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不能将今日之辱找回来？”
朝华深吸一口气，点点头将火气压下去：“你说得极是。”随后低头整理了一下衣衫，这才端庄淑女如同扶风弱柳的往屋里去了。
齐氏还没来，昙华坐在那儿低头听着周老夫人的嘱咐，比如见了齐氏后，该如何如何等，只是一言不发的听着，也不反驳。只是她心头却是不赞同的——是，传出这样的事情，是她的错。可是却也不至于就要卑躬屈膝的处处委屈自己，压低自己。这个时候，反而该拿出傲气来，坚决不承认那些谣言才是。若是一味道歉，反而落了下乘，让人觉得她是真的做错了事情，不知廉耻。
郑氏也是不咸不淡的说了几句，杨氏则是完全没说上话——每次杨氏刚起了个头，郑氏就岔开了话，如此一来二去的，杨氏便是只得恼怒的闭上嘴不言语。没办法，这会子郑氏怀孕，周老夫人也不会将郑氏如何，只当是没瞧见。杨氏根本就没辙。
好在也没过一会儿，就听见外头婆子禀告说是齐氏来了。
周老夫人看了齐氏和郑氏一眼，二人忙起身迎了出去——郑氏自然是走在头里。而且郑氏面上的笑容十分真诚和热情。
昙华看了，微一翘唇角——怕是这会子郑氏已经拿齐氏是自己的亲家母了。对于未来的亲家，自己女儿未来的婆婆，郑氏还不热情，那就奇怪了。只是……郑氏未免高兴得太早了，也太理所当然了。长孙家如今可不比李家差，哪里有必要娶朝华呢？或者说，朝华有什么叫人看得上的？
昙华起身看了周老夫人一眼，低声道：“长孙夫人见了我必然不痛快，是不是先回避一下才好？”
“不必，那样倒是显得更没诚意了。”周老夫人却是阻止了，不放心又嘱咐了一回；“见了长孙夫人，你好好道歉。可明白了？”
昙华点点头：“我明白。”周老夫人还想要和长孙家结亲，所以便是处处顾着长孙家那头，唯恐触怒了齐氏，让事情黄了。只是这样一来，却也是如同郑氏一样，落了下乘了。不过对于这个，昙华也不打算开口。横竖，也不关她的事情。将来李家如何，朝华如何，郑氏如何，她都不在意。
既然不用回避，昙华便是站起来，往周老夫人身旁立了，只等着齐氏过来。
同样的，朝华便是站在了周老夫人的另一边。
周老夫人看看昙华，又看了看朝华，忽然笑了——好一对姐妹花。不过，到底还是昙华更出色些，纵然这么素素淡淡的，可是仔细看下来，还是压过朝华许多。怪不得连朱弦都……若是长孙家这头再成了事儿，以后李恪非的路，也不知道要顺多少。
当齐氏进来的时候，周老夫人还沉浸在自己的美梦中，脸上的笑容很是刺眼——在旁人眼里是笑得开怀，在齐氏眼里，可不就得是刺眼么。所以当下齐氏便是冷笑了一声，直接出言讥讽：“看来老夫人心情很好。想来是没为了这个事儿挂心了。”
昙华看见郑氏着急想辩解挽救的样子，微微一笑，上前去给齐氏行礼：“长孙夫人。”顿了顿，也不抬头起身，仍是维持了那动作，诚恳的言道：“这一次，是我连累了长孙家了，是以对于府上退亲的要求，我并无话可说。另外，还请夫人受我一拜，算是我的赔礼。”
说完了这句话，昙华也不等齐氏说什么，便是站起身来，落落大方并无半点心虚怯懦躲闪之意。
齐氏微微眯着眼睛，不甚温和目光一直落在昙华身上，抿着唇沉着脸，却并不开口说话。
而昙华却是没有要等到齐氏回应的意思，起身后便是从容的又退了回去，站在那儿素净淡雅如同一支纤细的花枝。
