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杨雪本来想问他去西北边境做什么，还有就是他这个年纪，怎么会没有任何家人了呢。可是想着老王对他自己的事情讳莫如深，话到嘴边又打住了。每个人都有自己的秘密，既然人家不愿意说，自己又何必去打听呢。
可一想到这辈子兴许再也见不到王大叔，杨雪就觉得难受。老王原本见惯了分别，对这些事情看得很淡。见杨雪眼泪汪汪地，不由笑着劝她道：“丫头，你王大叔四处漂泊，兴许过几年就飘回来看你了呢。那时候你肯定成了常子胜的媳妇，孩子只怕都有几个了。你们两个都长得俊，孩子嘛自然也生得好看。”
“王大叔，你这人怎么这样，人家难受着，你却拿这样的话来取笑人家。”杨雪红着脸顿脚抗议。
老王正色道：“这怎么是取笑呢？欢欢喜喜地嫁人然后生子，平平安安地过一辈子，这是许多人羡慕都羡慕不来的福分，丫头可要好生珍惜。王大叔祝愿你和常子胜夫妻和美白头偕老。”
杨雪不以为然地道：“咱们乡下姑娘不都是这样，劳累清贫地过完一生，有什么好羡慕的。”老王笑了笑：“劳累清贫但能一辈子一家人在一起，用不着经历那些生离死别，践踏□□，实在是再好不过了。人呀要懂得惜福。”
老王说这话的时候似乎带着深沉的感喟，这更加让杨雪怀疑他以往的经历，可她也只能怀疑罢了，不好开口向当事人询问半句。
分别的时间终究来到，工地解散那天，厨房做了最后一顿早饭，大家吃完后就给回各家了。杨家父女带着铺盖卷以及其他东西往城里去，今天家里会有人来置办东西，大家约好了地点碰头，买了东西后一起回家。
杨家今日来的是白氏杨霜母女两个，一道来的还有姜达的娘，原来姜家打算今日给杨霜买银首饰。杨霜来的时候还带来了秋香送去的方家大少奶奶订下的荷包，因为上回杨雪差点叫姓史的还害死，而方家老太太是护着那恶棍的，所以杨霜不想再去方家，只是通知秋香在城门口来取东西。
秋香结果东西之后递过钱，杨霜数了数发现多给了五十文，杨霜毫不犹豫地要退回去。秋香转达了方家大少奶奶的话：“史良那人，其实方家上下除了老太太之外，人人都不喜欢他。不过老太太病得厉害，又一味以死要挟，大家才昧着良心做事。方家大奶奶说自己尤其厌恶那史良，觉得杨雪受了委屈，可她无能为力。她希望以后杨霜能继续给自己做东西，这五十文代表了她的诚心。”
人家把话说到这份上，白氏让杨霜将钱收下。一来听着方大奶奶确实是诚心诚意，二来自家不收下秋香不好交差。
杨雪她们和白氏几个碰面后，大家直奔首饰铺子。这种男方买给新娘子的银首饰，重量固定了，可选的款式也就不多，一行人很快在首饰铺子买好了。买好了首饰铺子之后，姜母说既然来了县城，索性还去布庄看看，若是杨霜有看得上眼的布料，她打算提前将彩礼尺头也一并买了。既然姜母是有备而来，白氏也就不客气，带着闺女在县城的几大布庄转悠了起来。
乡下人一般都是穿布衣裳，但像姜杨两家这样家底的人家，给儿子娶亲的彩礼中，总会出现能让新娘子做一身儿绸缎衣裳的尺头。杨雪好歹这几个月每天都要去县城采买，对县城各铺子的情况比较了解。
真要说绸缎品种之多样齐全，还就数县太爷娘子和方家大少奶奶合开的那家绸缎铺。一生一世就只成亲一次，杨雪想让姐姐选到自己称心如意的料子。哪怕价格贵一些姜家不答应，她也要说动祖母自己添补些钱给杨霜买。
