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说到此,赤骥却全然不担心的笑了起来,“要寻白义,全然用不到我,只要找几只鸽子来就是了,要不了三日,白义就会现身了。”
“鸽子?”
杜轩有些不解。
赤骥胸有成竹的说道:“白义的身上,沾染了千里香。而千里香,顾名思义,你就是在千里之外,身上的这种味道都依旧能被那种特殊训练得来的鸽子分辨出来,所以,白义是如何离开公主府,又是去做什么的,公主全然不担心,终归,过几日他就会回来了。”
听明白了千里香的用途,杜轩的心里一片冰凉。
第246章 失望
赤骥走后,杜轩的心情久久不能平复。
一个人在待客的厅子里呆坐了许久,直到白璎珞派了湘竹过来请,杜轩才回过神来,一脸愁绪的回了怡心苑。
见杜轩一脸愁云密布的模样,白璎珞心里一紧,“是不是赤骥说什么了?白义怎么了?”
将白义身上有千里香,可以轻而易举的被训练出来的鸽子找到的事告诉白璎珞,杜轩有些茫然的说道:“当局者迷旁观者清,从前,我也觉得倾城公主对白义是有情的,可真的爱一个人,不就是希望他幸福吗?可她这样将白义禁锢在公主府,与那困于牢笼之中的金丝雀,又有何不同?这,难道就是她爱白义的方式?”
“怨不得,白义这么不顾一切的想要逃离公主府……”
喃喃的说着,杜轩闭上眼睛,翻了个身躺在了暖炕的里侧。
酒气上涌,这会儿的杜轩,已经有些醉意了,想着清醒时心中更是难过,白璎珞挥了挥手,让沉香将端来的醒酒汤搁在了一旁。
歇了午觉起身,杜轩已经有几分清醒了,也不似午前那般低落。
“既然能逃出去,那便能逃第二次,大不了就是被抓回来,再接再厉锲而不舍的继续逃便是了。”
杜轩有些破釜沉舟的说道。
见他情绪好了些,白璎珞笑着应和道:“还是那句话,咱们静观其变便是。兴许,白义早就逃出千里之外了,等到那鸽子寻到他的踪影,身上的千里香都散了没什么味道了,到时候,天高地远的,还不是他想去哪儿就去哪儿?”
心里本就存着这样一丝侥幸,被白璎珞说出,杜轩只觉得心里舒服了许多。
两人准备的功夫,便有二门处的婆子来回话,说柳府来人接白璎珞和杜轩了。
“肯定是舅舅的安排。”
信心满满的说着,杜轩凑到白璎珞耳边低声说道:“舅舅性子稳妥细致,将来必定是青云直上的,可惜,舅母没能帮到舅舅。”
王氏其人,心眼小,又爱自作聪明,总将别人都当成傻子,可孰不知,她的那些算计,从一开始便被对方看穿,不过旁人却都没说出来,就冷眼看着她自说自语的在那里做戏罢了。
虽背后议论长辈终归不好,可杜轩说的是实情,何况,他的本意也不是为了笑话王氏,而是为柳庭怀感到可惜。
白璎珞笑了笑,“人无完人。”
马车在学士巷柳府门前停下,下了车,便见巷道里停了许多马车,白璎珞瞧见,问着来接她的婆子道:“府里可是有客?那我们从侧门进吧。”
“表小姐,不碍事的。老爷早几日就发了话,不见外客,所以来的都是亲戚朋友。今儿,只有夫人娘家的几位夫人带着少爷小姐们来了,都是亲戚。”
柳庭怀做了大理寺卿后,果然如白老太爷所说的那般,当真是铁面无私,这一年间,大理寺发生了许多变化。
对京城的文武百官和百姓们而言,大理寺是个油水最多的衙门,吃了原告吃被告,只要能在里面做一年官,家底都能富裕好几倍。
