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情，何家可是一清二楚的。何曾氏良久叹一口气道：“只求着这事别连累到你们大姐大姐夫。”
闺女的性子何曾氏明白，就怕会牵扯到她身上。
山远、地远，与杏花村隔着七八里路程呢，李家的事情何家便是晓得了，也帮不到什么忙，大家在饭桌上说过后，便没再提。
当晚，何元慧进入院门，便听到小郑氏撕心裂肺的哭闹声，何元慧当即蹙眉，这样大声哭闹撒泼，也不怕左邻右舍笑话呢。
行李丢手给李大郎去整理，眼看月亮已经冒头，伸出手看不清五个指头，孩子们还饿着，本来打算去灶房弄点吃的，想想后何元慧先去了一趟公婆的房间。
敲门时，里面没人应，她侧耳倾听，还是听到婆婆的咳嗽声，便推门走进去，公公不在，只婆婆一个人躺在床上。
李婆子掀起眼皮子瞧一眼何元慧，没做声。
“娘，身上哪儿不适？可要再请了郎中来瞧瞧？”何元慧轻声问。
这大儿媳妇也不是个好的，在娘家躲了这么久，说是养病，谁又清楚瞧见了是否真有病？李婆子因为近来一屋子的糟心事，语气很是不顺畅道：“我且还死不了呢，不要喊郎中来花那个冤枉钱。”
这枪口她可不去撞，于是何元慧垂头不接话。
沉默半响，没得到一点回应，李婆子很是气闷，干脆挥手让她离开，免得见着心烦，便道：“行了，你出去罢。”
何元慧便问：“我给远哥兄弟俩整治点吃食，娘可有什么想吃的？”
几乎是一整天滴米未进，李婆子原本想说不用，可肚子却不适时的响起来，于是不尴不尬道：“你随意弄点端来便是。”
“那我就弄些好克化的粥汤吧。”何元慧轻声道，做人媳妇便是这样，哪怕她再得丈夫心，还是要侍奉好公公婆婆，这也是为什么她刚跨进院门，还没歇口气，就立时来受一番婆婆冷言冷语的原因。
见李婆子不置可否，何元慧便轻手轻脚的走出房门，李婆子随后道：“就不用喊远哥、东哥兄弟俩进我房间，免得过了病气到他们身上。”
家中大房两个男孙，二房无子，三房一子二女，四房刚成亲不到半年如今肚子没有动静，李婆子最看重还是大房的两个孙子，所以尽管心气不顺，晓得自己有病痛，怕传到孩子们身上，她不忘吩咐一声。
何元慧点点头，没有拒绝，远哥本来想带着弟弟去奶奶房中，何元慧轻声说：“你奶奶要歇息，等明儿她精神好了，你们再去看望。”
何元慧刚走到灶房，二房的屋子离得不远，大约是听到声音知道大嫂已经家来，小郑氏不想她看笑话，哭闹声渐渐小了。
何元慧对于二房的一切，一直是保持着敬谢不敏的态度，能不沾染便不沾染，她也不想去为婆婆和小郑氏出谋划策，免得到时候处理不好，反而沾染一身腥。
这时，四房的江氏悄悄靠过来，压低声音道：“大嫂，你可算是家来了。这些个日子，家中可不太平。”
何元慧偏头，江氏不待她问，继续道：“公公两日前去了邻县，我那口子已经去喊他家来了，二哥做的这糊涂事哟！”
今儿事情闹出来时，李老头不在，家里没个能主事拿话的，李四郎只能急急忙忙跑邻县把爹给喊回来主持公道。
江氏指指西院的一排矮屋处，意有所指道：“二哥现在还杵那儿呢，倒把二嫂凉在一旁不闻不问。凭她哭得如何伤心，瞅都不过来瞅一眼。”
“那一家子也是黑了心肝的，脸皮忒的厚，不晓得羞耻，闹成这样依然不肯走呢，说是要咱们家给个交代。”
