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“他是头一次出来做事，不懂规矩，还请奶奶见谅。”
许樱笑笑，“都是自家人，有什么可见不见谅的。”她喝了一口茶，“听说奶兄尚未订亲？”
“也有几家人家提过几个姑娘，只是总有不满意的地方，因此未曾订亲。”
“所谓先立业后成家，奶兄在商行里落稳了脚，再说亲事也是来得及的。”许樱笑道。
“老奴也是这般想的，我们又不是什么上等的人家，不过是仗着主子任善图个温饱罢了，他有正经事做，才能说个好亲事。”
“正是这个道理。”许樱暗自瞧着廖俊生，见他虽面上没说什么，脸上却带着几分的不忿，心里暗暗感叹廖嬷嬷命苦，穷人家里竟养了这么个“富”儿子，廖嬷嬷一个月的薪饷有五两之多，她男人原是管车马房的，如今也是养着，一个月一两银子，另有柴米薪炭四季的衣裳，按说在京里的平民百姓中也是上等的人家，偏有这么个儿子，就瞧着这一身这两夫妻也是把银子全花在儿子身上了，怕也未曾满足他，他们夫妻又没有别的进项，难怪提起这个儿子总有些不高兴。
因连成璧不在家，她也总不好留客太久，招待着廖嬷嬷母子喝了茶，又包了几样廖嬷嬷喜欢的点心给她拿回去，这才派人套车送他们母子回去。
用完午膳之后，许樱溜了会儿弯便歇了午觉，这是山东和京里大家的规矩，无论有多忙必定要歇子午觉，子时阴气最盛，最宜养阴，午时阳气最盛，最宜养阳，她从上辈子起就有了这个习惯，成亲之后到了时辰必睡。
麦穗服侍她入了睡，知道她睡觉时不喜屋里有人，避到了外间屋在火盆旁边纳鞋底，却见姚荣家的叹着气进了屋。
“奶奶睡了？”姚荣家的见麦穗在屋外，丝兰、翠菊等都躲回了自己住的小屋，放低了声音问道。
“刚躺下。”麦穗道，她指了指自己旁边的椅子，姚荣家的这才坐下了，“我原想着你要过了午才回咱们屋子，却没想回得这么早。”
“厨房那边腌脏得很，我清点完东西，跟着她们吃了饭就回来了。”姚荣家趁着上午没事去厨房清点珍稀的干货、果蔬，又查每月的大帐，如今他们是小家，主子就两个，上下人等加起来不过二十人，除了山东来的两个厨子，只有一个在当地雇的二厨替下人们烧饭，厨房的帐姚荣家的一个人就管了。
“那你怎么叹着气进了屋？”
“我倒不是为了我自己叹气，我是可怜廖嬷嬷，刚才赶车的吴老官回来了，边吃饭边说着廖嬷嬷的事，听说那个什么廖俊生，刚一上车就跟廖嬷嬷说什么那活计若是太累工钱少的话他就不做，他是做大事的人，不挣那点小钱，还说太太瞧不起他，否则当留他吃饭才是，又说什么给他个掌柜他都不想做……廖奶妈一开始还跟他讲理，后来只剩下叹气了，我原想着我这一辈子没个孩子可怜，想想廖奶妈，竟觉得幸亏没有那么个讨债鬼了。”
麦穗也叹了口气，“不止你们看出来了，奶奶也瞧出来了，送走了廖奶妈也是叹气，那个廖俊生，进屋来不止盯着摆件瞧，还专看漂亮丫鬟，若不是看着太太的面子上，翠菊怕要当场啐他了。”
“吴老倌说这都是因为廖奶妈当初为了奶老爷，不在他身边的缘故，他硬生生的让祖母给宠坏了，廖奶妈又是好性儿的，当初手里又有两个钱，自然也不愿亏了儿子，一来二去的，穷人家倒养出个大少爷来，听说他在外面整日是跟地些纨绔子弟胡混，有点钱全穿在身上了，经常是当了冬衣买夏衣，什么时兴穿什么。”
麦穗摇了摇头没再说话，两人都可怜廖嬷嬷。
