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除了马秋霜醉酒先归家，其他女孩还在兴头上，金穗想了想，她们一时半刻应该还不会散场，便点点头，脚步一转入了室内歇息。
月婵为金穗盖好薄被，金穗困意上来朦胧道：“要是有人喝醉了，或是累了，先去厢房歇歇。你叫庄子上的小丫头们多备些床被，没想到小姑娘们兴致这般好……”
后面嘟嘟哝哝的，月婵没听见，只听见的这两句却引来她的低笑：“姑娘才多大，竟叫她们小姑娘，瞧着有几个比姑娘小的。”一径笑着去了花田。
金穗心里惦记着送客，睡不踏实，才眯眼，不知做了个什么梦，似一头扎进黑洞里，蓦地吓醒了。稍顷恢复神智，她扶着额头晃了晃脑袋。因小客人多。丫鬟们人手紧张，便没叫人，自己套了鞋袜，屋子里外静悄悄的。
她正准备洗手的时候。隔壁的屋子里有说话声响起。
女孩甲悄声道：“二姐姐，这屋子里一点响动没有，我害怕，睡不着。”
女孩乙声音也低低的，带着安抚：“你先歇一会子，不用睡着，待丫鬟端了醒酒汤来，你吃了汤，我们就回府。”
“嗯。”女孩甲乖巧地道，声音里有困意。似不愿就这么睡过去。主动提起话题。口吻带着一丝羡慕，“姐姐，太太曾说太后和姚府水火不容。怎么会选姚大姑娘入宫呢？”
“我也不知，”女孩甲轻叹口气道，“你莫听那些丫鬟们嚼舌根，以为皇宫是个什么好去处。姚太后这些年一直在修补和姚府的关系，不然宫里的金银玉器怎么会年年让姚府中标呢？这宫里就她一个女人权势最大，可是她说了算的，所以说啊，这里面的水可深了。你老老实实待在老爷太太身边，有你享不完的福。”
“可大家都说天下所有的好东西都在宫里呢！”女孩甲有些不服气。
女孩乙没有说话。
女孩甲怯懦的声音又响起：“姐姐这回进宫选秀么？我有一回在太太屋里睡着了，太太和嬷嬷说话。说是要送姐姐进宫选秀呢。”
女孩乙震惊道：“你可听真了？”
“太太说有打算，所以我今天才问的姐姐。姐姐，姚大姑娘是太后的侄女，又是亲外甥女，太太说，太后要稳固地位，定是要姚大姑娘做皇后的。”女孩甲的声音清脆了些。
“……也是有可能的，唉！”女孩乙悠悠地叹了声。
之后，院子里有小丫鬟的声音传来，女孩甲和女孩乙再没有说起这个话题。
金穗慢吞吞地坐回床上，原来姚太后对外发出的是这个讯号啊，难怪姚莹莹有恃无恐。她抚抚额头，姚家真是被架在火上烤了。
人家是叫你去做皇后的，你若不肯，便是不知好歹。
也许，那位“太太说”说的是真的呢？倘若姚太后是真的在修补姚府和傅池春的关系呢？
她脑袋一歪，靠在床柱上，就算是真的，姚太后也是在做无用功，除非将傅池春千刀万剐，否则难解姚老太太心头之恨。她虽然不了解其间真相，但傅池春绑架过她，还透露出曾欲置姚长雍于死地的事实，那么他与姚府之间肯定不能共存亡。傅池春既然害过姚长雍，姚家另外三个男主子的死恐怕和他脱不了干系。
这个死结，恐怕姚太后就算一死，也难以解开。何况，人家如今是太后，愿意以皇后之位弥补，已是对姚府的恩德了。
待月婵送走隔壁的两位姑娘，金穗才洗洗手和脸走出来。
月婵道：“姑娘怎么不等我进去伺候？”
“哪儿就娇贵了？”金穗恬淡地笑了笑，问道，“许县令家的许姑娘走了么？”
