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步。想询问理由吧，自己和秦琬不熟，太过突兀；想请秦琬让路吧，身份限制，又摸不清秦琬的脾气，她还不敢开这个口。
秦琬摇了摇头，示意她们别动，更别开口。王七娘和高盈不明所以，一因秦琬身份，一因对秦琬的信赖，都没开口。
约莫过了半柱香的时间，东昌县主的身影又一次出现在这里，她狐疑地看着四下，命使女转了一圈，又听了听心腹妈妈的汇报，这才意兴阑珊地走了。
见到这一幕，王七娘身子僵住，挪都不敢挪动半分。秦琬从一数到百，算着时间差不多了，人已经走远，方道：“行了，咱们可以出去了。对了，我还没问，你的使女们藏到哪里去了？”
王七娘木然地抬起手臂，指着藤蔓：“这是一道天然的屏障，遮住了一个半人高的洞口，我的使女钻过洞口，躲在另一头。那边草木萧疏，景色不好，故有些荒凉。大热天的，她们也乐意找个凉快的地方偷闲，不会过来看这里发生了什么，除非我出了什么事，大声喊她们来。我也落得清静，独自一人瞧热闹，偷着乐，正好。”
说到这里，王七娘鼻子一酸，险些落下泪来：“德平郡君眼高于顶，我见她春心萌动的模样，鬼迷心窍，抄了近路过来，想见见她喜欢得究竟是谁。谁能想到，谁能想到……”谁能想到她喜欢得竟然是当利公主的儿子？若早知道这点，哪怕砍了自己的脚，王七娘都不会让自己走这么一遭。
馆陶公主极骄横，非常不讲理，她本就对当利公主有心结，知晓自己的女儿竟对隋桎表白……光想想那副场景，王七娘都忍不住打哆嗦。
隋桎前途远大，馆陶公主奈何不得；东昌县主身份尊贵，馆陶公主不会去招惹；穆家实力雄厚，这样的仇家，谁都不愿意结，当真是一腔怒火无从发泄。若知道还有三个围观者，高盈有陈留郡主护着，秦琬更不消说，真正倒霉得，可不就王七娘一人么？
秦琬无奈地看着高盈，实在闹不明白王七娘究竟是怎么想的，明明自己都说德平郡君眼高于顶了，怎会想不到她看上得是谁？就连秦琬这个初来乍到，完全认不清谁是谁，各家关系都没彻底疏离清的人，稍稍排除，也能知道答案啊！
高盈以手扶额，也不懂王七娘为何犯这么低级的错误，但这不妨碍她对王七娘的好感。故她将秦琬拉到一边，小声解释：“七娘这样想，也是情有可原的。”
“为何？”
知晓秦琬极难骗过，高盈绞尽脑汁，才想到一件事，便道：“本朝已逾一甲子，许多家族，家主更迭，也过了三代啊！”
秦琬微微挑眉，没顺着这个话题说下去。
这世间，有见利忘义的人，便有秉持理想和信念的人。前朝末期，朝政虽黑暗得紧，却依旧有许多耿介忠臣存在。前朝灭亡后，他们明知为家族和自己好，为大夏效力才是最佳选择，却不肯做背主之事。
夏太祖宽宏大量，对这些人高高举起，轻轻放下，没重罚他们，却也绝不用他们家的子弟。甚至在旁人抨击他们怀有贰心的时候，感慨万分地说，想要隐居山林，便让他们去吧！寄情于山水，享受人生，这是好事。两三代后，他们的子孙想要出仕，为本朝效力，大夏也是欢迎的。
偌大一家子人，自不可能个个忠于前朝，甚至连这些名士嫡亲的儿女都不例外。长辈将路一断，摆出一副愿与前朝共存亡的态度，本就惹得他们惴惴不安。听得夏太祖的话语，这些人如闻纶音，连忙定下祖训——三代之后，子孙方可出仕！