面对琳琅满目的布料，杨霜彻底挑花了眼，犯了选择综合症，最后还是白氏和杨雪联手帮她做的决定。那两段尺头一段是藕荷色底子起碎花的图案，这个杨霜打算用来做上衣。另外那段月白色起暗纹花的则用来做裙子。两段尺头都是绸缎铺里头中上等级的货物，伙计量好后算了账，两段尺头加起来要一贯二十文钱。
整个过程，姜母一直积极参与，听到价钱后也没有露出任何不快地神色，二话不说就打算掏钱。
谁知道掌柜的却走了出来，笑着对杨雪道：“你就是杨雪姑娘吧，东家说上次你差点叫姓史的给害死，跟县太爷大张旗鼓地树立你为典型号召大家向你学习有关。她心里过意不去，既然令姐要出嫁，那这两段尺头就白送给你们分文不取。除此之外，还让我给你另选两段尺头做衣裳。东家说你还算是个孩子，小孩子过年要穿得漂漂亮亮地。”
☆、装病
大家简直不敢相信自己的耳朵，这绸缎庄的东家不就是县太爷娘子。县太爷娘子竟然吩咐下来说要白送给杨霜和杨雪几段尺头，大家先是震惊跟着是惊喜。
但杨家人没有白占人便宜的习惯，白氏随即感激地对掌柜道：“多谢你们东家的好意，可是我们不能白拿你们的东西。”杨家姐妹在一旁点头附和。姜母也是个硬扎的，亲家母的话一说完，她就掏出钱来准备付账。
但那掌柜的坚持不收钱，说东家吩咐下来自己一定要照办，请杨雪她们不要令自己为难。大家争论了好一通，最终还是掌柜的生意人那张嘴占了上风，杨家姐妹白得了四段好尺头。一家子少不得对县太爷娘子好一通感谢。
掌柜的说自己一定会传达杨家母女的谢意。又说县太爷娘子还留下话，让杨雪往后若是遇上什么难处可以去找她。杨雪嘴上感激心里却腹诽：若是那难处都到了需要找县太爷娘子才能摆平的地步了，那肯定是极其让人头疼的事情，她可不想碰到这样的事情。
虽然遭遇了旱灾，庄稼歉收严重，但杨家的这个年却过得特别开心。正月初二出嫁女回家拜年，除了杨雨一家三口，还有两个姑姑也带着最小的儿女来了。马骏见到杨雪很是高兴。杨雪此时不用担心自己将会和他亲上加亲了，反倒不有意避着他，而是跟其他正常的表兄妹一般说笑。把个不明内情的马骏给欢喜得什么似的，杨雪看着这样的表哥，只能暗自内疚。
长辈们则兴高采烈地谈论着杨霜的嫁妆，打趣着杨霜和姜达这一对准夫妻，逗弄一下宝儿，欢声笑语不断。
相比较起来，常家那边的气氛就有些微妙了。 常兴家父子回到家，带回杨家的答复让常建礼罗老太太很是高兴，赵氏却恨得牙痒痒。暗骂杨家装模作样，分明是瞧上了自家儿子，偏要说什么自家闺女小，得过一年才能定亲。
说什么杨雪那丫头多了不得，想求娶的人家多了，还不是一见到自家儿子就死死抓住不放。可先不定亲，这么不上不下地把人吊着，颜家的闺女年小不怕，自家儿子的年纪却拖大了。万一拖了一年杨家变了卦，倒霉的还不是自家儿子。
无奈常建礼这个公公很看好这门亲事，甚至腊月二十八那天还趁着去靠近桐木冲干活的机会，亲自去了罗大安家，让他两口子转告杨家，自家完全同意迟一年定亲，生恐杨家变卦一般。
赵氏对公公的这般做派很是鄙视，她的四郎又不是那些娶不到媳妇的穷光蛋丑八怪，至于对杨家这么低三下四吗？气得肝疼的赵氏大年三十的年夜饭都以头疼为借口没参与操持。好在常家劳力多，不缺她一个，常家的年夜饭在罗老太太的分派下有条不紊地准备着。
过年家家户户都很热闹，常家人多，一家子大呼小叫地。躺在床上的赵氏本来就是装病，自然是睡不着，对外面的动静一清二楚。
