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天天舀水灌田，我瞧着你都瘦了。不过我也一样，娘说我瘦了，我自己却没觉着，表哥你看我瘦了些没有？”
姚桑跟同龄的女孩子比起来偏胖，她一直怀疑常子胜对她之所以不大热情是不是因为这一点，如今好不容易瘦了一点就迫不及待地来常子胜面前显摆。在自己喜欢的人面前，姚桑的神色不免带了些爱娇。
可惜事与愿违，常子胜看到她这小眼睛大脸盘，脑子里下意识地就闪过杨雪那巴掌大的小脸，长而浓密的睫毛下水灵灵的大眼睛，挺翘的鼻子，眼神一下就飘忽了。
姚桑娇羞地等了半天，却没得到常子胜的半句回应，就这么被撂在了一边，真是尴尬极了。
可怜的表姐，明明四哥不喜欢她，她怎么就不死心，一次二次地非要自找不痛快呢。一旁的常子秀实在是看不下去了，拽了自家哥哥一下，不满地道：“四哥，桑姐姐跟你说话，你怎么又走神了呢。”
“啊，那个，我在想事情，对不住啊表妹。你方才说什么了？”常子胜倒是满脸歉意，可是姚桑却没有勇气再做娇羞状问他自己是不是瘦了，强笑道：“没，我没说什么。”
“妹妹，我才刚答应了替人家捎信给桐木冲的人，那事情有些急，耽搁不得。你丝线买到了，咱们赶紧回去吧。那个，表妹，这时间也不算早了，你也赶紧回家吧。”常子胜实在是不想再面对姚桑了，急慌慌地挑起担子就走。
“啊，四哥，你怎么这么急，你等等……”常子秀看着健步如飞很快走远了的常子胜，气急败坏地顿脚大喊。表哥竟然就这么走了，他，他总是这么不喜欢跟自己多说话。
姚桑心头冰凉，努力挤出几分笑意对常子秀道：“那个，秀妹妹，既然四表哥要急着给人报信，那你还是跟他回去吧。我也要去找我们村的人了，省得她们不等我我一个人走怪没意思的。”
自家哥哥这般冷落表姐，常子秀很内疚，可是又帮不上忙，只好讷讷地道：“那，表姐你慢走，咱们下回在一起再好好说话啊。”
送走姚桑后，常子秀快步追赶着常子胜，常子胜人高腿长，不过片刻功夫就走了老远，常子秀追了好一阵才追上。她跑得满头大汗，气喘吁吁地抱怨道：“四哥你赶考呢，走那么快做什么？”
杨雪委托的事情，常子胜只想办好。他一心快点去给杨雨夫妇报信，自然是比平日走得快。他不愿意承认，反过来责怪自家妹子：“我又不是女人家，你见过哪个挑担子的男子走得慢？”
常子秀气结，没好气地道：“好，你快，你快吧。你要是能一直这么快我就服你！”
前些日子那一场大雨，常家人才发现家里的猪圈漏雨。常家祖父让孙子今日去马家集边上的瓦窑买些新瓦来添补添补。常子胜此时挑了满满一箩筐瓦，一百多斤，十多里山路，常子秀谅自家哥哥不可能一直这么小跑着走路，所以才有恃无恐地挤兑他。
没成想今日的常子胜不知道吃了什么药，仿佛金刚附体一般，一路上还真的一直健步如飞。更可气的是到家的时候他没事人一般一放下担子气都不歇一口，跟老娘赵氏说了一声后又咚咚咚去了桐木冲报信，倒是拿个轻便小包袱跟在他身后的常子秀腿都跑酸了，一回到家就瘫在椅子上半天不想动弹。
“娘，这是姨妈给您捎来的两斤枣糕。”常子秀喘匀了气才顾得上翻出包里裹着枣糕的油纸包递给自家老娘。赵氏接过油纸包道：“怎么今日你姨妈也去赶集了？”
常子秀摇头：“姨妈没去，我碰到了桑姐姐。姨妈说她今年一直忙，前回听说您病了也没空出来看您，就让桑姐姐给您买了这枣糕。”
