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“那后来，他又怎地混上这正五品的员外郎？”
杨子轩说道：“那会子我祖父尚在，家中大事皆有他做主，见得我大伯性喜奇技淫巧，便上请了折子，为大伯讨了个正五品的工部员外郎，也好一月能得个十六石的月俸养家糊口。”
木柔桑掐着小指一算，十六石大概是一千九百二十斤粮食，差不多五千块软妹子的，遂又道：“祖父算是用心良苦，也够他养家糊口了。”
“糊口？”杨子轩冷笑，他不想置喙杨老太君的不是，只道：“我大伯自十岁起便好下赌馆。”说完他深深看了木柔桑一眼。
她听后倒吸一口冷气，显然那杨君义是被养残的，到不好指责杨老太君心狠，索性揭过此事。
遂又问道：“我那日隐约听见有个人称三嫂的，是哪个？”
“也是大伯家的，原有个嫡长女已出嫁，如今已随夫君外放，已有老些年没有回京了，也不知在外头过得怎样，另外留在京里的两子，一个是庶长子杨子思已是举子，其妻已病逝，膝下只有一女，怕娶了后妻薄待了女儿，便说不再娶妻，只纳了一房小妾，叫她好生照顾我那侄女，一个是庶次子杨子明，如今依然是秀才身份，只是这性子有些左，惯是爱关在屋子死读书，也不出门走动，冷落的娇妻便是三嫂子，至今膝下空虚。”
说到杨子明时，杨子轩脸上明显有不屑，木柔桑疑惑地眨眨眼，莫非还有甚内情不成？
“那小叔一家呢？”木柔桑又问道。
“小叔家有一嫡子叫杨子杰，一嫡女叫杨锦儿，另还有两名庶女，唯有这杨子杰是独苗，终日娇养着，许是见咱家的大哥养废了，这几年常听人说，小叔和小婶把子杰拘得紧，只是一个，身子骨不大好。”
木柔桑听了一气儿，忍不住翻白眼道：“杨府这窝子人，也不咋地。”
杨子轩忍不住笑道：“那也未必，旁支中还有许多能人在朝为官，多是四五品的，也不居于后街，而是居于官邸里，又有些谋了外放的差事，早已远离京城了，你那日见到的不过是后街上的，到得过年才能见到旁支族亲们。”这边是世家。
夫妻俩搂搂抱抱又是一阵腻歪，最后自然是歪到床上去了。
又过了一日，木柔桑依然是请过安后就回了自己的院子，别说是碳丝儿连个碳影子都不曾见着，苏婉儿在家等了一日见银丝碳还没有到，心中不免着急，对坠儿说道：“你说那村姑会不会是说着玩儿的。”
坠儿却不敢真应了，怕拂了自家主子的面子，遂道：“少奶奶，不如打发个小丫头问问看。”
“来人，来人，去问问三少奶奶，她应下的银丝碳几时运到。”
苏婉儿不想自个儿掏银子，只想在木柔桑身上动主意，她的事自然没有瞒过主持中馈的侯夫人。
“夫人，真如你所料，大少奶奶当真去找三少奶奶了。”沈妈妈一脸喜气地说道，暗自庆幸自个儿不用去找木柔桑的晦气了。
侯夫人倚在小几上就着火盆子取暖，听了她的话笑道：“哼，真是我的好儿媳，不过，到是个持家的料子，想来往后智儿也不需为银钱烦心了，对了，她这事若办下来，你便给她送一千两过年的银子，若是没办下来，这银子就给智儿耍用。”
沈妈妈又道：“是，夫人，若是一文不给，怕是说不过去！”
侯夫人想了想说道：“说得也是，到底是我的正经媳妇，若没办下来便给她两百两过年银子，二百两应该足了，对了，另外从公中拔些鹿肉、狍子肉，狗肉，羊肉过去，智儿是个好客的，他也有不少朋友来往，总得给他留些待客用。”
