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邓凝本就被逼得快崩溃，再被刺一刺，情况定然不好。
邓疆到底是宰相，秦琬设宴，请邓家女眷也无可厚非。她们要在春熙园搭上，与秦琬有什么关系？即便邓家女眷上魏王府拜访，魏王也没有拒绝的道理。
玉迟也是心有七窍的主儿，如何不明白秦琬借着纪清露这条线，挖出了魏王的一大依仗？别看这只是后宅妇人之争，用得好了，照样是妙棋一招。故他二话不说，放手去干，秦琬也立刻写帖子宴客。
秦琬自搬到春熙园后，隔三差五就要大邀宾客，宴饮一番，旁人见怪不怪，自不会怀疑有什么问题。
秦宵新纳的侍妾中，有孕的那个乃是中书侍郎徐密徐相爷连襟的侄女，虽说徐大人立场方正，与姻亲虽有来往，却不至于立刻改变政治立场，但这位侍妾的出身也谈不上低——她的祖父曾外放，做过一郡之守，父亲虽不成器，领着闲职，伯父却做着六品官，也算年富力强。外祖一系更不消说，光是有徐密这个女婿就十分荣耀，无人敢轻视了。
这样出身的侍妾有了身孕，肚子一日比一日鼓起来，寻了积年的稳婆来问，都说她肯定会生儿子，饶是邓凝上辈子没见过这个“情敌”，也忍不住心中苦闷。邓家人比她更急，纪清露再怎么说也是个出身低微的老女，哪里比得上这位侍妾威胁大？在亲娘的撺掇和陪伴下，她打扮得像个寻常贵妇，去寻那隐居在闹事的神医问诊。
玉迟和常青都派人盯紧了这里，她前脚刚到，后脚便有人对神医使眼色。神医知道这便是东家吩咐的人，深吸一口气，为邓凝看诊。才一搭脉，手竟一抖，好容易才稳住，含糊地混了过去，开了几贴药，便将诊断结果对玉迟一五一十地说了。
饶是秦琬早就知道魏王父子的品行，仍有些心惊，正在这时，裴熙的消息传来，约好了时间、地点。
秦琬带着陈妙，示意常青藏在暗处，悄无声息地来到了裴熙约定的田庄，就见裴熙早等在那儿，朝她轻轻点了点头。
她曾想过一千次一万次纪清露背后的人到底是谁，却仍旧不敢想是那个人，即便隐隐有些心理准备，得到裴熙肯定的答复，仍旧深深地吸了一口气，第一次感觉到了魏王的可怕。
同时，也燃起了前所未有的斗志。
秦琬让陈妙退下，与裴熙一道坐在椅子上，两人都没说话。
半柱香的时间过去，一个身着锦袍，面貌儒雅非常，让人一见便觉此人气质平和的老者缓缓走了进来，他朝二人笑了笑，淡淡道：“海陵县主，裴郎君。”
秦琬礼节性地站起来，顺带将不情不愿的裴熙一拽，方笑道：“匡内侍。”
匡敏也不避让，他回了礼后，坦然坐在秦琬对面，见两人复又坐下，方道：“二位慧眼如炬，老奴无话可说。”
“今日见到您，我才懂为何阿耶一直教导我，为人处世需平和，得饶人处且饶人。”秦琬叹道，“穆家人虽跋扈非常，却也多是看人下菜碟的主儿，若他们知道纪岚身后站着匡内侍，定然不敢这样怠慢于他。”
匡敏摇了摇头，淡淡道：“他不知道。”说罢，顿了一顿，眼底已浮现一抹惆怅，“老奴这般样子，又如何敢与他相认，平白污了他的清名？”
他知秦琬和裴熙心中必有无数疑问，说不定已将他看成了背叛圣人的小人，便道：“县主和裴郎君不用怀疑，老奴确实不记得自己姓甚名谁，家住何方。”
圣人喜欢秦琬和裴熙，他爱屋及乌，也爱这两个年轻人，竟有几分闲话家常的意味：“老奴只记得，弟弟妹妹们成天喊饿，还有阿姊凄厉的嚎哭——”让他无数次在午夜中惊醒，冷汗浸透衣衫，泪水打湿枕畔。
