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这不，明相府的管事一般只通报：“夫人来了！”
然后就能看见明珠扶着觉罗氏的手肘，舔着笑脸在旁说：“夫人辛苦了，夫人过来冷不冷啊？夫人小心台阶，夫人真是累着了！”
揆叙站在屋里眼角抽搐了下，有些不忍见自家府里多少年的“秘事”在阿灵阿家上演。
他轻轻对着他亲阿玛咳嗽了一声，然后明珠里面直起腰板对着揆叙一声吼：“有余呢！你额娘来看有余了！”
“是……至……”
揆叙嗫嚅了一个字，立即收声，转头对巴雅拉氏说：“麻烦伯母去派人抱有余来。”
巴雅拉氏一脸胜利的喜悦，上前挽着觉罗氏一起去看她们的“五福临门、年年有余”。
剩下三个大男人面面相觑，都在对方的脸上读出了“丧权辱国”的感觉。
要说巴雅拉氏也足够狠，真叫人给揆叙和明珠都端了燕窝粥，而没给阿灵阿上。等阿灵阿抗议，就让人给他端了一碗雪梨润肺茶，还派苏日娜告诉他：“需要降降火，别成天在府里嚷嚷！”
阿灵阿气得脸涨得通红，苏日娜同情地拍拍哥哥的肩膀说：“哥哥，你就从了额娘吧，家中小侄子就得叫五福，家谱上你写什么额娘都不管你。”
阿灵阿扯了扯嘴角说：“我叫我的，她叫她的，大道分两边！”
明珠也不知是欣赏阿灵阿的勇气还是痛惜自己的懦弱，就上前拍了拍他的肩膀，然后“唉”了一声。
这一声叹息，活活让揆叙和阿灵阿听出了几十年的苦难。
就在三个人都坐在那儿扒拉自己的燕窝粥和润肺茶时，门房小跑着递来了一封名帖给阿灵阿。
“老爷，门口来了个人，看着是个当官的。说的倒是满语，可奴才听着有点夹生，怪怪的。”
阿灵阿接过名帖和礼单，一看却笑了。
他站起来双手捧着递到了明珠跟前，明珠正在小口嘬着燕窝粥，看见阿灵阿这一举动抬起头挑了下眉毛。
“明相瞧一眼吧，这人不是来拜我的。”
他轻轻搁下碗，掏出方帕擦擦嘴角，又擦拭了下手掌，再仔细把方帕叠好放在袖中，然后才接过名帖和礼单。
三寸红纸的名帖写着：“下官汉军镶红旗于振甲”
于振甲不是别人，就是索额图当初找了去河工上要怼靳辅的那个治河能臣于成龙。
他和靳辅一样都是汉军旗出身，那回在江南由于阿灵阿的存在，康熙最终没有采纳索党之建议，靳辅开凿中河的工程虽然耗费甚大，但终究还是得以顺利进行。
但康熙在江南依然看上了于成龙，将他从地方一路上调，如今于成龙已经是直隶总督。
接着是于成龙送来的礼单，上书：
贺岁延年，子孙昌茂，
恭逢
国公府小公子周岁之庆，谨具薄礼，敬祝公子长寿康健
下官于振甲叩贺
礼品计开：
紫檀如意一柄
金锁一把
文房四宝一套
苏布五匹
——
明珠看完后合上对阿灵阿笑说：“这礼倒也算丰厚，这是要贺小七爷的，小七爷怎么说是要见明某人的呢？”
明珠和阿灵阿装傻，阿灵阿倒也无所谓，他对明珠道：“既然明相不愿意见他，那就先回避一会儿？我且先和他说几句，毕竟是位总督，我不好不见。”
“自然是要见的。”
明珠轻捻胡须，笑着起身，拉着揆叙躲到了正堂的侧室里。
这是九月的京城，于成龙今日是便装前来，一袭长衫青褂颇有点遗世而独立的感觉。
他进屋朝阿灵阿一拱手，阿灵阿却是双手扶着他大呼：“不敢不敢，我如今只在御史台行走，可于大人很快就要荣任左都御史了啊！”
