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“爹，娘不准我看胭脂，可胭脂是我的马，我说过要好好照顾它的。”
江晟年故意板着脸：“它把你从马背上摔下来，你还照顾她？”
江灼跺脚：“这不是它的错，不是它故意这么做的。”
“那就是你的错喽？”江晟年好整以暇地说。
江灼为了自己的马真是豁出去了，用力点点头：“是！是我的错，我不该不听爹的话，害自己受伤，还害娘担心，以后我一定不会再犯这样的错了。”
江晟年满意地点点头。
“既然知道自己错了，是不是该有惩罚？”
江灼顿时结巴起来，“啥……啥惩罚……”
“罚你一个月里不能看望胭脂，再犯第二次就三个月，事不过三，再来一次你这辈子都别想碰马了。”
江灼慌了：“不要啊——”
“做错事就要承担后果，就算你是世子也不能例外。你知道因为你的任性，你身边伺候你的那些人也逃不了惩罚，你是主子，他们不敢违逆你的命令，所以你做事之前更该好好想想，会不会因为你的问题牵连别人。”
这些话对江灼来说还是太深奥了，但他隐约能明白他爹的意思。
“爹，小灼记住了，一个月以后小灼再去找胭脂。”
江晟年终于笑了，欣慰地看着江灼透着坚毅的小脸，朗声道：“走，爹带你逛街去。”
江灼眼里射出兴奋的光，跟着江晟年来到京城最繁华的大街。
☆、摄政王的白月光
不愧是一国之都，街上人头攒动，络绎不绝，两边小摊贩高声吆喝，热闹无比。
江晟年把江灼抱得高高的，避免被行人撞到。
“爹，那个红红的，圆圆的是什么呀？”江灼的大眼睛亮得跟探照灯似的，指着前面某个方向发问。
江晟年一看，原来是卖冰糖葫芦的摊子。
“那是冰糖葫芦，想吃吗？”
江灼点头：“想。”
江晟年笑笑，走近了让那摊贩拿了两串，觉得竹签尖尖的头看起来十分危险，就让小贩拿张油纸，把糖葫芦从签上薅下来包上，然后托着油纸让江灼自己拿了吃。
“好吃吗？”
江灼小脸都皱了起来，咋了咂嘴：“酸酸的，不喜欢。”
“那就别吃了，回去问问你娘爱不爱吃。”
“好。”
小贩眼睁睁看着这一对父子拿了东西就走，想叫住他们，却莫名不敢张口，这时不知从哪里走出来一个人，穿得像大户人家的管家。
那人扔了几个铜板给他，说：“刚才那位爷买的糖葫芦，钱可给你了。”
小贩忙不迭点头，知道对方大概是京城哪位贵人，难怪光凭气势就把他镇住了。
江晟年带着江灼四处闲逛，到天黑才回到王府。
明玉见一大一小两个人总算回来了，提着的心终于放了下来。
她见小灼开心的样子，忍不住弯下腰，笑道：“是不是和你爹在外面玩开心了？”
江灼重重点头，扎进明玉怀里，仰起脸期待地看着他娘。
“爹说，要是娘答应的话，就经常带我出去玩儿。”
明玉看江晟年一眼，他站在几步远的地方静静地看着她们母子，迎上明玉的目光时嘴角弯了弯。
明玉低下头，捏捏江灼小脸：“好啊，只要你乖乖听话 ，娘有什么不能答应的。”
江灼欢呼一声，忽然想起什么似的，没受伤的那只小手伸进自己衣襟里掏啊掏，摸到了东西，献宝似的拿出来。
“娘，吃糖葫芦！”
明玉笑得温柔，接过纸包打开来，山楂外面那层糖壳已经化了，一个个粘在一起，卖相实在不怎么样。
江灼低呼道：“呀，它们都化掉了。”
他有些懊恼，“娘，你别吃这个，下回小灼再给你买。”
