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了气息。
陶氏把襁褓收回柜子里，又走回桌边，盛了一碗鸡汤，将汤水喝完，故意将碗带翻在桌上，缓缓地躺倒地上，静等药性发作。
－－－－－－题外话－－－－－－
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☆、第二章无耻夺爵
陶氏昏厥过去两刻钟后，婢女盘算着主子用完餐了，过来伺候，发现情况不对，将两人抬上榻，赶紧遣人出府请大夫。
大夫为两人诊罢脉，面色凝重，道：“侯爷已无气息，夫人还有一线生机。”
妾室们闻言，嚎啕大哭起来，沈柏定双眉紧锁。沈穆轲死了，很多事情就会有所改变。忠义侯死了，侯夫人昏厥，引来了各种的猜测。
皇上和太子高榳对此事，亦很重视。当年皇上做太子时，瑞王宫变，他被迫逃离锦都，不得已将刚出生的儿子高榳托付给沈穆轲。沈穆轲没有辜负太子所托，将高榳抚养长大，教养成材。高榳以沈穆轲和陶氏的嫡三子，在沈家生活了十八年，一年多前才回到生父身边，被立为太子。
皇上责令刑部尚书彻查此事，务必抓住毒害忠义侯和侯夫人的凶手。二十七日傍晚，陶氏从昏厥中清醒过来。
刑部尚书在林氏等人的陪同下，过来问话，“夫人刚醒过来，下官实在不该来打扰夫人休养，但是为了尽快抓到下毒的人，还请夫人把昨夜发生的事，详细地说一说。”
陶氏虚弱地靠在床上，按按额头道：“昨日是太子的生辰，我早早去酒家订了席面，还亲手做了寿面，想与侯爷说说话，可我喝了碗鸡汤，就头晕倒下去了，不知道发生了什么事。”
来查案时，刑部尚书等人就看到了桌上的那碗寿面。陶氏亲手做寿面的事，阖府皆知。陶氏的话，没人会去质疑，毕竟她也中毒了。沈穆轲帮着皇上抚养太子，又帮着皇上复位，可以说结下许多仇，很多人巴不得他死，这其中最大嫌疑人就是废瑞王和前威远侯。
查案的事，无须沈家人去多管。陶氏深知做戏做全套，不顾身体还没有完全恢复，就换了孝服，去灵堂上哭丧。沈母在长孙媳和婢女的搀扶下，脚步蹒跚地进来了，在灵堂哭得伤心欲绝。白发人送黑发人，是值得大哭特哭的，尤其这还是三个儿子中最有出息的一个。
旁人相劝，“老太太，请节哀顺便。”
沈母被劝住，当着众人面训斥陶氏，“柏寓那个不孝子呢？他老子都死了，他不回来，还在外面走亲访友。”
陶氏跪在垫上，语气平静地道：“老太太，柏寓出门在外，怎知家中发生了何事？自然是要有人去报信，他才能知道发生了什么事？可是没有人派人去报信，直到我苏醒，才派人去报信。想来，过几日，柏寓就能赶回来，不会错过扶灵上山的。”
听话听音，来吊唁的人，谁都不是傻子。沈母觉察到众人的目光，知道说错话了，只得掩面继续哭沈穆轲，她也不好继续拿这事，指责沈柏寓。
傍晚，沈母不顾陶氏跪了一天，身体疲惫，就迫不及待地道：“老三已不在了，柏寓身有残缺，不可继承爵位，柏定是庶子，没有庶子承继爵位的道理，这爵位让柏守来承继。”
林氏面露喜色，若不是府上在办丧事，她只怕会放声大笑了。
“母亲，柏宽才是沈家长孙，要承继爵位，该由柏宽来继承才对。”周氏提出异议道。
“二弟妹，这话你说错了，柏宽是年长于柏守，可他是二房的嫡长子，算不上是沈家长孙，柏守才是嫡长房的嫡长孙。”林氏把长房两字咬得格外的重。
