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出师未捷先遭堵截，举朝震惊。未央宫前殿，武官们正围拢在一道商讨军情； 骠骑将军赵赫当即发出质问：“冀州当地民风剽悍不假，然而临阵成军，队伍里甚至还有不少从未持过刀枪的百姓； 岂有如此本事奇袭朝廷兵马？”
是啊，他们哪来的本事？
薛璎看看奏报上“奇袭”二字，再淡淡瞧了眼赵赫义正辞严的嘴脸，没有说话。
很快又有一人出列上前； 说听闻当初改道之前，曾有副将劝车骑将军谨慎行事，却被驳回意见。此番遇敌，乃是车骑将军我行我素的结果，若按众人原先商定的路线行军，怎会出错？
指责四起，最终还是秦恪制止众人，称叛军数众，的确不可小觑，现下军队只是暂遭围堵，且静待前线战报吧。
众人安静下来，翌日却再得噩耗：两军交锋，朝廷不敌，兵损数千，不得不重新退避入平阳。
本道此行是去切瓜切菜的，却被起义军打了个落花流水。这下，众将再坐不住，秦恪也一改前日与赵赫唱双簧的姿态，严肃起来，称此战情始料未及，实是他起初低估了敌方形势，如此下去，朝廷这边士气大减，怕真要给冀州领军将帅自立为王的底气了。
其余人纷纷呼应此言，又有人说，并非秦太尉判断有误，而是车骑将军一再失算。莫不如派骠骑将军前往支援，挽回大局。
这话一出，所有目光便都落到了冯晔身上，似在等他决断。
不料一旁薛璎却先淡淡一笑，说：“诸位怕是火烧眉毛，气急说笑了吧。”
一名吴姓中郎将浓眉一挑，上前拱手道：“殿下，请恕臣直言，您年纪尚幼，从未经历战事，怕不知眼下情况危急到了何等地步，才得以如此高枕无忧。一战失利，便是节节败退，到时不止冀州，就连南面兖州，北面并州与幽州，都将步步沦陷。倘使先帝还在，此刻必将依我等所言决断。”
“我是没有上过战场。”薛璎起身，慢慢踱下来，“但就连我这门外客都清楚，临阵换将为兵家大忌。方才我说诸位气急说笑，有何不妥？”
另一名李姓校尉上前拱手：“临阵换将固为兵家之忌，然而默守陈规却又岂是明理之举？倘使车骑将军一再刚愎自用，延误军情，难道臣等便该坐视不理吗？”
“刚愎自用？你口中的刚愎自用，不就是临阵改道一事？”薛璎在他跟前站定，好笑道，“我倒想问问，倘使身为主帅，领兵出征，半道却发现行军路线泄露，李校尉你……改不改道？”
他一噎，却见薛璎并非意欲听他回答，已然转向别人，环顾一圈道：“吴左中郎将，卫将军，骠骑将军，秦太尉，你们，改不改道？”
底下一名孙姓校尉闻言一惊：“行军路线为众人于大殿之上商讨所得，怎会泄露……”
“是啊，”薛璎一笑，“行军路线又不是悄悄制定的，而是诸位一道在这大殿上商讨所得，这么多人都知道，泄露了很奇怪吗？”
原本嘈杂的大殿霎时鸦雀无声。
一旁卫将军脸黑如铁：“殿下此言何意？”
“我这话什么意思，懂的人自然懂，卫将军倘使不懂，那是好事。”她笑着回到上首，手一扬，一张羊皮地图哗啦啦展开。
一旁侍从接过她手中地图，悬于木架。
薛璎手指其上一点，道：“改道岔口位于此处，原本大军应绕太行山脉而行，若非军情紧急，不得不为，他车骑将军岂会冒生死大险，领兵翻山？”
孙校尉接着道：“但即便改道，我军仍旧遭遇了敌方。”
“孙校尉一针见血。”薛璎笑笑，“既然行军路线能够泄露一次，当然也可能有第二次了。”
