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张氏猛地扭过头，又恨又怕地盯着茕娘。
茕娘丝毫不惧，冷声一字一句道：“无媒苟合，奔者为妾。”
这八个字似乎将张氏的心神都给打散了，她整个人像被抽去了脊梁一般，瘫软在了地上，口中喃喃道：“不……我没有……我不是妾，我才是他明媒正娶的妻子……”
张奶娘已经抱住张氏嚎啕大哭起来。
从她们的口中，茕娘渐渐拼凑出了这桩十几年前的旧事。
张家是扬州的富商，作为家中幼女，张氏自小受尽宠爱，所吃所用无一不精，只是当一个人的物质生活得到满足之后，她就会开始追求一些其他的东西，比如说地位。商人虽然富裕，但社会地位很低，张氏在少女时期开始就想要改变自己的命运，只是普通举人她尚且嫌对方配不上自己，更别提秀才之类的了。
张氏想嫁给进士，可进士又怎么看得上她这样一个商户女，不过张氏貌美，倒也有一些官家老爷愿意纳她为妾，可张氏心气高，一心想要嫁给别人当正妻，这一年年的下来，岁数就给耽误了，张家着急的不行，张氏自己也急了，就在这时候，她遇见了贺闵。
贺闵当时在皁县做县丞，平日里和一些同年或是其他举子在扬州城中参加诗会，他容貌端正，年纪也不算太大，张氏见了一次就上了心，辗转派人去打探，贺闵也不知道出于什么心思，便说自己无妻。其实张氏当时若能够多想一想，就该知道贺闵的话有问题，可那时她已经被焦虑冲昏了头脑，自动忽略了一切可疑的地方，只一心想着自己遇到了如意郎君。
如此郎有情妾有意，花前月下，天雷勾动地火，张氏失了身，贺闵也信誓旦旦要娶她，只是转头又愁眉苦脸，说自己本该有大好前程，只是家中清贫，拿不出银子打点上峰，这才沦落到只能道皁县当一个县丞，甚至让一个同进士压在自己头顶上。张氏不忍见情郎前途被阻，将自己所有的积蓄都拿出来资助他，只可惜她一个闺阁少女，就算是所有积蓄又能有多少呢？张氏迫不得已开始朝家里要钱。
张氏沉浸在痛苦和愤懑中，没有看到茕娘震惊的表情。也不怪她如此，贺闵这手段即便是拿到现代社会来也算是高杆，更别提张氏这样一个没什么见识的古代少女了。她本以为贺闵渣，但没想到他这么渣！
总之张氏的频繁要钱引起了父母的注意，一查之下便查到了贺闵身上。
夫妻俩勃然大怒，本以为贺闵不过是个骗子，可一查才知道他的进士身份是真的，在皁县当官也是真的，而顾氏原本就低调，平日里也不和别人打交道，再加上那时候已经怀孕，更是大门不出二门不迈，所以根本没人知道贺闵竟然有个妻子。张父张母转怒为喜，以为女儿果真找到了如意郎君，满心欢喜，甚至主动拿钱出来给贺闵铺路。
只是张父毕竟从商多年，凡事都喜欢多留一个心眼，便要求贺闵写下婚书。贺闵原是不同意的，可是拗不过对方，写下了婚书，又盖上了自己的印鉴。有了这封婚书在手，张父便当事情已经稳妥，费尽心力给未来女婿搭桥铺路，果然，之后贺闵的官路就一路通畅起来，年底考核为优，来自燕京的调令也收到了。
贺闵答应过等到那边稳定了就会回来接张氏，可是张氏等啊等啊，等了许久都未曾等到情郎来接她，当时就慌了，当然更重要的是，她发现自己怀孕了，为此，张氏不顾父母阻拦，带着仆役和护卫就来了燕京。
来了燕京之后她好不容易找到了贺闵的踪迹，贺闵见到她时有些吃惊，但很快就安抚住了她，只说是自己太忙了，这才没有去找她，又哄骗她将婚书拿出来。而张氏终于精明了一回，她一边说着没有带婚书，一边又将自己有孕的事情告诉了贺闵。她本以为贺闵会高兴，谁知只是看到他皱紧的眉头。
