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齐淑婳脸上笑容一僵，揽过表妹的臂膀，劝解她道：“不着急，就是述职也得到年底，不是还有两三个月吗？！”
说完，她拉着舒眉，朝山脚底下望去。
寺庙建在山顶，由上往下看去，四周群山环抱，树木茂密，遮天蔽日，远望犹如一片林海，视野所及，景致犹为壮丽。顷刻间，舒眉只觉内心一片澄明，她释然地吁了口气，暂时忘了刚才的不安。
该办的事情完成后，一行人往山门方向走去。
刚没走几步，她们就看见寺院大门口，停了好几顶轿子。少顷，从里面出来两位妇人。她们衣着华丽、举止优雅。一望便知，不是小门小户人家的女眷。她们进寺门后，将轿夫和随扈，打发到院墙外面守着去了。
见有人从大殿后头出来，那两位贵妇停住了脚步。等看见舒眉她们，这些人露出十分意外的表情。其中的那位中年妇人，四处寻找着什么，想是在寻寺里掌事的，被她身边的老夫人，一把按住了手臂。看来，之前她们请寺里的僧侣清过场子。
还是齐淑婳眼尖，立刻认出了对方的身份。当下，她就带着舒眉，上前去向长辈们行礼问安。
“林老夫人万福金安！林夫人万安！”
“呵呵，原来是齐府的三丫头，你祖母身子骨可还健旺？！”老夫人见到是熟人，眉眼都弯了起来，让身边的仆妇，将眼前这小辈扶起来。
“托您老的福，祖母最近还算康键。”行完礼后，齐淑婳恭敬地侍立在一旁。
老妇人旁边的儿媳林夫人
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第五百四十五章 打草惊蛇
舒眉无奈地摇头：“女儿也不知道，他指的是哪一位。端王府这头是没什么人在了，或许郭家那头，还有幸存的亲眷……”
文曙辉轻轻颔首，记起舒眉曾跟他提过的，禹州郭王妃娘家的一些往事。
“如果真是那样，也怪不得他会投鼠忌器了。不过，他只身前往山东那等狼虎之地，只怕凶多吉少。毕竟，他跟邵家是结过梁子的……”
舒眉闻言，眉头微蹙，也担心起葛曜安危来。
瞧见她面露愁容，文曙辉微微侧目，暗自为她担心。略作思忖后，他又对舒眉道：“葛曜这小子，说起来算一大奇人，难以想象的困局，都能让他破了。自太祖爷立国以来，鲜少像他那样能干的，不愧为太祖爷的后嗣。要不是时运不济，只怕早就成朝廷的擎天大柱了。”
舒眉听了，侧转过头来，对父亲笑道：“您以前不爱夸赞人的，怎地对他这般上心？”
文曙辉嘴巴微弯，坦承道：“爹爹是因人而异。在岭南的时候，能碰到年轻有为的后生不多，自然赞的也少。这几年东奔西跑的，倒是见了不少人，倒有几个蛮不错的。只是为父已经到了含饴弄孙的年纪，又准备将来离京归隐，就算遇到不错的后生，也只望洋兴叹。总不能拉着他们中断仕途，跟我这老头舞文弄墨，在乡间著书立说吧？！年轻人哪有不奔个前程的？”
从父亲话中，舒眉听出他的失落之情，她忍不住劝道：“其实，爹爹您可以跟竹述先生，在京城或金陵开书院，自然能找到志同道合之人。”
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自那日在霁月堂跟吕若兰打过照面，后来在小树林，又听过那场郎情妾意的告白。舒眉每每请安前，总会先问清郑氏那儿是否有客人在。免得碰到有人在演出。
在霁月堂范嬷嬷的照拂下，她倒是次次都能避开。