赵赫似乎有点站不住了，上前道：“殿下，臣等为武将，向来直肠子，有什么说什么，您有话不妨直说为好。您从方才起便几次三番提及行军路线泄露，话里话外意指军中出了奸细，然而臣等皆未收到相关战报，您这般空口白话，恐怕无法服众吧？”
薛璎抿唇一笑，声色依旧清清淡淡：“可战报里也没说，改道时曾有副将与车骑将军起了争执，诸位又是如何知道的？”
赵赫眼珠一瞪，竟是无言以对。
薛璎继续道：“既然诸位都耳聪目明，连将军与副手于军帐内所起口角之争也探听得到，我身居此位，又为何不能知晓军情隐秘？我也和你们一样，都是‘听说’的罢了。”
卫将军咬咬牙道：“照殿下意思，臣等此刻唯有按兵不动，置车骑将军与其下数万大军生死于不顾了？”
“车骑将军求援了吗？”薛璎奇怪反问，“前几日太尉还曾讲，车骑将军熟悉冀州大河大山，地形地势，当为此战不二人选，如今前线与都城通信无阻，并未接到一字求援信报。难道身在前线，知悉战况的不是他，而是卫将军你？”
老将军被说得无法，只好转向冯晔：“陛下当真坐视不管？”
冯晔脸一皱，故作愁苦道：“朕听来听去，皇姐与诸位所言皆有道理，不如还是请太尉替朕决断吧。”
秦恪方才一直未露锋芒，闻言方才表态：“依臣多年战场经验来看，此战确实凶险，但既然长公主对车骑将军信心百倍，愿以一生赌九死，臣亦肯相信前线将士。便照长公主所言，暂且按兵不动吧。”
这是把前线军民的生死，乃至半壁江山的得失通通压到薛璎一人肩膀上了。
她垂眼一笑，淡淡道：“承蒙太尉信任，倘使因我决断失误，以至前线将士全军覆没，我自当引咎退位，将这摄政大权交托给更合适的人。”
底下众人轻吸一口冷气，终于不再有反对之言。
冯晔皱眉偏头，低低道：“阿姐……”
底下始终沉默未语的傅洗尘突然扭头，望向了炙阳烈烈的东方。她把一切成败都交给了那个方向。但愿此刻身在那里的那人，能够不负所望。
*
日落月升又一日，亥时末，薛璎在偏殿撑额小憩，被一阵脚步声惊醒，倏尔睁开双眼，见来人是手持军报的傅洗尘，于是坐直了问：“如何？”
他将军报呈上，一面道：“车骑将军领兵退守冀州境外三十里地，魏公子预备带三百精锐趁夜横渡漳水，去断敌军补给。”
薛璎攥在木简上的手一僵：“多少人？”
“三百。”傅洗尘肃然道，“军中混了奸细，三百已是能够不惊动他们的极限。”
她目光微微一闪：“横渡漳水……那马呢？”
“没有马……”傅洗尘略微哽了哽，“他说，待渡过漳水，就地取材，敌军的战马也是好马。”
“他疯了？”薛璎被气笑，低头掠了一眼信报，“什么时候的消息？”
傅洗尘知道她的意思，直言道：“来不及了，照时辰推算，三百士兵该在亥时正便已……”他说到这里一顿，“魏公子临行前，曾与微臣说，将在外，君命有所不受，倘使他做了什么叫您不高兴的决定，请您秋后再与他算账。”
好一个将在外君命有所不受。
他当夜一个劲叫她放心，是从一开始就什么都盘算好了对吧。
薛璎闭上眼睛，揉了揉眉心：“漳水对头不可能不设守备，甚至说不准就是敌营。河宽四十余丈，这时节夜半渡水，耗尽血气体力，岸上便是敌人的长…枪，怎能全身而……”她说到这里忽然一顿。
傅洗尘问她怎么了，见她蓦地睁开眼，不可思议道：“这作战思路好像有点熟悉……”她像记起什么似的吩咐道，“卫厉王十一年，卫鲁漳水之战，翻出记载给我看看。”