再怎么为前朝尽忠，一两代人付出前程也就够了，实在没有将偌大家业垫进去的道理。夏太祖连台阶都给他们找好了，再不歌功颂德一番，用实际行动表明自己对新朝的支持，莫不是嫌自己长得太高，脖子上的东西不愿要了？
这些“忠于前朝”的家族，泰半都是颇有清名的世家，虽三代不入仕，在中枢无甚权利，于地方上却算得上极显赫的人家。再说了，这般低调隐忍三代的人家，一朝出仕，自会挑族中最优秀的子弟，力求一鸣惊人。
百年世家重点培养的子弟自不同于贫寒举子，文采风流，举止端方，与京中权贵子弟相比也不差什么，甚至犹有胜之。这样的儿郎，配德平郡君也够了，王七娘又不知道德平郡君与魏嗣王很可能定亲的事情，她这样兴致勃勃地来看戏，怎么可能是抱着这种心理？八成是以为德平郡君喜欢上了贫寒举子，巴巴地来凑热闹呢！
罢了罢了，笨就笨一点，没坏心就行。
出于这般考量，秦琬对王七娘的态度越发温和：“瞧你胆战心惊的模样，还不快寻个地方歇歇，将妆容补一补。等脸色能见人了，便去人多的地方，喝杯温水，压压惊。”
王七娘的脑子全成了浆糊，秦琬说一句，她就用力点一次头，秦琬见她战战兢兢的模样，心中不忍，便问：“你可能约束得住你的使女？是否需要我敲打一番？”
“不，不——”王七娘下意识地拒绝，瞧着秦琬的神色，又有些惶恐，“她们从小和我一道长大……”
依秦琬的想法，这些使女哪怕不知情，也能从主子的神色中窥见几分端倪。贴身使女再怎么忠心，也不至于个个都贴心得愿意配小子，总有想做通房的……罢了，闺中女子，没了相熟的贴身使女无疑于断了臂膀，王七娘不愿处置她们，实属正常。
终究是不相熟的人，心中又存了做事的章法，秦琬说一次，对方不采纳，她也就懒得再管。连哄带骗让王七娘跟着使女往另一条道上走之后，秦琬拉着高盈，一边散步，一边小声说：“高姐姐，你得查查身边的人了。”
高盈本就是极聪明的人，一听秦琬这么说，脸色就不好了：“你的意思是……”
“我听着瞿阳县公的传闻，今儿又见了见他本人，觉得他应当是个极有主见，对自身本事也很自傲的人。”秦琬冷静又客观地评价着隋桎，分析道，“这样的人往往不屑用婚姻来换得进身之阶，别说德平郡君，即便是接到灵寿县主的传书，他也不会过来。”
“瞿阳县公驻守华阴，与小娘子们接触的机会极少，心中有倾慕之人，又恰恰出现在今儿宴会上的可能不大。能用一张纸条就将他约来的，必定是他权衡利弊之后，觉得娶了十分合适，长辈间却有些龌龉，光明正大见面的机会少，偷偷摸摸相见却被大家所理解的人。”说到这里，秦琬叹了一声，无奈道：“高姐姐，我认识的贵女不多，算来算去，还就你最合适。”
高盈脸色发青，狠狠咬牙，怒道：“我认识得贵女多，也认为我最合适，可……”她胸中梗着一口气，吞咽半晌，眼眶仍是红了，“我的使女妈妈都是阿娘选的，绝对信得过，能拿到我亲笔字迹的，除了她们，便是，便是……便是我的嫡亲兄长！”
第八十九章 平舆侯爷
高盈本就剔透，耳濡目染之下，对许多事情也清楚得很。秦琬这么一点，她就想明白了兄长的用意，气得险些掉下泪来。
外人皆以为馆陶公主、陈留郡主两位贵女都和当利公主不和，若是这两位贵人的儿女能缔结婚姻，强强联手，既在后宫又臂助，又在朝堂有能臣，还勾连着世家，任谁都不敢得罪。
饶是如此，高家人还嫌不够。