即便六十余年过去，想到当年的艰难，以匡敏的心性，眼睛仍有些红了：“姐妹们卖完，便轮到了阿娘。小弟离了阿娘的怀抱，哭得嗓子都哑了；大哥二哥面黄肌瘦，一双手却鲜血淋漓。老奴看弟弟哭得实在可怜，又见两个兄长已是半大小子，可以帮扶耶娘，不知哪来的勇气，偷偷找了那个买男孩儿的人牙子，将自己换了五个巴掌大，硬得磕牙的饼子。”
那时，他已有六七岁，从旁人或羡慕或嫉妒的目光中，了解到姐妹们被卖去了“不好的地方”，而他的亲娘，也要被卖去那里。
现在想想，那时候要买人的，也未必就是那种地方，战争嘛，死得也多，一夜暴富的人也多，总要买些奴婢的，可当时的他不知道啊！他只觉得自己人小力弱，十分无用，弟弟连路都不会走，压根离不开娘。哪能想到买下他的并不是什么好人，而是一个干脆利索阉了男童，借此谄媚当地土霸王的人呢？
第二百三十七章 自食其果
战火纷飞的年代，既有夏太祖秦严，燕王容襄这样气吞山河的雄主，也有南朝皇帝那般偏安一隅的庸才，更有许多占领几个县城或一郡之地，就敢自封为王，甚至自立为帝的蠢货。
这种人在秦严、容襄面前连土鸡瓦狗都算不上，可只要他们统治着一方土地，便有无数人投其所好，为了奉承对方，什么歪门邪道都能使出来。送钱、送女人的人太多，买匡敏的人牙子排不上，他寻思良久，最后决定，送阉人。而且是年纪幼小，体格瘦弱，不会让男人在任何方面产生忌讳的阉人。
众所周知，唯有皇帝才有资格用阉人服侍，他进贡阉人，不就是说对方是皇帝？对方岂有不高兴的道理？可惜皇帝瘾没过多久，秦严的部队就打了过来，砍下了土霸王的脑袋。年纪幼小的阉人们无所去处，也被秦严差人接管——他已经称了帝，子孙妃嫔也该有些阉人服侍了。先前是秦严仁厚，怕人走这门路，没有松口，刚好来了一批，自然是边观察边用着。
匡敏年纪与圣人差不多，生得清秀，人又机灵乖巧，不知怎地就入了贵人的眼，指派他去给圣人做伴当。与他一道的还有三个人，战死的战死，背叛的背叛，到最后，就只剩下他了。
圣人一直认为人牙子误匡敏一生，若无那一刀，允文允武的匡敏早就该出将入相，而非呆在他身边做个内侍，即便是内侍监，到底也脱不去旁人异样的眼光。他曾想过帮匡敏寻找亲人，但匡敏苦思冥想，只能记起自家是遭了洪水，又恰逢军队抓壮丁，方背井离乡，仓皇逃难的，他上头有两个比他大不少的哥哥，下头有个嗷嗷待哺的弟弟，中间几个年纪相仿的全是姐妹。再要问家住何方，父母姓什么，他的记忆已然模糊，不欲圣人耗费人力只为他这么一个宦官，便推说自己想不起来了。
几十年一晃而过，匡敏本以为一生也就这样的时候，忽然见到了纪岚。
寒门举子，匡敏没见过一千也有八百，本不会注意到纪岚，哪怕对方很出挑也是一样，可圣人喜欢提拔有志气有才华，品性又不差的年轻人，时常召纪岚来问话，匡敏也就多看了纪岚几眼，总觉得对方有些面善，却想不起来在哪见过。直到他再一次从噩梦中醒来，忽地记起纪岚像谁——纪岚的轮廓若是柔和下来，像极了匡敏的姐姐和娘啊！
姐姐被人牙子拉走时的哭喊，匡敏一辈子都忘不掉，他留了心，暗中探查，旁敲侧击，为不落旁人眼中，费尽千般手段，七拐八拐，终于查清楚了纪岚的祖宗十八代，确定了对方正是自己的侄孙，忍不住热泪盈眶。
他虽是从三品的内侍监，无论谁见了都要卖好，骨子里却一直为阉人的身份自卑，认为自己让祖宗蒙羞。如今见到十年寒窗苦读，一举金榜题名的纪岚，如何不欢喜？