周老夫人此时已经是回过神来，暗自恼怒昙华的态度，同时又轻轻的不动声色的推了一把朝华。
朝华被这么一催，只得顺势站了出来，上前去给齐氏行礼：“昙华给长孙夫人请安。”也不知道是不是练过，朝华的声音听着和往日很是不同，虽然清脆却是不急躁，语气柔和恭敬，礼数也是十分周全。那么一站一拜，俨然是大小姐的做派。
郑氏在一旁恰到好处的说了一声：“这就是我那不争气的女儿了，蠢笨得很，也不如她姐姐那样八面玲珑，聪慧能干。唯一的一点子好处，也就是还算听话老实了。”
第二五七章 回绝
昙华闻声眉头一挑，抬头看了郑氏一眼，似笑非笑——她倒是还成了朝华的垫脚石了。而且这言下之意，是影射她不听话不安分？郑氏还真是会说话……黑的也能说成白的了，要是去当状师，倒是能混口饭吃。
“母亲这话却是太过谦虚了。妹妹可是比我能干多了，前一段时间她管家，可是半点岔子也没出。祖母也说妹妹比我能干，办事儿也比我周全。咱们一同去的京城，也一起去赴宴，偏就我出了这么个糟心的事情，还好妹妹无事，不然我可真得自杀谢罪了。”昙华自然是不打算让郑氏这么肆意下去，当下便是缓缓笑着开了口，语气十分诚恳。不过自然，在旁人眼里听着，肯定是觉得昙华也在夸朝华。可是再往深处想呢？却又觉得有些不是呢么一回事儿了。
两人一起去京城，一起参加宴会，一起经历了那些事情。可是朝华半点事儿也没有，甚至没听见朝华打算帮昙华辩解，说明了什么？
昙华也不管这话是不是人人都能听明白，说完了之后也就不开口了。仍是静静的站着。面上仍是一派坦然和从容。
齐氏倒是又忍不住的打量了昙华一眼。
周老夫人让齐氏坐了，便是长叹了一声，满面羞愧的看着齐氏诚恳歉然的言道：“这件事情是我们李家连累了你们，你们要退亲，我们也并无异议。毕竟出了这样的事情，再让昙华嫁过去，的确也是让你们为难。”
齐氏听周老夫人这意思是爽快答应了。便是轻哼了一声算作回答。态度算不得好，可是也没一开始那么差了。随后，鬼使神差的，齐氏又忍不住朝着昙华看了一眼。见昙华仍是没有半点波动的样子。不由挑眉——脑子里却是想起了魏修然来。同时，对昙华也更高看了几分。
不过就算是如此，齐氏也不可能为此改变态度——不管昙华和朱弦有私情这事儿到底是真是假。这个亲，都是要退了的。若是真的，长孙熙染如何争得过人家朱弦？别到时候反而为了一个女人葬送了前途，不值得。若是假的……无风不起浪，别人明面上不说，私下里还是要说的。长孙熙染不能有这么一个声名狼藉的妻子。
所以，哪怕昙华这会子变成一个金娃娃。估计也是没法子改变齐氏的决定的。
昙华也是想到了这一层，所以才会如此更加放心大胆的说话。而不是尽量就让自己成为一个绿叶，好不惹了人注意，让齐氏打消了退婚的主意。
“信物我今儿也带来了，当年写的那个婚约。我也带来了。如此各自交换回去，这桩婚事只当是没发生过吧。”齐氏淡淡的言道，又看了一眼昙华：“昙华是个好的，只是我们没那个福气让她做我们家的媳妇罢了。纵然有了婚约这么多年，不过谁又知道这会子让高人这么一算，才知道二人命理不和呢？这是天意，也是无可奈何的事情。咱们谁也不必太过介怀。”
昙华看了齐氏一眼，这一次行礼诚恳了很多，语气也是带上了几分感激：“多谢长孙夫人。”齐氏最后那几句话的意思。是说长孙家对外，只说是八字不合退亲，而不是觉得她声名狼藉不好听才退婚。这样一来，算是很大程度上保了她和李家的脸面。就算私底下众人仍是会议论猜测，可是至少明面上不会再有什么难听的话传出来。
