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汉子嗤笑，“我会不认识它，只是你从哪里寻的，我见天在这山上转悠也没见过这么大个的。小姑娘，这东西你要了有用吗？没用的话卖给我吧，我是专门采药的，当然也收药。我叫李丛生，你叫什么名字？满井村的？”
“你真的收药？是替哪里收药的？”三娥看他面相鲁莽，还是有些不放心。
“听说过仁济堂吗？”
仁济堂，那是城里响当当的老字号药铺，据说最早是从宫里出来的御医开办的，后来传了几代人，现在已经改为国营药店。
李丛生见她信不过自己，从口袋里掏出一张工作证递给她，“认字儿吗小姑娘？不认得我给你念念！”
“李大叔，那这一块你看看值多少钱？”三娥将工作证递还给他，心里有了底。同时，她敏锐地感觉到如果能搭上李丛生这条线，可比去镇上寿春堂买药草安全得多了，至少双管齐下分担风险。
李丛生面露难色，“我今天出来得没什么准备，身上只有两块钱，少了点，你要是不愿意就先拿回去。我住在二道梁子村，咱可以约个时间再碰面。”他话是这样说，眼睛却不舍地盯着三娥手里的东西，好玩意，很不多见。
“没关系，就当我跟你交个朋友吧，两块就两块。”三娥爽快地把东西递给李丛生，“对了，李大叔，别的药你收吗？我经常进山挖菜的，以前还寻到过黑节草什么的。”
“小姑娘不简单啊！”李丛生面露惊讶的笑容，眼前这俏生生的小闺女不过十多岁的模样，说话办事儿却干脆利落，条分缕析，这会儿还跟他谈上长期合作来了。
“行！要是你真寻到了好东西我就能收得，每月初一、十五咱就约在这里碰面吧，价钱我给不了太高，尽量不亏待你的劳动！”
这李丛生明里是仁济堂的药材采收员，实际上他也是个活泛人，私底下也做些药材交易的营生。就比如今天这块两元钱收到的何首乌，回头他就能寻到门路以起码几倍的价格给转手出去。
不管什么年代什么局势，是人就都会生病的，生了病的人想治病、想保命，和那种急切的求生信念想比，药物的来源就显得无甚重要了。
“一言为定！”三娥揣着两块钱高高兴兴地下山去了。两块钱在2017年能买到什么？一根廉价的冰棍或者一包纸巾，但在当下，两块钱可以买一百斤白菜或者一斤多高级奶糖。
院门轻响，“同川哥，我回来了——”
何同川一颗心总算放下来，这山里地形复杂，她一个姑娘家自己跑进去还真不太让人放心。
*
三娥伺候完何杏子和何林子两个小家伙吃了午饭，林子去上学，杏子在屋里午睡。她把菜园和鸡舍收拾了一番，又端出一盆衣服准备拿到院子里洗。
夏天天热，水缸里的水用得快，眼看剩下的半缸洗了衣服就不够用的了，她找来大盆将剩下的水舀出来，又将缸子清洗干净，拎起水桶和扁担就要出去担水。
一旁竖着耳朵的何同川听懂了三娥的这一系列动作，平时都是何同海一早去担满一缸水的，三娥一个弱不禁风的女孩子怎么做得来担水这活儿，“你……放下吧，担水不是你们女孩家做的。”
“没事，我以前经常担水的。”何同川主动同她说话，她还是挺高兴的。何家离水井很近，左右不过三五十米的路程，蓄满这一缸水也不过就是半个小时的事儿。
劝说无效，何同川不自在地站了起来，“这活儿你做不来，还是……我来吧。”能说出这么一句，何同川都不知道自己从哪儿来的勇气，只是话一出口他又有些后悔，他不想自己在她面前出丑。
