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在此时，官宦府邸或是勋贵世家的当家主母可不是什么人都能做得来的。要打理府里一应琐事，要管着府里所有的下人包括婚配之类的事，还有各种人情来往等等。样样都得了如指掌。繁琐程度大概也跟得上做一个中小型公司的总经理了。
这样的重担，当然不是随随便便就能接过手的。一般来说，新过门的媳妇至少也得熬上几年，等生了儿子在府中立稳了脚跟，才会有机会接触府里的事务。先跟着婆婆学上一阵子，等学的上手了，婆婆大多会安排一些清闲或是无关紧要的差事让做儿媳的打理，相当于实习期。若是做的好了，就能正式的帮着打理家事了。
没出阁的时候，薛氏也曾教过她看账本之类的。不过，薛氏重点是想折腾她，根本就没用心的教导过什么。退一步说。就算薛氏想教，也不见得有那个眼界和本事。毕竟，薛氏嫁到昌远伯府那么多年，也没管过家理过事。也就是在郑州的那几年，当了几年的小家而已。和郑氏郑夫人这种级别的当家主母相比。差的绝不是一星半点。
郑夫人有心要培养她当家理事，她自然不能缩手缩脚的，索性大大方方的应了下来。
郑夫人对她的表现很满意，随意的吩咐了一句：“既是如此，那日后就起的早一些，府里的管事妈妈有不少是在卯时正就到景馨园来领对牌了。你既是要学。就得让所有的管事妈妈都看到才是。”
还有些话郑夫人没说出口。叶清兰毕竟年轻，又刚过门不久，府里这么多下人。只怕叶清兰连认也认不全。现在要学着当家理事了，至少也要先认识所有有头脸的管事们，再慢慢摸索各人的性子和做事特点。有郑夫人压阵，也就不必担心有些刁钻或是油滑的管事妈妈暗中使绊子了。
聪明人当然是一点即透。叶清兰忙应了，眼里浮起真挚的感激：“多谢婆婆。儿媳一定会好好学的。”
郑夫人含笑点了点头。
第二天早晨。刚一到卯时，叶清兰就起了床。
顾熙年迷迷糊糊中。只觉得怀中一凉，也随之醒了，睁开惺忪的睡眼，张口问道：“天还没亮，怎么不多睡会儿？”
叶清兰已经利落的穿好了衣裙，闻言笑道：“昨天晚上我不是和你说过了么？从今儿个起，我要跟着婆婆学习打理府里的琐事，管事妈妈们都是卯时正就到景馨园领对牌了。我当然得早起过去。”
说着，招呼丫鬟们进屋伺候自己梳洗。
没了软玉温香在怀，顾熙年也没了赖床的兴致，也随着一起起身穿衣。待收拾妥当了，夫妻两个一起去了景馨园。
郑夫人见她来的早，颇为满意。一起用了早饭之后，顾熙年去了官署。郑夫人则领着叶清兰到了平日理事的东次间。郑夫人坐了下来，叶清兰站到了郑夫人身后。然后管事妈妈们一一进来请安，用简短的话禀报了一天要做的事。
郑夫人漫不经心的听着，偶尔问一两句，只要眉头稍微一皱，那个管事妈妈的神色便立刻紧张起来，小心翼翼的将事情再解释一遍。郑夫人听着，眉头舒展开来，管事妈妈就会暗暗松口气。若是郑夫人面色略略一沉，那个管事妈妈就要绞尽脑汁的继续解释。
就这样一个一个的听过去，一直到对牌全部领完，大概是一个时辰之后的事情。
再然后，又是另一波管事妈妈进来，这一次要处理的是府里的人事问题。大至小厮和丫鬟的婚配，小至哪个下人生了病需要休养得另外调配人手等等，都要一一向郑夫人禀报。
等忙完这一些，也就近中午了。
吃了午饭之后，小憩了一个时辰，郑夫人便又起身梳洗，然后重新坐到了东次间里。这次要看的是账册，盘查的是近一个月来的账目。
