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小芝麻便示范给她爹看，在沈寄肚子上又摸又拍的，见沈寄瞪她，赶紧躲到她爹身后。魏楹便蹲着，笑嘻嘻的摸沈寄的肚子，又轻轻拍了拍，“出来，和爹爹打个招呼。”
小寄抓住他的手，“小芝麻还小，你也还小啊。”
魏楹仰起头，“我从来没有感受到过孩子在你肚子里动。”那神情还有些委屈，好像真的被孩子不待见了似的。
沈寄想了一下，“真的呢，小芝麻还不会动的时候你就来扬州了。”
“所以这一回，我一定不能再错过了。”魏楹又伸手去拍啊拍的，可是始终不能如愿。
沈寄赶紧说：“孩子睡了。”
“天还亮着呢。”
“他在里头哪里晓得是亮着还是黑了，自然是想睡就睡。来日方长，来日方长啊。”
魏楹点点头，“好像这歪理也说得通。”说着揉揉小芝麻的脑袋，却把她戴的帽子给揉歪了。小芝麻便伸手去扶，却有些扶不稳。魏楹又替她正了正，“还是小芝麻你这个姐姐运气好啊。”
当晚一直到睡觉前，和父亲捉了半天迷藏的孩子终于又动了，魏楹也终于如愿以偿，贴在沈寄肚子上听了半晌，满意的睡着。
沈寄计划着化缘，甚至都不用再去另找名目和时间。就是窅然楼一店斗戏的那天，她撒了帖子出去宴请。扬州地界上有头有脸的人家都会派代表来，都不必另找时间。她借鉴现代海选PK赛的方式，又想了些掏那些人银子的法子。然后把这重意思告诉了魏杬和凌仕昀，让他们去安排。那些人捧戏子舍得大把的砸银子，要是募捐不肯出血，那可就说不过去了。
当然，沈寄自己也叫了方大同来拨算盘，算自己能有多少银子投进去，她不带头是不行的。那么多双眼睛盯着呢。等到一切准备好了，便只待冬至那日斗戏了。
☆、卷六 V 174 变通 （3）
冬至这天一早，沈寄便起身往瘦西湖旁的窅然楼去。外头白雪皑皑的一片，小芝麻穿得跟个移动大红包一样，看着特别喜庆。因为要出门，采蓝便格外给她多穿了些。
沈寄伸手摸摸她的手心，嗯，暖的。有一种说法，要得小儿安，常须三分饥与寒。不过，也不必刻意去追求饥寒，小芝麻身体好就行了。等闲她也不生病的，让父母很省心。这个对比的对象自然就是小芝麻最要好的伙伴阮茗惜小朋友了。阮少夫人时常的犯愁，前些日子沈寄把徐大夫介绍过去，听说还挺服他的药的。
“小芝麻，我们去干嘛？”
小芝麻扬起小脸，“看戏。”
“没错，去看看你八叔给娘张罗的好戏。”
下马车前，沈寄把小披风给小芝麻穿好，小手窝窝也给她戴上，还有帽子，然后牵着全副武装的她下马车。她看到老赵头在给两个穿得有些单薄在寒风中瑟缩的十来岁的小孩子铜板，便问道：“怎么回事？”
“夫人万福！小姐万福！”那俩小孩赶紧给沈寄作揖，小芝麻好奇的扭头看着他们。却见到有一个甚至是穿着单鞋，脚都冻青了，忍不住就叫了一声。
沈寄也看到了，微微皱了下眉头，那俩孩子就有些局促起来。老赵头知道她不是在嫌弃这俩穷孩子，便笑着解释道：“方才他们帮着推车来着，所以我给他们一些铜板去吃点东西。”
沈寄想了下，便道：“我是知府夫人，你们跟我从后门进去，我有些事想找你们帮忙。”
那俩人对视一眼，知府夫人能有什么事找他们两个流浪儿帮忙的？他们是在路上看到这辆马车，不怎么显眼，旁的人都奔显眼的马车去了指望多得些赏钱。其实所谓下雪了路不好走推车，他们起的作用很小。尤其在别人还有小厮跟车的情况下。可是一般的夫人小姐看到他们这幅可怜样，多多少少还是会让下人打发一些。也有些心狠的，嫌他们跟着自己的马车让自己掉价让人赶走他们。
