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这伤口才不痛了。
是以，黄老爹从棋局里新奇地品出了一股猥琐的味道，老熊故意要输，他偏不给输，落子慢不说，故意让了他几手。
等老熊惨白着一张脸，彻底输掉后，忍不住问道：“黄……黄老太爷，今天落子何以这么慢？”
黄老爹则皱眉道：“熊老弟这一盘棋走得好生奇怪，我以为熊老弟换了个人呢，熊老弟棋路变了，老汉我不习惯，自然想的多了。”
老熊听他说什么“棋路”变了，思及下棋时的龌龊念头，脸色通红，以为黄老爹看穿了自己的心思，但是因为他脸色本来疼得惨白，这一红，倒显出几分健康之色来。
“连输四局，小弟自然要变换路数寻找其他法子取胜，没想到黄老太爷是魔高一尺，道高一丈，小弟还是没能逃出黄老太爷的手掌心去。”老熊故作高深莫测地道。
黄老爹一愣，想着老熊本是个粗人，没多少文华底蕴，学棋艺已经为难他了，几句俗语说得不伦不类也没什么，何况，他觉得这就是老熊的写照。黄老爹隐了唇边笑意，拱手谦虚地缓缓道：“过奖，过奖，承让，承让。”
果然，老熊的脸色从绯红变为酱紫色。
而周围人却没黄老爹那么好的抑制力，不给面子地哈哈大笑，居然有人自贬为“魔高一尺，道高一丈”，真乃旷世之奇葩也！
老熊气哼哼地起身，脑袋一阵眩晕，小厮眼疾手快地扶住他，不着痕迹地扶着老熊出了棋茶室，等回到府里，老熊已陷入低烧昏迷状态，慌得小厮一进府门便嘶喊这请大夫。原来是老熊昨天连夜把尸体埋到城门外，因是冬天受了凉，本来伤口就没养好，今天又挺直身板硬熬了半天，伤口崩裂，幸亏他穿了深色的衣裳没人察觉出异常来，但伤口恶化却是真的。
如果金穗在的话，便知老熊的伤口何止是恶化，而是感染了。
老熊这一关过得凶险，靠着良好的身体底子才挺过来，一时之间倒是没空去找黄老爹的麻烦了。
黄老爹心情愉快地回府，一路从棋茶室走到黄家门口，恰好看见胡小妹的马车驶来。
黄老爹笑问道：“小妹来了，晌饭吃了么？”
胡小妹见黄老爹满脸喜色，便道：“吃过了。黄老太爷是遇到什么喜事了么？瞧您老红光满面的。”
“是遇着喜事了，今儿的下棋连赢四局。”
“黄老太爷是知足常乐。”胡小妹笑道，黄老爹常常常混迹在棋茶室，经常走动黄家的人都知道，因为有人来找金穗时，免不了礼貌地问一句黄老太爷的去向，金穗不是答在焰焰坊，便是在棋茶室，而棋茶室里下棋不像在赌坊有彩头，大多数是没彩头的，所以才有胡小妹这句笑言。
黄老爹乐呵呵地点了点头，他这辈子除了金穗之外，其他事上都称得上一句“知足常乐”。
胡小妹下车和黄老爹一起走路，黄老爹把胡小妹送到二门处，挥挥手道：“你去找穗娘儿说话吧，我去书房。你们小姑娘自在说话，穗娘儿在绣房里也闷了许多天了。”
小姑娘？
胡小妹反射性地摸摸脸，顿时失笑，在黄老爹面前她居然成了小姑娘，越发觉得黄老爹慈祥可亲。
金穗听说胡小妹到访，从绣坊出来迎到暖阁里，透着玻璃窗看外面光秃秃的树枝，屋里有几盆花开得春意盎然，这些花不用说，是姚府专门每天一换地送来的。
胡小妹是个老板娘，不像金穗可以做幕后统筹，抛头露面的事非得她做不可，自然不会找金穗纯聊天。
金穗寒暄两句，问了胡二麻好，然后开门见山地问道：“小妹今儿的来可是有事？”
