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庆德笑呵呵地撞了下蕙宁的肩膀；“姐，你就别催了，我爹与哥哥才回来没几日就要进京；娘跟嫂嫂自然不舍。”
“嫂子；你就随哥哥一块去吧，免得在家又要牵肠挂肚。”
“那怎么行。”富达礼转头应声；“大夫说了不能让玉儿舟车劳顿；免得动了胎气。”回头又笑得从蜜罐里捞出来一样，重复嘱咐着这个那个。
没错；攻打倭寇回来后玉儿就怀孕了，石家上下在惊喜之余仍不免心有余悸，想那时攻打倭寇玉儿便就有了身孕，好在大人小孩都没受到伤害，否则后果真是不敢想象。
相较于富达礼与玉儿这对小夫妻，周氏更担心的是石文炳的身体，“别总不把自己的身子当一回事，儿子如今大了，有些事学着让他去办，别什么事都一个人扛，我还等着跟你一起含饴弄孙呢。”
石文炳应道，“知道了知道了，我不在家这些日子又要辛苦夫人了。”
再不舍，石文炳跟富达礼还是走了。
周氏之前在灵隐寺许了愿，趁着今日晴好，便唤上蕙宁跟玉儿一块还愿去了。
一路上尽是周氏与玉儿在说体己话，却也是关怀备至，一点也不像婆媳，更似母女。
蕙宁曲肘伏在窗棂上，听着周氏温馨的絮叨萦绕在耳畔，看着沿路纷飞的柳絮，感觉特别舒服，如果不是觉察到一道别样的目光朝自己投射而来，兴许会小息片刻。
匆匆望去，道旁停了一顶轿子，轿子旁边还有一匹马在驻足踏蹄，虽然渐行渐远，蕙宁还是看到了马背上坐着的正是王长钦。
让蕙宁更没想到的是，他们在灵隐寺又遇上了王长钦。
要是蕙宁自己，在看到王长钦身边还带着一个身怀六甲的少。妇，她大概连招呼也不会打，偏偏周氏眼尖，明明王长钦也有意当作没看到，她却横过去打了声招呼。
寒暄几句，蕙宁便抢道：“娘，我们别耽误人家了。”说着就与王长钦夫妇道别。
走开后还听周氏饶有兴致地嘀咕道：“这个肚型好，准保是个儿子。”
蕙宁哭笑不得，“娘，你几时变成神婆了，这也能看出来。”
周氏道：“你一个姑娘家懂什么，娘是过来人，错不了。”
蕙宁才懒得去争别人肚子里怀的是男是女，这便随口附和了句。
上香后，周氏让蕙宁去庙住那儿捐香火钱，自己则带着玉儿去找主持，看那神秘兮兮的样子，估计又要去问些有的没的。
蕙宁乐的如此，这便去后禅房把香火钱给捐了，顺便去后山湖边走走。
走在苍竹小径上，静谧的空山禅声依旧，远处碧波荡漾，小桥如画，只是景致凋零。此情此景，却曾相识，只是那如画的小桥上少了一个撑油纸伞的少年郎。
也许是因为身边一起长大玩伴相继成家，蕙宁的心里才会突然冒出这种奇怪的念头，她不免莞尔一笑，正待转身回到寺里，却瞥见有一抹身影正缓缓走上小桥。
待走近了看才发现，那在小桥上的人竟是王长钦的夫人。蕙宁本想趁她没看到自己的时候悄悄走开，却在转身的时候被她给唤住了。
“原来真是石家大小姐，我还以为看错了，我们真是有缘。”她说着，提起裙角下桥。
蕙宁忙伸手去扶，这大腹便便的，要是不小心跌了可不是闹着玩的，“你怎么一个人跑这儿来了，当心点。”
“有劳了。”她声音细软地说，“难得出门一趟，他去办点事，我闲走着就到了这里。你一定经常出门吧！”