于成龙听到这句突然脸色大变。
他是直隶总督，近日的确听到风声说要将他调任。今日阿灵阿这句开门见山，是下马威还是示好？
于成龙向阿灵阿看去，但见阿灵阿似笑非笑，让他忐忑不安。
第159章
于成龙装作整理官帽，实则抹了一把冷汗。
他两年前在江南就便以感受到阿灵阿的难对付，彼时上龙舟之前，帅颜保与他耳语过这京城钮祜禄氏的小七爷如何难缠、如何好斗。
等真的到了龙舟上，帅颜保诚不欺他，阿灵阿的确难缠和好斗。但他的难缠在于他博学，他的好斗在于他善辩。
他那次下了龙舟就与帅颜保斩断了关系，后来果然如他所料，帅颜保已经在宁古塔，而阿灵阿蒸蒸日上，已然有皇帝心腹之状。
于成龙欠身谦恭道：“您乃是一等公，国公乃超品，总督也好，左都御史也罢，不过是皇差，差是差，爵是爵，下官还是应当拜您的。”
于成龙这话说的和绕口令似的，阿灵阿却也不想反驳，只轻轻笑了笑算受了他的礼。
然后便有下人端来了茶果，上好的茉莉香和冬枣与萨其玛放在案上，阿灵阿示意于成龙入座，然后就自己端起茶碗轻轻抿了起来。
于成龙心里在疯狂打算盘，阿灵阿也没有好到哪里去。
他如今是在想着，这于成龙今日一来到底为何，明着当然是可以说来个他的儿子送周岁礼。
但另一边，大格格来参加周岁宴突然发动，最后生在了国公府里，当日京城亲贵来了十之七八，于成龙堂堂直隶总督会不知道这个消息？
若是知道这个消息，再这么提着礼物贸然来拜访，就别有意思了。
阿灵阿瞥了一眼掩着的东稍间，后面躲着明珠那只一等一的老狐狸，在瞧了一眼端着茶盏只抿不喝的于成龙，心里突然生出了一丝感叹。
于成龙本来该是铁一般的索额图党，可帅颜保上次在南方想搅和河工被他硬插了一脚，于成龙本来该被扶的河道总督也因此错失。到如今，索党还没有从河工和帅颜保流放的挫折里恢复元气，于成龙大约也是生出了想要改换门庭的心思了吧？
其实阿灵阿也知道，如今朝中，非明即索，就算是他也不能免俗。
你看明珠他儿媳都把孙子生在他府里了，在外人眼里他早就是铁杆的明党，他不认都不行。
但阿灵阿清楚，自己心中有底线，明珠心中也有底线。和揆叙来往是私交，但在朝中他们从来不会沆瀣一气，一个是没必要，另一个是都知道康熙不喜欢。
为人臣者，首先要做的是不能犯君上的忌讳。康熙的忌讳就是明党、索党势力失衡。
可他明白的事，别人却不一定能明白，这个于成龙明不明白，他就更不清楚了。
一时间，两人竟然就都端着茶碗各怀鬼胎，谁也没开口说话。
倒是在东稍间里的揆叙坐立不安，看着阿玛明珠的侧脸欲言又止。
明珠见到急躁的儿子，再看看外间淡定自若的阿灵阿，心里暗暗叹了口气，比了个噤声的手势。
于成龙在等阿灵阿开口，阿灵阿在等于成龙开口，就这么互相憋了好一会儿，于成龙才终于松动。
他轻轻搁下茶盏，伴着茶碗茶盖相碰的“叮”声开了口：“久未见国公爷了，听说中河快要成了，恭喜国公爷了。”
阿灵阿挑了挑眉，想着于成龙倒是开门见山，上来就把话题往中河上引。
可他却打起了马虎眼，“中河凿通乃是河总靳辅大人的功劳，我有何干呢？再说中河虽成，高家堰的堤坝却还有数年之功，河工尚未大功告成。”
“河工并非一日之功。”于成龙接口道，“前明亦为河工耗费千万两白银，动用劳力过百万，如此不过保五十年不到。黄河一日侵淮，河工一日不休，成一事，喜一时，喜在当下，忧在长久。”