馆陶公主下嫁世家子，陈留郡主的夫婿高衡虽是勋贵出身，申国公府却几代都走得是文臣的路子，于军中并无权势。隋桎身为当利公主之子，手握兵权，前途远大，又与当利公主算不得太过亲近。高盈若能嫁给隋桎，少则拉拢隋桎一人，多则将整个隋家乃至当利公主绑在了高家的战车上。如此一来，莫说是诸王夺嫡，就算新君登基，等闲都奈何高、隋、邓三家不得。
互利互惠，自是好的，却也要看别人乐不乐意啊！德平郡君哄几句就上钩，巴巴地拿了妹妹的字画出来，让人仿照笔迹……大夏风气开放归开放，小娘子的名声也颇为要紧，他们就没想过，若是德平郡君将此事攀扯出来，他们嫡亲的妹妹会多尴尬么？不，不仅仅是兄长，还有她的父亲。高盈可不相信，哥哥做这样的事情，没经过父亲默许！
见高盈难过的样子，秦琬柔声安慰，心中却感慨万千。
男人们要实现他们的野心，一力奋斗就是了，何苦既鄙夷女性，又拿婚姻当捷径？难怪桢姑姑避居芳景园，不肯过问丈夫和两个儿子的事情，一心一意教养女儿，这高家，实在是……
不，不止是高家，普天之下的男人们，汲汲于名利的多，耽于情爱的少。寄希望于夫婿不可靠，寄希望于儿子吧，陈留郡主和当利公主便是前车之鉴，实在不是什么好选择。
高盈对父兄一次又一次心冷，乍听这个消息，气氛多，悲痛少。见秦琬满面忧色，不断找理由开解她，她取出帕子擦了擦眼睛，努力笑了出来：“你看看我，这样不中用，早就知道的事情，仍旧怀着期待。”
秦琬知她难过，叹道：“终究是骨肉至亲，若不是被伤透心，谁愿意与他们生分了去？只可惜，孝字大过天……”
话没说完，高盈的身子便颤抖起来。
父母之命，媒妁之言。
陈留郡主对女儿疼爱甚深，自不会违背高盈的心愿，申国公高衡呢？他教出来的儿子，利欲熏心至此，若他执意要求高盈嫁给隋桎，夫妻俩起了争执，陈留郡主早已心死，倒是无碍，可高盈……
“我，我——”高盈看着秦琬，泪水在眼眶中打转，不敢告诉她，自己的父亲压根就不希望她的父亲能回来。
秦琬见状，忙道：“高姐姐莫要担心，阿耶将姑姑视作长姊，若遇着什么事，你找我便是。咱们姑娘家，说话方便，我在阿耶那儿又有一两分颜面，若是申国公真不顾父女之情，阿耶虽不至于令他夺爵，让你两个哥哥尤其是长兄心急如焚，却是轻轻松松的事情。也好让他们知道，你才不是随便能欺负的，咱们有娘家人呢！”
被她这么一说，高盈破涕为笑，嗔道：“傻瓜，高家就是我的娘家，你真是……”她有心责备两句，又觉得秦琬的话语让她心里暖滋滋的，想到秦琬也是出于好意，又忍不住笑了起来，“不是说去见陆娘子的么？走吧！”
“陆娘子哪天见都成，你的眼眶还红着，还是莫要逞强的好。”秦琬向高盈的使女索要点脂粉，慢慢为她扑上，才笑眯眯地说，“咱们去百戏班子看看，好不好？”
高盈知那些贵女命妇眼光锐利非常，自己的状态定瞒不过他们的双眼，也有点不想过去，可百戏班子……当利公主府的百戏班子虽是家养的，没有外头那些乱七八糟的事，却到底是下九流的行业，她们巴巴地跑过去，未免也……好吧，似乎也没哪条禁令说，小娘子不能看百戏班子？
这位知书达理的郡主之女斟酌片刻，才有些为难地点了点头，说：“好吧！”
秦琬知她担忧，笑嘻嘻地拉着她的袖子，柔声道：“没事，陈妙会功夫，即便发生什么事，也能撂倒他们。”说罢，她比了比自己袖间锋利的匕首，身材飞扬起来，“哪怕陈妙不中用，我还有匕首呢！”
陈妙闻言，只得苦笑。
高盈狐疑地看了陈妙一眼，见秦琬信誓旦旦，也不好多说。
百戏班子为贵人们表演项目时，从单子递