“上回黄姑娘拜托我请小乞儿跟踪黄来喜，我觉得藏宝赌坊欲对黄家不利，故而，未能完全放心，留了一两个乞儿在藏宝赌坊门口行乞，”胡小妹毕竟自作主张管别人家的闲事，怕金穗不耐烦她打探自家隐/私，面色有些尴尬，却仍是接下去道，“今天上午小乞儿到我店门前拿馒头，悄悄跟我说，昨晚有几个人匆匆进了藏宝赌坊，他看得清楚，其中有两三个人受伤，有一个身上滴了几滴血在他脚面上……”
胡小妹还没说完，金穗面色惊骇，瞬息之后，她面色恢复如常，柳眉轻颦，忍着心口噗通跳，问道：“小妹，后来呢？”
藏宝赌坊是藏污纳垢之地，别说几滴血，欠债不还，砍手剁脚，伤人性命都是有的。但金穗直觉不安，因为胡小妹肯定不会跟她说废话，就为了八卦藏宝赌坊门口出现几滴血。
胡小妹暗赞金穗镇定，寻常女儿家听到血迹啊之类的，肯定会尖叫了，便是连常在藏宝赌坊门口乞讨的小乞儿看见血滴落到他脚面上，抖筛糠抖了小半个时辰呢。
“后来，小乞儿觉得这几个人面生得很，但是他们进入藏宝赌坊之后没被赶出来，到了很晚才坐了一辆马车出来，到了一处偏僻的巷子里，捡了十来具尸体，还有两辆马车，趁夜色把尸体弄出城外。”
第438章 委托
胡小妹一面注意观察金穗的面色，见金穗脸色未变，一面接着道：“那个巷子叫做无人巷，巷子里原有两个义庄，专给客死异乡的漂泊客挺尸用的，义庄搬出城之后，这条巷子便少有人居住，说是常常听见巷子里有人哭，无人巷的名字由此而来。
“黄姑娘，我前几天在街上碰到过黄老太爷，黄老太爷称这几日在木匠铺子打家具，我觉得这件事有些诡异，今早特意走过从木匠铺子走过，路过无人巷，我发现，发现从那条巷子走的话，到黄府的路程会缩短！”
胡小妹一口气说完，不安地拢了拢怀里的手炉。
金穗震惊地凝视着她，胡小妹全部是陈述，没有一句是猜测而来，但是这番话的指向很明了了，昨天，黄老弟遭到了藏宝赌坊的袭击！
胡小妹略显轻松道：“不过，黄姑娘，我方才碰到黄老太爷从棋茶室回来，心情愉悦，走路带风，完全不像是昨天才遭遇过刺杀的模样，但愿是我想多了。”若黄老爹真遭遇过刺杀，却表现得这么悠游自在，那黄老爹的心理素质也太强悍了。
以前黄老爹是个种地的庄稼汉，现在黄老爹是个普通商户，她想，黄老爹再怎么坚强，脸上总会带出一份惶恐的，但方才她仔细观察过黄老爹，黄老爹是真的没有半点害怕的。所以，胡小妹说到后来完全轻松了，否则的话，她还不敢冒冒然地告诉金穗这件事。说出口则是因为，一让金穗对藏宝赌坊的狠毒有个直观的印象，二是反正来了，便当做玩笑话讲给金穗吧。
毕竟上午去了一趟无人巷，她是真以为遭到刺杀的是黄老爹呢。
金穗讷讷道：“想来也是，我今儿的早晨还陪着爷爷吃粥呢。”
但她心里不像表面上这么平静，她记得昨天傍晚黄老爹回来的比较晚，今天早上门房送来的门禁记录里。黄老爹在夜色降临时曾经出去过一趟，到酉时末才回来，那时候已经宵禁，一同出行的还有姚府的几个侍卫。
这些都透着不同寻常。
胡小妹见金穗心不在焉，自己也慌起来，害怕自己说错了话，金穗将来是要做姚府媳妇的。他们这些利益同盟加朋友是同一条船上的人，得罪金穗于她没好处。
金穗从怔神中惊醒，脸色恢复如常，却没了半分笑意，说道：“小妹，你现在也晓得藏宝赌坊看我黄家不顺眼，爷爷怕我担心。一直不肯跟我说实话，昨儿的事是不是对我们府上的谋算，我不敢下定论。如今，也只有小妹你能跟我说实话，帮我了。”
