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就响起了鼾声。
李桂芝下地给三个孩子重新盖好肚子，又摸回窗户边上，怔怔看了一会儿坐在黑暗中的何同川，见再没什么动静才小失落地躺回床上睡觉。
作者有话要说：
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第18章 不再上工
初次的试水算是有了小成功，三娥对侍弄草药换钱这一行当有了点信心，不过她担心管制越来越严格的经济形势会让这种好事难以长久，可能还得另想变通的法子。
铁皮石斛是个好东西，但三娥觉得这逐鹿山里肯定不止这么一种宝贝，如果各种草药都能弄到一些，到时候变卖起来也不至于太引人注意，毕竟同一种珍稀药材同时大量出现还是太惹人怀疑的。
只要有空，三娥就缠着朱爷爷给她讲草药的知识，这朱爷爷毕竟年纪大了，见多识广，但凡自己听过见过的药草和功效都不厌其烦地给三娥说了个遍。三娥也会照猫画虎地寻到了什么稀罕植株就带回来给朱爷爷看看，一来二去，她也认识了几种稀罕药材，比如夜交藤、七叶一枝花、黄精。
三娥不敢明目张胆地在自家菜园里种养这些药材，她在山里寻了一处半掩的山洞，偷偷将几株稀罕药草移植到此处。这里四围秃脊，花阴半蔽，土壤又湿润肥沃，很适合植物的生长。
为了不让何家人起疑，三娥只得争取早出晚归和晌午休息的时间进山去照料呵护她这些宝贝们。如此一来何母还是嗅到了异样的端倪，以为是这丫头被拧巴的二川伤了心，不想待在家里看见他。
“三娥，最近猪舍的活儿是不太多太累了？要是累了就在家休几天。”
何母这么一问，三娥也就大致明白她的心思了，“娘，不是队里的活儿多，是我想抽空多到山上转转，看看是不是还能寻着什么稀罕的草药卖钱。”
何母松了一口气，“你这孩子，又是干活又是寻草药的，小命不要了？瘦成一把小骨头了，可不许这么作践自己！若是想山上转转就尽管去，队里的活儿咱就不去做了。你才十五，工分也给得低，现在农忙眼看就过了，队里人手充足，从明儿开始你就不去上工了，这事儿娘说了算！”
那几个工分确实没什么赚头，上工对于三娥来说显得太浪费时间，可她又不好自己提出不出工，现在何母这番话正合她意，“娘，我最近跟朱爷爷学了不少草药的知识，你放心，我肯定不比出工赚的少！只是，大嫂那边会不会不高兴？”
何母满不在意地笑笑，“赚不赚钱的不打紧，咱家也不缺你这一口粮食吃，何况你还得花时间侍弄那园子。你大嫂也不会介意的，你才多大个人，她哪好意思挑你的不是！”
三娥满心欢喜，今后她可以自由自在地去做自己想做的事情了，前一世她听从父母的安排蹲在几年如一日的国企，只得培养些业余爱好增添生活情趣，既然上天把她放逐到这山野田间，那何不放手享受一下采菊东篱的悠然自得？！
*
第二天一早，三娥第一个起床给全家人烧早饭，既然不出工了，家里这摊活儿她还得做得有些模样才行。
昨天晚饭何母公布这个决定的时候，大嫂显然不太高兴，倒是何杏子格外开心，最近她比较愿意跟小姑姑腻在一起，连五奶奶家小玩伴的吸引力都变弱了。
烧灶煮粥，这边等着粥熟的空当开始拾掇院子，喂那四只芦花母鸡。