沈妈妈忙应了，心中却盘算着该叫哪个不长眼的丫头去，免得给自己找了晦气，这苏婉儿可是下一代侯夫人，沈妈妈可不想得罪死了，她得为自家小子留条后路。
“夫人，若只给大少奶奶怕是有些说不过去，三少奶奶那里总得做做样子。”
侯夫人不高兴地说道：“公中的年物分一点给她吧，小两口也吃不了几口，这鹿肉和狍子肉原就得少了，就捡个狗后腿肉并两只羊腿肉吧，足够小两口吃了。”
木柔桑还不知侯夫人克扣了公中年物，她这会子正拿一双水眸打量着刚来的小丫头。
“几岁了？”
“回三少奶奶的话，奴婢十三岁了。”
“唉，可怜的孩子，我那大哥是个糊涂蛋，只要颜色好的，都想抢了去做小的。”木柔桑不问她来意，却是另扯起了其她的事。
那小丫头也是个乖觉的，听了这话忙跪下道：“求三少奶奶指条明路。”
春染捧着一个精美的彩瓷手炉过来，说道：“少奶奶，手炉生好了。”
木柔桑看了看这手炉，笑道：“春染，天天用着这个有点厌烦了，我记得前儿嫂嫂有打发人送了一套影青瓷器来，好像其中有个手炉，我今日偏好喜素净点的，你给我换那个来。”
一会儿春染换了那个来，木柔桑又不满意了，春染遂道：“少奶奶，你今儿穿的是赤紫色袍子，不若换了那三春粉桃的如何？”
木柔桑笑道：“你个小蹄子可是嫌我烦了，罢了，罢了，大冷天的瞧着粉桃心里也觉得暖和些，你且换了来吧！”
春意在一边笑道：“哪里是春染烦了，那手炉却是刚好配少奶奶这身衣裳呢。”
几人好似忘了下头跪着的小丫头，又说了几句，木柔桑好似才记起来，说道：“哎哟，瞧我这记性，人们快些把她扶起来，现下天气正寒着，快切了热茶来给她暖暖身子。”
那小丫头忙自己爬起来，恭敬地说道：“不敢劳烦姐姐们，奴婢自己能起来。”
接着又道：“少奶奶，奴婢原是这府里的家生子，奴婢的娘老子便是守二门处的，奴婢的爹爹是专司马房的，奴婢的嫂子是大厨房里帮手的，奴婢的哥哥是侯爷跟前听差的，奴婢不想。。。。。。”
木柔桑笑了笑，说道：“说说你家夫人打发你来做甚？”
那小丫头一时愣住了，难道她猜错了？她原是听了院内的姐妹们的话，说这三少奶奶是个爆发户，是个没底蕴的，可刚才不过是个手炉，却能换出几个上等手炉，那一个不是精细之物，便是她的主子也不过是有其中之一。
“是，三少奶奶，奴婢是三少奶奶跟前的二等丫鬟，今儿坠儿姐姐出来找奴婢，说少奶奶打发奴婢来问三少奶奶，您应承下的银丝碳几时到。”
木柔桑冷笑两声，这苏婉儿还真当她是冤大头不成？
“你且去
☆、第388章
第三百八十八章
那小丫头听了，知这事儿她可做不了主，便施了礼道：“奴婢这就去回了我家少奶奶。”
“春意！外头好似下雪了，去送送她，到底是一个府里的，咱也不是那不尽人情之辈。”木柔桑扫了一眼那小丫头浸湿的布鞋，朝春意递了个眼色。
春意忙拉了那小丫头出了门，说道：“这位妹妹且少等，我家少奶奶是个心善的，见你大雪天还穿着个布鞋踩雪而来，便心生不忍，正好我们这里有多备些木屐，不妨送你一双。”
“这位姐姐！”那小丫头有些不好意思，伸手想抓住春意的衣袖，只不过，她又怎比得过春意滑溜，早就嘻嘻哈哈进了西厢房的耳房。
不时，春意便取了一双木屐并一把纸伞出来，说道：“拿着吧，都送给你了，还有给你提个醒儿，往后若想平安，切莫像今日这般打扮，当然，你若是想攀那份子富贵，就当我今日是多嘴了。”
