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是了，何必打孩子呢！荣娘年幼不懂事，只是不忿我们娘俩被冤枉罢了。我与老爷这么多年的夫妻，我是个什么样的人老爷还不知道吗？我与大姑娘虽然不亲近，却也不曾短了她的吃喝，大姑娘不喜我，我也认了，毕竟是后娘难为，可大姑娘竟然说荣娘是故意，荣娘可还是个孩子啊，有了这样的名声难道就于老爷有利了吗……”说着便呜呜的哭起来。
茕娘便道：“女儿惶恐，女儿自然是相信妹妹不是故意，可哪里又能管得住谣言呢？”
“你只要不说出去，哪里会有谣言？”
“母亲这却是说笑了，这左邻右舍可都是人，但凡有点恶意的，哪里能防得住呢？”
“够了！”贺闵语气沉沉，“荣娘不敬长姐，罚你到庄子上去住三个月，张氏管家不利，禁足三月，家里的事情交给郭姨娘。就这样，都下去吧。”贺闵除了张氏这个妻子之外，还有两名妾室，一个是杏姨娘，是张氏的陪嫁丫鬟提上来的，还有一个是良妾，就是郭姨娘了。
张氏不可置信地还想要挽回，贺闵已经扶着郭姨娘的手就离开了。
茕娘好整以暇地站在原地，却是刚好收到贺闵那一抹复杂的目光，她轻轻笑了一下，行了一个福礼：“父亲慢走。”
…
茕娘回到自己的小院子，桃蕊已经听到了事情经过，一脸崇拜地看着她：“姑娘，你真是太厉害了！”
茕娘笑了笑：“有什么可厉害的，不过是张氏太轻敌了，她以为我还是从前那个只会哭哭啼啼的贺茕娘，这才吃了哑巴亏。”
桃蕊想到茕娘是受了多大的罪才有如今这般通透，眼泪又要下来了。
茕娘有些无奈，好在这时已经有婆子拿着冬衣和一些吃食送过来，又和声问茕娘还缺什么，茕娘有些惊讶。
婆子便笑着道：“老奴是郭姨娘家的，姨娘想着大姑娘身子骨弱，心中忧虑，只恐姑娘又着了风寒，便将自己今年新作的几身衣裳送了过来。您放心，都是姨娘未曾上身的，也没有外人见过。还望姑娘不要见怪。”
“姨娘有心了，茕娘感激不尽，明日再去拜会。”
婆子笑眯眯地走了，桃蕊去翻那些衣裳，才道：“这衣服倒是新的，料子也好，只是看着有些大了，不过改改就好。”
茕娘瞟了一眼，心道这郭姨娘倒是个聪明人，她本是妾室，张氏的心眼又不大，自然不会善待她，可郭姨娘从不曾跟她掐尖吵过，却不能说她是懦弱，毕竟满府上下都是张氏的人，她却还能生了个儿子又稳稳地将人带大，可见是有本事的。
茕娘可不会天真认为张氏没打过这孩子的主意，毕竟张氏连她这个前头嫡女都容不下，更别说是个庶子了。
郭姨娘容忍多年，一朝翻身，第一件事就是向她示好，这些衣服和吃食就是她的试探。茕娘从来就不喜宅斗，可是形势所逼，也就只能屈从了。
桃蕊听了茕娘的分析，眼睛都瞪大了：“这……奴婢还以为郭姨娘是个好人，没想到她也在算计小姐？”
茕娘笑了：“这哪里算是算计，不过是相互合作，各取所需罢了。”
桃蕊还在嘀嘀咕咕，她是个好丫鬟，可惜性子太直了些，只是心疼自家小姐，倒没有怀疑她怎么突然就懂了这么多。
茕娘叹了口气，原本还有些话想说，也都咽了下去，想她当初也是个心思单纯的姑娘，可惜在那吃人的宫里待久了，倒成了现在这般心机深沉的模样。
…
第二天一早，茕娘就去了郭姨娘的小院子，这位郭姨娘本也是好人家的女儿，只是父母双亡，这才不得已被叔父卖了贺家做妾。郭姨娘平日里并不太爱出门走动，只是窝在自己的小院子里带孩子或是看看书，因为她略通文墨，所以贺闵也常常会到她的院子里来。
