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张大福总算放心了。女婿是个读书人，以前他万万没想到自己能有个识文断字的女婿，与何家结亲，这是何大福最得意的一点。每每别人问起时，他就会大声告诉别人。
晚饭安静的用完餐，何生一家三口陪着张家的人在院子里乘凉，榆哥是个可人儿，到哪儿都惹人怜爱。他越长大，小模样跟何生越像，不过性子嘛跟何生那闷葫芦一点也不同，因为受一家人宠爱，他被教导得十分大方。
天上繁星璀璨，月亮又大又圆，张祈升稀罕小外甥，带着他数星星，榆哥指着星星数一二三四，他只能数到五，五之后是什么数字就记不住了。榆哥露出一脸苦恼的神情求助地望着张祈源，张祈源便鼓励道：”刚刚小舅舅告诉榆哥了，你再想想后面是什么。“
榆哥歪着头思考，他心里其实没记住但又不想明说，小人儿已经有了自我意识，他便指着天上，想把这个话题给岔开，不想继续数星星了，榆哥奶声奶气道：”星星多，数不完！“
一家人逗着榆哥玩乐，聊天话家常，蔡氏就催着让张惜花他们早点去歇息。
既然已经知道何生要出远门，总得需要时间准备行囊，张大福就不让何生一家三口在家里多留，第二天一早就催他们回去。
也不知道该给女婿备什么，蔡氏大清早起来张罗一番让张惜花带了家去的东西，张惜花只拿了晒干的药材，其他都不肯拿。
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回程时，夫妻俩相对无言，一路闷不啃声地赶路，清晨的空气十分清新，周围绿树成荫，翻过两座山时，隐约就可以看见河岸，渡口旁停着几艘拉客的船只。
远远地，就有船夫对着他们喊话：“喂，那两位是不是要乘船？赶紧过来，要开船了。”
“哎！麻烦等一等我们二人。”何生转过头时，就瞧见媳妇额头布满细汗，“累了吧？我牵着你走。”
“不累呢。”张惜花道，眼看就要到目的地，能早些乘了船也早些家去。
虽然张惜花如是说，何生还是等她跟上自己后，主动牵起她的手来，并扶着她走。
顺利搭上船只，赶回下西村时，还没有到午饭时间。
何曾氏见他俩这样早家来，便埋怨道：“怎的一点礼数也没？你多呆几天，也好帮亲家多干点活。”
张惜花不忍丈夫被埋怨，解围道：“是我爹娘让我和阿生提前回的。娘，我想着咱们还得再检查一下，看给阿生准备的行囊可有疏漏的地方。”
何曾氏道：“亲家母亲家公就是太客气了。我这两天又理了些东西，惜花你看看合不合适带了去？”
张惜花随即跟着去检查行囊，见放了很多杂七杂八的，诸如饼子、肉脯等干粮，几身衣物，几双鞋子。此外，何曾氏竟然又给何生收拾了一床新弹的棉花被。
何曾氏苦恼道：“也不晓得那边冷不冷，再过些时日，就得入秋了。虽然阿生说太平州暖和，我觉着始终备一床棉被才行。”
何家没有买新棉花，也没种棉花，这棉被是直接在村子里花钱买的。有户人家娶媳妇，那媳妇的陪嫁中有几床棉被虽然是新做的，可里面用的棉胎十分俭省，别家弹一床棉被至少得七、八斤的棉花，她家估摸着顶多只用了四、五斤，冬日拿来盖根本就暖不了人。为此，那家婆婆背地里跟人嚼舌根，说了几句亲家小气巴拉的话。
“备上也好，索性也不重。就是太占地方了。”张惜花没出过门，也拿不定主意。
