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而街上的是非，多半是由冬雪听说来的，刚开始她还小心翼翼地不敢言语，到最后，这种碎嘴多了，倒是成了她与周萋画嘴里的玩笑。
深秋的湿冷终于被西北风吹走，老天爷倒也不吝啬刚一入冬就下了一场雪。
与这一场雪同时到达的还有两个消息。
消息一，便是在宁州抗洪的周午煜要回京了；消息二，是陈映雪发来了她生日的邀请函，邀周萋画一起去国公府赏雪。
陈映雪生于冬日下雪之时，故取名映雪。
周萋画收到请柬时，正巧冬雪也在，送请柬的人就一并把冬雪的请柬呈上，也省的再去郡公府了。
周萋画招呼春果出去送客，她则跟冬雪坐在榻上聊起天来。
外面寒风席卷着积雪，细细苏苏的，就好似又飘起雪花一般，火龙烧得旺，屋子里暖和很。
冬雪斜眼瞥过请柬，“啪”得一声就扔到了矮桌上。“且，不过是过个生日，犯得着整的这么大张旗鼓嘛！”
冬雪与陈映雪素来不合，一听她要过生日，心中难免有点不舒服，“赏雪，赏雪。不就是觉得自己长得漂亮嘛。有什么好嘚瑟的！”
周萋画吃一颗松子，抬头看嘟着嘴的冬雪，“你在嫉妒？”
“我嫉妒她！笑话。我要嫉妒也应该嫉妒师父你啊！”冬雪一趴桌子，一盘腿，坐在了榻上，“不行。她生日我不能去！”
看冬雪很严肃地说出这话，激发起了周萋画的好奇。她将瓷碟往冬雪面前推了推，“你不去，莫不是担心她嘲笑你，明明与雪没有半点关系。还叫冬雪吗？”
时至今日，周萋画并没有见过陈映雪，她的所言所语。都是通过旁人的描述知道的，她这么说。不过的猜测。
却见冬雪嘴巴微张，“师父，你好厉害，一下子就猜到了！可这名字又不是我取的，每次她过生日，她就取笑我！”
“那你若不去，她就不取笑你了？”周萋画将矮桌上的请柬往冬雪方向推了推，示意站在冬雪身后，她的奴婢收好，“帮你家娘子收好，三日后，梳妆打扮去赴宴！给人比没意思，跟雪比才有意思！不是吗？”
冬雪听这话，似懂非懂点点头，“师父，那你也得跟我一起去啊！”
周萋画笑而不语。
她已经料定自己参加陈映雪的生日宴必定会遭到嘲笑，但她却必须去，因为她要面对的不是陈映雪，而是秦夫人与娴大长公主，以及整个国公府。
春果挑帘进来，她抖了抖身上的雪，将雪帽递给了门口静立的婢子。
回京这一个多月，春果变了不少，举手投足没有以往的轻浮，恪敬职守，有时冬雪忍不住跟她开玩笑，她也只是保持一个下人的本分，绝不会跟以前一样嬉闹，久而久之自讨没趣的冬雪，也便不再开她的玩笑。
春果绕过屏风，垂首站在了周萋画身后。
“回娘子，你让我打听的，我打听好了！”春果朝周萋画欠欠身，轻声说道，在得到回应后，她继续说道，“三日后陈娘子除了邀请了你跟冬雪娘子外，还请了秦侍郎家的秦六娘，衍圣公家的两位嫡孙女……”
秦六娘就是秦司观的妹妹，而衍圣公家的两位嫡孙女则是秦夫人长媳妇孔毓梅的两位妹妹，她们参加倒是必然。
“还有吗？”陈映雪好大喜功，为人张扬，她指定会弄得大张旗鼓。
“听说，还邀请了七公主跟十公主，就是不知道两位公主会不会赏脸？”春果边说，边用眼角看冬雪。
这位七公主，就是前不久与宋云峥退亲的那位，春果心想，若自己的陈映雪，她指定是不会邀请七公主的，原本要成为一家人，这样多尴尬啊。
