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叶清兰却最喜欢漂亮的小孩子，笑眯眯的凑过去，在巧姐儿嫩乎乎滑溜溜的小脸上亲了一口。巧姐儿睁着黑白分明的眸子，别提多讨人喜欢了。
“大堂嫂，我能不能抱抱巧姐儿？”叶清兰心痒的提出要求。
崔婉笑着应了，瞄了叶清兰纤弱的小身板一眼，忍不住又补了一句：“你能抱得动么？”瞧她一副病怏怏的样子，哪里有什么力气。
叶清兰俏皮的眨眨眼：“放心好了，我刚吃了大伯母这里的枣泥糕，有的是力气。”一席话逗的众人都乐了。
叶清兰小心翼翼的抱过巧姐儿。巧姐儿瘦瘦小小的，抱在怀里轻飘飘的，根本不费什么力气。
巧姐儿还不会说话，张着小嘴依依呀呀的，着实可爱。
崔婉忍不住笑道：“十堂妹的人缘可真是好呢！连巧姐儿都喜欢你。”巧姐儿平日里有些认生，要是陌生人抱着，就会哭闹不休。可现在乖乖的躺在叶清兰的怀里，不哭也不闹。
叶清兰抿唇一笑。这还用说么？她的亲和力指数一向是很高的。
叶清宁看着也有些吃味了，凑了过来也要抱巧姐儿。叶清兰不和她争，笑眯眯的将巧姐儿给了她。
叶清宁从没抱过小孩子，不免有些笨手笨脚的，也不知道是不是弄疼了巧姐儿。就见巧姐儿撇了撇小嘴，然后哇的一声哭了起来。
真是太不给面子了！
叶清宁的脸都黑了。低头哄了几句，巧姐儿却还是哇哇大哭，只好不耐的将巧姐儿递给了崔婉。
崔婉心疼极了，却也不好说小姑什么，将巧姐儿抱到一旁哄了半天，巧姐儿的哭声才渐渐停了。
叶清宁悻悻的低声抱怨道：“小孩子怎么这么爱哭，真烦人。”
叶清兰失笑不已，识趣的没多嘴。不然，叶六小姐可就真的要恼羞成怒了。
郑氏起身说道：“时候不早了，我们也该去畅和堂了。”崔婉抱着巧姐儿紧随其后，叶清宁和叶清兰也跟了上去。
从落梅院到畅和堂，约莫一盏茶的功夫就到了。
叶清兰虽然来过畅和堂几回了，进内室却是第一回。忍不住细细打量几眼，不由得暗暗咋舌。就连最普通的桌椅都是上好的红木制成的，实在是太奢侈了。
祖父叶晟已经去上早朝了，祖母蒋氏正笑吟吟的坐在偏厅里，和二儿媳李氏闲话家常。叶清柔叶清茹姐妹两个也都来了。
李氏笑着起身相迎：“大嫂今日来的倒是早。”
郑氏扯了扯唇角：“弟妹这可是笑我了。我每天哪有你来的早。”李氏最擅献殷勤小意逢迎这一套，她素来瞧不上这一套，不屑为之。
妯娌两个不动声色的过了一招。
叶清兰随着叶清宁一起给蒋氏请安。
蒋氏倒是很和蔼，笑着吩咐两人起身，又命人捧了点心茶水上来。叶清兰肚子丝毫不饿，随意的吃了几口就住了嘴。
蒋氏的目光在叶清兰的脸上停顿片刻，便笑着问道：“兰姐儿，你父亲母亲都回了郑州，就你一个人留下了。以后若是缺什么吃的用的，张口和我说就是了，或是和你大伯母说一声也是一样的。”
叶清兰恭敬的应了：“是，祖母。”
蒋氏对她的乖巧听话很满意，又叮嘱了几句好好养病之类的。然后看向郑氏说道：“巧姐儿再有两个月就满周岁了，到时候好好办几桌热闹热闹。”
郑氏笑着应了。
崔婉心里正高兴，却又听蒋氏不轻不重的说了句：“婉娘，你嫁过来也有五年了吧！巧姐儿自然有人照顾，目前最要紧的，是要为我们叶家开枝散叶。”
崔婉笑容一顿，低声应了，也不知心里是什么滋味。
蒋氏敲打了几句之后，又笑着看了叶清宁一眼：“宁姐儿也不小了，也该操心终身大事了。”