吕若兰有几回想来竹韵苑，一说是上门道歉，二来声称谢恩。舒眉勉为其难接待过两次。可惜齐峻都不在。吕若兰也就不做无用功了。
那日晚上，齐峻上听风阁找他大哥后，再没回竹韵苑。当夜西山大营的急令就把人给召走了。因走得匆忙，他不仅没知会情妹妹，连掌管内院的高氏都不得信儿。后来，还是竹韵苑的紫莞，第二天晚上偷偷遛出去，给丹露苑报了信，她才明白原是那么一回事。
按着荷包里大夫人打赏的碎银，紫莞满面春风地回了竹韵苑。
“夫人。这贱蹄子拿了府里的首饰，想偷偷运出去卖！奴婢们将人拿下了！”舒眉正在案头列陈计划，院里的婆子媳妇将一名女子推搡进来。
舒眉抬起头来，扫了眼地上跪着的人，随口问道：“到底怎么回事？”
从沧州来的何嬷嬷。将紫莞一把推上前，答道：“启禀夫人，此女子这几天行踪诡异，昨晚偷偷溜出院门，今天又到荷风苑边上林子里，掏出一包首饰，跟人接头。想来是要销赃……”
板着脸何嬷嬷一本正经地说道。
“夫人，冤枉啊！”紫莞一头磕倒在地上，连连朝舒眉喊冤，嘴里不停申辩，“这些东西是老太夫人赏给我娘的，不是奴婢手脚不干净。”
“哦？祖母赏你母亲的？”舒眉扫了眼扔在地上的金银。一脸讶然，“我看这样式，不似陈年旧物，倒像最新的款式。府里好像还有谁曾戴过的！”
“这……”紫莞一下被问住了。其实都是高氏赏她的。
可总不能说是大夫人，为了得到竹韵苑的消息。才赏给她的吧？！正好她母亲在太夫人房里当差，晏老太君已经过世，谁还能查证不成？！
紫莞没法子，只得胡诌了个理由：“母亲替奴婢姐姐备嫁妆，特意把东西熔了，重新找银匠打的。之所以放在我这儿，是因为奴婢络子打得好，要我帮着打几个配上去……”
她之所以敢无中生有，编出这等理由，无外乎青卉被遣走后，高氏如今舍不得弃她不顾。到肯定会帮她收拾烂摊子的。
“哦？！原来你络子打得好？”旁边的雨润柳眉倒竖，“平日里怎么不见你打？”
“没人让奴婢打啊？”紫莞偷觑了上头主母一眼，小声嗫嚅道。她心里忍不住暗暗发怵：谁说四夫人是任人揉捏的主儿。连别人赏的东西，都能借机发作。可自己偏偏不能承认，是大夫人赏的。
这时，派到厨房做事的柳黄，从院子外头进来，给里面的施嬷嬷递了个眼神。后者在舒眉耳边嘀咕了几句，便行礼出去了。
“太夫人身边的范嬷嬷说，这紫莞原是老太夫人身边沈嬷嬷的外孙女，自老太夫人过世后，沈嬷嬷就被国公爷放出去养老了，她母亲如今还在霁月堂担着差事。”柳黄一脸忧色地望向眼前的老仆妇。
施嬷嬷点了点头，嘱咐一声：“你先回厨房吧！留意从沧州带来的那几个，先替夫人看着，到底哪几个得用？”
柳黄屈膝行礼，转身就出去了。
回到舒眉跟前，施嬷嬷将柳黄的话，告诉了主子。
舒眉点了点头，和颜悦色地问紫莞：“原来你有这等特长？还有别的什么，是你特别擅长的？”
紫莞顿时呆住了，一时弄不清，四夫人葫芦里卖的什么药，可她又不敢不答。她歪头想了一会儿，才战战兢兢地答道：“奴婢父亲出府后，在街上开了间铺子，奴婢跟他学过几天算盘……”
舒眉顿时明白了，这丫鬟爹爹在外开店，得仰仗高家的势力，难怪惟高氏命是从。这不仅仅是拿东西就能收买得来的。
舒眉不禁有些犯难，以对方的来历和背景，自己现在不能轻易动她。暂时只能留在竹韵苑，得找个合适的机会，再把她清理出去……
也好，有时也需这样的角色，把需要让高氏知道的事，通过此人传到那边去。