那小丫头心中有些疑惑，说道：“姐姐唤我杏儿便好，姐姐为何如此说，难道姐姐就不想吗？”
春意笑道：“我家那位可不好相与，敢打我家三爷的主意，啧啧，那是不想见明儿的早晨了，但是，我家那位却是个极大方的，她呀，早早便替我们访着了，便是我，也已经与少爷跟前的小桐订了亲事，听说春染她们也是要说给管事的，只是不拘是哪一处。”
她见这叫杏儿的有些意动，便又添一把火，说道：“也不说旁的，我家主子是难得的好主子，我们只要尽心替她做事，她可是许诺了我，将来我若出门子可是要添一份妆的，说好了我们几个大丫头可是每人有处小庄子，我们也不拘有多少，终归是嫁了人自己也有底气，我家主子旁的不多，却是银子极多。”
杏儿是家生子，对府里的事自是比春意她们懂得多，遂又道：“春意少来诓我，莫不是想叫我帮忙不成？”
春意暗道：这府里的家生子到是真没一个省油的灯。
心里虽这般想法，嘴上却笑道：“水往底处流，人往高处走，那就要看你如何想了，再说了，不说旁处，就说你眼前，那几位姨娘过得可还好？”
杏儿听了也犹豫起来，春意又道：“就算当了姨娘又如何？还不知将来的定数，就像我主子许诺的，我们嫁出去却是有田地陪嫁，便是这一个，我就不愿再当姨娘。”
杏儿听了心中便也活络起来了，说道：“莫不是这田庄真归你了？”
“自是归我，我家主子还不屑这点银子。”春意还没说，她家主子早就打算给四个大丫头在远郊一人添上一个百亩的庄子，那可是值两千两纹银，她不觉对那大少奶奶的行径十分不屑。
杏儿不是傻子，她刚才进那屋里不过是扫了一眼，却是见着那屋内的东西样样赛过苏婉儿屋内的，便是这份子富贵也值得她冒回险了。
遂笑道：“春意姐姐，往后三少奶奶若有用得着我的地方，还请姐姐多多美言几句。”
春意笑道：“你若好生办差事，自是少不了你的好处，不拘是你，便你的爹娘、哥嫂也是能尽得了好处的，只是一条，你得了何消息只管来找我，我却是不会去找你的，这个你且先拿着去添几双鞋袜。”
她伸手从怀里掏出两串百文的铜板子塞到杏儿的手中。
“多谢姐姐，多谢姐姐。”杏儿可是高兴坏了，她一个月的月例银子也不过是两百文，没想到来木柔桑这里跑个腿便得了两百文。
春意是个人精，见杏儿的神情便知财帛动人心了，遂又笑道：“你放心，你往后若得了什么消息，只管来回禀，且看消息的大少皆是有赏的，你慢慢自个儿攒起来，我瞧着你也不小了，再过两年怕是可以说亲了，你若差事办得好，说不得我家少奶奶是要赏你份嫁妆的，虽不及我这般子打小在跟前伺候的，但在外头却也是头一份。”
杏儿得了这口信心中越发动了起来，只想着回家要跟她娘老子好好商量一番不提，忙与春意道了谢匆匆离去。
春意目送她离开后，这才回了屋里回话。
木柔桑正与春染几个在缝鞋子，见她进来了，说道：“可是办好了？”
“幸不辱命，只是奴婢有一点不懂，为何要挑了这杏儿办事？”春意问道。
木柔桑笑道：“我原也没想到，只是有一日听姑姑提起过，说是大少奶奶院里的杏儿人不错，是个机灵话少的。”
要说柳姑姑挖这府内的人脉还真不是盖的，三两下便拔扯清楚了。
“我说呢，少奶奶打手势示意奴婢与那杏儿多说说嫁妆的事，原来是有这么一处。”春意恍然大悟。
木柔桑笑道：“我也是瞧她穿戴还不错，显然她家人在府中过得还不错，这便是家生子们中的关系了，你们虽一个个机灵，到底在这府内的根