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“哦？！这沈二伯还是识字的？”
“是啊！据说沈大伯和沈二伯他爹就想让自己儿子读书，可是又不能同时供俩儿子，就只让了二儿子上了几年私塾。沈二伯对沈烨磊期望也很高，可是这沈烨磊做事为人，哪里都好，就是读书读不好，后来一气之下就不再读书了。”
万般皆下品，惟有读书高！沈二伯的思想在这些庄稼人中觉悟还是比较高的，贫寒人家若想要高人一等，就只有通过科举考试步入仕途，改变自己的命运。否则便只能做一辈子庄稼人，就是从商变成富有之人，也只是分了三六九等人群中的下等人。士农工商，商人可是连农民都不如！
回想林家嫂子介绍的沈家，程曼柔道：“那这么说来，沈家人都还算是不错的。”
谁知，林家嫂子听了却瘪瘪嘴，道：“谁说的！”
程曼柔疑问的眸子看向林家嫂子，等着她的解释。
林家嫂子却道：“时间长了，你慢慢就知道了。”
林家嫂子既然这样说，程曼柔只好作罢。
沈烨磊帮助她一事一转眼便随时间的流逝而随之远逝，从那之后，愣子娘再也没有找过程曼柔的岔，愣子也再没有跟大宝和小宝发生过冲突，日子如平常一样悄然而逝。
有时陪着李老爹一起去打鱼，然后赚个几百文钱改善改善生活。有时，她自己也会再提炼些细盐，卖到柳家去。日子渐渐有了生机，手里也有了余钱，大宝和小宝两个孩子个子长高了许多，人也更有精神。
程曼柔也慢慢发生了变化，蜡黄的肤色渐渐开始变得白｜皙，身子也不再骨瘦如柴，渐渐丰腴起来。俗话说，一白遮百丑，以前看着丝毫不跟美丽沾边的人也变得耐看起来。
转眼之间，程曼柔成为一个实实在在的古代人足足快一年了。这一年的时间，她已经适应了一个古代人的生活，更将大宝和小宝当成自己的亲生孩子抚养，把李老爹也伺候好，把一个母亲，一个儿媳妇的本分做好。
李老爹毕竟年迈，不能跟在他们身边一辈子。这日，程曼柔哄睡了两个孩子，就见李老爹在他们房门口站着。
给大宝掖好被角，放下蚊帐，程曼柔走到门口，怕影响到孩子，于是小声对李老爹道：“爹，找我有事吗？”
李老爹弓着腰，看了蚊帐里俩孙子一眼，也同样小声道：“咱出去说。”
“好。”程曼柔应答着。
扶了李老爹出去，又转身掩上房门，才同李老爹一起到了正屋。李老爹坐定，指了指旁边的小杌子道：“你也坐下吧。”
程曼柔点点头，把小杌子搬过来坐在李老爹身边。不知是否是她的错觉，她总觉得李老爹今日有大事要对她说。
果不其然，程曼柔坐下，少顷，李老爹便从怀中掏出一个青白色帕子放到桌子上，满是皱纹和老茧的双手颤巍巍的翻开帕子，里面的东西便渐渐漏出来。
这帕子里是什么东西，程曼柔大概还是能猜得出来的，家里有什么东西，李老爹手里有什么东西，她大概还是都能猜得出来的。可是，当帕子里的东西完全展现在她面前，她惊呆了。
这……这帕子里包裹的东西竟然不是她所猜测之物？
她本以为，这帕子里不过是些银钱之类的，因为程曼柔刚来到这个家时就一贫如洗，后来家里有多少收入，添置了些什么东西，她都清清楚楚的。
可是，她从来不知道李老爹手中竟然会有这么一样东西。
那帕子赫赫然包裹的一只晶莹剔透的玉手镯，这玉手镯通体碧玉，有如一汪清澈透碧的水，晶莹欲滴的模样简直晃煞人眼。即使不懂玉器的她也能看得出这只玉镯价值不菲，那为什么当初李二牛被人追债时，李老爹没有拿出来兑换银钱给李二牛还债呢，那样的话李二牛或许就不会被人打死了吧！