“你会打算盘啊？”舒眉像发现新大陆似的，“正好，你教几位姐妹打算盘吧！年后，国公爷要交给咱们四房铺子，我正愁没人帮手，你且给我先tiáo教几人出来！”
紫莞大喜过望，心里不由盘算上了。
四夫人娘家是个破落户儿，且出嫁的时候，没来得及培养管家的能力，正缺个帮着看帐管帐的。自己在京城地界熟，让她不得不用。等把四房帐务拽手里了，将来她没人可用，还不得主动收罗自己为心腹？！
到时，抬妾岂不是水到渠成的事？！青卉真是太蠢了，走什么涂嬷嬷路线！明摆着四爷以夫人脸面为借口，为兰姑娘进门做准备的，长子哪轮得她那贱蹄子来生？
想到以后能左右逢源，外面还有爹爹帮手。四房家务岂不是手到擒来？！将来起码能混个姨娘当当。
望着对方眼珠直转，舒眉哪能不知她的小心思。这院里多少想爬床的丫鬟，不是她该管的，赶紧挣银子跑路要紧。
终于，年终盘点的时候，齐屹派人将布料铺子的彭掌柜，打发到舒眉跟前请安。
隔着屏风，舒眉问了几个问题，就把人放回去了。说是年后让他再领到铺子上看看。
彭掌柜出来时，被宁国公请到碧波园。
“铺子都交接妥当了？弟妹没说些什么吧？！”坐在阴影里的男子，不动声色地问道。
“禀国公爷，四夫人的问题很全面，她先是问铺子的名号、位置，京里头有哪些贩布的？咱们铺子货源从哪里来，还打听了齐府跟哪些裁缝店都有往来。伙计们平日工钱是怎么发的？有无什么奖罚的规矩……”
齐屹不由暗暗吃惊，暗忖：没料到这丫头还真是懂行的！当初她提出来打理生意，原来是有备而来，果然有两把刷子。
起先他故意不挑胭指水粉店，也不拿首饰金铺送她，就是想让这丫头知难而退。好好呆在府里，一门心思抓住四弟的心。没想到一上来她提的问题，条条切中要害。让他难免有些心惊。明年盘点时，怕不会真要让她赚个盆满钵满。到时，不用依赖齐府，留住她的机会就不多了。
自四弟被他发配到西山大营后，他跟高氏之间打成了平手。四弟小两口虽不能培养感情，她表妹也休想鸠占鹊巢。只待那小子脑袋清醒过来后，再进行规劝。
日子很快到了腊月。太仆寺卿孟家传来了好消息，成亲半年的齐淑婳，身上终于有了动静。
作为娘家人，舒眉自是要去问候她的。郑氏嘱咐高氏和舒眉，作为娘家嫂子她俩得前去探望。
带着心腹程嬷嬷和姜元家的，高氏跟着舒眉一同出发了。
从孟府出来，日头已经偏西。齐府两辆马车一前一后，不紧不慢地走在回宁国府的阜成门大街上。
这时，打南边岔道上，过来一队人马。为首的少年，见到是官眷出行，主动候在一旁，等她们先过去。
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第五百四十六章 鸡飞狗跳
翌日大清早；齐峻兴致冲冲来接儿子；说是要带他到金陵城郊去溜马。不忍儿子的兴致；舒眉应允下来；并派了番莲贴身随侍。
父子瘤门后；舒眉特意拐到父亲那儿；打听厩那边的消息。
“……不是说；国公爷急着催他回京吗？怎么没半点动身的迹象？”
文曙辉觑了女儿一眼；解释道：“据说在等厩进一步的消息吧！听他言外之意；似乎宁国府如今不甚太平；他若回去早了；恐要卷入其中；故而他想能拖就拖。”
“不太平……”舒眉垂首沉思；心里暗忖；他所谓的不太平；是指秦芷茹从齐家体面离开吧？！
他这是打定主意；力争当一名被妻子抛弃的丈夫了？
念及厩如今可能的情势；舒眉暗暗庆幸；幸亏她跟小葡萄不