郑父做了缩头乌龟闷不吭声，郑母倒是不怕闹大，嚷嚷着她清清白白的闺女，没得让人玷污了却不给个交待，郑巧儿跟她爹一样保持沉默，只面对李二郎时露出一副欲言又止的苦楚样儿，她上头有个大哥，下面两个弟弟，皆是表示出一副要给姐姐撑腰，非得李家给个合理的方案才行。
江氏虽然极力表现自己的关切之意，可何元慧依然瞧清楚她脸上偶然流露的窃喜，李家几个妯娌，果然没几个良善人，公公婆婆挑媳妇的眼光真的是……何元慧听了一耳朵，却没急着发表什么看法，反正这事明天公公家来，自有公公处置。
倒霉在二房，江氏真的松一口气，夜夜跟李四郎一个屋杵着，常看见他心不在焉的做事。并且丈夫近来投注在郑巧儿身上的目光，江氏哪里没察觉，心里是恨不得打翻醋坛子，也好痛快的闹一场，可她心知不能这么做，这事儿就不能挑明出来。幸好郑巧儿这祸水，最后让李二郎接收了去。
江氏真的想要放个炮仗表示二房的感激之意。火没烧着自家，小郑氏作威作福不得人心，她如今正好摊开双手
幸灾乐祸瞧热闹呢。
妯娌两个没能说几句，见大嫂已经升起灶火，江氏早吃过晚饭，也不想留下帮忙，便托口先回房。
何元慧没去管江氏，她快手快脚的点燃火架上锅，此时只点燃了两个灶，一个是给婆婆的炖粥，另一边先打了几个鸡蛋给儿子们做蛋羹，稍后再做自己两公婆的饭食。
旺火蒸上一刻钟，鸡蛋羹便可以蒸熟，何元慧正要喊李大郎进来端给儿子们填填肚子时，李二郎却走进来。
他脸上有数道被小郑氏指甲弄出来的抓痕，连嘴皮都抓破了一块血凝住已经结成深红色的疤，瞧着很是狼狈，李二郎开口道：“大嫂，巧儿今天啥也没吃呢，有什么弄好了吗？我给她端点吃的去。”
何元慧很无语，心想你怎么不问问你老子娘有没有吃过呢？
她刚打开蒸笼将一大碗鸡蛋羹摆在灶台上，李二郎忍着嘴角的抽痛，把托盘给找出来，便不客气道：“正好，我给巧儿送去。”
说完，他马上端起托盘往外走，一溜烟儿便没了影。
何元慧眼睁睁瞧着李二郎大摇大摆的将给儿子们的吃食端走，瞬时整个人脸色黑下一层，这做的什么事儿呀！
不过一点也不奇怪，二叔被婆婆宠坏了，平日里就是个自私自利的人，哪里晓得关心别个，何元慧只得再去捡鸡蛋来，又重新做了一份。
这一夜闹得比较晚，服侍完婆婆，给孩子们洗完澡，何元慧才得以上床休息，她煮好饭在灶间时，从婆婆处得知小郑氏也没吃啥东西，便托江氏将给小郑氏的一碗粥端进去，反正她是不愿意跟对方打照面的。
翌日清晨，李老头连夜往家赶，天将蒙蒙亮才到，他一进院子门，便立时将躲在郑家住处的二儿子揪出来，狠狠的给了几棍子。
就知道大早上便要闹起来，何元慧将孩子们拘在房里，不让他们瞧见这些场面，李大郎马上就去拦住李老头，并劝道：“爹，你别打了，事情已经发生，便是打坏了二弟又能怎么样呢？”
何元慧听到丈夫的劝慰声，心里哼哼，这种白眼狼就该几棍子打得半残才好，免得害人害己，还要连累一家子名声。
李老头出手一点不客气，郑巧儿躲在房里的帐幔后，不敢去瞧，郑母和几个儿子立时站出来，她出声道：“原本我们来亲戚家做活，图的便是你们家厚道，不会克扣一子半子的工钱，可如今算个什么事？我如花似玉正要给她议亲的闺女，你们让她以后还嫁不嫁人呢？烦请老大哥给我们说说怎么办罢。”
郑母已经一副死猪不怕开水烫的模样，大有她站着理，便得理不饶的趋势。想想他们一家刚到李家时，对着主人家多么恭谨呀。
啧啧……何元慧冷眼瞧着丑态毕露的一群人。