“走了，许姑娘是真正的弱质千金，我是看着她上了马车才回来的。”月婵思及许燕萍摇摇晃晃的身影便觉得一阵紧张，那弱柳扶风的模样真真让人忍不住上前架着她走才好，又笑道，“今天见姑娘和许姑娘谈得来，姑娘又多了一个朋友呢。”
金穗不予置评：“我看今日史姑娘比往常活跃多了，她现在可走了？”
月婵的脸色瞬间变得不大好看，却很快敛了神色，如常道：“还没呢。史姑娘今天的心情格外好，张姑娘办的流觞曲水，史姑娘又是赋诗又是弹筝，大大出了彩。”
“那你是为的什么不高兴？你家姑娘我曾经悄悄发誓要好好学习诗词，唉，可惜无论我多用功，多努力钻研，写出来的诗赋总是不伦不类的，我自己都看不过去。史姑娘赢了喝彩，我只会为她高兴。”金穗扑哧笑出来。
月婵偷觑了眼金穗的脸色，想了想还是忍住没说话。
金穗道：“有什么话你直说，吞吞吐吐的不干脆，越发勾的人不舒坦。”
月婵斟酌了用词，方道：“我给史姑娘送水果碟子，听到史姑娘和她丫鬟说了两句姑娘的坏话，约摸是姑娘和史姑娘都跟姚大姑娘要好，偏偏姚大姑娘有好东西只肯和姑娘分享，姑娘有好东西也上赶着送给姚大姑娘和姚二姑娘……”
月婵说罢，赶紧低下头去，不敢看金穗的脸色。
金穗脸色变了下，很快恢复过来，苦笑道：“她说的是我巴结姚府吧？也许很多人都这么看。”
月婵忙道：“姑娘，我从未这样看过。姑娘聪明伶俐，有不输男儿的抱负和能力，姚老太太是真心喜欢才跟姑娘亲近。史姑娘也就是养在深闺里不知生活艰难的娇小姐，她能晓得什么呢？要我说，史姑娘的见识还不如姑娘呢，赋诗作画不能当饭吃，姑娘这样会做买卖会做打算的，才是真的运筹帷幄……”
“得得得，我再不阻止你，你要把我夸成那天上的神仙了！走，我们去送客，我这个东道主不能一直躲在屋里不见人。”金穗轻笑着，当先走向进入花田的入口处，亦是出口处。
其实细想想，史露华的说法并非没有根据，她与姚府既是恩情相系，又是互相利用，只不过她在利用的过程中掺杂了真诚，且获益较大的那一方是她罢了。她早看开了，这些流言蜚语，不过是吃不到葡萄说葡萄酸，没有门路巴结上姚府，要来挤兑她这个已经“巴结”上的。
月婵追上去，见四周没人，琢磨了一番，对金穗耳语道：“姑娘，我觉得史姑娘那话也不是针对姑娘，倒像是针对……姚大姑娘的……”
方说完这句，就见姚莹莹、张婉、史露华最后一行人相携过来，月婵忙住了口。
金穗眼波浮动，流光微闪，对史露华的疑心更添了一重。
送走女孩们，最后留下的居然是张婉，张婉似嗔非嗔地道：“凭黄姑娘与我的交情，要什么样的花瓶做不成，还眼巴巴地去外面做？你吩咐一句，我直接与我们家的师傅说了，岂不比外面快。”
这是在责怪金穗从外面定制花瓶去画姚莹莹的画评。姚莹莹以后若是真的做了皇后，那么，她所写的画评和做花瓶的作坊都会名声大振，张婉不恼才怪。
金穗就奇怪了，难道她在张家的三彩陶瓷馆做过一回花瓶，以后便不能去别家了么？
心里是这么想，嘴上却笑道：“张姐姐有所不知，这套花瓶是我爷爷在外地时，瓷器商特意送的，说是西洋的作坊做出来的，摸着与我们的瓷器不同，全是净板的，因此我才想着添上什么，正好有太后懿旨下来，也是借花献佛了。”
张婉好奇道：“真与我们的不同么？”
