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这货的眼睛似乎泛着狼光，好歹也是成了亲的夫妻，最亲密的事情都做过了，杨雪哪能看不懂丈夫眼神里包含的东西。脸皮轰地一下烫了起来，紧张不安地往院子看了看。院子里马氏在收衣裳，孩子们在打闹，廊下罗老太太在给常蓝擦着脸。
杨雪生恐常子胜失控，做出什么少儿不宜的事情来害得两人丢大脸，赶紧低声警告道：“四哥你，你那么看着我做什么，赶紧走开啊。”常子胜看了看院子，知道杨雪在担忧什么，低笑道：“好媳妇别怕，哥哥怎么会让你难堪呢？”杨雪啐了一口：“你知道就好。”
马氏收好了衣裳准备回房，抬眼却看到猪圈旁杨雪和常子胜两个人挨得很近，低声说笑着，杨雪脸儿红红，常子胜则满脸宠溺地看着她。这恩爱和美的画面极大地刺激了马氏，想到丈夫这回临走时候说极有可能要到腊月过年前才能回来，马氏就觉得心酸不平。可怜她嫁进常家这么多年，从来没有和丈夫分开的经历。
孟氏虽然也被祖父嫌恶了，可她怄气了可以和三弟说，三弟又自来疼她。白氏虽然也跟她一样独守空房，可人家深得长辈欢心。唯独自己受了委屈只能打落牙齿和血吞。当初自己怎么就鬼迷心窍，大力怂恿着丈夫出门挣钱呢？独守空房的滋味实在是难受，这韶光于她来说简直是度日如年，马氏悔得肠子都青了。
猪圈旁四弟不知道和杨氏说了什么，杨氏捂嘴笑弯了腰，四弟自己也咧嘴直乐。狐狸精，还真是会勾男人，喂个猪而已，也要这么黏着，做给谁看呢，好像别人没经历过新婚时期蜜里调油的阶段一般。马氏紧握拳头，太过用力差点没折断自己的手指甲。
满心妒火的马氏走上台阶，迎面却碰上孟氏和常子樵从堂屋出来。常子樵抱着檀哥儿，孟氏靠着他，亲昵地道：“三哥，咱们赶紧回房。你之前的鞋样子前两天被檀哥儿弄坏了，回房你脱了鞋子，我再给你量一量，重新剪一双。”
“我还有鞋穿，不用忙着做。你这几天累坏了，何苦劳神做这个。”常子樵历来体贴。孟氏笑道：“再累也不能短了三哥的鞋子啊。”
马氏简直要吐血了，这是撞了什么邪，怎么一个二个地在自己面前扮恩爱。大热的天做什么鞋，孟氏这臭婆娘分明是存心来气自己的。暗自咬牙的马氏埋头猛走，同时不断地在心里自己安慰自己：丈夫不守在家里出门挣钱，自己眼下受点苦，往后分家的时候手里就会多些钱在手里，孟氏杨氏，看谁笑到最后！
好不容易喂完了猪，常子胜利索地将猪食桶放回了灶屋，两口子跟长辈报备一声后就提着半桶热水回了自己房里。这时节常子胜都是用冷水洗澡，杨雪却还是要用温水。洗完澡将水倒掉，常子胜迫不及待地搂着妻子歇下了。
虽然古代乡下人因为没有娱乐活动，加上照明条件的限制，晚上的确睡得比较早，但像这么天才黑就躺下还是有些早。杨雪羞臊地推了一般常子胜：“咱们这么早就过来，还关上了门，三哥三嫂不用想都知道咱们要做什么，臊死个人了。”
“做什么，咱们要做什么？哥哥不明白，妹妹你告诉我啊。”常子胜痞痞地在杨雪耳边低笑。“不要脸的东西，离我远点！”杨雪被他热热的气息弄得浑身发麻。“怎么能远点呢？你难道不知道哥哥有多想离你近点吗？”常子胜含住杨雪耳垂，手却抚在杨雪腰间。
“唔，放开……”“明知道要睡下了，还穿这……劳什子做什么……”常子胜将杨雪衣裳尽皆剥下，翻身覆了上去，新床的蚊帐随即摇晃起来，账内喘气声呢喃声不断传出。“小乖乖，想死哥哥了，你，你想不想……说，你想不想……”