那一刻，张氏的心都凉了半截，没过多久，顾氏带着才半岁的女儿来了燕京，张氏这才知道贺闵已经有了妻子，还有了女儿。可她能怎么办，清白已经给了贺闵，腹中也有了孩子，如果不能嫁给贺闵，她还能嫁给谁？！
于是，张氏趁着顾氏外出时将她堵住，把自己和贺闵的事情都告诉了她，并且还拿了那张贺闵亲手写的婚书给她看。
其实早在皁县时，顾氏就已经发现贺闵的不对劲，一个女人对于丈夫出轨这件事天生就有一种直觉，可是顾氏没有问贺闵，而是一个人憋着，然后就憋出了毛病，她难产之后，养了大半年才养好，谁知来了燕京就被一个晴天霹雳给打懵了。
惊怒之下，顾氏还未完全养好的身体一下子就垮了。她在最后时刻看清楚了丈夫的嘴脸，可那时贺闵已经平步青云，绝不是她父亲那样一个秀才可以对付的。顾氏打落牙齿和血吞，将所有的积蓄都买了一间铺子，又写信将女儿托付给了父母和弟弟，最后她给女儿取名为“茕娘”，让贺闵发誓要好好照顾她长大。
“茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故……”
张氏喃喃地念着，她这一辈子没读过什么书，更别说什么诗词，可唯独就记住了顾氏念这句诗词时的模样。
那时的顾氏已经消瘦地不成人形，只是一双眸子却仿佛看透了世情，张氏洋洋得意，认为自己是胜利者，却不想顾氏却只是怜悯地看着她。
“记住这句诗吧，总有一天，你也会用到的。”
顾氏死后，贺闵果然娶了张氏，只是对于张氏先头生的孩子却不认，逼着她把孩子送走，张氏为了贺夫人的名头，忍痛送走了孩子，本以为从此就能过上自己想要过的生活，谁知道现实给了她一记响亮的耳光。
在燕京，官商之间阶级分明，张氏作为一个商户之女，根本就不可能融入进任何一个夫人圈子，张氏先前还想要努力，被人嘲笑讽刺了几次之后终于撑不下去，从此只能在家中作威作福，可偏偏每次看到茕娘，她就想起顾氏，想起她那个被送走的孩子，茕娘就像是个碍眼的存在，告诉张氏她这个贺夫人究竟是怎么来的，这简直就像一根毒刺一般戳在了张氏的心里。
可贺闵就像突然良心发现一般，将这个女儿保护的很好，根本不许张氏接近。
其实贺闵对发妻还是有感情的，在这件事上更是愧疚，茕娘的名字让他每每想起发妻，这点儿愧疚让他护着茕娘长到了七八岁。可是随着这么多年过去，贺闵娇妻美妾在怀，稚儿绕膝，发妻的记忆慢慢地变淡，他渐渐认可了张氏这个妻子，但茕娘的名字却在不断地提醒他，这个他人生唯一的污点。
这些年张氏和荣娘对茕娘的欺负，贺闵不是没有看在眼里，只是不管不问，除非她们做得过分了，才会责骂几句，这才助长了荣娘的气焰，发生了她把茕娘推到水里的事情。
顾氏的死，茕娘的死，张氏和荣娘都有直接责任，可更大的责任却在贺闵的身上。而茕娘想起他对于顾氏之死如此坦然的态度就觉得恶心，他为什么丝毫不心虚，因为在他心里，他从未觉得自己做错过，甚至他或许还觉得自己对发妻情深义重，对继妻仁至义尽呢！然而，顾氏、张氏这一生的悲剧可以说就是贺闵所造成的，甚至这种悲剧从上一代一直延续到了下一代，比如彻底被毁掉的荣娘，以及，已经死亡了的茕娘。
张氏终于看明白了贺闵的真面目，可是也已经晚了，她想起顾氏曾经说的话，即便面上依然强撑着不肯表露出什么，可心中早已如浸在了黄连水中一般。
