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这一幕在我心中久久没有落幕。它使我意识到，“self－esteem'是一把双刃剑，这把剑既可以为”冉p“那个膨胀的自我割破一切道德的束缚，也能够为打破常规或旧意识的束缚挥刃斩棘。这正如我在第二章里说到的，用人的二元性和行为的两重性的纵横坐标划分人的四个行为区，这种划分只表现它们的不同，并无好坏之分。换句话说，”自主行为“可以是一种好的行为，也可以是一种不好的行为；我们只能说”自主行为“不同于”确认行为“，而不能说”自主行为“比”确认行为“要好；也不能说”确认行为“比”自主行为“要差。例如，矿矿的老师在他连续两次击败全班美国小朋友获得拼写擂台赛的第一名后，既没有公开赞扬也没有私下鼓励。在我打电话提醒她以老师的身份就此事鼓励矿矿继续努力以后，她表面上答应了我，但一直未就此事对矿矿鼓励过哪怕只言片语。作为一个英语老师，她的这种行为是不被角色规范所约束的独立的、超然的反角色行为。很显然，她的这种”ego“膨胀导致的”自主行为“不是一个好的行为。当然，那些在第二次世界大战中选择投降或反战的日本士兵、德国士兵、意大利士兵所采取的独立的——Af意识行动，却是值得鼓励或称道的。
这就是”selfesteem“——一把双刃剑。
在美国，一般的观点都认为孩子自我膨胀太多，因此，学校对孩子的惩罚也多是以扼制孩子们的”ego“膨胀为目的。不像我们中国那样，惩罚只是一种手段，道德教育才是根本目的。美国学校对孩子的惩罚，有时只要是能达到抑制”eso“之目的，甚至不惜伤害孩子的自尊心。
显然，那位自然科学老师创造的一系列惩罚学生的方法，目的是抑制孩子的”ego“。最有代表性的是她叫犯错误的孩子当众大声承认自己的错误。”当众削面子“，让学生的自我受到损伤，感到”不好意思“，而停止继续犯错误。在课外活动时间，罚站墙根，罚留校，给家长打电话，还有罚不让吃午点，甚至在墙上画一个小圆圈，让孩子把鼻尖顶在小圆圈内，直到老师”解放“你为止，等等，无一不是以抑制孩子的”eec“为目的。
福兰莫小姐是矿矿小学五年级时的数学老师。在五年级以前，美国的许多学校一般是实行”hornerOOteacher“的教学制度。
我在前面谈到过，这种家庭教室的特点是由一个老师负责孩子的各科教育。老师就像一个大家庭的家长，去熟悉、了解每一个孩子的个性和需要，而孩子则不必去适应不同的老师和环境。作为一种从家庭向学校的过渡，这种教学制度对刚刚从母亲身边走出来的低龄儿童很有好处。孩子们能在较自然的环境中进入学习的阶段。一般来说，从五年级开始，学校有了分科的老师。这种教学制度较像中国的普通中、小学了。英文。数学、自然科学、音乐、美术都有专科老师。但学生还保留着自己的家庭教室和自己的home room teaher。不过，此时的home room teacher一般只担任一门课，有些类似中国的班主任。再往后，从六年级或七年级开始，学校就开始实施”走课“制。尽管，每个学生还有自己的家庭教室和自己的horn－。teacher，但那已是不很重要的了。每天到学校后，首先去家庭教室报到，home room teacher（班主任）会到教室里察看。然后孩子们根据各自的课程安排，独自到不同的教室去上课。