“除了两位公主，还有就是……”春果突然停住，对视周萋画，犹豫着要不要继续说。
“说吧，是不是卫家也有人去！”看春果这般为难，周萋画便知道自己猜的*不离十了。
“娘子，你都知道啊？”春果惊呼。
周萋画微微点头。
前几天，周午焰回了趟洛城，将玉娘还有陈成玉院里几个可靠的侍婢带了回来，听说一起来的还有卫琳缃，只可惜卫琳缃重病在身，除去让她的侍婢烟鸣送来礼物，并未露面。
听说卫琳缃生病，周萋画便想着派春果去看看，却被周午焰的妻子刘氏拦住。
刘氏告诉她，卫琳缃大伯母是衍圣公的嫡次女孔娇，也就是陈映雪大嫂孔蕊娥的姑姑，孔娇最重礼仪，她现在这个身份若没有邀请就贸然前去，会被嫌弃，反倒落了不是。
听了刘氏的劝，周萋画索性打消了这个念头，后来在跟刘氏的闲聊里，周萋画知道，孔娇生的两位娘子与陈映雪是玩伴，平日里关系很是亲密，陈映雪过生日，自然少不了她们。
“表姐，她会去吗？”周萋画抬头问春果，一想到那双曾掐在自己脖颈上的双手，她就有种莫名的心慌。
“嗯，除去表姑娘，卫二娘，卫三娘也都会一起！”春果把声音压得低沉，“娘子，天这么冷，夫人又刚走，要不然咱们别给映雪娘子添乱了！”
春果一想到阴魂不散的卫琳缃，就感觉头脑一阵发麻，她委婉地给周萋画出主意。
“不去！那怎么行，会被陈映雪抓着把柄的！”没等周萋画说话，冬雪就一拍桌子，站在了榻上，“师父，别怕，咱们一起，遇神杀神，遇鬼杀鬼！”L
☆、218 马夫人？
一早起床，周萋画就换上了掐金边的羊皮小靴，披了件莲青斗纹的大毛斗篷，坐着车，前往定国公府。
这几天，京城的气温一直很低，前几天的雪还没化，昨晚竟又下了一场，一向热闹的长安街上，除去大门大户出来扫雪的仆役们，看不到半个人影。
车辙压着积雪发出“咯咯”得声音，周萋画坐在马车里，朝位于延寿坊的定国公府赶去。
春果将暖炉放在周萋画脚下，用力塞了塞轿厢门口的棉布帘子，抬眸看着周萋画伸手扶着一支精致小盒。
“娘子，这是您送映雪娘子的礼物吗？”春果诧异地问道，她可一直陪在娘子身旁，可从没见娘子安排准备礼物。
“不，这是给你的！”周萋画浅浅一笑，便将小盒递给了春果，“前几日，你父亲来了，你正巧不在，我就替你收下了！”
“他来做什么？”春果不满地嘟囔，手却轻轻打开了小盒，竟然是支镯子。
“柳神医说，这就靠近年关了，他要回河东老家看看，就没法来京城陪你过年了，这算他给你的新年礼物！”周萋画将身子往后倚靠一下，眉头一挑，“是你让他留意洛城老宅的人吗？”
从洛城走的太匆忙，外加留在那里的仆役，周萋画也拿不准哪个是可靠的，也就没安排人继续搜寻母亲自杀前的事，但这次柳神医来却带来了新的消息，除了是春果安排，周萋画也想不到第二个人。
春果斜瞥一眼镯子，假装不是很喜欢，却收进了袖袋。“是，是奴婢安排的，娘子，他，他有带来什么消息吗？”
对待柳神医，春果仍旧使用代称，但语气已经没有以往说起时的抗拒。
周萋画轻轻点头。“你父亲说。送柴老汉被要求送茶时，有人在差不多时间，在村头遇见过一陌生女子。时间有点久想不起她的模样，只记得是个身形消瘦，中等个头的女子！”
“这么说，娘子。你还认为，夫人的死跟那天柴房突然送柴有关？”春果追问。
周萋画长叹一口气。点点头，心事重重，“舒兰胃里发现的珠子，这几天你拿去首饰店找人看了吗？”