赵氏嗔怪道：“我的病都好了那么久，又不是什么要命的大病，偏你外祖母多嘴将这事传到你姨妈耳朵边去了。买什么枣糕，大旱之年日子艰难，花这冤枉钱做什么。”
常家祖母罗老太太笑道：“那是你妹子的一番心意，往后记着还人家的情就是了。”赵氏笑着说是，将那油纸包推到罗老太太跟前道：“这东西婆婆留着和公公慢慢吃吧。”
罗老太太将油纸包打开，拈了几块又退了回去，呵呵笑道：“这是你妹子买给你吃的，我和你公公尝尝也就是了，你自己收着吧。省得那帮猴儿崽子来了，你连渣都落不到一点。”
常子胜兄妹五个，他上头三哥哥哥都成亲了。大哥常子梁和大嫂白氏目前生了一儿两女。二哥常子樵和二嫂马氏一子一女。三哥常子洪和三嫂孟氏去年才成亲，孟氏目前正怀着孩子。常家曾孙辈的五个孩子大的七岁，小的刚满一岁，个个都是馋嘴的年纪，叫他们看到这枣糕，可不就渣都不剩了。
赵氏将枣糕分成四份，一份给大儿子的三个孩子，一份给二儿子的两个孩子，一份给怀孕的三儿媳妇，最少的那一份留给自己。刚一分完收好，孟氏就带着孩子们进来了，随即去溪里洗衣裳的马氏也回来了。
“姑姑，姑姑，你给我们带了葱油饼了吗？”白氏的儿子，七岁的常柏跑得满头大汗，一头冲到常子秀跟前，大声嚷道。“姑姑，四叔可是答应过要给我们买葱油饼的，在哪儿呢？”马氏的儿子，五岁的常松生恐落了后，急慌慌地凑了过来。
然后两个小姑娘也陆续拥了过来，五双眼睛眼巴巴地瞅着常子秀。“姑姑，饼饼，吃饼饼……”孟氏牵着白氏一岁的女儿常蓝，小姑娘拍着小手也嚷着吃饼饼。
常子秀扶额长叹：“瞧你们这一个个地馋嘴样儿，幸好四哥给钱让给你们都买了，不然我还真不知道怎么打发你们了。”常子秀拿出葱油饼，一一分发，嘴里道：“不要急，一共买了十个，人人都有份。”
五个孩子一人一个，分完了还剩五个，常松一边大口咬着喷香的葱油饼，一边眼巴巴地盯着剩下的五个，作势还要去抢。常子秀将饼拿到一边，气道：“这孩子可真贪心，这个不能给你了。”
常松不干了，大叫道：“不，我就要。”常子秀懒得搭理他，起身将饼包好。常松竟然一下倒在地上撒泼打滚地嚎着“姑姑不给我葱油饼，我就要葱油饼” 。
“二弟起来，别闹了。”常柏去拉他，他却一脚踹在常柏身上，常柏不提防，手里的葱油饼掉到了地上。“大哥，你的饼掉了，我给你捡起来。”四岁多的常红，白氏的长女见状，赶紧跑过去将饼捡起来递给胞兄。
常松大叫着胡乱滚过来，将常红撞倒在地。常红屁股跌疼了，哇哇大哭起来。
☆、一块饼引发的血案
常子秀将侄女拉起来，替她拍了拍身上的灰尘哄她别哭。可常红是个哭包，一开哭了哪里刹得住。
常家堂屋里两个孩子一起撕心裂肺地大哭，罗老太太被吵得心烦，不住地揉着脑门。赵氏气恼地骂：“松哥儿，快起来，不然我揍你了！”
回答她的是常松更大声地嚎叫：“我要葱油饼，明明还有，姑姑就是不给我。”常子秀火大，愤然道：“就不给你，每次都是你闹得凶，二嫂你也不管管。”
马氏正给三岁的女儿常橙掰着葱油饼，一口一口地喂她，被小姑子点名埋怨，她才看了一眼地上的儿子，软绵绵地道：“小兔崽子还不起来，回头你爹回来，看他不打得你屁股开花。”
常松仿佛没听到他娘的话一般，照旧打滚嚎叫。常子秀不满地看着马氏，道：“二嫂你这么跟松哥儿说话，他能怕你才怪，你得凶一点。”白氏委屈地道：“我怎么不凶了，这孩子被你二哥惯得脾气坏透了，我的话他都不听我有什么法子。”