即便杨雪不断地抗议，精力旺盛的常子胜还是有些需索过度，结果杨雪第二天浑身酸软乏力。可做媳妇的轻易不能偷懒，她还得老老实实地去常建礼罗老太太跟前听从分派。
吃完早饭，两位大家长开始分派今日的活计。杨雪分派到的活计是和常子胜白氏常子秀一道去扯黄豆地里的杂草。马氏孟氏常子樵几个则跟着常兴家赵氏去给绿豆地里锄草。
同样是锄草，但绿豆叶子小，锄草可以借助锄头。黄豆却比较茂盛，间距太近挨挨挤挤地，锄头不好用，一不留神就挖断了黄豆树，只能用手扯杂草，是以给黄豆锄草就可以搬个小凳子坐着。杨雪听到这个活计，不由大松了一口气。
常建礼行事自来公平，这两样活计，显然扯黄豆杂草的轻松些，但给黄豆锄草的人少一个，黄豆地又还没开始除草，要除的范围宽，完成任务得要大半天。绿豆地前两天已经陆续锄掉了几块地方，今日只要半天就成。两班人都没意见，拿着家伙什分头走了。
赵氏为女儿的亲事犯了愁，昨晚上寻思了一宿，将自己脑子里所能想到的熟人以及人家家里的后生挨个想了一遍。第二天做事的时候，忍不住将马氏叫到一边问道：“上次你说你那嫁到牛头坳姑姑家那儿子，定亲遇上了波折，最后如何了？”
好好地婆婆怎么会问起这个，马氏疑惑片刻后，总算反应过来了，婆婆这是在替小姑打算呢。姑姑家家境中等，表弟样貌不错，婆婆之前在马家集赶集的时候见过的。
小姑的事情已然成了家中长辈的心病，若是自己能将这事促成，不但是大功一件，还会因此和小姑亲上加亲。长辈们看在这一点上，将来分家的时候也不好意思叫自己这一房吃亏吧。
马氏脑子转得飞快，考量好之后，立马笑着对赵氏道：“没有，为着那姑娘家无理取闹，我姑姑气坏了，表弟也有些心灰意冷。后面人家又提了几家姑娘，他都没兴致。为此姑姑姑父着急死了。”
☆、往事
“是这样啊。嘿，为着儿女，做父母的一辈子真有操不完的心。”赵氏叹了口气，一副感同身受的模样道，“子秀这眼看着就要十六岁了，可这亲事还没着落，愁得我晚上都睡不好觉。”
马氏看了一眼赵氏，做试探状道：“娘，关于妹妹的亲事，我突然有个想法，不知道妥当不妥当。”赵氏笑道：“妥不妥当地你说说看，横竖只有咱们娘俩。”马氏故意沉吟片刻后才道：“娘您看我表弟怎么样，配不配得上子秀？”
马氏果然说出了赵氏意料之中的话，赵氏明明松了一口气，却皱眉想了一阵：“你那表弟我之前见过，后生家模样虽然比不上四郎几兄弟，不过也不丑。言谈举止守规矩，瞧着还行。听你说他今年十八，和子秀的年纪倒是般配。不过这只是咱们在一边说，也不知道你姑姑她们看不看得上我们家子秀。”
马氏道：“这个，应该看得上吧，子秀可是比表弟上回想定亲那姑娘强。娘若是觉得这门亲事还行，我就去跟我姑姑说一下。若是他们家也觉着好，就让他们快速请媒人上门提亲？”
赵氏点头：“好，你先去问问。”马氏想了想又道：“不过这事是不是得先跟祖母说一下，瞒着她老人家，回头她不同意这事就成不了。”
赵氏的脸瞬间僵硬，不禁想到当初自己想让小儿子娶马姑娘，可公婆死活不同意，最后和马家结不成亲也就算了，自己还挨了好一通骂。一想到这事赵氏就怄得慌，可马氏说得有道理，女儿的亲事还真不能绕过公婆。赵氏心里很郁闷，嘴上却道：“那是自然，肯定得征询一下她老人家的意见。”