她知道贺闵为什么没有休了她，为的就是她手中那封婚书，那封在顾氏没死之前就写下的婚书。只要这封婚书流出去，贺闵当年所做下的那些事情就再也瞒不住了，他身为御史，却做下这等无信无义骗婚骗财之事，他这官位也就到头了。
张氏从来没有一刻脑子这么清醒过，这封婚书不仅是她的保命符，更是荣娘和玉鸣这一辈子的保障，她知道，只有自己活着，将这封婚书如利剑一般悬在贺闵的头顶上，她这一双儿女才能活得好好的。
茕娘满心复杂地离开了庄子，只是即便走了，脑海中却还是最后回头那一眼，张氏站在院子里，喃喃地念着：
“茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故……衣不如新……人不如故啊……”
第五十七章
有了张氏的那番话； 暗卫对照着一查，自然就查清了所有事实经过； 证实了张氏没有说谎。茕娘拿了所有的查探结果，便上了顾府的门。
“……事情的经过就是这样。”茕娘将暗卫查探到的资料都推到了顾云璧面前，“更详细一些的，就都在这里了，舅舅可以看看。”
顾云璧紧紧地捏着拳头，一双眼睛都红了。顾氏死了之后，父母伤痛欲绝，他那时还不过是个十几岁的少年； 咬着牙跟着人上京； 想要见姐姐最后一面； 来了燕京； 却只看到了郊外的一柸黄土； 还有尚且不太懂事的外甥女。贺闵装的情深义重又悲痛欲绝； 若非姐姐提前去了信； 他差点就信了。
后来贺闵断绝了与他们一家的联系； 顾云璧才渐渐发现这个所谓的姐夫薄情寡义，因为路程遥远，他没有办法上京，直到后来将桃蕊送给茕娘做丫鬟； 才发现这个外甥女过得并不如他所想的那么好，曾经顾云璧还天真地以为一切都是张氏的错，如今看来； 都是他们一开始瞎了眼，看错了人，这才害死了姐姐和外甥女。
顾云璧几乎是用尽全力才忍住泪水，许久才平复了心情：“谢谢你。”
茕娘抿了抿唇：“这原本也是我该做的。”见顾云璧只是低着头沉思，她又问，“舅舅接下来有什么打算吗？”
“此事我必然要去找贺闵要个公道！”顾云璧说完，又犹豫了一会，“可是……你马上就是皇后了，万一闹出了什么事，只怕会对你有影响。还是等你与陛下成婚之后再说吧，且让那贺闵再逍遥一段时日。”
茕娘没想到顾云璧还会考虑到自己，一时都有些受宠若惊，忙道：“没事的，陛下……陛下也已经知道了这件事，事实上，这些就是他派暗卫去查的。”
顾云璧知道她和承平帝的关系，也知道对方不会介意，但他担心的是茕娘的名声。见对方一脸不在意的模样，他忍不住道：“虽说陛下如今待你好，但身为皇后，一个好名声还是对你很有利的，你自己还是要多加注意才行。”
其实顾云璧说的和贺闵先前说的内容差不多，只是他是完全为了茕娘考虑，这话听起来就舒服的多，茕娘便也点点头：“知道了，谢谢舅舅。”
顾云璧见她不以为然的样子，忍不住叹了口气，最终还是道：“你的事我没有和你舅母说，她最近都念叨你几回了，你有空不妨也可以来见见她。”
顾云璧松了口，就是默认她这个外甥女了。茕娘也没想到还会有这样的惊喜，笑逐颜开。
顾云璧见着她的笑脸，原本心里还有的一点芥蒂也逐渐地消失了。
…
改善了和舅舅家的关系，茕娘的心情愉快了不少，时间如水一般流走，临近过年，顾氏的忌日和她的生辰也马上就要到了。
茕娘和顾云璧一同去了顾氏的坟茔，当初顾云璧一来燕京就替顾氏修缮了坟茔，如今大半年过去，这坟上的草也长了老高了。
顾云璧亲自动手替姐姐拔掉了坟上的草，伤感地说了很