方才这个赶车的大叔给了不少铜板，他们正高兴呢。就听说这是知府夫人的马车。他们有些害怕就往后缩，知府夫人找他们做什么，难道要责罚他们，说他们有碍街容？可最近没有大官要来视察啊。有大官视察的时候，衙役都要通知他们回避的。
老赵头说：“我们夫人宅心仁厚，你们放心跟进去就是。”
沈寄表明身份，其实是不想人以为她是人贩子，于是和气的说道，“快进去吧，外头冷。”
这俩小孩也听说了这酒楼的幕后老板是知府夫人，又听老赵头说了，而且确实不敢跑，便跟在后头进去了。
穿过后巷，从后门进去二楼，沈寄让人在厨房弄了两碗热汤和两个大饼上来，“你们先吃点东西暖暖身子，然后再回答我的话就好了。”
流朱见到这俩孩子，知道沈寄的心思，便去找了两身旧的棉衣还有棉鞋过来，让他们穿上。
“谢谢夫人，谢谢！”那两个孩子跪下给沈寄磕头，沈寄示意老赵头把人拦住，她自己正在给小芝麻脱披风。
“男儿膝下有黄金，别动不动就下跪，吃吧。”
这会儿还早，斗戏是下午的事，客人也都还没有到。作为主人家，沈寄想早点来看看而已。
小芝麻还是对这两个小孩儿很纳闷，一直在看他们。那俩个人就冲着她带些谦卑的笑笑。
沈寄说道：“这两个哥哥吃不饱穿不暖，这样的天气还得自己出来想法子挣铜板。现在知道你自己有多幸福了吧，成天就知道淘气。”
小芝麻钻到沈寄怀里扭扭小身子，有点不好意思的样子。那两个孩子听到‘哥哥’这个词，都震了一震。从来没有人这样说过，都说他们是贱种、是奴才。知府夫人居然说他们是自家姑娘的‘哥哥’。两人都小心的拿自己的破袖子擦了擦脸上的鼻涕，以期让自己看起来更有个人样。
沈寄低头对小芝麻说：“你不是兜里有糖果么，肯不肯分给两个哥哥一些？”小芝麻可护食了，能吃到她东西的，除了沈寄魏楹，小权儿小朵朵阿隆也就是阮茗惜了。
这会儿她想了想，便走过去，从兜里抓了一把糖果，放到搁着热汤碗和大饼碟子的小几上，然后推到那两个孩子面前，脸上是甜甜的笑。沈寄感到很欣慰，总算不是真吃独食的。
“谢谢小姐。”
小芝麻走回沈寄跟前，仰起头，一副‘快表扬我吧’的表情。
沈寄摸摸她的头，“嗯，小芝麻真的很乖很大方。”
魏杬和凌仕昀听说沈寄来了，便也过来。
魏杬见到屋里有两个穿着不合身棉衣棉鞋的不知谁家的孩子，纳闷的问道：“大嫂，这谁家孩子啊？”
那俩孩子赶紧放下正在吃的碗站起来，有个看起来机灵些的就道：“小的就牛二娃，他叫马三儿。”
魏杬还是不得其解，莫名其妙的。
沈寄开口道：“我看他们大冷天的，还在外头为一口吃食奔波，咱们不是正想今天募捐做些什么吗，所以叫他们进来问问。你们坐下吃吧，八弟你那边都安排好了么？”
魏杬看一眼正在吃着热汤泡大饼的俩穷孩子，心道他还以为大嫂就是跟旁人异样做做样子挣点名声呢，这看起来不像啊。倒有些像大哥在衙门里问案子的架势，还找来人问东问西的。
他过来巴拉巴拉的给沈寄汇报了一通流程，有不足的地方凌仕昀便补充了。沈寄听了觉得很不错，方才她上楼的时候也看了搭出来的戏台子，挺好的。看来老八是真用了心的，就看他挑的戏班子怎样了。凌仕昀肯定也暗中出力不少，只是把功劳都让给了老八而已。