蕙宁看着王长钦的夫人与自己的年纪差不多，也许比自己还小，典型的大家闺秀，端庄大方。在问及自己一定经常出门的时候，脸上掩饰不住的羡慕。“外头其实也没有我们想象的那么好玩。”蕙宁与她并肩走在小径上，应答间倒也没有什么尴尬的。
王夫人静静地看了眼蕙宁，又笑道，“我家相公也是这样说。”
蕙宁一呆，不自在笑笑，道：“是吧，大家都这么说，就一定有它的道理，你该听你相公的才是。”
她边走着边揉抚着隆起的肚子，很是幸福道：“所以才在我临盆之前出来走走，他对我真的很好。”
天下间最容易感到幸福的人就是特别容易感到满足的人，蕙宁不禁也这羡慕起这个大肚婆来，简单的守着一个家，一个男人，再为他生儿育女，在古代，女人活一世，左不过就这些而已。
不想王夫人在秀完幸福后就将话锋一转真就提起了蕙宁与王长钦的那点陈芝麻烂谷子的破事，“你千万别误会，我说这些并没有别的意思，只是看你到如今还待字闺中，若有可能……”
“没可能。”未免再听到什么荒唐的话，蕙宁急忙把话打住，却又不知道要说她什么好，“你……你不用拿这种话来试探我，我跟王长钦以前不可能，现在也不可能，以后更不可能，你如果真心稀罕他，就好好守着，别再去想这些蠢事了。”真是的，刚刚还夸她来着，没想到女人都是一个样。
“我就知道你会误会。”王夫人解释道：“我的意思是如果有可能，我可以替你介绍个对象。”
蕙宁彻底被囧了，嘴角抽搐着，道：“这个就不劳你费心了。”
王夫人却说：“不瞒你说，如果不是我家相公对你还未彻底死心，我是无论如何也不会说出这种话来。”
蕙宁实在不愿就这个话题无休止的讨论下去，哪怕真要讨论也不要跟王长钦的夫人，那不仅仅是诡异。所以在看到王长钦找来的时候，顺势就与他夫妻二人道别，而后逃似的跑回去找周氏他们。
◎◎◎
此次奉旨进京面圣的除了石文炳父子与水师提督，另有两广与福建都统。而在这次剿灭倭寇行动中，石家父子与江浙水师居功至伟，遂康熙决定擢石文炳为福州直隶总督，富达礼为水师副将，水师提督擢苏州将军。其他人等却不是为受奖而来，原来是康熙准备在这些驻防将军的闺女中挑选太子妃。
周如海大概明白了康熙的用意，“所以说，皇上当初撂了牌子，又不允婚配，却原来在这里等着呢。”
石文炳也没想到，“听说太子在朝中颇有威望，年纪轻轻的就已代理朝政多次，我现在反倒是担心宁儿配不上太子。”
“爹这是对妹妹没信心啊！”富达礼可一点也不担心似的。
“太子妃可不是随随便便哪个人都能当的，上三旗符合条件的多了去，更不用说其他几位将军家的姑娘人品德行如何，便是侥幸脱颖而出，往后的日子也定然是如履薄冰，依我说，还不如落选的好。”石文炳感触良多地说着。
周如海摇头，道：“皇上的用意你还没看出来？就是因为上三旗大多是朝中权贵，倘若再出个太子妃，也就他日的皇后，史书中外戚干政的事不是没有过，对皇家而言，你们这些未有根基的外臣才是不二人选。”
富达礼也说，“爹，我舅说的没错，与其操心那些，我们还不如想想怎么才能让妹妹当上太子妃，你可不要忘了皇上说过的话，若是不能成为太子妃，那就得给亲王或是郡王当侧福晋抑或是继妻。”
石文炳想了想，觉得周如海与富达礼这舅甥俩说的也不无道理，遂在回到杭州后遍请名师，誓要把蕙宁打造成金牌太子妃。当然，在这之前他要做通蕙宁的思想工作。
“情况就是这样，我们已经没有退路了，要么嫁给年轻有为的太子，要么就是比爹还要年长的郡王……”
