨也是劝道：“是呀！依依，母亲说你对花草颇有研究，快去试试。”
这话偏被刚刚从前面回来的白敏儿听到了，她轻哼了一声，不屑道：“哼！就凭她！也识得此花？”
白敏儿的声音本就有些尖细，再加上心中气闷，所以声音不自觉地便有些拔高。她的话清清楚楚地落在了众人的耳中。
皇后的眉间闪过不悦，这个敏儿，当真是处处给自己找麻烦！本来上次为难了苏静依，皇后就有些后悔了。正想着如何才能让她们对自己消了那层猜疑，这白敏儿竟又是与苏静依对上了！
而淑妃则是轻瞄了皇后一眼，眼中闪过一抹得意。皇后，想拉拢平南候府？还是先把你们白家自己的后院儿管好吧！
这时，一位夫人出声道：“苏小姐，不妨去试试，上次在你们平南候府，你可是识得不少的菊花呢。”
定国公夫人笑道：“是呀，不妨上去试试，左右不过是图一热闹罢了。若是答不对，也无人笑你就是了。”
静依其实还是对那支步摇有些心动的。她倒不是想着自己戴，是想着送给顾氏的。此时，见众位夫人也开了口，便向顾氏瞧了一眼，以眼神询问她的意思。
顾氏对她眼中含笑，点了点头。静依这才起身，向前面走去。
静依打量了一下这盆菊花。这菊花的花瓣细长，外侧呈下垂状，整珠花呈粉白色，那外侧下垂的花瓣以她目测来来，最长可达三十厘米。她想了一下，抬头看向娴妃，轻道：“敢问娴妃娘娘，此菊可是名为’十丈珠帘'；？”
娴妃一惊，看向静依的目光中满是惊奇之色，“不错。此菊正是‘十丈珠帘'；！苏小姐果然不愧是京城第一才女！竟是如此博学多才！”
静依忙福了福身道：“谢娘娘夸赞，臣女愧不敢当。”
皇后笑道：“好，这花美，名字也美，听听，十丈珠帘，可不正是说出了此花的特色？快将这金步摇给苏小姐送过去。”
静依忙双手接了过来，又对皇后等三人施了礼才回到自己的位子上。
皇后看她礼数周全，得了这样奢华瑰丽的珠宝都不见有半点异样，当真是处变不惊，大家风范！
如此这般，娴妃和德妃又各拿出两样彩头，继续猜菊花名，用了不到半个时辰的功夫，便只剩下了一珠菊花尚未猜到。
娴妃笑道：“娘娘，这最后一盆菊花的彩头，可是一定要您来出了。”
“哦，两位妹妹身上再无可用之物了，就来打劫本宫了？”皇后打趣道。
娴妃笑了笑，“娘娘，这盆花的名字可是与众不同，而且用您的东西作彩头，是最合适不过的了。”
皇后轻笑道：“如此，本宫倒不好再说什么了？你这张嘴呀，想要本宫出彩头就直说好了，还绕这许多弯子。”
娴妃却是淡笑不语。
皇后自皓腕上取下了一只翠绿色的玉镯子，一看便是翡翠中的极品。这翡翠镯子可不是那支金步摇可以比拟的了。自古以来，便常道黄金有价，玉无价！这翡翠又为玉中之王，价格自然不斐，再加上这般纯正的色彩，可谓是翡翠中的极品了！这样的镯子那就只是可遇而不可求了！只怕是拿一万两银子也是买不到的。
一时间，底下的众人双跃跃欲试起来，已有十几位夫人、小姐上前试过，皆是不对。
静依坐在椅子上远远地看着那盆菊花。秋菊，原本是花中的四君子之一，现在竟是被人当作是青楼内的妓子一般，肆意打量，还被贴上了标签，待价而沽！静依看着这些妇人们如此地亵渎这秋菊，心中竟是生出了一种悲凉之感。自己与秋菊有何不同，不一样是被这些妇人在心里估着价吗？她们也在琢磨着，苏静依的身世如何，教养如何，学识如何，人品又如何？都在想着她以后会有一门什么样的亲事？会不会风光无限？
静依还在这里暗自感慨，便觉得衣袖被人一拽，连忙起了身，看向崔茜茜。
“皇后娘娘在叫你呢。”崔茜茜压低了声音道。
静依忙整理好思绪，缓步上前。
皇后见静依过来了，笔问道：“静依呀，本宫宣你过来，也是想要问问你，可识得此菊？”
静依闻言，便细打量了一番这盆菊花，此菊为金黄色，花瓣细长，末端卷曲，且花瓣为倾斜状，似门环一般，一环扣一环。静依已是知道此花为何名了，她抬头正好与娴妃含笑的眸子撞到了一起，静依火速低了头，状似在打量着这盆菊花。
“静依呀，如何了？可是知道此花的名字了？”皇后笑道，“本宫还等着你来拿走这彩头呢！”
静依一惊，才想起了皇后拿出了自己的翡翠手镯为彩头，她又想起刚才与那娴妃眼神相遇，那神情分明是要自己猜对！静依一琢磨，明白过来了。这只翡翠镯子说是什么彩头，分明就是故意拿出来赏给自己的。定是有人将那日自己在候府的表现说与了她听，她才借此向自己示好。自己一个小孩子也许不会懂得其中的奥妙，可是顾氏懂呀！
静依心中暗道，真是好深的心思，如此一来，既向自己卖了好，又不落人口实，还真是妙！
静依再度看向那娴妃，此时，她已无意再闪避了。既是皇后有意示好，总好过与她为敌吧？索性就让她心愿达成就是了，反正自己还得一镯子，不仅不吃亏，还赚了。
静依定了定心神，轻道：“如果臣女没有记错，此花应是叫做’十八凤环'；。”
“哦？”皇后饶有兴趣地重复道：“‘十八凤环'；？这名字倒是有趣。与这花形倒是有几分贴切。娴妃妹妹，这苏小姐所说可对？”
娴妃笑道：“皇后娘娘，这苏小姐果然是博学多才，臣妾可是佩服的紧呢！此菊的确是名为’十八凤环'；，这也正是臣妾为何执意要娘娘您来亲自下彩头了。”
静依赶忙福了身道：“多谢娴妃娘娘谬赞，不过是侥幸罢了。”
皇后脸上笑意浓浓道：“果然是不愧为京城第一才女。”
娴妃又道：“这菊名为‘十八凤环'；，娘娘您又亲自下的彩头为’手镯'；，不就是‘凤环'；了？”
众人这才恍悟，皇后今日的头饰并无一样会超过那支红翡滴珠凤头金步摇，唯有手中这只镯子，是盖过了那金步摇的风光。皇后自是在任何场合下都不能向一名嫔妃认输的，她的彩头十有