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徐鳞却只是笑。
他莫明，还想问，这时候，海上‘砰’一声枪响。
朱青闻声望去，有一艘大船上挂着的旗帜应声而落，被狂风吹卷，呼啦一下就变成天边的一个黑点了。
而一直不肯放梯子的大船终于有了动静，不一会儿，小船便反航回来，身后跟着几艘海外国的小船。
朱青惊骇。哪里不知道那旗子是被打掉的呢。这比打桌上的茶盏与旗杆都不同。那些是静止不动的。而这次她打断的是挂着旗帜在风中狂舞的飞绳。别说是朱青了，可以想像，那些海外国的人受了什么样的震撼——随便来了一个小兵，便有这样的神技。手里拿的东西是他们见也没有见过的。
海外国的人上了码头看到徐鳞，再看看他身跟的那些军士，每一个人腰上都有那样一件神机，原本因为几条大船之间因为共同的利益进行了简单结盟而略有些倨傲，现在半点也没有了。
徐鳞对他们却也半点都不傲慢。只说海上风浪太大，要请各国商人上岸避避。叫了‘小军士’来装模作样地责问，怎么把人家旗帜打下来。？
小军士说，我在下面叫什么他们都不理，想必是风太大了听不见。我想着，把旗帜打了总能听见了，就打了一枪。
说得那么轻描淡写。海外国这几个也只好附和“确实风大。原想着早些上岸，但见岸上打起来了，不知其所以然，不敢妄动。”
徐鳞说因黑金与矿石是本国禁物，不得买卖，才处置了一个罪官，既然各国都有涉及，难免不要询问一二。
那几国人，奇装异服操着不同的口音，黄头发白皮是有两国，红头发高鼻梁是一国，黑发罗圈腿个子矮又是一国。各自船上都有许得讲大宁官话的译人。
他们只说见到有这种黑金很是奇异，便想买些回去贩卖，并不知道是违禁之物。见矿石都是开市在卖，正大光明，但也没有多想。本国与大宁从来交好，每年国使也互有往来，并未有挑战一国威仪的意思。
徐鳞也并不追究，只说“想来如是。”
仍把这些人请到行馆去避风落脚。
路上海外国的人都在打听，那小军士拿的是什么东西。又问黑金是怎么制成。
徐鳞轻描淡写道“是皇帝陛下得天之感昭而照样制成的神机。”说着一招手，便有军士出来，抬手一枪打在路边的石柱上，‘轰’地一枪过去，竟然打了个对穿，射在石柱后面的木墙上。
海外国的人面面相觑。打着哈哈。比大拇指。私下叽叽咕咕地不知道在说什么，但显然是极受震撼。伤害高，又打得精准，在其它国家还都是用刀剑锤时，却有这样的武器，岂不是有了不败之师……
徐鳞说“还有更为惊奇之物，若有机会你国使团前来，便能见到了龙零。”
还有吗？
对方拐弯抹角地叫他透露一些，徐鳞免为其难，说“是不需要人力或者畜力就能运行的车驾。”这是齐田之前才教他说的。
海外国的人或者惊愕“不需要马牛？不需要人？那车子要靠什么力量动起来？”要知道，他们的船都还是用奴隶摇的。一艘大船得要多少人才能开得动可想而知，不论是食物和水都需要消耗极大的储备，再加上还要计算长途航行中人物损耗。
徐鳞只是笑。仿佛觉得他们太无知了。
这些人被安排进了行馆，等徐鳞走后，立刻就带着译人出来，叫院子里守门的卫军打枪给自己看。
那卫军理也不理他们，只有个其中一个个子较小的，一直往他们瞄。但他们过去给他钱财宝物，他都看不起，只摆手说：“不敢要。”
海外国‘商人’中有机敏过人的，便用起了激将法来“听闻神机要百发百中万分不易。你们徐大人不会是吹牛皮的吧？”
那军士看上去就面嫩，果然没几句就生气了，问“你们要打什么？只管说。我虽然不及其它人，百丈之外的苍蝇是打不着的，但别的到也容易。”把腰上的神机掏了出来。
果然就如他所说，指哪里打哪里，分毫也不差。还是外头听到枪响，有卫军头领进来，把这军士叫走才算完。
海国外的商人们震惊地交换眼色。
一个军士能打得百发百中还好说，也许就只有那一个呢。可现在随便喊一个还是这样……原本在船上定的计划是黑金与铁、煤的供应绝不能断，不然合力也要使宁国屈服。现在却要斟酌了。
这一仗打起来，是利是弊？
就现在的情况而言，宁国在技艺制造上高出许多，光是神机这一个都足够叫人头痛的。万一他们真有不需要人就可以行驶的车，再移植到了船舶上，那一艘船他们可以装多少军士？最后别什么好处没捞着，自己国家反被报复。
可也不由得思考，这种技术如果自己的国家能够先一步从宁国得到……
几国‘商人’相互之间之间便多了几分防备。深以为自己国家的使团是非找个机会前来不可了。如果证实了不能强取，就只能示好加强两国之间的贸易往来。成为打败其它国家率先与宁国成为盟国得到最大的利益。
而从行馆出去的‘军士’走出院子却没有立刻走，在路边等了一会儿，见到另一个‘军士’也出来了，才跟‘他’一道走。
两个人直接就去了徐鳞那边，进去换了衣裳，露出原貌。椿对着齐田直笑。