齐氏这么做，的确算是很厚待很宽宏大量了。
所以。昙华是真的心存感激了。之前她对齐氏的印象只是觉得有些刻薄，对她不算好。可是如今想来——当年自己那副样子，齐氏还让她嫁过去，依旧好吃好喝的供着她，也算是仁至义尽了。至于喜欢她对她好，却是不能强求了。再说了，任谁也不会希望自己的儿媳妇是个体弱多病还没有半分能耐的女人。更甚至，还不能生育。
齐氏似乎想笑笑，可是最后到底没笑出来，反而叹了一口气，自言自语道：“但愿修然不会怪我才是。也算是我言而无信了。”
昙华听得清楚，抿了抿唇，也是叹了一口气。
周老夫人见齐氏让人拿出了婚约和信物，当下便是唯恐再不说就来不及了，忙又笑道：“昙华出了这样的事情，也是命里的劫数。她和熙染那孩子没有缘分，退婚我们没有异议。可是一想到这么多年的亲戚就要断了情谊，我这心里便是说不出的难受。也不怕你们笑话，当时我可是夜里哭醒过好几回……”
齐氏看着周老夫人，也不知道在想什么，定定的看着周老夫人半晌后，才不咸不淡的接了一句话：“老夫人您是重情重义的。不过这个事情已经走到这一步，老夫人也别太难过了，看开些才好。”
昙华失笑——看齐氏这样接话，几乎也就能断定，齐氏是不想和李家再来往了。不然，这个时候肯定是要好好劝慰一番，再说些什么不会断了来往的话。可是这些一点儿也没有，反而齐氏只用三两句话就拨开了周老夫人的话头。
周老夫人顿时就有些说不下去了。齐氏这样的态度，再那样巴巴的提起那个意思，那就有些用热脸贴冷屁股的感觉了。周老夫人自从李恪非做官，她又升级做了婆婆之后，也不知道多少年没这样被人冷落和回绝过了。大都数时候，周老夫人都只会享受别人的殷勤和讨好。
所以，周老夫人的反应就是闭上嘴，只丢给郑氏一个眼神。随后便是该做什么就去做什么，倒像是将其他人的存在都忘得一干二净了。
郑氏只觉得十分为难。还没开口呢，就已经头皮发麻了。郑氏j慌忙中，一把拉住齐氏，殷切道：“这段时间咱们这里最是繁华，长孙夫人既然来了，好歹也让我们锦衣尽地主之谊。不然，回头让人说道起来，岂不是真让我们跳进黄河也数不清了。
昙华明白郑氏的意思——那是想留下齐氏，然后慢慢的说起这件事情，不仅容易开口得多，也更让齐氏好好的和朝华认识认识，将来也不算是没见过的人。
昙华看了一眼郑氏，缓缓一笑，也是上前劝说齐氏：“长孙夫人就安心留下来小住几日，好让我们地主之谊，也不至于就彻底的乱了分寸，回去了，说起琼州城的风貌人情，也不至于就哑口无言不是？”
齐氏听闻一笑，却仍是摇头：“不行，家里的事儿着实也是脱不开身，你们这份好意，我心领了就是。”
郑氏见齐氏如此坚决，也不好执意再留，只得匆忙的将那事儿想了一回，仔细的又思量了一下怎么说，这才开了口：“其实，要我说，咱们这么多年的情分，也不该就这么断了。虽然如今昙华不合适了，可是咱们李家一不只是一个女儿，所以我想着或许还有别的法子——”
郑氏是故意没将话说得太明白，而是留了余地，是想要让齐氏主动提起来，不然李家和朝华，也就显得没了矜持落了下乘，将来也会被影响得挺不直腰板。当然，郑氏相信齐氏肯定是听明白了那意思的。所以，郑氏便是眼巴巴的看着齐氏，等着齐氏先挑头。
谁知道齐氏却是一笑，只当是没听懂