李氏笑吟吟的接口：“婆婆可不用为宁姐儿的婚事烦心。想来大嫂早有中意的了。”意味深长的瞄了郑氏一眼。
郑氏不动声色的接过了话茬：“确实有了中意的。虽然还没正式上门来提亲，不过，也该快了，就是这几个月的事。”
蒋氏顿时来了兴致：“哦？这样的好事，怎么也不早点说。快点说来听听，到底是哪家的儿郎？”
李氏抢着说道：“这个儿郎您也是见过的，就是大嫂娘家的侄儿郑君彦。”
一提到郑君彦，叶清宁和叶清柔的面色都有些异样。叶清柔又嫉又羡，叶清宁却毫无欢喜之情，哪里有待嫁少女提到心上人的娇羞。
郑氏略带警告的瞄了叶清宁一眼，叶清宁只得低头装娇羞，唇角抿的紧紧的，心里却一阵烦躁。
蒋氏对郑君彦的印象不错，笑着说道：“要是真的能定了这门亲事，倒是桩好事。”
郑氏眸光一闪，笑着点点头。
虽然昨天接到的那封信令人不怎么愉快，不过，郑氏对这门亲事却很有信心。
儿女亲事，都是由父母之命媒妁之言。哪里容得下他们这么任性。
叶清兰知道叶清宁心情不佳，也不去打扰她，只竖长了耳朵听蒋氏等人说话。她们几个的话题依旧围着叶清宁和郑君彦的亲事打转。每个人都是一脸笑意，可仔细一分辨，就能察觉出细微的区别来。
郑氏是真心的欢喜，李氏的笑容里却有些说不出的酸意。蒋氏的表情就更值得玩味了。看似亲切和蔼，细细留意，就会发现她的关切只浮在表面。与其说是关心叶清宁的婚事，倒更像是出于礼貌的询问。
做祖母的，对孙女的终身大事怎么会这般不放在心上？
而且，蒋氏和郑氏说话的态度也有些奇怪。看似随和，实则疏远客套。和李氏就不一样了，态度明显的亲密多了。
这其中，一定有什么事情是她不知道的……
叶清兰正暗暗琢磨着，忽的有丫鬟拿着一张薄薄的请帖进来了。那丫鬟并不吭声，悄悄的将请帖交给了冬雁。
冬雁瞄了一眼，便笑着走上前来禀报：“太太，定国公府送了请帖过来。”
定国公府？
叶清兰叶清宁不约而同的一起抬头，看向那张请帖。
郑氏也有些意外。不年不节的，也没听说定国公府有什么喜事，好好的送请帖来做什么？
第五十七章 邀请
郑氏当着众人的面，翻开了薄薄的请帖。随意的看了几眼，便笑着说道：“是宁儿的姨母邀请我明日带着宁儿去定国公府赏花。”
所谓赏花，当然是场面话。其实就是郑夫人想请郑氏和叶清宁去做客找的借口。
叶清宁此时的心情颇有些微妙。去自然是想去的，就算说不上话，哪怕远远的看顾熙年一眼也是好的。可一想到顾惜玉，她又觉得别扭不自在。
虽然顾惜玉什么也没做很无辜，可一想到郑君彦心心念念喜欢的是顾惜玉，骄傲的叶六小姐就满心的不舒坦。
叶清兰听到这个消息，倒是没什么反应。叶清宁去做客，跟她可没什么关系。她现在是病人一枚，目前的主要任务是待在府里好好“养病”，哪儿也不能去。
李氏咳嗽一声，笑着说道：“听说定国公府里的园子里有几盆稀有的兰花，柔姐儿素来喜欢花花草草的，只可惜无缘一见。”
这话外之音实在太明显了，郑氏却故意装着没听出来，笑了笑并不接茬。
李氏那点小算盘拨的倒是利索。总想让叶清柔跟着叶清宁多出入这些门庭显赫的公侯府邸露露脸。最好是被哪家的当家主母看中然后上门来提亲……
哼！想的倒是挺美！
蒋氏眸光一闪，温和的笑道：“难得春日和煦，孩子们整天闷在府里，也实在无趣。倒不如让柔姐儿也跟着宁姐儿出去见见世面。”
