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一时间西恩竟有些腼腆起来：“爸爸，我刚32岁，担任这一职位恐怕不太合适吧？”
“哦？你怎么会有这种想法，我应当向你表示祝贺哩，你才32岁，就受到广大会员的拥戴，真是荣幸之至。我像你这么年轻的时候，恐怕还是个没人注意的毛头小子呢。”
“可是，爸爸，我的前任托玛斯76岁，我和他差得太远啦。”
“你可不要有这样自卑的想法，西恩，你的同行会员既然推选你为会长，那他们肯定认为你的年纪够大，否则他们就不会推举你，你一定不要总是去想自己有多大。农场后面有一个男孩在证明他能做大人的工作时，他就成了大人，而这跟他过了几次生日没有关系。这对你也适用，当你证明你能做好会长时，自然就变得够老练。
“即使前任比你年长，也并不意味着你不能成为一名才华出众的领导者。你的许多前任只是同行的友人出于好意推选出来的，在他们的任期中，本行业因之陷入不利之境地的事情，亦屡见不鲜。如果我跟你说，在过去的会长中，有人甚至连把母牛牵进牧场都办不到，你一定会为此大感惊奇吧。”
“真的吗？不会吧。”西恩爆笑道。
“所以，你根本不必为此而担心，你所应做的就是充分地拥有自信，学会运用感人的领导艺术统御商会。具体到做法中，你应当遵循下列三个原则。第一，领导者要以非凡的气度和美的外表形象感人。第二，领导者要以高尚的人格来感召他人。第三，领导者要以实干精神和以身作则的作风感人。
“当然，我以上所说的理论实际上只是一种总结，好在你已经做过几年经理。”
“但是商会可能是一个新领域。”
“你不必考虑过多，西恩。”洛克菲勒摩挲着茶具说，“就我而言，各个领域都是相通的，你的领导能力不应受到如此的局限。如果你想从人际交往中得到真实的情感体验，就应当在领导商会的过程中，使自己的聪慧、自信、能力，以及善待他们的良好特质形成一种吸引人的光芒。如果处理好人际关系，这光芒便会使你周围的人产生一种向心力。”
“爸爸，我在经办许多大事时需要亲力亲为吗？托玛斯向我交付工作时特地强调了这一点。”
“你要尽量如此，尽量做好决断，不可回避自己，不可将此呈交给特别委员会的委员长。在充分理解难以应付十分棘手这一点的基础上，对任何意见与决定都必须盖上你的裁决大印。这样一来，也就无须与他人的意见相左。但是，若因此而认为完成了领导者的任务，还是无法回避这类不太融洽的事态的。
“领导者要以敢于、善于承担风险的经营风格感人。这是领导者有力量、有胆识的表现，同时，这种风格也是感染部下和员工的领导艺术。
“使整个集体运作起来，你才被人视为领导。一个优秀的领头人当以身作则，树立榜样的作用，带领大家前进。即使只有5分钟，你让掌舵的手休息了一下，其他人也纷纷效仿。而且在你根本没有觉察期间，问题就开始堆积如山，向无望之海崩溃、坠落。因此，要求一切从你自身开始带头，要求全体有关人员，拿出聪明才智，做出最大限度的努力。”
“那么，爸爸，我需要最后确定一下。”西恩搓着手，“你是说，我的年轻的确不应成为我就任会长一职的障碍，对吗？”
“你还在担心你的年轻？西恩，年轻绝不是一项负担，除非是年轻人自己这么认为。许多年轻人觉得他们被自己的年轻拖累了。没错，如果有人怕自己的职位受到威胁，他可能会用‘年龄’或其他理由来阻挡你。