李老头恼怒得吹胡子瞪眼，咬牙问：“我是不知道咋办，就问问你们想怎么样？”
一家人都在场，身后三个壮年儿子立着，郑母一点儿不怕，并且这还是李家的老宅，要说丢脸，李家只会更丢脸的份，昨儿已经传了点风声出去，估摸着此刻院子外肯定少不了贴着几双耳朵探听消息呢。
郑母故意将口气软下来，叹道：“我也不想为难老大哥你们，晓得你们是厚道人家，我家巧儿不设防，被你家二郎强行破了身子，还能怎么办？也不要怪我们得理不饶人，毕竟是我娇养了十五年的闺女。这么着吧，巧儿嫁过来，必须是正头娘子，另亲家再拿二十两银子的聘礼钱，这事我们便算了。”
“呸！想得到美！就是做妾她也没那资格！”小郑氏用一种恨不得生啖其肉的恶毒眼神瞅着房门口，她很想打进去，可是李二郎拦在门口不让进，昨天打了几架不仅李二郎被抓伤，她自己浑身上下也有数道伤痕。
郑家之所以底气那么足，其实都是李二郎自己承认，是他强迫了郑巧儿，是他理亏，他会负责到底。本来嘛，所谓苍蝇不叮无缝的蛋，李婆子和小郑氏当时便想把责任全推到郑巧儿身上，结果李二郎不合作，一劲儿将责任揽到自己身上，口口声声不干巧儿的事，搞得李家非常被动，理亏得很。
因此，变成了一桩棘手事。
李老头恨铁不成钢，其实他对于小郑氏这个媳妇也不怎么喜，只道：“你别急着出声，先一边去。”
小郑氏捂着半边脸，眼泡肿得老高，很是不甘心的退在一边，她心里却很着急，生怕公婆会答应下这事。
此时，李家除了三房两口子，其他人全在场，三房的人倒是会躲巧，晓得这种事不仅没好处，沾上还得不到好，便托口说铺子里忙实在走不开，也不肯回来。
郑家明显已经豁出去，怕丢脸的只有李家，在杏花村里，李家是数一数二的大户，多少人家羡慕眼红着，这桩事儿出来，若是处理不妥当，搞不好要遗臭到十里八乡去。
按照何元慧的想法，为今之计，只能是赔些银子，再奉送一副嫁妆，若是郑巧儿没有好的夫婿人选，李家少不得再给挑个人嫁掉。
可是郑家会如此轻易答应吗？本来就是图财，便是解决了，郑家定会狮子大开口，估摸着也要赔掉大笔银子，四房都没分家呢，那花的是大家的银子，谁个愿意？
没分家，一切公婆做主，轮不到何元慧说事，反正她也不想插手，便沉默的待在一旁静观其变。
李老头与郑母说了几轮话，郑母都咬死只说她家闺女亏大发，昨晚已经想不开撞了一回墙，她不能不把闺女的命当一回事。
李老头很恼火，心里更是明镜儿似的，这事被郑家讹上了，他也不再跟郑母争辩谁是谁非，干脆问：“说下你家想要多少银钱，才肯了结这事。”
郑母一脸被侮辱的表情，当即道：“原我当老大哥比老大姐厚道，没想不是一家人哪能进一家门，当我是那贪图钱财的小人呢，你便是给再多的银子，也买不来我家巧儿的清白，我可怜的闺女啊……”
说着说着便抹起泪，扯开嗓子就要大哭。
昨天李婆子已经说过，给他们钱，打发他们走。郑家好容易叼上这块肉，哪肯轻易罢休，何况李婆子只肯给十两银子打发人。
郑巧儿一家立时被惹怒，其实已经在打算盘，若是没能顺利进入李家门，讹点银子也是不错，不过数量嘛，十两银子当打发乞丐呢？
人是有气节的！况且他们还有最后的底牌呢。
又闹一阵，李二郎见爹爹打定主意要拿钱解决事情，他却不干了，他挣脱李大郎的束缚，屈膝跪在院子中，开始声色俱厉的陈述小郑氏的错处，深切的表明自己实在与她过不下去，若是不