纪家有了纪岚，生活无虞不说，交际的圈子也拔高了，子弟无论读书还是做官都轻松些。再过十几二十年，族中子弟长成，也能厚颜称一句“书香门第”了。
在匡敏，或者说在世人的心中，这才是一个家庭最正统的攀升路，而非自家出了宠妃或是炙手可热的大宦官。匡敏清楚世人对宦官的厌恶，为了让纪岚的仕途平坦，他不敢与纪岚相认，就连帮衬之举都少。谁料穆家为了安插自家子弟，一而再，再而三地逼走纪岚，甚至让纪岚顶罪，导致纪岚被圣人外派出京，抑郁而死。虽有纪岚气量不大的缘故在，可若穆家不咄咄逼人，纪岚何至于此？
纪家的底子太薄，人口有少，出了个纪岚已经是老天厚爱，岂能在短短时间内再出第二个？眼看自家的上进之路戛然而止，匡敏又急又气，他知怀献太子在圣人心中分量，明白这事一旦揭出来，纪岚就得从贬谪变成暴毙，连他也会失了与圣人的多年情分。碍于纪岚的性命，他不敢明说，暗地里的动作却急了些。好在纪岚地位不高，除了打着某些算盘的魏王外，无一人察觉到了匡敏的异常。谁能想到，什么都打点好了，纪岚自己却想不开呢？
只有魏王。
匡敏对圣人的忠诚无可动摇，想要用复仇等借口打动他非常艰难，反而会引起他的防备。魏王深谙人心阴暗面，知匡敏未必真的很喜欢纪岚，甚至对家人的感情都是淡淡的。只是一直自卑阉人身份，待到纪岚出现后，心中的缺憾忽然有了弥补的地方，将光宗耀祖的希望压在纪岚身上罢了。
纪家因纪岚而在地方上得势，崛起得太快，不知收敛，自然得罪了一些人，现在已到了墙倒众人推的时候。魏王便派心腹幕僚纪鸣前去帮衬纪家，借此与匡敏谈判——纪家想再走正路怕是有些艰难，想要保住他们的富贵也无妨，只要与皇室搭上关系，不就好办了么？
“穆家人是人，纪家人同样是人。”匡敏不疾不徐，不紧不慢地说，“魏王殿下履行了承诺，老奴自会为他在圣人耳边说几句好话。”
匡敏是什么人？他八岁就陪伴在圣人旁边，陪圣人读书习武，替圣人受罚，将圣人的饮食起居照顾得无微不至，战场上也舍命救了圣人好几回。圣人特允他陪葬皇陵，连墓室都修好了，可见荣宠之至。
这样的一个人，偏偏又不爱弄权，不贪钱财，圣人如何不信他？他有事没事就见缝插针地帮魏王说两句好话，魏王的刻薄寡恩就变成了不得已，圣人对魏王的印象还不得慢慢扭转过来？
秦琬本想说魏王是否安插了人到怀献太子身边，有没有经没经你的手，却压下这份心思，唇角噙了一抹笑意，淡淡道：“匡大人见多识广，难道就没想过魏王毁约的可能？”
若是三四年前，匡敏当然是将信将疑的，他之所以不同意纪家公然将纪清露送上京，为得也是这一层顾虑。但现在正是魏王要靠着他的时候，魏王只怕要求爹爹告奶奶，恨不得纪清露的肚子里立刻就蹦出一个男孩来，魏王岂会毁约？当然了，匡敏也不是一味自信之人，他能熬过那么多场腥风血雨，自是胆略与谨慎兼备，闻言便道：“县主请说。”
“若不是犹关性命，我也不会揭开这层伤疤！这对我来说可不是什么光彩事。”秦琬自嘲地笑了笑，“我的夫婿苏彧倾慕魏嗣王妃邓凝许久，六年前苏荣的长随跟着我，六年后他仍旧忘不了她，您说，魏王会不会知晓此事呢？”
匡敏心中一突，神色也不复方才的平静。
知道的，几乎是第一时间，他就很肯定地下了论断。
裴熙都将苏荣的伴当送到了大理寺，魏王即便一开始不知道，被裴熙这样扇耳光后，怎能不去了解前因后果？
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