呵，有意思。
别说阿灵阿露出了一丝笑容，连内间躲着的明珠都衔笑在听。
阿灵阿起了兴趣，就顺着于成龙的话往下问：“于大人何解？我洗耳恭听。”
“国公爷可记得当日在龙舟上，我们因何而辩？”
“自然是为中河与天妃匣、高家堰处的堤坝。”
于成龙点头又摇头，他揭开茶盖，手指蘸水在几桌上快速写了一个字。
省。
阿灵阿心中一动，抬手示意于成龙往下说。
于成龙问：“国公爷可知道如今朝廷岁入多少吗？”
阿灵阿脱口而出：“户部地丁银税银二千七百万两有余，关税盐税二百七十三万凉有余，去年年末户部清点实在银二千六百五万二千七百三十五两。”
于成龙赞许地看着阿灵阿赞叹：“国公爷勤勉奉上，下官佩服。那国公爷可知，这点子银子万岁爷是如何一点一点省出来的吗？”
阿灵阿入朝已经是三藩平定的时候，他之前的账目并不清楚，只见于成龙抬手比了个“三”。
“户部在康熙十七十八年，一度年末实在银不过三百万两。连年用兵，江南湖广云贵税收五年难收，可每年万岁爷咬着牙也要给河工至少三百万两以上，这才有国公爷当年在开凿中河前去江南多要盐税之举。”
这个前因阿灵阿也知道，三藩耗费过巨，靳辅当时开凿中河的意志又坚定。康熙两相权衡，才决定从两淮盐政里要钱。
“一年，就一年，国公爷问两淮要走了三年六百万两的税银。盐的确是一本万利的生意，但两年前这么要，两年后还能这么要吗？三藩这么要，那天下若是战事再起，这银子是否又要问两淮要呢？两淮若是给不出，是否又会向长芦，向广东要？这些都要完了呢？再向哪里？”
于成龙一口气说完后，平息了下气息，然后指着水迹已淡之处说：“下官那日回去后，反反复复细究了自己的想法和靳河总的想法，自然是明白靳河总的法子利在长久，但下官还是请国公爷想想这个字，想想万岁爷的急迫，想想朝廷户部的不易。”
于成龙把所有的话都说完后，安静坐着，静待阿灵阿的反应。
阿灵阿面上自然没有什么神色巨变，可他心里却是翻江倒海。
三藩打完了，台湾打完了，接着呢？鄂伦岱那络腮胡子和那一箱的火枪，是最明显的答案。
准噶尔。
准噶尔打起来，该是什么花销？
到时，若黄淮又遇暴雨，那河工加急的钱该往哪里要？
想到这里，阿灵阿的心沉了一下。
于成龙这时站起来，从袖中又拿出一份礼单。
“下官知道揆翰林的夫人在您府中生产，这也是一份礼单，请您替我代为转呈。”
于成龙说罢就做出要告退的姿态，阿灵阿喊住了他，问：“于大人，这就说完了？今日在我这里可以言无不尽，知无不言。”
于成龙笑了笑，这笑里有很多意味。
他淡淡看了眼东间紧闭的槅扇，说：“国公爷，明相通达贤明，三藩也罢，平台也罢，治河也罢，下官都知道朝中无他不行，但朝政并非我等臣子能够左右，下官只能尽自己的那份。请国公爷见谅了。”
阿灵阿一怔，随即朝他拱了拱手，起身送他出门。
待再回正堂，明珠已经走出东稍间，正举着于成龙这份礼单，脸上则是笑意满满。
“于成龙，索额图能招到这么个有意思的人，不容易啊。”
阿灵阿问：“明相是感叹终于有有意思的对手了？”
明珠把这礼单甩在了揆叙怀里，摇摇头，“不是，是万岁爷终于找到好刀子了。”
说罢，他请人去找觉罗氏一起回府。
揆叙等明珠夫妇离开，才问阿灵阿：“阿玛什么意思？这于