府里名下有多少店铺有多少家田庄的收入，一笔一笔核对过了之后，再清算支出。每个院子里的用度，所有下人要支的月钱，再加上人情来往的支出等等。此时记账的方式采取流水式的，一笔一笔记录的虽然清楚，可也十分繁琐。一个月下来的账册就足足有两本。要全部清算完，一个下午的时间显然是不够的。
叶清兰虽然学过看账本，可跟着后面看了一个下午，也觉得头昏脑涨。而郑夫人却只略有倦色，精神倒还算不错，甚至笑着打趣叶清兰：“这一天下来，是不是觉得很累？”
叶清兰也不逞强，坦然苦笑：“是啊，直到今日我才知道要做好一个当家主母是何等的不容易，以前我想的实在是太简单了。”
她说的坦白直接，倒是赢得了郑夫人的好感，亲切的笑道：“这才刚开始，乍然接触这些，觉得眼花缭乱也是难免的。其实等过些日子习惯了，也就好了。”顿了顿又道：“当年我嫁过来生下了熙年之后，就让我打理家事。你祖母没什么耐心，也没细细的教过什么，我一开始手忙脚乱着实吃了一番苦头。等过了半年左右，才渐渐适应。你性子聪慧又细心，再有我带着你，估计不出三个月，也就能试着上手打理些事情了。”
叶清兰心里暖洋洋的，轻轻的应了一声是。
接下来一连数日，叶清兰都跟在郑夫人身边。她记性极好，很快就将所有有头脸的管事妈妈都记住了，然后默默的观察各人的性格脾气以及行事方式。那些管事们都是老于世故精明圆滑之辈，自然能看得出郑夫人用心栽培的意思。对着叶清兰这个新过门不久的少奶奶不敢有丝毫怠慢。
时间一久，顾熙年兄妹都开始不满了。
第一个不满的是顾惜玉，她在郑夫人面前娇嗔道：“母亲，大嫂现在天天跟着你学管家，都没时间陪我了。我整天一个人好无聊。你不要让大嫂学这些了好不好，让大嫂多留出时间陪陪我嘛！”
郑夫人平日里最是宠爱这个女儿，几乎是百依百顺。可这一次却板着脸孔呵斥道：“玉儿，你都十六岁了，也是个大姑娘了。怎么还这么不懂事！你大嫂将来总是要接过这一摊子事情的，早些学着，将来就能上手的快一些。也能为我分担一些琐事。你倒好，整天就惦记着玩耍解闷写字作画做消遣，正经的事情从不肯学。将来看你嫁到夫家了要怎么办！”
顾惜玉被数落的委屈极了，却也不敢顶嘴，垂着头玩着衣角不吭声。
郑夫人毕竟心软，见顾惜玉这副样子，也不忍心再多数落，想了想又道：“你若是一个人嫌闷，以后就一起到景馨园来。有些事你就算不懂，多看多听也是好的。”
顾惜玉的小脸顿时皱成了一团，看着别提多可怜了：“可是，我肯定看不懂也听不懂。大嫂。。。。。。”求助的目光飘了过来。
叶清兰义不容辞的挺身而出：“惜玉妹妹对这些不感兴趣，还是别勉强她了吧！反正，她就算嫁了人，将来一时半刻也不会管家理事。这些事情日后慢慢学也就是了。”
顾惜玉小鸡啄米似的连连点头。
郑夫人看着又好气又好笑又无奈，只得放过了她：“这次暂且就算了。等日后有空了，你总是要跟着学一学的。”
第五百四十四章 前尘
还有日后？
顾惜玉的笑容还没来得及展开，顿时又垮了下来。
郑夫人哑然失笑，旋即暗暗叹口气。顾惜玉的孤僻内向确实大有好转，接触人群也不会失态了。可这单纯的性子却是改也改不了的。这个样子，若是嫁了人要怎么办？做人儿媳和没出阁的时候可是完全不同的。。。。。。
叶清兰似是看出了郑夫人的心思，压低了声音笑道：“婆婆不放心，让惜玉妹妹嫁一个疼爱她的夫君不就是了。”