江晟年挑了挑眉，这小兔崽子，真以为街上的东西都是白拿的了。
明玉却不嫌弃，白净纤长的手指捻了一颗放进嘴里，随即眉头一蹙，酸得紧紧闭上眼，只是不想辜负小灼的心，努力咽了下去。
江灼见状连忙抢过那包糖葫芦，“娘，不好吃就不要吃了。”
明玉说：“那剩下的这些怎么办呢？”
江灼愣了一下，低头看看糖葫芦，再回头看看他爹：“爹，你吃不吃糖葫芦？”
娘说过不能浪费食物，可是娘不爱吃这个，他也不爱吃，只剩下他爹了……
江晟年不喜欢吃甜食，更何况这种小孩子吃的东西，可当那两双漂亮的眼睛齐齐看着他的时候，他平静地接过那包油纸。
“给爹吧，爹会吃完的。”
江灼好像完成了一件大事一样，如小大人般长长地舒出一口气，“真是太好了，原来爹喜欢吃糖葫芦，早知道就早点给爹吃了。”
明玉“扑哧”一声，忍不住侧过脸偷偷笑了。
过了一会儿，奶娘带着江灼回房睡觉，江晟年和明玉也回到他们的卧房。
明玉坐在梳妆台前卸下发间的钗环，回头就看见江晟年苦大仇深地吃着糖葫芦，忍不住笑道：“这么不喜欢吃就别吃了，小灼又不知道，这种东西，也难为你吃了这么多。”
江晟年往嘴里又丢了一颗，随便嚼几下就咽下去，然后对明玉道：“答应小灼要把这些吃完，还行，不算太难吃。”
明玉抿嘴一笑，“那也别今天全吃完，小心明早起来牙都酸倒了，剩下的明天再吃。”
江晟年立刻说：“王妃说得在理，那就明天再吃吧。”
说完把糖葫芦推到一边，看他脸上的表情，好像一辈子都不想再碰这东西。
明玉笑着回头，用篦子缓缓梳着长发，突然觉得此时此刻两人虽然都没说话，却能感觉到一种温馨在周身蔓延。
她最大的愿望，不就是拥有一段细水长流的感情，不求轰轰烈烈，像今天这样简单而平静，就好。
*
过了几日，一年一度的秋猎放上日程，江晟年前往皇家围场视察情况，明玉则在府里监督江灼的功课。
她怎么也没想过会在未时左右接到宫里来的旨意，而且竟是太后请她和小灼去永寿宫做客。
这实在有些反常，她和秦雁玉虽未堂姐妹，却极少来往，感情并不比陌生人深厚几分。又因为江晟年的缘故，明玉对她隐隐有一些敌意和警惕，如今突然听到“叙旧”两个字，竟有种啼笑皆非之感。
但抗旨自然不行，明玉只好叮嘱管家，等江晟年一回来就告诉他太后请她们母子进宫的事，至于太后到底是什么意图，过会儿自有分晓。
到了永寿宫外，明玉的心开始狂跳，好像前面是什么龙潭虎穴。
但她知道，秦雁玉还不敢对她和小灼有不利的举动，至少她们生命无虞。
来迎接她们的正是秦雁玉身边的红人儿，小德子。
只见他不动声色地打量了明玉和江灼几眼，躬身行了个礼，恭敬而客气地带领两人进了待客厅。
秦雁玉坐在上座，浅笑看着两人。
明玉却莫名升起防备之心，总觉得秦雁玉看起来不怀好意。
她面上平静，道了个万福，江灼有样学样，给秦雁玉请安。
秦雁玉让人给她们赐座，一边却从明玉进来以后就开始暗暗打量她，有些意外于她这个堂妹的气色，瞧上去竟粉面桃腮，比未出阁的姑娘还娇艳几分。
她心中不大自在，未进宫前她是和明玉见过许多次的，但那时明玉还是个青涩活泼的小姑娘，虽有好颜色，却没有让人眼前一亮的惊艳感，而如今就如乍然盛放的鲜花，饱满欲滴，连秦雁玉都忍不住频频看她，目光在她脸上流连停留。