“但是那些实力派的人物就不会这样做了。他们会把他们认为你能承担的责任，尽量放手交给你。这时你就要积极地发挥你的能力，证实你的‘年轻’是一项有利的筹码。
“你取得成功的比例，将取决于在你的会长任期结束时，你所开创的一切在怎样的程度上后继有人，这才是真正的试金石。同事们赞扬你的努力的话，你就要诚恳谦让地予以接受。人真正的本性，在接受表扬时，往往能看得一清二楚。”
“那么，你是说，当我卸任时，或许会像托玛斯那样被认为是个很不错的会长喽。”
“你一定会的。”洛克菲勒鼓励道。
24犹豫一刻可能错失千金
巴黎新产品博览会上，伊丽莎白踌躇满志地夺得产品专卖权，但因她的决定晚了1小时而痛失良机……
洛克菲勒听说公司在欧洲新产品专卖权的竞争中落后了，感到很遗憾，他尤其感到遗憾的是伊丽莎白失利的具体情况。可以做个形象的比喻，他们是在跑道内侧的有利线路上跑，占最先进入决胜点的优势，但由于伊丽莎白的重要决定晚下了一步，就在最后冲刺的关键时刻使胜利落空了。
每当这个时候，伊丽莎白第一个想到的人就是父亲。她与父亲通起了长途电话。“爸爸，西恩已经把博览会的事告诉你了吧，欧洲的这个公司如此匆忙地指定美国代理店，并没有事先告诉我。我以为可以在时间上充分考虑之后再做出必要的决定。”
洛克菲勒在电话那边说：“不要着急，伊尼，不管怎样，你已经尽力了。不过我只是想对你说，从事商业的人常见的重大缺点之一就是缺乏迅速、果断的判断力。如果放任缓慢的意志和决定，其时间的浪费和低效率会给公司带来极大的损失。
“在企业界没有成功的完美方法，但在这复杂的拼图游戏中，可以说，经过检验、证实了的众所周知的最基本的方法有二三点，果断力是其中之一。另一点是，如果最后拍板的人是你，而又只有你一个人的时候，你就要确认这个事实。做决定，尤其是做出迅速的意志决定，总是挑战。越大的挑战，机会就越大。实际上有许多这样的机会从过分犹豫的人眼皮底下溜走。对情况不做系统的整理，也不做出建设性的结论，而是担心、着急、磨时间。绝大多数人，大概都没有听说过人们自古以来在做重大决定时常用的一种简单方法，或即使听了也当耳边风。”
“爸爸，这是什么方法呢？”伊丽莎白急切地问。
“其实是很简单的方法：收集所有的真实情况，分别打上‘＋、－’符号，然后就只需要一张白纸、一支笔和一点时间了。在白纸的中间画一道竖线，一半记‘＋’号，另一半记‘－’号，然后把你所收集的资料填到合适的栏目上，按得分表的要领记分。要仔细评估两个栏目上的各个因素，在旁边以1－10的评价记分，再合计各种得分。如果有一边的分数比另一边分数大得多，你应该决定的方向就很明显了。或者倒过来考虑的话，是否有必要全部重新分析或再次估价就很明显了。
“在做结论以前，或做出结论以后，丝毫也不要把时间浪费在不安和焦虑上。做出决定的时候，担心也就到头了，也就战胜了挑战，坚定意志是人生的药剂。一旦做出了决定，就不应该回过头来想，又焦虑不安，或又担心起来。这也是南北战争时期美国总统林肯的信念。”洛克菲勒语气平和地安慰着处于巨大的失败压力下的女儿。
“我不得不承认，我失败了，爸爸，或许我应该辞职。”伊丽莎白的情绪仍然很糟。