“大嫂，这爵位是三叔的，不是沈家的，当立长。”周氏据理力争。
“三叔姓什么？三叔姓沈，母亲还在，这就是沈家的爵位，就该由柏守来继承。”林氏寸步不让。
沈穆载和沈穆轼兄弟俩保持沉默，放任妻子在那么争得面红耳赤。陶氏事不关己的坐在椅子上，冷眼旁观。沈母见她们闹得丑态百出，气得捶桌子道：“好了，闭嘴，闹闹闹，闹什么闹？老太婆我还没死呢！”
林氏和周氏互瞪了一眼，闭上了嘴。沈母扭头看着陶氏，道：“事情就这么定下来了，等老三出了殡，你就写折子上去，这爵位由柏守继承，你带着柏寓一家，搬回老宅去。穆载，你带着你那一大家子，搬到侯府来住。”
“是，母亲。”林氏抢先应道，还抛给周氏一个得意地眼神，气得周氏暗暗咬牙。
陶氏神色未改，心中冷笑，还是这样的自说自话，她们以为到这个时候，她还会任由她们摆布吗？
过了两日，沈柏寓和绍氏带着儿女，赶了回来。这天半夜，等沈家人都离开后，陶氏母子终于可以单独谈话了，“柏寓，你想搬回老宅去吗？”
“母亲，您这话是什么意思？”沈柏寓不解地问道。沈母还在，名义上沈家没有分家，但沈穆轲被封为忠义侯后，就搬到了御赐的侯府来了，成了事实上的分家。
陶氏把沈母等人的意思说了出来，试探地问道：“柏寓，你想做这个忠义侯吗？”
“母亲，我不想做什么侯爷，我也不想搬回老宅去。母亲，我会另外置办的宅子，我们一家人搬过去住，我和绍氏会好好孝顺您的。”沈柏寓是次子，自知本分，后来断了腿，颓废了也长一段时间，后来沈穆轲被封为了侯爷，他对爵位亦没有任何奢望。
陶氏欣慰地笑了，把手边的木匣，推到沈柏寓面前，“打开它。”
沈柏寓依言打开盖子，里面是一叠银票和地契，最上面这张的面值是五千两，惊愕地问道：“母亲，您这是要做什么？”
“没有银子，你拿什么去置办宅子？”陶氏笑问道。
“买宅子不需要这么多银子，母亲为什么把地契，也一起给我做？”沈柏寓把木匣又推回去给陶氏。
陶氏抚额道：“柏寓，娘精神不济，身体也不好，实在不想再管事了。这些就交给你管了，以后娘就要靠你了。”
“母亲，儿子……儿子这些年让您失望了。”沈柏寓羞愧地低头道。自从他的腿断了之后，他就过得浑浑噩噩的。
陶氏微微笑道：“娘一直都相信我的儿子，不会一蹶不振的。柏寓这些银票拿去银楼兑换成现银，买间三进的宅子就够了，财不露白，你要小心收着，不要让人知晓，省得他们又惦记。柏寓，我们只有远离这些人，才能过轻松平静地日子。”
这是陶氏的心声，亦是这些年来她从痛苦中得出来的领悟。
☆、第三章血溅灵堂
陶氏把大部分的财物，交给了沈柏寓，把五家铺面的租契、一个田庄、十个三两的金元宝、五千两银票交给绍氏，“媳妇啊，这个家，以后就交给你来当了，娘要当老封君，以后只管含饴弄孙了。”
绍氏听这话隐隐有些不安，道：“母亲，儿媳什么都不懂，还要母亲多提点。”
“你是个聪明孩子，你做事，母亲放心。再说了，以后没那么多事管，依照沈家的规矩办就是了，没生儿子的，就送去家庙，每年送点香火银子，至于柏定，就分他三千两安家银子，让他带着他生母离开即可。”陶氏把事情跟儿子媳妇交待清楚后，第二天就递交折子，求见郗贵妃。
皇上念旧情，追封已故原配赵氏为皇后，并悬空后位，册封为他夺得皇位的郗大将军的小女儿为贵妃。
陶氏通过郗贵妃，见到了皇上，“家夫是万岁爷的臣子，为万岁爷排忧解难是应该的，承蒙万岁爷恩典，封家夫为忠义侯。皇恩浩荡，妾身感激涕零。”