“那好吧，我同你一道。”三娥咬着嘴唇浮出一抹笑意，她想何同川能对自己有信心，他并不是什么都做不了的人，并不需要每天只守着一只藤椅与柳条竹篾为伴。
三娥走过去拖起他的手，将一条扁担递给他提着，自己拎着一双水桶。俩人姿态亲密地并肩朝水井走去。
何同川凭着从前积累的经验摸着辘轳上的绳勾拴住水桶，熟练地将桶缓慢沉入井中，轻轻拖动绳索手腕一抖，水桶便翻入水中，再缓慢上提，满满一桶水就被他直接拉了上来。
接着是挂上扁担挑起来，多年的操作早已经深入记忆，这一切虽然缺少视觉的帮助，但做起来毫不费力。
三娥的手纤细柔软，轻轻牵着他的手，如黑暗中的一盏明灯，微芒却温暖。
路上偶有村民经过，新奇地跟何同川打招呼，从前他那么漂亮能干，人缘很好，大家对他的遭遇也十分惋惜，人前背后没少唾弃那个抛夫弃女的林巧珍。现在见二川被三娥悉心地领着，脸上都带着祝福的笑意。
两人来来去去几趟就装满了水缸，何同川站在院子里伸展了几下臂膀，重新感受到了体力劳动的愉悦。
他听着三娥呼啦呼啦洗衣服的声响，安静地继续编弄手里的活计，心里却是从前少有的平静安宁。
*
通常母鸡每天只产一枚蛋，三娥侍弄的四只芦花鸡却时常三天抱俩，而且个个都是喜人的大红皮。之前这些蛋何家自己舍不得吃，攒起来等城里副食公司的来收购换点零用钱，一斤鸡蛋能换到五毛钱。
现在既然母鸡增产了，三娥就筹谋着好好改善改善一家人的伙食，尤其是林子、杏子这俩正在长身体的小孩子，营养均衡还是很重要的。最近她就常常趁着大家都不在的时候和面蒸馍，面里加上两颗鸡蛋，吃起来口感差别细微，就像味觉灵敏的何林子，也只当是小婶子蒸馍的手艺好。
三娥还在计划着多养些鸡，这样将来吃鸡蛋就不用偷偷摸摸、扣扣索索地藏着掖着了，说不定还能经常吃吃鸡肉，想起从前红烧鸡块的味道，口水都快滴到洗衣盆里了。
她想到了大花儿，况家的那只公鸡大花儿，或许这是一个一举两得的买卖。
晾好衣服，三娥说了句“同川哥我出去一下”，接着大门咣当一响人就没影了。
何同川轻轻摇了摇头，露出情不自禁的微笑来，随即自己也愣了一下，自己有多久没笑过了？
三娥跑到猪舍去找二娥，“姐，你晚上回去跟吴贤惠说，有人出两块钱买大花儿，问她卖不卖？”
“啥？两块钱买只鸡？还是只公鸡！”二娥惊得不轻，“你说这人是疯了么？有钱没处花了？”
“那你别管了，你就说是你找到的生意，倒是吴母虎见你赚了钱说不定就能对你好一些。千万别说是谁买的，就说那人只跟你买鸡，她肯定会卖的。”三娥详细嘱咐实心眼的二娥，她决定买大花儿除了想帮二姐在况家刷些存在感之外，的的确确也是对自己曾经的动物实验对象念及旧情。
三娥二话不说掏出卖何首乌那两块钱就拍到二娥的手里，“钱你先拿好了，别弄丢，放工回去就跟吴贤惠说这事儿，晚饭后我在山坡那边等你拿大花儿。”
二娥呆呆地看着手里的巨款，半晌才冒出一句，“幺娥，这钱是买鸡的人出的？我不是在做梦吧。”她长这么大还没摸过这么多一笔钱呢！
作者有话要说：
预告：下一节三娥会放大招哦，亲们不要错过！
第20章 假想蛇
吃过晚饭，三娥如约来到山坡赴约，远远便看见一个抱着公鸡的瘦小身影。