“……太子胤礽。”蕙宁张大嘴巴，年轻有为虽然比中年人来得有吸引力，但是废太子在史上的名声好像并不太好，最后还是被幽禁死的。嫁给这样一个人，貌似也不是什么好的选择啊？
石文炳见蕙宁的反应还以为是惊喜，不禁笑道：“正是，听说太子如今才将纳了一个侧福晋，侍妾虽有，但至今还未有子嗣，倘若你真能嫁给太子，莫说光耀我石家门楣，与你自己也是好的。”嫁给皇帝左不过一个妃子，就是生了皇子也是庶出。嫁给太子可就是嫡妻，嫡子是要继承父业的，也就是未来的皇帝，这怎么看都是嫁给太子才有前途。
但不论胤礽的条件有多诱人，蕙宁还是不太乐意，“爹你当初不是不愿意女儿进宫，如今这是怎么了？”
石文炳说，“此一时彼一时，如果说不能被选中成为太子妃可以自行婚配，爹自然也不去强求，只是如今已经由不得我们，要么太子要么郡王。”
蕙宁踯躅着拿捏不准，如果说去争取来一个前途凶险的人，却还不如郡王来得好，起码不知道结局如何而不用提心吊胆。系统君却突然冒出来打断了蕙宁的决定，“这里的任务已经完成的差不多了，接下来的地图就是紫禁城，所以你最好要谨慎选择，进错地图可是要走很多弯路才能满级。”
于是蕙宁在临开口前改了口，“一切就听爹的安排。”
石文炳等的就是这句话，在短短一个月的时间里，不仅要巩固诗书礼仪，一切日常更是不可或缺地有旗头、旗装、花盆底加持，饶是意志坚不可摧的蕙宁也几次想要放弃。
待将老师支开后，玉儿才悄悄潜进蕙宁的房间。
“我让人在外头把风呢，你是要歇息一会儿还是吃点东西。”玉儿说着把食盒打开。
蕙宁倒是想吃，偏偏老师嫌她腰肢不够纤细，早在教授礼仪之日起就把她的腰给束上了，短短几天的时间就让她的胃口减半，现在也只盼着能够坐下休息一会子。
“瞧你这受罪的。”玉儿将蕙宁扶到一旁坐下，“要真被选上，往后的日子都如这般，你可如何是好。”
因为腰腹被束着，蕙宁不得不坐的端正，“身为八旗秀女本该有此觉悟，若非爹娘疼爱，我想早就过上这样的日子，哪里还能这么多年恣意妄为。”
玉儿欣慰道：“难得你还能这样想，当真是长大了。”
“不过，有一事还得烦请嫂子替我走一遭。”蕙宁说的是画本的事，别说她这段时间没暇顾及，就是往后怕也难再续了，这便把事情的始末告诉玉儿，让她帮忙去与书斋的老板把事情说清楚，虽然没了契约的约束，她还是决定不收取最后一次稿费，也当是好聚好散。
玉儿早前也曾怀疑过，现在听蕙宁自己这样说，也就大概明白了她之前为什么总把自己关在书房里写写画画，却万万没想到之前在坊间流传甚广的画本是出自蕙宁之手。“你放心，这件事不会有第三个人知道。”
蕙宁自然是放心才会把事情告诉玉儿。
因想起一事，玉儿不禁吃笑了声，“王长钦他媳妇儿生了。”
蕙宁突然道：“是个闺女。”
玉儿奇了，“你这丫头，打哪听说的。”
蕙宁坏坏一笑，“我瞧嫂子幸灾乐祸的样子，八成是个闺女。”
玉儿又说：“娘之前不是还信誓旦旦说人家准保会生儿子，如今生了个女儿虽说与我们不相干，但你可别就此取笑，娘可介意了。”
蕙宁恍悟，“娘她该不会说你这肚子里怀的也是男孩吧？”
玉儿不置可否，还想与蕙宁闲聊一会儿，就被匆匆跑来的丫鬟告之蕙宁的老师回来了，这便留下一包蜜枣给蕙宁匆匆离去了。
虽然