他忙照做，找来史载。
薛璎翻开简牍迅速浏览起来。
是了，没错。
当年卫厉王身居君位，却名不副实，手下军队也心思不齐，连打仗都处处受制于人。卫鲁漳水之战，便是卫军里头出了叛国的奸细，而他金蝉脱壳，仅带百名心腹趁夜横渡漳水，给了对头鲁军致命一击。
虽说最终，卫军仍旧折在了奸细手里，卫厉王兵败而返，后世也不再记得卫人在漳水边的神勇，但薛璎知道，倘若世易时移，叫卫厉王拥有一支真正能打、真正齐心的军队，那么，他一定不会输。
如今大陈虽也藏了奸细，但比起当年乌烟瘴气的卫国，情形却乐观许多。夜渡漳水，攻下敌营，并非毫无可能。
她从书简中抬起眼来，点了点头，自我安慰一般道：“等消息吧。”
翌日天明，冀州传来捷报，称车骑将军派出三百精锐夜渡漳水，直捣敌军补给营，一夜间焚毁起义军三千石补给粮。
补给营后勤兵慌如惊弓之鸟，被这天兵奇降的阵势吓得落荒而逃。前线敌军闻讯亦大骇，不得不暂避锋芒。一度退守的朝廷军队因此终得机会杀入冀州。
三百精锐开道，大军大破冀州，其后兵分二路，从两翼包抄叛军，兵锋大开大合，一路势如破竹。
战情陡然逆转，满朝皆呼可惊可叹。薛璎瞧着底下一干脸黑如锅底，却拼命狂喜相贺的老狐狸，心中压了一夜的巨石终于悄然落下。
两军对垒，讲求一个“势”字。一旦哪边势起，另一边自然闻风丧胆。接下来几日，朝廷军接连夺回十来郡，越往后越显顺利。
只是毕竟不是异族，所谓敌军皆为同胞，军队开了个势后，便没再大动干戈，每破一城，都以缴械不杀为旗号，劝降为先，安抚百姓。除了起初遭遇抵抗时，不得不砍了几刀，之后便以兵不血刃之法继续深入。
再有七日，冀州失地全面收复。朝廷军清点、逮捕叛军头领，及此前逃之夭夭的州牧，安置当地军民，初步善后完毕之后便班师回朝，又十二日，到达都城长安。
大军凯旋那天，一大清早，小皇帝一身冕冠冕服，预备亲出皇城，躬身相迎，临出宫，看了眼近来日日宿在宫内偏殿的薛璎，问她：“阿姐，我都出城迎接大军了，你真不去？”
薛璎正在翻阅冀州来的信报，眼皮都没抬，说：“不去，你自己上城墙小心，扶着点李常侍和傅中郎将。”
“我又不是小孩子了。”冯晔嘟囔一句，转身走了。
薛璎瞥了眼他的背影，继续低头看木简。大军虽已回朝，但天灾人祸之后，冀州乱成一团，真正的善后远远未完。
此次起义军生乱，虽是贪人克扣赈灾钱粮，恶人刻意挑唆而致，但苍蝇不叮无缝的蛋，冀州本就存在隐患。而她三头六臂忙着朝堂内斗，到底疏于防范了。
所以眼下，别人可以欢欢喜喜庆功，她却不能。更何况……她暂时不想看到那种把脑袋悬裤腰带上，横冲直撞的疯子。
*
冯晔高高兴兴去迎接将士回朝，因到得稍早，便立在城墙上吹暮春的风，一面与左手边的李福唠嗑。
他颇是疑惑地道：“李福，你说阿姐怎么不来呢？前头朝臣吵翻天，她那般信誓旦旦替将士们说话，如今大家得胜而归，她反倒一个人闷起来了。难道仗打赢了，她不开心吗？”
李福沉吟了下，说：“长公主岂有不开心之理？不来相迎，许是不想见谁吧。”
“不想见谁？”冯晔思索了下，“车骑将军也是给老鼠屎坏了粥，此前失利非他之过，以阿姐心性，怎会与他计较？那魏公子就更不必说，此番可谓出生入死，力挽狂澜……”他说到这里一顿，“哎？难道是魏公子？说起来，我怎么觉得阿姐跟他俩人好像怪怪