金穗带她去看花瓶，这花瓶乍一看与大夏常做的花瓶一样，张婉对图画和画评丝毫不感兴趣，摸了摸花瓶的手感，稀奇道：“入手滑腻，细微上却有些差别，似乎要腻手一些。”
又弓手指敲击瓷胎，她面色变了变，对金穗道：“这瓷器太脆了。”最终松了口气。
金穗笑道：“西洋嘛，我们烧瓷上千年了，至今他们只会烧陶而已，初初做瓷器，还是我们这边的人去办的作坊。张姐姐紧张什么？”
张婉正色道：“我们家的陶瓷器皿从蜀身毒道出去，不少流入西洋国家。我祖父正想法子走海路。若是他们会做瓷器了，我们家的瓷器往哪里销？”
金穗暗道，看来张婉还有点脑子，她放了一点心，与张家的合作或许可以期待，张家的掌舵者能带领张家从一个不入流的小窑坊，做成大夏前十的大窑坊，又怎么可能是庸碌之辈呢？
第316章 嫌疑
当晚，金穗歇在薰衣草农庄里，隔日早上强根来回话。
月婵转告道：“姑娘，强根回话说，昨日送马姑娘回府，一路上平平顺顺，只是行到树林旁边的小路上，马车颠簸了下，似听到什么东西碎了……”
月婵有些奇怪，不知强根为什么偏偏提起这句话，还特意交代她一定要告诉金穗，但她向来机敏，猜着是金穗提前交待了什么，也就没有多问，老老实实地将原话转告给金穗。
“强根也太小心了，这么点子事儿还要来回我。马姑娘的东西碎了，跟我有什么干系？”金穗状似无意地笑道，随手拈了根碧玉簪子在头上比划，“瞧瞧今天梳个什么发式配这根簪子？”
既然金穗说没关系，月婵便丢下疑惑，认真为金穗搭配衣饰。
十岁之前，金穗的头发稀疏而短，遇到正式场合梳发髻，得戴假发，几年养下来，乌发黑压压的，月婵托在手中掂着重了不少，首饰戴得比较少的时候，直接就能梳成发髻。
金穗穿戴整齐，用过简单的早饭，先回黄府处理一些杂务，黄老爹外出会友，金穗想着一个人吃饭没意思，便对月婵笑道：“你去告诉贾娘子，我今儿去姚府蹭饭去，不用做我的饭了。”
月婵捂嘴笑道：“姑娘就是要去蹭饭也不该这么大赖赖地说出来，没得让人笑话，该有个正经的由头。”
“正经的由头……”金穗认真地想了想，片刻后道。“还真有一个，爷爷送我的一共是十四只花瓶，我嫌弃十四这个数不够吉利，便抽了十二只送姚大姑娘。姚大姑娘又转送了其他人，索性将这剩下的两只也送于她。”
月婵好气又好笑，命人取出花瓶来，因昨日听金穗和张婉谈起花瓶易碎，千叮咛万嘱咐要丫鬟们小心。
金穗便带着这两只易碎的花瓶去姚府看望姚莹莹。
她和姚真真的原计划与昨日差不多，第一是在聚会上观察马秋霜三人，第二是由姚真真出面将十二只花瓶送出去，让三人在路上遇到点小事故，导致花瓶碎裂。金穗借张婉的口放出风声，她手中还有两只花瓶。姚莹莹稍微施加压力。那三人要么承认花瓶已碎而得罪姚莹莹。要么买下剩下的两只花瓶，做出一模一样的花瓶来。至于三人怎么选择，肯不肯露出马脚。只能说一句“姜太公钓鱼，愿者上钩”。
而送花瓶由姚莹莹亲自来做，则更自然些，况且姚莹莹还在聚会上暗示过，看过她的画评的人不止她们三人。
姚莹莹昨日喝了不少酒，今晨起晚了，姚老太太担心她是借酒消愁，和姚大太太、欢大奶奶袁氏俱都守在她床边劝导，姚老太太听说金穗来了，喜道：“黄姑娘来劝劝她。”
金穗疑惑。待听明缘由，不由地失笑：“老太太多虑了，大姑娘是真没哄老太太，昨儿我们玩得疯了点儿，先是大姑娘发起一个击鼓传花，后是张家姐姐弄了个流觞