茕娘来时，郭姨娘正好在做女红，见了她来，顿时就把东西放下，脸上露出笑容来：“大姑娘今儿看着精神多了。”
茕娘也笑笑：“多亏了姨娘的体贴。”
郭姨娘把她请进房间，又吩咐丫鬟去倒些茶水，而郭姨娘三岁的儿子贺玉昭正坐在床上由奶娘带着玩。
郭姨娘亲自将茶水递到了茕娘手里：“妾身这儿只有陈茶，还望大姑娘不要见怪。”
茕娘一直被张氏遭受苛待，房中连茶都没有，郭姨娘应当也是知道的，可她故作不知，显然就是想让茕娘越发地想起张氏的不好，然后跟她站到一边。
茕娘内心冷笑，她的确是想和郭姨娘合作，但却并不意味着她要做郭姨娘手中的一把刀，在打压张氏这件事上，郭姨娘可比她迫切多了。
张氏嫉恨的，无非是她是正经嫡女，所以张氏固然在虐待她，可是却也不敢真的弄死她，否则当初她落水，张氏也不会立刻就去找了大夫，毕竟小姑娘身子弱，只要多拖延个一时半刻的，便是她重生在这具身子里，也活不下来。茕娘还特意找了药渣，也能证明都是好药，看得出来张氏是不想让她死的，只是想磋磨她罢了。
可是郭姨娘呢，她才是跟张氏有直接利益冲突的，这府中几乎都是张氏的人，想要弄死郭姨娘并不难，郭姨娘如今还好好活着，靠的无非是贺闵的宠爱，可男人的宠爱是最靠不住的，万一哪天贺闵腻了她，张氏立时就敢把她提脚发卖了。
茕娘看得分明，所以对郭姨娘这种不那么陈恳的合作方式也就没了兴趣，她喝了一口茶，便面色淡淡地将茶放在了桌上：“茕娘今日来只是为了向姨娘道谢，如今茶也喝了，便不打扰姨娘了，茕娘先回去了。”
郭姨娘面色一僵，抓着帕子的手一紧：“大姑娘……不再多坐一会吗？”
茕娘似笑非笑：“不了，姨娘刚刚接手家务，正是最忙的时候，待到姨娘闲了，茕娘再来打扰。”
听到茕娘这种意有所指的话，郭姨娘这才意识到茕娘并非什么都不懂的小姑娘，不过郭姨娘也是个能屈能伸的人，立马就变了态度：“大姑娘说笑了，妾身这哪里叫做是接手家务，不过是老爷暂且恼了夫人，妾身才捡的了这个便宜，只怕到时夫人却以为是妾身从中作梗，指不定要给妾身什么苦头吃呢！”
这倒是的，贺闵就算是宠爱郭姨娘，可也绝不会做出宠妾灭妻这种遭人话柄的事情来，张氏迟早是要被放出来的。茕娘作为局外人看得清楚，却不想郭姨娘也这么清醒，她原本已然打消了想要和对方合作的念头，如今听得她这么说，却又改了主意。
郭姨娘见茕娘丝毫不意外的模样，暗暗心惊，她原本也没想着这大姑娘有什么本事，只是她如今看似鲜花着锦，实则危如累卵，所以急需同盟，哪怕茕娘年纪小，但作为前头夫人留下的嫡女，她的身份就足够拿来做文章了。郭姨娘虽然这么想，但还是矜持着身份，可是当茕娘心如明镜地点明她的处境，她迅速就放下了身段。
茕娘用手指摩挲了一下杯沿，温声道：“如今正是姨娘的好机会，却不知姨娘是否还有曾经隐忍多年的能耐？”
第三章
郭姨娘愣住了。
“大姑娘这是何意？”
茕娘却反问：“姨娘想必是想在这三个月里拉拢发卖一批下人，然后换上自己的心腹？”
郭姨娘被这带着淡淡嘲讽的语气弄得十分憋气，忍不住反问：“大姑娘有何高见？”
茕娘这才道：“高见不敢，只是依茕娘的，在这三个月中，姨娘最重要的就是——不要犯错。”