福兰莫小姐是矿矿的第一个数学专科老师。她刚从大学毕业，矿矿所在的那个班，可能是她工作后接手的第一个班。这些刚从四年级上来的孩子，还不很习惯每天有几个不同的老师来给他们上课。福兰莫小姐很年轻，性情急躁，加之缺少对付孩子的经验，轮到她上课时，教室里总是乱成一锅粥。在那几个最捣蛋的孩子中，矿矿也算一个。
福兰莫小姐上课的第一天，矿矿给老师出了一道几何题，名为请教，实为考考老师。此时矿矿虽仅上五年级，但由于美国学校数学教学进度非常之慢，矿矿的数学已自学到初中的几何学，而班上的同学还在算乘除法。这样，众目暖暖之下，福兰莫小姐很认真地回答了矿矿的几何学问题。矿矿的评语是：答案对了，但证明的过程有问题！
其实，矿矿又懂得多少几何，充其量是老师的证明过程与他的不太一样。不过在不少同学的心目中，矿矿是他们班上的数学权威。如果矿矿说不行，那这个老师一定不行。
于是，孩子们就想着法子同她”玩“起来。老师要求每天要带红笔来上课。有几次，矿矿忘了带红笔，福兰莫小姐给了矿矿惩罚。有一次甚至给了他留校半小时的惩罚。有几次，矿矿和他的小伙伴们商量好设陷阱去”装“老师：故意大声说忘了带红笔，等老师准备给他们惩罚时，才假装突然发现红笔在书包里。弄得福兰莫小姐头疼透了。
有一天，福兰莫小姐想出了一种新的惩罚方法，就是让犯错误的孩子把自己的名字写在黑板上。黑板的一角成了调皮孩子的公告栏。哪个不听话，犯了错误，对不起，请上讲台来，当众把自己的大名写在黑板上。若再犯，在名字后加一个勾。一天中得了三个勾，对不起，放学后别回家，留校半小时。
这一方法一开始就不灵。上讲台写名字，这种出风头的事，对那些极想成为众人注意中心的孩子犹如瞌睡碰上枕头——正好上台”表演“一番。
有一天，矿矿也被罚上讲台写名字。他慢条斯理、一笔一画地在黑板上写了他的中文名字。
福兰莫小姐和全班小朋友莫明其妙地看着黑板。
“嘿！矿，你画的是什么呀？”
矿矿得意地解释道：“这是我的名字呀！中文的。”
我是事后从老师那儿听到这事儿的。回来后，我批评矿矿。
他却拿出一副争论白马非马的架式来，煞有介事地说：“福兰莫小姐只叫我写名字，她又没讲清楚是写英文名字，还是写中文名字。”
中国的教育界有一种说法，惩罚不是目的，只是手段，目的是教育人。因此才有“惩前毖后，治病救人”这一说。教育就得说理，什么是对的？什么是错的？为什么对？为什么错？力求做到不但使之口服，更重要的是心服。
美国学校这种以扼制“ego”膨胀为目的之惩罚方法根本不注重说理，甚至根本不说理。什么是错？违反了学校的规章制度就是错。为什么错？对不起，违反了学校的规章制度就是错。学校的规章制度一开学就人手一册，该惩该罚一条条白纸黑字写在那里。既没有争辩的余地，也没有什么耐心细致的政治思想工作。惩罚就是惩罚！就像现在国内的许多交警罚违章车辆一样，罚款就是罚款，指出哪一章哪一条，照章办事，按条罚款。通也得通，不通也得通！哪里还有什么思想工作要做的？
对美国学校的惩罚形式和动机，我有一个认识的过程。开始，无论是对惩罚的形式和动机，我都很反感。我对我的教授们以及我的同学们介绍中国式的惩罚教育的形式和目的，他们中的不少人都点头称是，特别对“家访”这种美国学校没有的形式，更是表现出极大的兴趣。