洛克菲勒顿了顿说：“这不是一个经理的做法，这是一个很平庸的女人的做法。你应该冷静下来，仔细分析一下。害怕失败，优柔寡断的态度是主要原因。但是，与其默默地看着这个难得的机会从你的办公室的窗户外面飞到竞争公司去，倒不如试过之后再失败的好。我敢肯定，能以消极的态度管好企业的先例是没有的，关于类似的动摇和踌躇也是一样的。所谓从商就意味着下决心，尝试新的想法，赌一赌，抓住机会，赢———甚至输。不管是什么冠军，都不可能保证自己永远胜利，只不过取胜的时候多一些罢了。可是，经常因害怕失败，就连试一试也不敢，怎么能取得胜利呢？在企业界也同样，就像一个幼儿，大胆地迈出的第一步，很快就会成为接近胜利的目标的、毫不畏惧的巨人般的一步。
“商场上的竞争是残酷的。不过，你没有抓住新代理店权利的机会，我感到十分遗憾，但是过不了多久你会把这次失败看做是人生一大进步的。这是因为，有了这次经历，在你的许多优点中，尤其是加强果断的重要性方面，你会了如指掌的。
“这是一次严重的教训。正因为它的严重性，才增大了你下次成功的机会，这种喜悦将越来越甜美。值得庆幸的是，如果你有意的话，将会游来很多很多比这次跑掉的更大的鱼，但愿你会赶紧去钓它，下一次可千万别让机会溜掉。”
一个漫长的越洋电话终于结束了，伊丽莎白觉得空气中充满了爱的电波，巴黎的夜景真的很壮观。
25企业界无信者无处藏身
西恩负责推销任务的那家大公司的主管，打算让其私下给他现金作为回扣，才和西恩签约……
“爸爸，我为了得到这个顾客，长期以来拼命地干，终于努力做到了这一步。现在为了最后能签订合同，我想或多或少给他一些贿赂。”西恩来到父亲的书房，与父亲聊起了此事。洛克菲勒摇摇头说：“如果你真去干那种事，才是真会招惹到不堪设想的麻烦。
“首先你就帮了这个人对自己公司进行盗窃。如果供货厂商能提供这种性质的资金，对于他的公司来说，就应该是节省经费。不能让这笔钱作为贿赂落入这个管理人的口袋里。他很明显是在玩忽职守，他欺骗了公司，他利用那种方式，进行诈骗。帮助这样的人，唆使他干坏事，就连你本身也骗了人，撒了谎，也是在进行诈骗了。你想做那样的人吗？对这个人的提议就不要去考虑了，以其他正道赚钱吧。”
“你在商品交易中，这大概不是最后一次吧。一般的经营者都是以正当、直率的手段扶持公司，提高效益。但确实也有不是那么正直的人，有的人认为‘名誉不如财富重要’，他们高举的标语是和我们相反的。然而，世界不会宽阔得能让企业界无节操的人长期藏身，不能受其影响而将自己的信用置于险境。”
“我最近和朋友聊天的时候他问我，在商界生存最重要一点是什么。我毫不犹豫地答道，是诚信。我认为，具有诚实的人格的人，就是有道德且品质高尚的人。也就是说，他在日常生活中总是正直、坦率的。在企业界，具备这种品质是带来长期成功的生命力。我想提醒你，不要把诚实说成是一种白送的礼物或最贵重的优点之一，而要把它看成是生命力。这是带来长期性成功的真正的‘生命气息’。的确，相当多的人不想诚实地进行商品交易，而且那种人看来似乎多数都是每次背叛别人后就逃之夭夭。可是根据我的经验，你很快就会明白，那些人不可能会永远这样混下去。在企业界，没有比欺诈和违反道德伦理的商品交易的消息传得更快的了。”
“你从来就这样教育我们的，但事实上有时我们也必须与现实妥协。”西恩苦恼地说。
“西恩，诚实和慈悲心同样，不正直多半是由家庭开始的。最初形成孩子性格的是父母，不是别人。很遗憾，如今的父母一般出于对孩子的一片好心，多数采取这样的教育方针，与其说是叫孩子‘学学我’，不如说是让孩子‘按照我所说的去做’。如果可以说百闻不如一见的话，行动———父母示范的榜样———对孩子恐怕有10倍的