却说那廖嬷嬷回了家，把在车上憋了一路的话这才说出口，指点着儿子骂道，“你真当那些个车夫是聋子瞎子？你今个在车上说得话，晚上就要传到老爷和太太耳朵里，你娘我为你一片的苦心全白费了！”
廖俊生却是一副不以为意地样子，吹了吹椅子上的灰，掀了衣裳坐了下来，“娘你何必如此，如今咱们家也不是没有……”
廖奶妈瞪了儿子一眼，“你给我住嘴吧！”
“这是在家里，关起门来说话，你又何必如此？别的不说就说这宅子，虽说内里修得好，可大小变不了，憋闷得很，我跟你说，我可不在这小四合院里娶媳妇，连个伸腿儿的地方都没有，你那些个银子不给我花，又想让我似你和我爹一般的穿戴，留着银子下崽子不成？”
“银子？我有哪些个银子啊！”廖奶妈坐到了主位上，瞪了他一眼，全无在连成璧和许樱跟前的恭敬。
“你有哪些个银子？别的不说，就说京郊那一百亩的好田，还有前门外的店铺，哪一个不是坐地生金的？更不用说山东的五百亩旱田了，还有你藏的那些金银首饰……你却非逼着我去连家米行做什么小伙计……”
“你偷开我的柜子了？”廖奶妈站起身拿起了鸡毛掸子。
“谁开你的柜子了，是你自己开柜子的时候不小心……”廖俊生站了起来，一副随时预备跑的样子，“我今个儿也瞧了，连家那地砖缝里抠出来的银子，也比咱腰粗，你就是露了富又如何？”
“还不是你不争气，娘不求你像十老爷那帮考个探花，你倒是个考个秀才啊？娘也好给你说个好媳妇，风风光光的在家里面做婆婆，哪会像现在，有银子也没处花去。”
“我早说了我不是那个读书的虫儿，你偏要让我读书，如今又嫌我读不好，我还是那句话，那连家米行的事由，好做我就去做，若是银子少又累，我便不做。”廖俊生就完就跑了，留下廖嬷嬷跳着脚的骂他不孝。
可怜连成璧以为她是被赵氏挤兑走的，又岂知赵氏得了她偷盗杜氏留给连成璧的私房的实证，逼着她吐出了不少，手里又握着她画了押的口供，她这才找了老太太面有难色的请辞的，却没想老太太也信她是被赵氏逼走的，因当初赵氏有了孕，老太太不便说什么，这才让她回了京里杜家，只说薪饷连家照给不误，只盼着连成璧长大了，她能回来，她自然千恩万谢的谢了，夹带着细软回了京，这些年开了门自然是一副规矩样子，关了门过得却是上等日子。
她见自己的独子举业不成，原想着他在连家商行做上几年，一是学学做生意的本事，二是磨磨性子，三是没准儿连成璧日后掌了权，看在她的面子上，能给廖俊生个掌柜之类的活计做一做，也免得坐吃山空，谁知儿子被她纵惯着了纨绔竟是半点都不受教，怎能让她不难过，“你老娘我在外面为奴为婢低头攒家业，吃得那是什么苦？如今供你吃供你穿供你玩，让你去米行学学做事你竟不肯了，真当你是天生的富贵种子？”
她这边刚骂到一半门就开了，她男人称廖老七的进了院子，只见他满身的酒气和不知名的香气，看见她坐在院子里骂就不高兴，“早晨的时候原见你高兴，怎知又是一脸丧气？早知道你是这样的脸，我就不回来了。”
“你这是打哪儿回来？是不是又去吃花酒了？”廖嬷嬷站了起来骂道。
“吃什么花酒？你见过这个时候吃花酒的吗？有个朋友过生日出去吃了饭，叫了个姐儿陪酒罢了！”
这个时候廖俊生探出头来了，“爹你可是去了春风楼？”
“春风楼，雅间。”
“我闻着味儿就像……”
廖嬷嬷见他们父子如此，长长的叹了一口气，一屁股坐在地上，半天没起来，直哭自己命苦，竟摊上这样的男人和儿子。