她口中说的是谁，郑夫人当然心知肚明，忍不住叹道：“他毕竟是个武将，万一边关起了战事，就得上战场。到时候玉儿一个人独守空房。。。。。。”
叶清兰微微一笑：“这个问题很容易解决。若是他长年不在京城，就让惜玉妹妹一直住在娘家好了。有我们一起照顾她，还有什么可担心的。”
这话可是结结实实的说进郑夫人的心坎里了，她凝视着叶清兰，忽的轻叹一声：“熙年娶了你，真是他的福气。”
嫁出门的女儿就是泼出门的水，回娘家久住总是不太合适的。很容易惹来做儿媳的牢骚和怨言。所以，即使郑夫人曾经也想到过这一层，却不便说出口。没想到，叶清兰竟是半点都不介意，甚至主动说了出来。。。。。。
这种话从婆婆的口中说出来，当然分外令人愉快。
叶清兰抿唇一笑：“能嫁给相公，有您这样的好婆婆，才是我的福气。”这句话也是绝对的发自肺腑十分真诚。
顾熙年待她如何就不用细说了，郑夫人这样和蔼又可亲的婆婆更是天下难找。
郑夫人笑了笑，难得的开起了玩笑：“你早日生个白胖小子就算是孝顺我了。”
往日遇到这个话题，叶清兰基本上是能躲就躲，这次面对面的说出来。却是想躲也躲不了，只得笑道：“这个不用您说，儿媳也盼着早日为顾家开枝散叶呢！”
郑夫人的眉眼立刻舒展开来，还没来得及说什么。顾惜玉便兴致勃勃的插嘴了：“大嫂，你也怀小娃娃了吗？”
叶清兰咳嗽一声：“现在还没有呢！”
顾惜玉显然有些失望，却不忘鼓励叶清兰：“那你和大哥一定要多努力，争取早些怀上小娃娃。”
叶清兰：“。。。。。。”
到了晚上。顾熙年得知了这段对话，忍不住笑了起来。
叶清兰羞恼的瞪了他一眼：“都怪你，说什么不好，非在她面前说什么努力不努力的。她现在可是记到心坎里了。没事就拿这件事来问我！”害得她这个脸皮一向很厚的人也被臊的没地方可待。
顾熙年邪气的挑挑眉：“这有什么可害臊的，正好我明天休沐，不用急着早起。我们好好努力一晚。。。。。。”说着。就凑了过来，不正经的上下其手。
叶清兰红着脸推开他，义正言辞的声明：“你明天不用早起，我可是要早起的。”
顾熙年有些不满：“我难得休沐一天，你就不能多陪陪我？”
“我才刚开始学管家理事，若是去的迟了，那些管事们会怎么看我？婆婆心里又会怎么想？”叶清兰立场很坚定：“总之。我要赶在卯时初就到景馨园。”
顾熙年有些悻悻的轻哼一声，不快之情溢于言表：“瞧瞧你现在，张嘴闭嘴就是管家理事婆婆小姑，我这个正儿八经的相公在你心里倒是没半点地位了。”
叶清兰又是好气又是好笑，丢了个白眼过去：“真没见过和自己亲娘妹妹吃醋的男人！”
顾熙年绝对不肯承认自己是小心眼的男人，立刻反驳：“我可没和她们吃醋。不过，你是不是也该把时间和精力多放些在我的身上？”
说来说去，还不是泛酸了？
叶清兰也学着他的样子挑了挑眉，似笑非笑的看了回去。
。。。。。。
顾熙年咳嗽一声，转移话题：“秋闱就快到了，今年你大哥肯定要下场，以他的才学和刻苦，中举应该不是难事。”
自从叶元洲遗忘了过去的那段经历之后，叶清兰对这位兄长的戒心大大减少。虽然兄妹之情淡薄，不过，毕竟有一层血缘关系在，于情于理都该多关心一些。
“我也盼着他今年能考中，明年的春闱再接再厉，中了进士就再好不过了。”叶清兰不知想到了什么，忽然叹了口气：“等到了那个时候，他也不用再整