“好了，菜就要全炒好了，小姑，去喊娘起来，等下子就要吃年夜饭了。”大儿媳白氏在喊着女儿。“好，等我把这柴火抱进火塘去再喊娘。”子秀应该是在院子里。“不用，这柴火等下我一道抱进去。”小儿子说话气有些喘，听着是在劈柴。
闺女马上就会来叫自己了，赵氏立马闭上眼睛装虚弱。“子秀，装饭倒酒，我要准备烧纸先敬祖宗了。”是公公的声音。这个家里每年年夜饭烧纸都是公公来做。赵氏想，怕是年夜饭要摆好了，公公在准备烧纸了。
子秀道：“祖父，让二嫂装饭吧，我先去喊娘起来。”
“喊她做什么，她不是跟你们祖母说她头疼乏力不舒服，瞧着似乎是染了风寒，既然这样就让她好好休息。等她睡醒了起来，晚上再吃是一样的。横竖年三十守夜，除了小孩子大人基本上都不睡觉，你娘晚上醒来，让你几个嫂子再给她热一下饭菜就是。”公公的声音很平静。
“嗯，祖父说的对，我回头再喊娘起来。”子秀的脚步声又折回去了。
赵氏气得咬牙，公公这老家伙只怕是瞧出了她是装病闹情绪，故意不叫女儿喊自己起来。这可是年夜饭，乡下人一年当中最丰盛的一顿饭，凭什么就不让她吃。再怎么样她都是做了祖母的人，竟然连年夜饭都不叫吃了，赵氏气得差点没揪出被子里头的棉花来。
乡下人再穷，吃年夜饭的时候总要买一挂炮仗放一放，常家也不例外。年夜饭摆好，该放炮仗了。“四叔，四叔，祖父喊你放炮仗了。”大孙子常柏大叫着，兴奋极了。“噼里啪啦，噼里啪啦……”震耳欲聋的炮仗声很快响起，火药随着风飘进房里来。
赵氏想着往年这时候她都站在廊下，乐呵呵地看着四郎和孙子们放炮仗。被这火药味一激，赵氏忍不住翻身坐起，想自己出去又拉不下脸面，最终还是无奈地躺回了被窝。谁叫她那时候为了装得逼真，一副走路都困难的样子。
若是这会子又精神十足地起来吃饭，那大家不是一下就瞧出她是装病了。赵氏越想越后悔，骂自己好好地装什么病。
炮仗放完了，院子里没有了说话的声音，大家应该去堂屋吃年夜饭了。一想到桌上那些香喷喷地荤腥，赵氏就忍不住流起了口水。一大家子这会子吃得眉开眼笑满嘴流油，她却一个人孤零零地躺在床上挨饿。
赵氏越想越愤怒，越想越憋屈，然后忍不住开始暗骂几个儿媳妇。女儿被公公叫住不来喊自己，她们三个难不成就是死人？这时候随便哪一个来叫一下她，她都可借着这个台阶起来吃饭。可那几个蠢东西愣是一个都没来，真是气死人了！还有几个孙子孙女，平日里都是白疼她们了，这会子就顾着自己吃得高兴，没一个人记得她这个祖母还躺在床上没吃饭。
子秀真是不知变通，老东西那样说了，你就不兴自己端着碗来瞧瞧她这个娘。好在她这回是装病，她若是真的病得厉害，岂不是死在床上都没人知道！说来说去都是老东西可恶，赵氏从来不像此刻这么羡慕那些公婆都驾鹤西归了的妇人。
谁说家有一老如有一宝，如果家里这两个老东西都死了，那这个家就完全是自己来当了，儿女的婚事也就不用听从两个老东西的了！可是两个老东西身子骨都很健壮，无病无灾地兴许还能活好些年。等熬死了他们，儿女们的亲事也都定好了，赵氏想到这些就恨，恨公婆的霸道，恨丈夫不和自己站在一边，恨小儿子没出息看上了杨家丫头……
马四姑娘多好啊，人家的娘在上次马家集赶集那天亲自找到自己，开门见山地说不光自家闺女喜欢上了小儿子，自家夫妻两个也觉得小儿子是个难得的好女婿。马掌柜家里有钱，镇上好大一座宅子，除了镇上的铺子，县城还有