☆、148胭脂
连成璧晚上回来的时候；听许樱讲那廖俊生颇有些不牢靠的样子也是感叹，“当初奶娘为了我离了亲生的儿子，她婆婆可怜孙子没娘，难免娇惯些；我原也听奶娘说他上了学，只是不是读书的种子，却没想到竟是如此。”
“是啊。”许樱也摇头叹气，“瞧他穿的那一身衣裳，倒与你与你在家时穿得仿佛。”连成璧来京里作官，为了不招人眼特意穿得还要再素淡沉稳些，显得老成；她一边说一边帮连成璧拿了家常的衣裳换掉身上的官服。
“我原在山东，只一心读书万事不理；如今到了京城顶门立户过日子，倒也知道了些事情，今个儿二舅舅趁着午休到衙门里找我，我带着他到邻近的近的饭庄吃了顿饭，却原来他是为了替我表弟捐个监生，差了银子……”
“你是如何说的？”许樱听说他把二舅带到了饭庄吃饭，心里就一松，连成璧总算懂得娘亲舅大，他敬着杜家人，旁人才能敬着他的道理，连家从地缝里抠出来的钱就够养着那几个舅舅了，说句大实话，一年到头那些个外姓掌柜自连家手里的钱就不止万两，何必为了养自家人的那些个银子，弄得好似是杜家有多低三下四一般，杜家没了脸面，自己夫妻又有何脸面？
“我原只听说大表哥读书不差，却没想到二舅家的三表哥也在读书，我觉得捐监生不算是坏事，便问二舅舅能拿多少银子，差多少银子，二舅舅说能拿出五百两，却差了一千五百两……我说一千余两银子这么大得数目，怕是我做不得主，要回去问问张大掌柜，柜上有多少能动用的银子。”
“二舅舅又怎么说？”
“他说京里的买卖既是姓连的，我要银子还不是一句话的事，我说我爹病了，商行如今是我二叔在管，虽说年年都有分红，可那是年底的事，这个时候借支银子麻烦得很，怕是要几家一齐凑才能凑齐一千五百两的银子，买卖人家，钱都在货上呢。”
“他又是如何说的？”
“他叹了口气，又开始说我娘在时的事，我耐着性子听完了，这才借口衙门里有事走了。”连成璧说完，瞧了瞧许樱的脸色，见她面色如常，觉得自己这次是没做错，“其实一千五百两的银子，我现时就能给他，却不想……”
“不想让他觉得你这银子来得容易，是吧？”连成璧其实真得很聪明，有些事只要他愿意去想一想还是颇有些心计的，许樱抹了一下他肩头上不存在的灰，“后日咱们晚上一起去二舅舅家一趟，一是把银子送过去，二是看看三表哥是不是个正经的读书人，他若是真有心向学，咱们再帮一帮又如何？还是那句话授人以鱼不如授人以渔，杜家好了，你才真有体面。”
连成璧点了点头，“那廖俊生的事……”
“咱们既然已经跟张大掌柜张了口，那个缺儿就还是廖俊生的，他若真是耐不得辛苦，就由着他去，咱们虽是有银子，可也不能白养着什么都不做的人，所谓救急不救穷，廖奶妈若是家里有什么人命关天的急事了，缺个金山银山那么大的窟窿咱们填不满，但也要尽力，似这样的事却只管这一次就够了。”
“也只能如此了。”连成璧瞧着许樱，只觉得她小声地说着道理的样子极为可爱，忍不住低头亲了亲她，在一旁的麦穗和翠菊忍不住笑出了声儿。
许樱白了他一眼，推了推他，“别闹。”
张太太是个爽利人，也是个会交际的，得了许樱要与她一起逛灼华斋的允诺，得了空派人下了帖子到莲花胡同，邀许樱出去逛，许樱也有意与她结交，自是回了信，约了时间一同前去。
这一日一大早张太太就登了门，许樱也收拾利落随着她一同上了马车，灼华斋离前门大街不远，却不是正街，乃是另一道副街，据说邻着八