婆婆发了话，郑氏不好再装聋作哑，只得笑着应了：“婆婆说的是。明日柔姐儿就跟着一起去好了。”
叶清柔忙起身道谢。李氏遂了心愿，心里自然愉快，眼里闪过一丝得意的笑意。
叶清兰看在眼底，心里又多了一层疑惑。蒋氏对二房的偏爱实在太明显了。郑氏竟也没流露出丝毫不快，显然早已习惯了。
正想着，忽然听到郑氏对她说道：“兰姐儿也跟着一起去好了。”
叶清兰一怔，旋即婉言拒绝道：“多谢大伯母好意，只是我身子尚未痊愈，若是过了病气给别人就不好了。我还是留在府里吧！”心里别提多惋惜了。这么难得的出门机会，就被白白的浪费了！
郑氏却笑道：“你身子虚弱，更不该整日闷在闺房里。没病也要闷出三分病来。倒不如出去走动走动散散心，心情一好，说不定病能好的快些。”
话说到这份上，叶清兰不好再推辞，只得笑着应了。
奇怪，郑氏为什么这么坚持要带她一起去？
李氏也觉得有些蹊跷，却并未追问。心里开始盘算起了叶清柔明天的穿戴。一定要打扮的漂漂亮亮的，一举压过叶清宁的风头才行……
郑氏起身告辞的时候，李氏却没起身一起走，显然是打算留在畅和堂吃午饭了。
叶清兰心里的疑团越来越大，出了畅和堂之后，便低低的问道：“六姐，二伯母常留在畅和堂吃午饭么？”
叶清宁心情正烦乱，没心情理会，随意的嗯了一声便不吭声了。
叶清兰只得暂且将这个疑问按捺下去。
回了落梅院之后，郑氏留下了叶清宁说话。显然是有话要叮嘱叶清宁。
叶清兰自然识趣，忙笑着说道：“我还有事，就先回去了。”崔婉也笑着一起从落梅院出来了。
崔婉住的沁芳园恰好和荷风院在一个方向，崔婉和叶清兰并肩同行，边笑道：“你是不是很奇怪祖母为什么对二房特别偏爱？看来，你到底是年幼，离开京城几年，竟连这么重要的事也忘了。”
叶清兰一听这话音，哪里还敢随意说话，含糊的笑了笑：“我记性不好，确实记得不清楚了，让堂嫂见笑了。”
好在崔婉并没起疑心，压低了声音说道：“祖母本不是祖父的原配，是续弦。公爹是先逝的张氏所生。二叔才是祖母蒋氏亲生的儿子。”
原来如此！怪不得蒋氏对长房的媳妇如此客套，却对二房如此偏爱呢！
叶清兰挤出不好意思的笑：“瞧我这记性，竟连这么重要的事情也忘了。”怪不得兄弟三人长相性子截然不同，感情都不是同一个娘生的。
说到这个，叶清兰不由得又想起另一个重要问题来。回来这么久，好像从没见过叶承礼的生母……
崔婉瞄了叶清兰一眼，忽的又低声说道：“梅姨娘身子不好，几年前就去了庄子上养病。你这次回来，还没见过她吧！”
虽然崔婉说的很含蓄，但是叶清兰却从这句话里推断出了许多有用的信息。
这个梅姨娘，应该就是叶承礼的生母了。只不过并不受宠，生病之后竟被打发到田庄里养病。叶晟寿宴都没接她回府，地位如何可见一斑。
从这些天的所见所闻就能看出来了。叶晟最重视的是嫡出长房一脉，蒋氏偏爱的是二房一脉，三房却是爹不疼娘不爱。在府里的地位实在高不到哪儿去。
她这个三房庶女，要想在府里安稳立足，可不是件容易的事……
叶清兰心念电转，面上却若无其事的应道：“是啊，我都快忘了她什么样子呢！”
崔婉笑了笑，便扯开了话题：“对了，明天去定国公府做客，你有没有见客的衣服首饰？若是不嫌弃，到我那儿去坐坐，挑些合意的首饰留着明天戴。”
这几天冷眼看着，叶清兰穿戴的都很普通，衣服倒也罢了，可像样的首饰却没几件。出去可就