柳庭怀从正五品的知州一跃成为正三品的大理寺卿,这升迁速度,在嘉元帝时期也算是屈指可数的了,而柳庭怀也不负众望,甫一上任,第一把火,就烧向了自己的同僚,以及一众下属。
凡收受原被告贿赂的,一经发现,立刻革职查办,而那些帮着牵线的中间人,自然也会严惩不贷。
通告甫一贴出,大理寺大小官员讥诮不屑的笑骂声层出不穷,可没过一个月,这些人就笑不出了。
因为柳庭怀不是说说就罢的,而嘉元帝,显然也默许了他的这一做法。
那一个月,吏部忙着处罚犯事的官员,另一边,还要重新审核调任的官员,忙的四脚朝天,一时间,大理寺和吏部都怨声载道。
可过了三个月,初见成效。
大堂之上,原被告不再有恃无恐的咄咄逼人,下了堂,也不会有那许多的暗流涌动,一切都按着事情本该发展的方向行进着。
如今,一年过去,原本让百姓们提一起来就满脸不屑的大理寺,却成了他们津津乐道的话题,柳庭怀,也被人暗里称为“柳青天”。
王氏对此,很有些怨言。
因为,原本能捞到的油水,一下子化为乌有,而丈夫的所作所为,在自己的父亲和兄长那里,似乎也没落到好。
王阁老说:“水至清则无鱼,庭怀此举,有欠考虑。”
年底的百官考核,柳庭怀虽得了上优,却没有什么实质性的嘉奖,王氏就更不乐意了,柳庭怀却说:“旁人不知道要兢兢业业的多少年,才能从五品熬成三品的京官,天大的恩赐,岂能因为一点小小的成绩就沾沾自喜?”
柳府上下,经过柳庭怀的敲打,愈发谨慎细心,而王氏对柳庭怀的不满,也愈发深厚。
跟着前来接应的婆子一路到了二进正屋,果然,王氏的身边围着几个穿金戴银的夫人,白璎珞和杜轩行礼见过众人,王氏介绍道:“这是我娘家的大嫂和二嫂。”
王大夫人年逾四旬,大圆脸,笑容温暖,见白璎珞有身子,还没等她弯下腰去行礼,就亲自起身扶起了她,一边还笑呵呵的说道:“都是自家亲戚,又不是在外头,要那些虚礼作甚?快起来,好生坐着。”
一旁的王二夫人则一脸的精明相,瓜子脸丹凤眼,脸上带着笑意,却未到达眼底,看着杜轩和白璎珞,想到了市井中的那些传言,便不似王大夫人那般热络。
说了会儿话,柳庭怀便差了人将杜轩唤去了书房,只留一众女眷在屋内说话。
王家的两位夫人来走亲戚,带来了三位小姐,都是十二三岁的年纪,正是活泼娇媚的时候,见她们目不转睛的打量着自己,白璎珞抬眼冲她们微微一笑,当中,便有个女孩儿羞怯的低下了头,另外两个,都落落大方的回以微笑。
注意到白璎珞的目光,王二夫人回头冲那害羞的女孩儿瞪了一眼,只一眼,那女孩儿就泫然若泣,却不敢当着众人的面落下泪来。
心里有些诧异,白璎珞收回目光,紧接着,便听王氏介绍道:“这三位小姐,都是你王家表妹,大夫人身边的那个是幺女王雅慧,二夫人身边的那两个,一个是二小姐王雅芷,一个是四小姐王雅琳。”
事先并不知情到柳府会遇见王家的亲戚,流苏和流莺带着的那些打赏的荷包,都是给家里的小孩子玩的,此刻便有些不大合适了,白璎珞起身上前,褪下手上的一对羊脂玉镯子,一人一个的递给了王雅慧和王雅芷,又另从头上取下那只掐丝银鎏金蝴蝶花卉簪子,插在了王雅琳发间。
“小小心意,还望几位妹妹莫要嫌弃。”
白璎珞笑道。
厚重的礼物,使得王二夫人面前稍霁,连带着王氏脸上的笑意也深了几许。
再坐下,听她们张家长李家短的聊着那些杂事,白璎珞的目光从三个女孩儿身上扫过,不由而然的便落在了王氏面上。
白璎珞不会想当然的认为今日是偶遇。
既然不是偶遇,那王氏让自己见王家的这三位小姐,又是怎样的意思?