何生见娘与媳妇为自己忙碌，他自己看了一眼，把一些不急用的东西拿出来，说道：“路上得轻装便行，鞋子我拿几双，衣裳有两身换洗的便行了。棉被的话……”
“算了，我带上罢。”何生也不好辜负母亲的一番心意，况且听说夜里经常要赶路，有个棉被裹着也不怕着凉。
何曾氏露出放心的笑容。
家里的庄稼有左邻右舍帮忙，早在何生出行前三天就弄完了。何家一众人自此只等着何生正式走那一天。
期间，张惜花给何生做了很多零嘴，光是肉干就有十来斤，还有辣炒的蚕豆，用白面加苞米做的饼子，那饼子不需要烤熟直接吃也很饱腹又香脆，直把何生随身带的包袱塞得满满当当。
“每样我分了两份装，其中大的那份你留着自己路上吃，另外一份，就给同行的人吃。”张惜花叮嘱道，出门在外，何生得靠他们常年跑商的人佛照，家里钱财不多，唯有一些零碎吃食拿的出手，多少也是一番心意。
妻子挺着肚子，为自己忙前忙后，何生忽而伸出双手从背后拥抱住她。
“嗯？”张惜花露出疑惑的神情。
何生沉默半响，才闷闷道：“惜花，你再多说几句好吗？”
张惜花不解道：“说什么？”
何生道：“随便说点什么，就是想多听听你说话儿，你说什么我都觉得好听。”
张惜花脸色绯红，不好意思道：“说什么呀？平日还没听够嘛。这突然让我说，我也不知道说什么。”
何生一只手揽着她的腰身，一只手细细摩挲着她凸起的小腹，孩子如今还没到胎动的时候，何生此时感觉不到那个小家伙，心里略微失落。
“我会每天给他将他爹爹的事迹。让咱们的小家伙每天听着爹爹的故事睡觉，他就会明白他爹爹有多喜爱他。”张惜花柔声笑道。
何生嘴角上扬，点头道：“不能忘记跟他讲他爹爹一个人英武的打死了一头两百斤野猪的事迹。”
张惜花嗔道：“自己个赞自己，也不害臊。”
何生一本正经道：“我说的可是事实。那日可不就是我凭着一己之力将野猪打死的。”
那年家里缺粮食，江家三兄弟跑到深山里冒险，何生为了全家也咬牙加入，其中艰险，何生并没有对家里人提及，最后还是挺过了艰难时刻后江小山不小心走漏的嘴，不然何家人依然被瞒得死死的。张惜花现在想来还是一阵后怕。
张惜花瞪了他一眼，便道：“你到了外边，可别再那么莽撞了。万事得以自己的平安为重。我……我……”
“我和爹娘、孩子们都不能没有你。”她咬咬牙，还是将这句心中话吐露出来。
何生轻抚了一下她的发丝，点点头道：“我晓得。我也舍不下你们呢。”
上有严父慈母，下有娇妻稚子，家中恬淡温馨的生活，让他如何能放下这个家庭？何生自己也有成算，虽然是以找到弟弟为目的，期间，他也得尽最大能力让自己全须全尾的归家。
张惜花转过身窝进丈夫的怀里，听着他强健有力的心跳，离愁的滋味便又浓了。
那强忍着的泪，莫名就又想流下来。
张惜花忍着泪意，继续叮嘱道：“包袱里我给你装了几瓶药膏，跌打损伤、头疼脑热、感冒咳嗽的都有，我教过你用法用量，你可不能忘记。”
何生抓过她的手，用力道：“我记得呢。家里有个女神医在旁边教导，我起码也得摸到点边角，你放心罢。”
这些年，跟着张惜花学习辨识草药，处理草药，也时常看她抓药熬药，何生从中学到的可不少。
在这一点上，张惜花还是放心的。
“咱们去睡觉罢。”何生搂了一刻，就催促她上床歇息，怀孕的妇人受不得累，何生唯一担忧的，就是自己离家后，媳妇不懂得照顾自己。
何生稍微屈膝，双手用力一把将媳妇打横抱起来，加上肚子里的孩子两个人的分量，却一点也不沉。