“幺娥，吴贤惠可高兴了，还夸我会做买卖！”二娥今晚难得地吃了顿十分饱，人也显得精神十足。大花儿原本安静地蹲在二娥怀里，看见三娥兴奋地抻着脖子喔喔吆喝了两声。
三娥接过大花儿，将一条黑节草塞给二姐，“这个藏好了，等出工的时候在朱爷爷那里煮水吃，千万别让吴贤惠给发现了！”
“嗯。”二娥认真地点点头，将东西塞在裤腰里别好，用衣襟盖住。
三娥瞟见她那盈盈一握的小细腰，不禁叹了口气，“你的胃病千万别大意，等我攒够钱带你去城里好好看看大夫。还有，咱俩换换鞋，你这双破得实在不能看了！”
二娥尴尬地动了动露在外头的脚趾头，“换鞋就算了，反正现在天气热，破一点儿洞也冷不着。再说你用一双好鞋换了双坏的，回到何家也不好交代，到时何大娘再给你难堪就不好了。”
她看着如今的幺妹穿得合身整齐，自己也是真心为她高兴，这妹子从前心眼儿可没这么活泛，如今去了何家更像如鱼得水，整个人都滋润漂亮起来。
“让你换就换，我家里还有新鞋子穿的。”三娥已经将脚上的鞋子踢掉，等着二姐脱鞋。
“那我先回了。”二娥穿着九成新的鞋子跑下山坡朝家里高高兴兴地远去了。
三娥松了口气，光着两脚抱着大公鸡也回何家去，至于那双破得不能再破的鞋子就直接丢掉好了。
“小姑姑，你怎么抱了一只鸡？”何杏子看见三娥回来，亲近地凑到她身边扯住她的衣襟。
何母跟李桂芝也好奇地看着她，“这大凉地的，怎么还光着脚丫子？你鞋呢？”
“娘，大嫂，我刚出去在河边被人绊了一跤，鞋子掉河里去了。我让绊我那人赔鞋子，他觉得过意不去就送给我一只公鸡当补偿。”
三娥说着又觉得自己扯的这个谎话不够圆，讪讪地将大花儿放到院子里，没想到这只不要脸的家伙分分钟就跑到鸡窝里和那四只芦花母鸡打成一片了。
一双鞋换一只鸡，说来倒是也没吃亏。何母带着一脸费解没有做声，倒是一旁空气感十足的何同川突然开了口，“杏子一直嚷着要等小姑姑回来讲故事呢，现在人回来了，你俩去玩吧——”
提起讲故事，何杏子十分情愿地配合她爹的解围说辞，跑过来拖着三娥的手把她拉进大屋里。
*
村里人习惯早睡早起，刚过九点钟，何同海一家已经收拾好睡下了，何母还点着小油灯忙着把何梅子小时候穿旧的一条裙子改改再给杏子穿。
三娥哄睡了杏子从大屋退出来，见院子里的何同川还在忙活手里的活儿，就没急着回自己屋子，也不言语地蹲在何同川面前看他做活。
“不找个凳子坐，等会儿又要腿麻的。”
这一句感情色彩不明的警告居然换来三娥不可自抑地咯咯笑起来，何同川一头雾水，究竟哪里那么好笑？
“总坐在这不动也会腿麻，”她轻车熟路地拉住何同川的手，将一个半成品小筐从他手里拿开，“走，我带你去山那边转转，现在外头没什么人，正适合散步。”
“我……”他的确介意白日里出门，不想被人瞧见他的窘态。
“你什么你，要是我一个人出去溜达你放得下心你就别去。”三娥嘴上这么说，手上却一刻也没放松，何同川被她拉着站起身，提线木偶似的乖乖跟着往外走。
屋里的何母窥着这一切，高兴得连眼泪都掉出来了，她这儿子自从出了意外有多久都没出门了，看来这三娥还真是他的药。
两个人绕到屋后，沿着缓坡朝山上溜达，三娥把步子放得缓慢，何同川拉着她的手也走得毫无压力。他曾经无数次沿着这条缓坡进山，一草一木都了然于心。
“空气真清爽啊——”三娥努力地做了几次深呼吸，林间清冽的馨风吹进肺腑，难