正在她沉思间，李老爹说话了。“这只玉镯是祖祖辈辈传下来的，也不知道传了多少辈了。咱们家虽然祖祖辈辈以来都是贫苦的庄稼人，这只玉镯若是卖了也一定能让咱家成为从此小富贵一把，可是几辈子的人谁都没有打过这只玉镯的注意，知道这玉镯存在的也只有咱家的当家人，就是二牛……二牛活着的时候也根本不知道这镯子的存在。”
程曼柔心中震撼，李老爹这样说，现在又当面把玉镯呈现在她的眼前，这其中的意思不言而喻。诺诺嘴，她不由低声叫了一声：“爹！”
说到李二牛的时候，李老爹眼眶便已经湿润，听了程曼柔叫了一声爹，心中更是一软。“你叫我一声爹，这辈子就是我的孩子。二牛不成器，我从很早就已经不指望他了。爹现在就希望你能把大宝和小宝两个孩子抚养成人，千万别让他们像他爹似的，爹希望他们可以做好人。儿媳妇啊！你能答应爹吗？”
李老爹老泪纵横，程曼柔眼眶也不由自主湿润了，毕竟在这个世界，李老爹也是她名副其实的亲人，在一起生活了一年，父女之情还是有的。她微微上前，双手伏在李老爹膝盖上，声音微咽，又叫了声：“爹。”而后又道：“你可以和儿媳妇一起抚养大宝和小宝的，您还要看着你两个孙子长大成人，看着他们娶妻生子，然后等着抱重孙子呢！”
李老爹的手也附上她的手背，轻拍了几下，叹息道：“爹老了，陪不了我孙子一辈子，看不见他们长大成人，娶妻生子，更抱不到重孙子了。”
程曼柔忙道：“不会的，我会好好伺候着爹，你会看到的。”
李老爹摆摆手，道：“爹活了一辈子了，这生老病死还能看不开？我这辈子除了生了二牛这个败家子，其他的我都没有遗憾了。爹今天跟你说这些，就是提前把一些事情都交代好。”
“爹。”
李老爹不慌不忙进了自己屋，过了一会子又出来，手里多了一个盖了盖子的小罐。李老爹将罐子放到桌子上，拿开盖子，把罐子倒立，将里面的东西都倒了出来。
“哗啦啦”
一连串的声音伴随着罐子里的东西被倒在了桌子上，桌上堆堆满满的罗成一小堆山一样的银钱。
这些东西才是程曼柔之前预想的东西，只是她没想到，李老爹第一个给她看的不是这些，而是那只玉镯。
李老爹指着小山一样的银钱，连同那只玉镯，对程曼柔道：“以后这些东西就由你来保管了。这些钱你到时候给爹准备一口棺材，余下的就由你支配了。这只玉镯就交给你保管了。”
14
14、夜谈 。。。
瞅着这些晃乱人眼的东西，程曼柔心中颇不是滋味。她也明白只要是人便都有生老病死，这是天理循环！非人力可为，虽然她与李老爹的情谊到如今只有短短不到一年的时间，可是她是把他当亲爹奉养的，现在李老爹当面把身后事都交代好，那岂不是……
李老爹见她没有说话，叹口气道：“闺女啊！爹就把爹的两个亲孙子都交给你了，不可得替爹把他们抚养长大啊！我把这些事情提前交代给你，也是怕我有个万一，这些事就再也没人知道了，尤其是这玉镯，这是我们李家家传之物，不能到了我这一辈就失传了。”
说罢，满是老茧的手拿起桌上那只晶莹剔透的玉镯，缓缓递给程曼柔。程曼柔小心接过，哽咽之声略有残留。“爹，你放心，我一定把大宝小宝抚养长大！这玉镯我也一定保管好了，将来传给大宝或小宝媳妇！你……你的身后事我也一定给你办好了！”