皇上左手虚扶道：“沈夫人，不必多礼，起来说话。”
“谢万岁爷。”陶氏磕头，站了起来，“万岁爷，家夫亡故，悲痛万分，无心管事，只想安安静静的送亡夫出门，可是……”
陶氏长叹一口气，道：“万岁爷，妾身所出两子，长子已离世，次子身有残缺，为免因这爵位，引来不必要的纷争，让兄弟反目，叔侄失和，妾身斗胆恳请万岁爷收回爵位。”
皇上虽不太清楚沈家的事，但陶氏省下去的话，他也能脑补得出来，想到当年他与瑞王之争，亦满腹惆怅，“沈夫人，令郎虽身有残缺，但做侯爷，领个虚职也是可以的。”
“谢万岁爷眷顾，只是妾身的次子，文不成，武不就，白拿朝廷俸禄，实在是有负忠义二字。妾身不能让子孙，有损亡夫的名声。”陶氏垂首道。
“夫人大义。”皇上感慨地道。
“妾身谢万岁爷成全。”陶氏跪下叩首。
从宫里出来，陶氏回了忠义侯府换上孝服，往灵堂去，刚到后门，就遇到了出来小解的沈母。
沈母冷着脸，问道：“你回来了，事情办妥了没有？”
陶氏勾了勾唇角，走到她身边，扶住她的手臂，凑近她，在她耳边小声道：“我进宫，请万岁爷禠夺爵位，以后就没有忠义侯府了。”
沈母不敢相信地扭头看着她。
陶氏松开手，不等她反应过来，抱住头，往灵堂跑，嘴里大声地喊着：“老太太，这事我不能答应您，这事我不能答应您，我不可能答应您的……”
沈母下意识地转身去追她，“你闭嘴，你闭嘴，你在胡说八道什么？”
灵堂上的人听到声音，愕然地看了过去，见陶氏在前面逃，沈母在后面追打她，都惊呆了，这是个什么情况？婆婆当众打儿媳，这是市井之中才会发生的事吧。
陶氏脚下打了个踉跄，摔坐在地，回转身面对着沈母，哭喊道：“老太太，爵位是老爷的，老爷有儿子，老爷有儿子的。”
爵位之争，不是什么稀奇事，大家一听就明白了。这是沈家另外两房，要抢夺三房的爵位，忠义侯尸骨未寒，就来夺人家的爵位，这么做是不是太凉薄、太无情？
“陶氏，你伤心过度，神智不清，不要在这里胡言乱语，赶紧进去休息。”沈母示意婢女扶陶氏起来。
“我不进去，我不进去。”陶氏甩开扶婢女的手，边拼命摇头，边往后退，“老太太，求求您给我们孤儿寡母一条生路吧！”
“谁没给你生路了？你不要在这里胡闹了，赶紧进去。”沈母厉声道。
“老太太，您心好狠啊……啊！”陶氏大叫一声，对着棺材冲了过去。
“母亲，不要。”沈柏寓喊道。其他人也觉察到情况不对，可是离得太远，无法阻拦，眼睁睁地看着陶氏撞在了棺材上，头破血流地倒了下去。
“母亲！母亲！”
沈柏寓和绍氏跑了过去，沈母呆怔住了，她怎么都没想到陶氏会自寻短路？还是当着这么多人的面，在灵堂上撞棺自绝。
“母亲，母亲。”沈柏寓抱起陶氏，用孝巾按住陶氏的额头上的伤口。可是陶氏额头上的伤口太深，血止不住，瞬间就将白色的孝巾，染成血布。
陶氏睁开眼睛，看着沈柏寓，露出一个虚弱地笑容，道：“柏寓，你要好好活着。”
“母亲，母亲，您不要死。”沈柏寓哭喊道。
“请大夫，快去请大夫。”绍氏已意识到，她当初的不安是怎么回事了。
陶氏喘了两口气，道：“不用请大夫，你们也不要哭。老太太，老太太，我求求您，求求您大发慈悲，放过我的儿子，他是个老实孩子，他不会跟您争的，他也不敢和您争。”
沈母有口难言，她现在说再多旁人也不会相信。陶氏用生命控诉了沈