赵氏叹了口气，道：“子秀，将那饼给他一个吧，堵住他的嘴，省得他在这吵人耳朵。”
常子秀坚决拒绝：“不行，四哥买的时候可是说过了，孩子们一人一个，三嫂一个，祖父祖母还有爹娘一人一个。娘你不能这样，每次松哥儿一闹就给他，你们这么纵容下去，他小小年纪就养成了占便宜的习惯，长大了可怎么办。你看人家柏哥儿，从来不像他这样。”
赵氏道：“柏哥儿不是比他大着两岁嘛，等他大了懂事了就好了。我不吃，你把我那个给他吧。”常子秀没法子了，愤愤不平地一边拿葱油饼一边嘀咕：“柏哥儿像他这么大的时候也不这样，你们就惯着他吧，看惯出个什么祸害出来。”
常松目的达到立马翻身爬起来，一下就不嚎了，正打算接过葱油饼，门口却有人冷冷地道：“子秀，把葱油饼收起来不给他吃。”
常子秀一抬头，才发现祖父常建礼板着脸站在门口。常建礼从田间回来，已经在院子里站了一阵子了，对方才发生的事情一清二楚。 老爷子是这个家的绝对权威，他老人家一冷脸，屋里的人大气都不敢喘一声。
常建礼在椅子上坐下，面沉如水，稍后吩咐道：“柏哥儿你去院子里给我拿一根竹枝条来，松哥儿你过来站好。”松哥儿怯怯地看了一眼曾祖父，又看了一眼马氏，脚步却不挪窝。
马氏脸色发白，颤抖着嘴唇，到底还是硬着头皮求情了：“祖父，松哥儿错了，您饶了他吧。”常建礼仿佛没听到马氏的话一般，只管盯着松哥儿，冷冷地道：“还不过来，你再磨蹭，稍后我就多加几棍子。”
常松一边走过来一边嚎啕大哭：“太爷爷，我错了，我再也不敢了，您别打我，我求求您了。”常橙见哥哥哭了，也哇哇大哭起来。
常建礼怒道：“马氏，你是死人不成，快将橙姐儿抱出去！还有你们，都出去，别在这里碍老子的眼！”马氏被吼得一阵哆嗦，抱着女儿仓皇地跑了出去。
屋里的女人都被赶了出来，常柏也拿来了竹枝条，常建礼抄起竹枝条，刷刷刷照着常松的小腿肚子就是三下。这种竹枝条打人极痛但绝对不会伤及筋骨，乃是乡下家长教育孩子的必备神器。
常松挨了三下，痛得跳了起来，杀猪般地一声声惨叫响彻云霄。从这凄厉无比的嚎叫声中可以听出，这回这熊孩子可是真嚎了，半分都不掺假。
“叫你嘴馋，叫你撒泼！没规矩的东西，不知道学了谁这般没脸没皮！你这样的东西，走出去都丢我常家的脸！”堂屋里常建礼一边怒骂一边刷刷刷又是几枝条，常松给抽得嚎叫不绝于耳。
赵氏心疼极了，哭丧着脸拽着罗老太太的手央求道：“婆婆，您去屋里劝劝公公吧，松哥儿还小，经不得这么打。”一旁的常子秀看了看自家老娘，忍不住撇嘴，心道又不是大棍子，不过竹枝条而已，打人痛归痛，可绝对不会打坏人的。松哥儿早该有人这么下死手地教训了。
罗老太太淡淡地对儿媳妇道：“你又不是不知道你公公的脾气，我进去劝有用吗？放心，不过竹枝条而已，不会伤到筋骨的，子梁子樵他们四兄弟小时候谁不挨过他祖父的竹枝条，那时候也没见你这么心疼过。孩子是不打不长记性，谁家的孩子不是这么打大的。”
真是狠心，合着孩子不是你身上掉下来的。马氏愤然地看了一眼罗老太太，又狠狠地剜了一眼常子秀，心道若是小姑在儿子一开始撒泼哭闹的时候就给孩子一个葱油饼，至于被祖父看到孩子在地上打滚那一幕吗？
嘴馋，谁家的孩子不嘴馋！孩子们都几个月没吃上零嘴了，想多吃点过分吗？若是婆婆不那么抠门，赶集大多舍不得给孩子买零嘴，松哥