感性让她产生别扭情绪，可是理性告诉她这一切都是必然的，李老爹交代后事也在情理之中。有些事情无法避免，终究要面对！还好李老爹如今身体还算康健，这些事情现在暂时还不用想，可以先搁置下来。
程曼柔虽两世为人，但毕竟还是年轻人的思想，不理解老人想法。若是有那些个思虑周全的老人，他们总是会在自己健在之时就把一切身后事都打理好，李老爹便是这种人。
李老爹道：“过几天你就拿些钱量几尺布，给我做身寿衣！镇上有家贾记棺材铺，棺材铺的老板是我认识的，真到了那天，你去他那里给我订口棺材就行了！这些都齐备了，爹自己的事也就放心了。”
程曼柔疑惑，听李老爹这口气，似乎除了大宝和小宝以及他的身后事，还有别的事情牵挂。“爹还有什么事放心不下吗？咱不着急，反正你现在身体康健着呢，余下的事情您慢慢做就是了。”
李老爹并没有回答她的话，反而盯着她的眼神，郑重问道：“宝儿她娘，我想让你改嫁，你可愿意？”
改嫁？这个问题似乎之前林家嫂子也曾对她提过，可事到如今她都没有碰到一个托付终身的人。她也知道古代婚嫁讲究的是父母之命，媒妁之言，男女婚嫁之前第一次见面的大有人在。她曾有过一次失败的婚姻，如果盲婚哑嫁，而所嫁非人，那她后半辈子的日子可就堪忧了。
李老爹见程曼柔沉默，继续道：“若真有那一天，我走后，咱家就只剩下你们孤儿寡母的，爹也不放心呐！你还年轻，为了二牛守一辈子寡不值得！要真是能找个对大宝小宝好，对你也体贴的人，爹就是现在死了也瞑目了。”
“爹，说什么呢！多不吉利！”程曼柔嗔怪道。虽说已将生死看开，可能避忌还是避忌的好！
“好好好，爹不再说这话。不过爹刚才说的都是大实话，你既懂事又孝顺，把孩子照顾教养的也很好，爹不忍心看着你一辈子就这样过活。咱家也没啥亲戚，以后没人能帮着你，你和孩子的孝期也快过了，趁着爹现在身体还没出什么毛病，找个好男人嫁了吧！”不然等爹死后，你还要给爹守孝，要嫁人便不知何年何月了。
这话李老爹没说，因为他刚刚答应了不说死。程曼柔自然知晓其中含义，心中感念李老爹真心为她这个儿媳妇着想。可是……
“爹，我如果要嫁人就一定要带着大宝和小宝，这后爹毕竟不如亲爹，我怕……”
李老爹当然也担心这一点，两个孩子是他们李家命脉，若真遇上那不肯让程曼柔带着孩子嫁过去或者不能对孩子好的人，那他的俩孙子以后可怎么办。所以，为了俩孙子他也要给程曼柔找个老实可靠的人，这样他才真正可以放心瞑目。
“这个你放心，爹会帮你好好看着的！”
如果真能碰到个好男人，她也算有了终身依靠，大宝和小宝也有了爹爹的疼爱，孩子父爱母爱俱有，才会有完整的人生。李老爹吃过的盐比她吃过的米还多，有他帮忙看着应该可以。
思及此，程曼柔才点头道：“一切就由爹拿主意吧。”
李老爹听了放下心来，道：“成！那我明儿个就去张媒婆家看看！”
话毕，看到桌上那堆银钱，抬手开始慢慢往罐子里装，程曼柔见此也忙上前帮忙。待把银钱重新装回罐子里，李老爹两手拖着罐子递给程曼柔道：“过些天你就从这里面拿些钱去给我量几尺布吧。”
程曼柔道：“成！正巧赶明儿我也我也要到镇上给柳家送罐细盐，到时候顺道一起给爹买几尺好布料。我亲自给爹做！”做寿衣。
这下李老爹倒是很爽快，半真半假的开玩笑似的说：“成啊！我这一辈子也终于能穿上一次好衣服了。”
难得李老爹竟把生死看透，还有心情开玩笑。
李老爹又道：“行了，你快去睡吧，记得把东西收好，