“去了。经几个掌柜的辨认，的确是娴大长公主送给夫人的那颗，不过他们说了。那支珠花是用金兰线穿成，若不用专业工具是绝对不会断的！”
“金兰线？”周萋画对这钗簪的没什么研究。当初只顾得寻找珠子，并没有留意穿珠子的线，既然这线这么牢固，那她又怎么断了呢。
“好像听说是今上自己发明的！掌柜的没有多说，我也没有问……要不，我再去问问？”春果试探性询问。
“不用了！”周萋画拒绝，离开洛城时，所有有案件有关的证物都带来了，待她自己回去研究。
而此时，马车突然停了。
却听外面传来，冬雪脆生的喊叫，“师父，我能跟你共乘一辆马车吗？”
春果连忙挑开棉布帘，却见围着大红猩毛斗篷的冬雪，展开双臂横拦在马前，她没有戴雪帽，风卷着雪花从她头上飘过，落在她的发髻上，闪闪发着光。
她身后的小婢子怀里抱着一柄青绸油伞，正忐忑地看着她。
看冬雪这般如英雄就义的模样，春果将身子往前侧了侧，让轿厢里的周萋画也能看到冬雪。
周萋画往前探了探身子，说笑道，“你这幅模样，是打算去闹事吗？”
冬雪噗嗤一笑，“师父，我的气焰有这么嚣张吗？”她说着放下胳膊，朝轿厢口走来，“这么说，师父你是答应让我跟你一起了？”
周萋画瞥瞥冬雪身后永宁郡公府的大门，门口空空荡荡，并没有见郡公府的马车，心中明白，今儿自己指定得跟她一起了，微微点头，“上来吧！”
目光从郡公府门前收回时，远处缓缓驶来两匹马，分乘这两匹马的是一男一女。
男的年纪略长，但身体看上去相当的强健，女的不过三十岁左右，身着一袭黑衣，与这洁白的雪景对比分明。
都说京城女子豪放无拘，看来这是真的，女子抛头露面骑马上街，也不是什么稀奇事。
“谢谢师父！”冬雪欢呼雀跃一下，一拉斗篷，一手待在自己婢子肩膀上，一手伸向车厢里的春果，还未等她用力，她却停住了。
因为车厢里刚刚还笑脸迎面的周萋画，脸色大变。
“师父，你……”
“冬雪，先让一下！”还没等冬雪疑问之声出口，周萋画突然压低嗓子说道，她突然认出，这两个人竟然是……马倩妮跟陈高！
但，他们不是应该身处死牢嘛，怎么会出现在长安的大街上！
“什么？”冬雪没听清，但看周萋画这诡异如夜幕的神色，反问道。
但周萋画接下来的举动，却让她更吃惊了，就见周萋画解开了系在脖颈下大毛斗篷，如狡兔一般跃下了车子。
骑马的一男一女似乎察觉到有人追自己，一夹马肚，马儿加快速度，转身进了一旁的巷子。
周萋画紧随而去，但巷子里空空荡荡的哪里还有什么人。
她刚要提步入巷，却记起秦简曾经的提醒“穷寇莫追”，立刻停在巷口不动。
春果抱着大毛斗篷着急赶来，“娘子，你这样会生病的！”她将斗蓬披在周萋画身上，着急说道。
“师父，你发现什么了？”冬雪朝巷子里探头，着急问道，边问，她边试探性地往前。
周萋画抬手系上斗篷，眼睛却直勾勾地望着巷子，巷子还没有人打扫，马蹄印在雪上，分外明显，透过着马蹄，能看出这两人是一前一后进入巷子的，印迹最后消失在巷内五六丈远的一处并不算豪华的侧门处。
“师父，他们进了我们郡公府耶！”冬雪转眼间已经到了那扇侧门，扭身冲着周萋画大声喊道。
马倩妮跟陈高进了永宁郡公府？周萋画心中涌起一丝不安，难道她刚刚看错了？
“冬雪？我能去你家做客吗？”周萋画抬头问道。L
☆、219 礼物
“现在吗？”冬雪大喜，说着就要抬手拍门。