说罢，金穗苦笑一声，原来黄老爹瞒了她那么多，把她保护在象牙塔里，自己却在外面披荆斩棘，她早该想到的。藏宝赌坊这种混黑道的说好听的是讲兄弟情义，说难听点便是睚眦必报。不说黄来喜的试探，黄老爹在焰焰坊一事上揭发藏宝赌坊，已经是在跟藏宝赌坊作对了，怎能不叫王老五记恨。
原来，有了姚府的庇佑，黄老爹仍不能安生。
胡小妹怔了怔，她眼中的金穗从来都是端庄而自信的。还是第一回看见金穗的无助，这种对亲人的担忧的自然流露深深打动了胡小妹，胡小妹想着胡家的稻香里若不是有黄家的提携和照看，说不得他们兄妹二人还是在码头上挑酒卖。或者被胡搅蛮缠的胡大（胡帮主）给夺走酒方。
“黄姑娘，不过是守在藏宝赌坊门前讨几个铜板罢了，是咱们力所能及之事，再者，黄家历年来秉承胡老夫妻的遗志，年年月月给乞儿们发馒头，小乞儿当初接下这桩差事，觉得能还黄姑娘一份人情是瞧得起他们，他们都很高兴。所以，黄姑娘，咱们是心甘情愿地帮忙。”胡小妹真挚地说道。
金穗起身福了一礼，胡小妹唬了一条，忙拦住：“黄姑娘这是做什么？”
金穗则深深吸口气，道：“小妹，事关我爷爷的性命，我仅仅是福礼表示感谢。至于送馒头一事，其实是想着胡老夫妻的善报，能结一份善缘罢了，却把你们拉进危险中，而我不得不为之，因为我想不到其他可用之人。与胡老夫妻相比，我何其惭愧。”
胡小妹大咧咧道：“黄姑娘，这世上有善行，必有善果。小乞儿愿意帮黄姑娘，便是黄姑娘结的善果。”
金穗想了想，道：“行善是行善，正如小乞儿觉得亏欠了我馒头，我也觉得亏欠了小乞儿行危险事，不如这样好了，我雇佣小乞儿为我打探消息，不拘是否有用，每天给小乞儿一两银子，怎么样？”
胡小妹咋舌，乞丐的命不值钱，别说一两银子一天，便是半两银子，人还不愿意杀个小乞丐脏手呢。
她忙道：“黄姑娘使不得，小乞儿在哪里乞讨都是一样。怎能给这么多。”
金穗松口气，看来胡小妹是赞成她雇佣小乞儿的，她觉得每天一两银子，有人监视藏宝赌坊，其实很划算的，一个月下来不过三十两银子而已。
和胡小妹推让一番，金穗说服了胡小妹，并且另外加进来三个乞丐，每个月共付一百两，这些胡小妹都是可以做主的。
金穗叮嘱胡小妹以性命为重，不可让他们做危险的事，胡小妹当然也不想让小乞儿们为此丢掉性命，连连答应。
送走胡小妹，金穗坐在桌边上考虑很久，披上件毛皮披风去浆洗房找薛大算家的，薛大算家的殷勤地迎着金穗，笑容有些谄媚：“姑娘怎地跑到这脏地来了，仔细脏了姑娘的鞋。”
自从金穗和姚长雍定亲之后，黄家上上下下的婆子丫鬟就把金穗看得娇贵起来了，倒是惹得金穗好笑。
薛大算家的正在浆洗金穗的衣裳，不知她什么毛病，明明下面有浆洗上的小丫鬟和婆子，她非要亲自洗金穗的衣裳，说是怕旁人把金穗的好绸缎衣裳给洗粗糙了。
这会儿，薛大算家的双手从冒白气的井水里拿出来，行完礼后，随便在身上搪了搪，双手交叉塞在袖筒里，微微瑟缩着肩膀。
“薛大算家的，我是来找件衣裳的。”金穗把暖烘烘的手炉塞给薛大算家的，没有接她方才的恭维话。
薛大算家的一阵心暖，又是觉得有体面，又是觉得心酸——这么可人疼的姑娘就要嫁走了，黄老爹又没有娶妻的迹象，她们内宅里的媳妇婆子们日子没有主母压着，