轻松将张惜花放进床榻里，何生随即躺了上去，即使睡不着也逼迫自己努力睡。
明天一早就得启程去大良镇，在镇上住一个晚上，第二日一早就得跟着商队出发。
因为许淮还有许多事情需要嘱咐何生的，翌日一大早，何大栓就赶着牛车，带上张惜花母子，还有新近成婚的何元元与黄家旺，一行人一道送何生去镇上。
原也是要带何曾氏，何曾氏借故要在家里守着家门没有去，实际上是她受不得离别的场面。
儿子还没有上牛车，何曾氏的眼泪水就巴拉巴拉地往下掉，她红着眼眶盯着车牛再瞧不见一丁点儿影子时，一直到腿脚发麻实在忍受不得，依然舍不得挪开步子。
何曾氏看够了，就走到堂屋中端坐，终究因为家里太过清冷，便回了房间，精神头不太好，整个人一直懒洋洋的，也怠慢了吃午饭。后面何二婶不放心，跑过来劝着她，何曾氏才勉强用了一些粥水。
太阳落山时分，外出的一行只何元元与女婿黄家旺回来了。因为何生明早才走，许淮好意留下何大栓一行人住一夜，也让这家人多点儿团聚的时间。
何大栓很不放心老伴一个人在家，虽然心中担忧，可他明天还得赶牛车带张惜花和榆哥母子，何元元就自己提议，她和黄家旺两个人先回去。
留何曾氏一人，没有任何人放心。
何曾氏见到小闺女、女婿，强露出笑容问：“你哥哥他们真的明儿走了？”
何元元点点头，不想继续提这个话题，她就扬起手中的东西，高兴道：“娘，你看看这个好看吗？我今天费了一天时间给你挑的呢。”
是一根雅致的簪子。
“我一把年纪的糟老婆子了，还戴这些做什么？”何曾氏唠叨一句，终究还是高兴了些。
何元元弯起嘴角笑道：“娘，你才不老呢，你美着呢，没听我们小鱼儿说吗？奶奶是美人！”
“总教榆哥说这些做什么，油腔滑调不像个样。”何生数落道，想着一个白天没见着孙子了，一时关心道：“他今儿有好好用饭吗？”
“吃得可香了！用了两碗饭呢。”何元元眨眨眼，上前一步拐住自家娘亲的胳膊肘，亲昵地蹭蹭，语气不乐道：“娘，我才没有教小鱼儿胡说呢，是他自己说奶奶是美人的。那小子激灵着呢，他知道每说一句姑姑爱听的话，就能得到一块甜糕吃。”
噗嗤……何曾氏笑了，想到自己孙子那个小馋嘴，便强忍着笑意道：“你可别总惯着他，喂他吃那样多甜食，你嫂子说了，小孩吃多了牙齿长蛀虫。”
孙子长得唇红齿白，十分惹人喜爱，若是因着一口烂牙影响了他的外相，何曾氏真要心疼死了。
何曾氏母女说话间，何家旺就将水缸里的水打满了，柴火都码放整齐放在灶房里，升起了火准备烧饭吃给丈母娘与媳妇吃。
“家旺啊，怎的你跑进了灶房了，那是女人家的事儿，你赶紧出来，今晚留家里用饭，想吃什么，娘给你和元元做。”
所谓丈母娘看女婿，越看越满意。黄家旺这人实在，对何元元更是满腔真心。
何曾氏没有不满意的。
何元元也道：“对啊，呆子，你怎么一声不响的跑到灶房去了，今天我不是说了嘛，我要给你烧菜吃。”
黄家旺指着择干、洗净的菜，挠挠头道：“我弄好了呢，只等着你给我掌勺呢。”
“啊！”何元元尖叫一声，立时恼火道：“谁要你多事啊！干嘛把丝瓜切成片啊……我不是说了要蒸丝瓜圆子吗？”
黄家旺低头沉思，他表示真的没有听到媳妇儿说过，而且这丝瓜还是刚才他从菜园子摘的。
何元元狠狠瞪他一眼。
黄家旺满脸无辜：“……”
何曾氏含笑看着两个小夫妻打闹，见小闺女霸道不讲理，就出言道：“好了好了，别为了几根丝瓜吵架，想吃就再去菜园子里摘，咱们家多得是呢。至