“行，你们办事我挺放心的。等下我再来看具体的布置。”
那两人对视一眼，然后一前一后的出去了。
牛二娃和马三儿已经吃好了，正候在一边，小芝麻坐在小锦墩上自己拿手拈着下点心往嘴巴里塞。这是方才流朱送来的，她看到小芝麻一直就盯着那两个在吃东西的孩子看，想着怎么也不能让自家大姑娘光是看吧，而且那两人也明显不适应，便去厨房端了松软的小点心过来。
采蓝则站在一旁，替她拍着落到身上的点心渣子，一边劝着小芝麻少吃点，“大姑娘，等一会儿还有不少好吃的，咱留着些肚子好吧。”
小芝麻想了想便放下了手里的点心，然后让采蓝抱着她下去看楼下挂的花灯还有布置好的戏台子去了。
沈寄那边刚开了个口，“你们……”就听到马三儿打了个饱嗝。她没有笑，不过刚走到门口的小芝麻咯咯笑了两声，马三儿顿时就臊了个脸通红。
“你不是要下去看花灯和戏台子么，快去吧。”窅然楼是不卖早点的，所以开门比较晚，这会儿店里还比较清静。
“你们两个坐着吧，不要这么紧张，我又不吃人。要是你们害怕，我就让人送你们回去。我找别人问就是了。”
牛二娃道：“夫人问吧，夫人用得着我们，我们高兴。”
马三儿就在旁边点头。
“我想问的是，朝廷不是给搭了棚子还供三餐么，你们怎么还在外头找吃的？”魏楹明明说有安排了的，怎么又出现这样的事。
牛二娃就道：“夫人，那得是无家可归的人才能去的。我跟马三儿，我们都有家。”
沈寄瞪大眼，她还以为这俩是孤儿呢。有家能把日子过成这样？家里的是后老子娘吧。
结果不是的，他们确实没有爹娘，但是一个有爷，一个有奶奶，各有个四面通风的家。这俩人还是邻居。
沈寄想起开始看到他们各自把半个大饼用油纸包着塞进了怀里，合着是给家里爷奶带的。魏楹的福利是针对那些无家可归的人，下头的人便将人拨拉拨拉盘一盘，这俩孩子家都算不上。于是过得还不如从前睡桥洞和屋檐下的那些人。
像这样的城市贫民，肯定还有不少。他们也就在大户人家十周那几日能吃个饱。这倒不是说魏楹给的福利不好，他其实已经很用心了。可是事情毕竟是下头的人去做，而且照规矩条文套地区牛二娃和马三儿都不属于要被收容的对象。于是，过冬的福利没有落到他们头上。
沈寄的手在桌上敲了敲，“除了推车，你们会做什么？”
牛二娃和马三儿对视一眼，“夫人，只要给口饭吃，我们什么都做的。”
“胡说，难道给你们一口饭吃，杀人放火你们也做？”沈寄看两个孩子有些讪讪的，意识到再过个几年，说不定他们真的肯为了一口吃的去杀人放火的。
“朝廷救济无家可归的穷人，这只是第一步。因为他们如果没有救济，就会冻饿而死，绝不是不管你们。我昨天还在和知府大人商议，要怎么查缺补漏呢。这就是我找你们来问的缘由。”
牛二娃点点头，“街坊们都说知府大人是好官，给修了江堤，今年不用担心江水再决堤。”
“不用说好听的，他是一心做好官，也在努力，但是毕竟不能面面俱到。这不，你们不是还不能吃饱穿暖么。而且，他要管的事毕竟太多了。我就想着，我看看能做些什么。但是，也不能就那么把人养着，会养废的。所以问你们会做什么，我好针对具体情况去安排。”沈寄顿了一下，“要是有机会，你们愿意读书识字么？”还是只有这个才是改变命运的根本。
那两人眼底一亮，“愿意啊，我们愿意。”
“好了，干活儿和读书的事，都先放一放。我听你们说家里到处通风漏雨的，等一下我这