现在，尽管我对美国学校对学生惩罚的简单、粗暴甚至不惜伤害孩子的自尊和人格（如让犯错的孩子眼睁睁地看着别人吃午点，让孩子的鼻尖去顶墙上的圆圈，等等）仍有自己的看法，但我也慢慢地理解到，这种惩罚方式与美国所推崇的个性教育看似冲突，实则有一定的内在联系。
说理、教育都是外在的东西，调动自我才是根本。老师苦口婆心的告诉学生：什么是对？什么是错？为什么对？为什么错？如果学生听不进去，就全部是白费功夫。
以扼制“o”膨胀为目的的惩罚就简单得多。是对是错，翻条文。不理解吗？那是你自己的事。总之，理解的要执行，不理解的也要执行。其结果是，调动学生内在因素，让孩子真正从自己心里去认识什么是对，什么是错j从教训中学会社会法则。自己改造自己？
看美国人管教孩子，“放任自流”一词会立即蹦到你的脑子里。
我们刚认识阿莱希欧博士一家时他们才有第一个孩子，名字叫泽克。后来跟阿莱希欧博士一家熟了，我们大家都用阿莱希欧博士的呢称“海琳”称呼她。那天我们在学校的冰球馆看打冰球，正好同他们一家坐在一起。当时泽克才一岁多，金发碧眼，像个小金丝猴。冰球馆里的温度很低，一进到馆内，妻子就忙不迭地让矿矿穿上早准备好的长袖外衣。儿子很不情愿，扭来扭去地反抗着。妻子连哄带压地硬是让矿矿穿上了外衣。
儿子指着海琳怀里抱着的泽克说：“看，他那么小，为什么他不用穿外衣。”
泽克穿着件小短袖，衣服太短了，半个小白肚皮露在外面。泽克的小脸青青白白的，两条青鼻涕挂在鼻子下。
妻子捐了指泽克，对海琳说：“你不觉得他可能冷吗？”
中国人对旁人的孩子往往是关照有余的，并不大想到这关不关自己的事。
海琳低头亲了亲儿子的脸，问道：“你冷吗？”
“NO！”泽克使劲摇摇头。
海琳对我们笑了一笑，算是回报妻子的关心。一场球赛一个多小时，泽克就这么光着小肚皮挺过来。
妻子百思不得其解：“美国人到底是怎么养孩子的？孩子说不穿就不给穿。哪能纵容孩子想干什么就干什么！”
后来，我们一家同海琳一家的交往越来越深，两家成了非常要好的朋友，经常在一起度周末。妻子对海琳夫妻管孩子的方法也就见多不怪了。
泽克快三岁的时候，他有了一个妹妹杰西卡。杰西卡从小就喜欢小动物，看见猫啦狗啦什么的，就非要上去扯尾巴、扯耳朵，又搂又抱，不把那些小动物玩得乱叫唤决不放手。开始时，妻子怕小动物忍受不了会伤了杰西卡，每每看到“险情”就将孩子抱开。杰西卡当然不肯，总是大哭之后又如愿以偿。久而久之，妻子也学会对放任自流的孩子泰然处之。
在杰西卡之后，海琳又有了一个男孩科笛和一个女孩爱瑞卡。对这两个小的，海琳更是放任自流有加。有一年的感恩节，我们一家，还有丽莎一家到海琳家聚餐。大大小小十多号人又吃又喝，很是热闹。
不知是因为什么事，两岁的爱瑞卡大哭起来。她先是躺在客厅里的沙发上哭，接着连踢带端地从沙发滚到了地上，在地毯上打滚哭闹。
海琳安详地微笑着，不停地哄着爱瑞卡：“宝贝，你想要什么？”
海琳每问一句，爱瑞卡的哭声就升高一级。海琳无可奈何地对丈夫说：“你来试试。”
古瑞克坐在地毯上，想把女儿抱起来，嘴里还不停地哄着她。爱瑞卡拼命扭动着身子，站了起来，接着又跺脚大哭。这回古瑞克也无计可施了。在座的每个人几乎都试了一回，但谁也没有本事让爱瑞卡停下来。
海琳笑着说：“爱瑞卡就是这样的。她不高兴就是不高兴，谁的话也不听。有时哭到兴头上，她还会把自己的衣服一件一件扯下来。”
话声刚落音，爱瑞卡就开始拼命地扯自己的衣服，然后光着小屁股又在地毯上滚起来。海琳不在