心里胡乱的想着,便听院子里响起了柳若眉的声音,王氏蹙了蹙眉,笑着冲两个嫂子嗔道:“眉儿被我惯坏了,越发的没规矩了。”
进了屋,见白璎珞在,柳若眉怔了一下,上前不情不愿的行了礼。
坐了会儿,王氏唤过身边的大丫鬟,嘱咐道:“园子里的梅花开的正好,你服侍着二小姐,还有三位表小姐去赏花,有好看的,便摘些回来插瓶。”
见母亲发话,柳若眉欢喜的上前牵起王雅慧和王雅芷的手朝外去了,王雅琳落后一步,低垂着头跟了上去。
白璎珞愈发肯定,王雅琳是王家二房的庶女。
避开了几个小姐,王氏的话头,便转到了正题上。
“珞姐儿,我听闻,你家那位五少爷,这些日子正在问亲呢,你可听你大伯母说起过,她们相中了谁家的小姐?”
王氏问道。
一旁,王家的大夫人和二夫人嘴角不易察觉的抽了抽。
王氏说的,是薛氏所出的五少爷白进宗,比白璎珞大一岁,如今十七岁,已经考中了举人,三年后就要进场考进士了。
这几次回侯府,白璎珞并未听白老太太和薛氏说起过白进宗的亲事,倒是听她们嘀咕过白进陆几句。
白进陆十九岁了,是大房秦姨娘所出,去岁刚刚考中举人,跟白进宗一相比较自然是差了些,为此,靖安侯没少敲打几个庶子。
白璎珞摇了摇头,顺便提起了白进陆。
王家大夫人没接话,王二夫人更是不屑的撇了撇嘴,一脸看不上的表情,王氏的脸上,顿时有些讪讪的。
一时间,白璎珞却是有些明白了。
王家想和靖安侯府攀亲,可靖安侯府适龄的少爷又都不是嫡出的,所以,王家有些看不上。
心中又是好笑又是好气,白璎珞抿了口茶,笑盈盈的说道:“我几位兄长的亲事,都要祖父祖母和大伯父说了算的,旁人,怕是插不上嘴的。”
言下之意,靖安侯府便是庶子,也比旁人家的少爷金贵,由不得那些外人挑三拣四的。
顿时,王氏的面色愈发不好看了。
在柳府用了晚膳,天色将黑,杜轩和白璎珞才打道回府。
马车里,和杜轩说着王家两位夫人托王氏探口风的事,白璎珞重复着午后杜轩说过的话道:“舅舅倒真是有些可惜了,若是有个贤内助,他将来的成就必定不可小觑。”
杜轩呵呵笑着,亲昵的点了点白璎珞的鼻子。
下了马车,两人散着步朝怡心苑走,刚进了院子,便见耳边响起了扑棱扑棱的声音,抬眼望去,一群鸽子展翅冲向天空,白的灰的,在夜色中透着让人心悸的幽蓝色。
杜轩和白璎珞的脸色,瞬时变得凝重起来。
第247章 探望
一连几日,再未听到公主府有什么动静,而沉寂了几日的丝竹乐舞,也再度喧嚣起来,一切如前的热闹模样。
就连杜轩和白璎珞,都险些以为那日赤骥那一袭有关千里香的话,是在诈他们。
可初七的夜里,先前还沉寂着的公主府却陡然喧哗起来。
杜轩和白璎珞披着衣服出了屋门,便见公主府那头,火光映红了半边天,不时的还能听见恶犬狂吠的声音。
白璎珞回头去看,在杜轩眼中看到了浓浓的担忧。
回头对流莺耳语了几句,流莺应声朝外去了,白璎珞顺势挽住杜轩的胳膊道:“是福不是祸,是祸躲不过,倘若真的是白义被抓回来了,咱们再想办法就是了,惆怅也解决不了问题,你说呢?”
眼眸中,尽是火把上翻腾着的红光,杜轩目不转睛的看着那缭绕盘旋的黑雾,不置可否的点了点头。