原本这件事别人去也是一样，但椿主动请缨。原还想着，这么重大的事，恐怕主家是不会答应的。自己算什么呢？怕主家以为自己担不起这样的重任。再说，这次是因为自己主家才受了伤，恐怕再难得信任。哪怕她的出衷是好的，怕主家没有了黄符不能活命。但结果不好就是自己的大错。
可没想到，主家却点头答应了，反而还对徐鳞说“她一向办事稳当，我们又很有默契，做这种事反而比跟别人搭档要好追夫守则。”
于是，她在前面做样子，齐田在她身后隐蔽的地方开枪。那些海外国的人怕误伤站得远，到也不容易发现。
不过齐田告诉了她真的开枪的时候因为后坐力的关系，人会有一些运作。就算她是假开枪这些作却不能少。不然看上去就会很奇怪，怕这些人很容易就发现问题。
她问“娘娘，这下可保无虞了吧？”
齐田说“能镇一段时间就不错了。至于之后——最要紧的是加快发展。”偏洲这件事说起来，也不知道是算不算是托了楚则居的福。如果没有他，祸事跟本不会发生，可如果不是他对枪的执着，这个危机也不会这么容易解除。齐田一时有些惆怅。就算是他对所有因他而起的悲剧给予的补偿吧。
两个人正说着话，就听到外面徐鳞和辛游回来了。
椿连忙上前帮齐田整整衣袖。
辛游进门，顾不得礼仪，上来就问“我只听过木牛流马，却好像只是传说，从来没有见过实物，也没有人能复制出来。世上难道真的有不需要人畜之力就可以进行的车驾吗？如果不用人畜之力，要用什么力量为依靠呢？”
齐田问他“满满一罐的水，不曾多出半点，用盖子盖好了，烧开之后，却为什么盖子盖不住了呢？”
辛游愣愣看着她。他这样的脑袋，一点就透亮。只是平素他没有少见这样的情景，却并没有认真去想过。
就这样站了好一会儿，眼神十分迷茫，过了一会儿礼也不行，大叫一声“啊呀”搂着袍子，扭头撒腿就跑。跑没几步，就噗嗵脸朝下摔了个狗吃屎。
齐田见椿一脸关切，说“你去看看。”别东西还没弄出来，人先没了。
椿礼一礼，连忙跟着出去。
辛游被扶起来还是怔怔的，明明椿在他面前，他也看不见似的，站在那里嘴里不知道在念叨什么，一会儿狂喜一会儿又迷惑。过一会儿又想起来什么，调头又跑了。
徐鳞看了，也不免得脸上有些笑意。
齐田上前问他“我听你身边的亲卫说，你胸口中了箭？”她闻着药味就觉得不对，去追问果然是没有错。
徐鳞仍是那句“并无大碍。”
“亲卫说，你看到城墙上有个人影才分了神。”齐田走到他面前。他长得这么高了，需得抬头才能与他相视“徐鳞。你是不是以为是我才受伤。”
徐鳞心里咚地一下，垂眸，含混地说“也不是。就是突然有人晃过去免不得要多看一眼。”
“徐鳞，你是不是喜欢我？”她的表情，好像在问一件寻常的事，没有半点羞涩的小女儿之态，即莽撞，又直白。似乎看到什么影子，就要拿刀来剖开看个清楚，容不得半点暧昧的含混不清。
徐鳞看着自己面前的人，她长得不一样了，但他却并不觉得陌生。他胸膛里涌动的，不知道是什么，热腾腾又酸又苦涩欢腾。脸上却没甚多的表情，回答说：“没有的。”
他还以为经过许多年，自己变得胆大无畏，可并没有逍遥女侯。面对这样的问题，他不晓得自己要说什么才好，即有些慌乱，也不愿意去面对结局。他总是顾虑太多。
一如数年前那个走进周家大门的少年郎。面对周夫人的询问，说不出自己为什么突然到周家去。
他想去看看齐田是什么表情，虽然也并不觉得她会有什么么感伤——这时候却有卫军匆匆从外面大步而来说找到周家小郎君和何大人了。
齐田一听，急忙就往外去。徐鳞跟在后面，微微有些失落，可又松了口气。
阿丑被带了回来，虽然瘦了不少，但好在没有伤。何大人却病了，是被阿丑背着回来的。
问是在哪里找到的，却原来是在海外国的船上。被和那些摇大浆的奴隶们关在一起。
原来他们本来能史上，却不料在港外被大船上的人捞走了。直接被充做劳力，关在下层舱里面。虽然想尽了办法，但那里看守严密，根本逃不走。还是这些海外国的‘商人’们都下船了，才被以‘帮忙抬行李’为借口上船搜查的卫军们给发现。
阿丑大概吃了不少苦，身上还有些轻伤，问是怎么来的，满不在乎地说“下面抢东西吃，打伤了。”又挺胸“对方比我伤得重。”经了这一场，看上去都虎气了不少。
椿却心疼得不知道怎么好“给娘娘看见该多难过。”
阿丑闷声说“我阿姐已经死了。”
椿一时也不知道要怎么应。想着，主家既然不相认，想必也有自己的考量，便也只好不出声。
再问阿绍，也不知道流落到哪里去了。徐鳞叫人去找，却也遍寻不着。
何并吉病是因为伤寒，一直没有得到救治。现在抬出来吃了几幅药便精神得多。很快就被与长贵一道，和押送回都城受审的人一起，回都城去。毕竟偏洲这里许多药材不全。
不过阿丑走向，到去向齐田请罪“说好不要管别人，但我看到何大人有事，却忍不住。险些坏了大事。连娘娘也身险于危险之中。”脸上稚气渐少，已经些硬朗的模样。经了那么多事，竟然也没有喊苦。
等偏洲的事完，送海外国那些船离港之后，齐田才在徐鳞护送下回转。
还没有走到都城，就得到苏任来报。
偏洲大案，涉事官员主要是本地本府的，牵涉到的上官只有五人，但