“荒唐！”郭姨娘拍着桌子站起来，“大姑娘是否太天真了！夫人视我如仇寇，我若不趁此机会做些自保手段，待到三月之后，我还有什么活路？”
“三月？”茕娘突然笑起来，“姨娘真的信父亲所说的话吗？”
郭姨娘惊疑不定：“大姑娘这话又是何意？”
“这府中上下几乎都是夫人的人，他们不仅牢牢地把控住了几个主要的位置，甚至私底下也结成了复杂的关系网，姨娘真的以为可以寻个错处就把人给发卖了？到时候这些下人闹将起来，您觉得父亲会毫不犹豫地站在您这边吗？还不是要请夫人出来处理？”茕娘顿了顿，又接着说道，“如今这这府中，姨娘莫说是插手了，只怕这段时间，您连调他们做事都调不动。”
茕娘的话就像一把一把的利剑，将郭姨娘原本的打算粉碎地一干二净，但她却并不是危言耸听，因为从昨晚到今天，她就一直被人敷衍着，她被自己的奶娘撺掇着，的确想借着这些由头把人给发卖了，再提一些自己的心腹，可是如果她真的这么做了，恐怕被发卖的那个人就是自己了。
茕娘说的，贺闵会毫不犹豫地站在她这边吗？答案是否定的。郭姨娘服侍贺闵多年，对他的性子知之甚清，他绝不是会被美色所迷的人，如果自己真的闹出了乱子，为了平息事态，她区区一个妾，真的算不得什么。
郭姨娘越想越怕，冷汗涔涔道：“大姑娘教我。”
茕娘却道：“我不是说了吗？这三个月姨娘最重要的就是忍耐，一切事务都按照惯例，若是没有惯例的，不急的就搁置着，急的可以问问父亲。”
“这……可行吗？”
面对郭姨娘狐疑的目光，茕娘不慌不忙道：“姨娘别忘了，这件事里头，还有比你更焦急的人……”
“你是说……夫人？”
…
“啪！”
张氏又摔了一套茶碗，在下首的李婆子吓得不敢出声，张氏奶娘亦是一脸愤怒：“原本以为这姓郭的小贱人是个老实的，没想到却是个内里藏奸的……”
张氏容貌原本并不差，可是此刻都被她脸上扭曲的表情给破坏的一干二净：“待到本夫人出去，定然要将那小贱人给卖到窑子里去，让她求生不得求死不能！”
张奶娘拧着眉头看向李婆子：“那小贱人有没有什么异动？”
李婆子想了想，才道：“这倒是没有，一切都是按照夫人从前的惯例来的，也没有故意挑事，倒是安分的很。”
张氏和张奶娘惊异地对视了一眼。
张奶娘忙道：“算这小蹄子懂些分寸。”
张氏的怒气却一点都没减少：“她若是懂分寸当初就不该一声不吭地接下掌家之事，不过是用这面孔迷惑人罢了。你瞧瞧你们一个个不就是被她那老实的表现给蒙骗了？”
“夫人说的是。”
张氏重重地坐下，手里紧紧地攥着帕子：“就算那贱人不敢起什么歪心思，可我如何咽的下着口气，万一真有那些不懂事的以为本夫人失势，去向那贱人献媚……”
张氏咬了咬牙，这才对李婆子道：“你们想办法寻那贱人一个错处，然后告到老爷面前，让老爷提前允我出来。”
“这……”李婆子露出迟疑的表情。
“怎么？这点小事都做不好吗？”
李婆子忙道：“这倒不是，只是那郭姨娘实在是小心谨慎，便是有什么要紧事，她也是禀了老爷再来行事，实在是……”
张氏斜睨了她一眼：“那你们不会用些手段吗？这还需要本夫人教你们？”
李婆子低着头，却是有些不屑地撇撇嘴。到底他们并不是豪门大户家的仆人，生死都是掌握在主人手中，要说处境，他们反倒是比郭姨娘这等妾室还要来的自由，站在张氏这边也不过就因为她是正头夫人，讨好她利益更大罢了，可张氏张口这么一说，不肯付出点什么，却又让他们去劳心劳力……
李婆子