“弟妹子秀口渴了吗？若是渴了就去那边大松树下的井边去喝水。”大热的天，即便是坐在凳子上扯草，也不是一件轻松的事情，脸上汗水不要命地往下流淌，不小心浸进了眼里辣得人难受。白氏眯着眼睛擦了擦汗水，大声招呼着杨雪和常子秀。
“我委实觉着渴了，子秀你呢？”杨雪问常子秀。常子秀道：“我也渴了，咱们过去喝口水，顺便歇歇气。”杨雪点头，招呼常子胜：“四哥你去喝水吗？”常子胜起身道：“我去，索性大家都去吧。大嫂，这天瞧着已过了中午，咱们不如歇歇气吃点东西。”“好。”白氏点头同意。
那是一口很小的井，细细的泉水从石头缝里缓缓流出。井底是一块大青石，四周也是石壁。常家沟有好几户人家在这一带有地，不是种植的黄豆就是绿豆，来干活的人较多。所以这口井虽然小，但人们却时不时地清理换水，井底并没有什么烂叶子泥巴苔藓之类的东西，看着很干净。为了方便大家喝水，有人还在井边放了一柄竹勺子。
“四嫂你先喝。”常子秀取过勺子，舀了两瓢水认真洗了一通后递给杨雪。杨雪一想到这勺子不知道被多少人拿着喝过水就头皮发麻，可对面小姑子眼巴巴地望过来，她若是直接拒绝太不合适。正犹豫间，旁边的常子胜却抢过了勺子，嘻嘻笑道：“我先喝，我渴得很了。”说完舀了满勺子水，咕嘟咕嘟喝了起来。
常子秀佯装不满地道：“四哥还真是，咱们几个谁不渴了，你一个大老爷们也好意思和四嫂抢。”杨雪笑道：“让他先喝就是。”常子胜冲杨雪眨了眨眼睛，一副我替你背了黑锅你得感谢我的神色。杨雪抿了抿嘴，了然一笑。
乡下人的习俗差不多，但凡喝水较多的井边，一般都会放上那么一柄竹勺子供大家喝水，杨家塘也不例外。常子胜这几年没少去杨家帮忙做事，有两次和杨雪上山喝水，杨雪都不用那公用的勺子喝水，宁愿用手捧。说不干净，还劝常子胜也别用。常子胜知道杨雪这一洁癖，自然明白了她面对妹子递过勺子时候的为难，所以才抢上前替杨雪解围。
杨雪最终还是没用那勺子，而是用手连捧了几大捧水，直喝得肚子似乎咣当咣当响了起来才作罢。烈日下劳作，汗水流得太凶，嘴巴还真是渴坏了。喝完水她又顺势洗了一把脸，井水清凉，浇在皮肤上实在是舒服。
井边那棵松树，高大茂盛，枝桠繁多，浓荫匝地。四个人坐在树下，取下头上的斗笠抓在手中挥动扇凉。因为中午不回家，黄豆地又比较宽，估摸着大家要做到晚饭时分才能完工。所以走之前，罗老太太特地让大家带了午饭。说是午饭，其实不过是每人一小团锅巴菜叶饭团，饱腹不能，但吃一点总归是扛一点饿。白氏将饭团取出来，大家一人一团吃了起来。
“真香，锅巴包着干菜吃就是香。”常子秀感叹着，“可惜放软了，若是刚起锅的脆锅巴，裹着干菜更好吃。”白氏笑她：“妹妹你是饿了，这人一饿那是吃什么都香喷喷地。”杨雪点头赞同。
常子胜饭量大，白氏给他的是最大的一团，他三两下就吃完了。接着白氏常子秀也吃完了，杨雪吃东西本来比较斯文，加上又是有意，所以落在最后。“我早上似乎吃多了，这会子不是很饿。四哥你把这剩下的吃了吧。”杨雪将剩下一半的饭团递给常子胜。
要做一整天活，小媳妇不吃点东西怎么行，常子胜才不肯侵占妻子的口粮。可杨雪坚持，小夫妻争执间，白氏笑道：“四弟，弟妹这是心疼你，你就别推辞了。”
杨雪被人道破心思，脸一下红了，嘴上却辩解道：“不是，大嫂说什么呢，我是真的不饿。我饭量素来小，不信你问四哥。”常子胜看着杨雪，为妻子的体贴而感动，心里又忍不住微微发酸。以往他在杨家帮着干活的时候，只要碰到这