曾经她吃味于江晟年娶了堂妹明玉而屡次试探江晟年，得出江晟年对明玉并不看重的结论，她想，一个没有夫君疼宠的女人，如何能有这般动人风姿？
秦雁玉几乎笑不出来，这与她先前所想的相去甚远，让她一下子难以接受，那种高高在上的优越感也遁于无形。
难道江晟年这段时间的不对劲，竟是明玉的缘故？
几年前明玉爱慕晟王爷的传言在京城里沸沸扬扬，都说明玉不顾女儿家的矜持和脸面倒追男人，有失体统。两人成亲以后，依旧有看不惯的人在各种场合拿这件旧事讥讽明玉，直到近一年才无人再提。
秦雁玉是知道的，当年江晟年主动去秦尚书府上求取明玉，不过是报复自己，让自己吃醋罢了，后来江晟年对明玉态度冷淡，她便放了心，并未把明玉当回事。
今天叫明玉过来，只是想试探试探江晟年最近的行踪，身边是否有了别的女人，顺便从明玉身上获得一些安慰——她相信明玉过得比她惨多了，就是不知道惨成什么样。
如今希望落空，秦雁玉又想，明玉除了死缠烂打，可使不出别的高超手段，她还真不信江晟年会被明玉收服，甚至为了她冷落自己。
她定了定心神，柔声道：“仔细想来，我们姐妹竟是有七八年未见了，今日一见，妹妹真是容光焕发，让我好生羡慕。”
明玉低头一笑：“太后言重了，太后当年是冠绝京城的美人，说这番话岂不是折煞我。”
秦雁玉掩嘴轻笑：“妹妹倒比以前会说话多了，寥寥几句听得我心里说不出的熨帖。”
明玉性子直，只是这些年活得过于收敛，做人圆滑了许多，换做未出阁前早就懒得与秦雁玉周旋。
“太后高兴便好，只是不知今日太后命我与世子进宫有何事要叮嘱，明玉定洗耳恭听。”
秦雁玉斜睨她：“瞧你说的什么话，难道没事就不能请你和小世子进宫陪我聊聊天么？不是让人传话了只是叙旧，还是妹妹太忙抽不出身，若是如此我也不勉强妹妹。”
明玉不咸不淡道：“自然不是，若太后在宫中寂寞，明玉怎会推辞帮太后排忧解难的机会。”
秦雁玉自觉无趣，便把目光落在江灼身上。
到底是亲生的，眉眼轮廓无不像他爹，眼下安安静静地坐在那儿，既不东张西望，又毫无紧张拘谨，一看便觉这孩子不一般。
秦雁玉心情又差了几分，但还是撑起笑脸，说：“小世子和王爷果真是一个模子刻出来的，这可都是妹妹的功劳，相信王爷一定很感激、爱重妹妹呢。”
明玉听得刺耳，但还是客气回道：“为王爷生儿育女是明玉分内之事，说不上功劳不功劳，太后过誉了。”
秦雁玉说什么都被明玉打了回来，着实有些恼怒，懒得再与明玉套近乎，看似无意地问道：“如今王爷身边只有妹妹一人，膝下也不过小世子这么一个孩子，着实有些说不过去，妹妹就没想过再给王爷生个儿子，或是为王爷纳几房妻妾？”
明玉简直想笑，这与秦雁玉有何干系？便是江晟年绝后，也轮不到她来问这句话。
“的确不曾想过。”她只说了这几个字，就不再言语。
秦雁玉心中冷哼，只是目的尚未达到，还不能给明玉摆脸色。
“妹妹就不担心，王爷背着你在外头有别的红颜知己？男人都是一路货色，妹妹可不能被表象所欺骗，真以为他对你没有二心了。”
明玉实在想就此一走了之，皱着眉道：“明玉倒还真不知王爷在外有没有红颜知己，便是有，明玉也不好插手王爷的事，况且，总好过带到家里给自己添堵。”
秦雁玉脸上终于有些挂不住，“既然如此，我也没什么好说的了。”
明玉颔首：“那明玉就先告退了。”
秦雁玉不耐地摆摆手，没等明玉站