三娥探手朝鸡窝里一摸，果然又得了四颗红皮大鸡蛋，她开心地捡出来，磕了其中的两颗蛋到碗里，调上盐加了水搅匀，打算加个篦子在锅里一并蒸出一大碗鸡蛋羹来。
“大花、二花、三花、四花，你们都太棒了！要继续加油哦！”三娥撒了一把玉米碴子在鸡窝旁边，又挨个摸了摸它们的小脑袋，“等我给你们寻个帅哥来，到时候再养一窝鸡宝宝好不好？”
咳——
身后传来一声掩饰的轻咳，三娥一回头，看见何同川骑虎难下地站在门槛上，显然他没料到三娥这么早恰好在院子里。刚刚那一句，他八成是听到了？
“同川哥，早——”三娥转身回到厨房里，透过小窗看着何同川的反应。那嘴角的一弯是，笑？
何同川驾轻就熟地一个人完成打水洗漱，随即就坐在小藤椅上开始了一天的工作，这是他唯一可以减轻家人负担的能力，每天都要做很长时间，努力到近乎对自己苛刻的程度。
“小婶子你蒸了鸡蛋羹啊，我好久没吃啦！”何林子一上桌就兴奋地大叫起来，引得何杏子也赶忙过来扒着桌子看这好些天才能尝到一回的鸡蛋。
三娥拿着勺子给四个孩子每人盛了一大羹匙，又给何母盛了一勺，大碗里基本也就不剩什么了。她藏着私心地用这只碗给何同川盛了粥，又搅了搅，剩下的蛋羹就碎在粥里。
何梅子小口地舀着蛋羹，“三娥，最近咱家的鸡好像挺爱下蛋的，你喂得什么特殊东西了吗？”
“没什么特殊的东西，我想可能是夏天到了，这院子里的小虫小蚁多了起来，母鸡吃得好了所以下蛋就多了吧。”三娥随口找了个理由搪塞。她蒸的红薯饼里掺了山上采的野蕨菜嫩芽和韭菜碎，吃起来也是格外香甜适口。
“娘，我今天上午进山看看去，杏子等会儿我还送去隔壁五婶子家里吧，还有两个鸡蛋我煮好了，等会儿一块儿拿过去留着给杏子和丫蛋儿饿的时候吃。”隔壁五婶子没少帮忙照看杏子，给个鸡蛋也算礼尚往来。
何母很是满意三娥这闺女知恩图报的性子，“就按你说的办。”
“山上路险，还有蛇，你自己小心。”平时吃饭坚持‘食不言’原则的何同川突然开口了，搞得全家都停下筷子给他行了个注目礼。
三娥为着这突如其来的一句关心开了满心坎的鲜花怒放，看来这大冰山也有融化的迹象咯。
“要不，同川哥你和我一道去吧。”她说这话可不是闹着玩的，而是真心想带何同川出去散散心，他这样整天把自己圈在院子里和坐牢有什么区别。想要治他的人，也得治他的心，若是不扫清他心里的阴霾，恐怕人也好不过来。
何同川又何尝不想念自己爬了二十来年的逐鹿山，从前那山上每一处山峰，每一条小路他都耳熟能详，闭着眼睛都不会迷路。可现如今，他就是睁着两眼也寸步难行，还是别给人家添麻烦的好。
“我吃饱了。”冰山又将自己急冻起来，冷冷地站起身离开桌子。
饭毕，上工的和上学的纷纷离家。
栓子是个老实孩子，农忙假这些天一天不落地跟着他爹出工，一手农活做得有模有样。他是何家的长子长孙，本是被列为重点培养的对象，可惜在念书上没什么天分，这次回来还说自己不想继续读书了想要回家帮忙种地。
李桂芝自然是被气得够呛，她这人虽然见识不长，但对待儿子读书还是肯下血本的。这一双儿女读书期间寄养在镇上的哥嫂家里，平时给粮给菜那都是常有的事儿，逢年过节还要拿出些像样的礼物和礼金。
倒是何梅子很有读书的天分，学习上一直是佼佼者，三娥也只得暗暗叹息她没有赶上好时候，过两年学校就都停课了，一做十年的噩梦即将开始。
虽然那段历史她并未亲历，但想来今后的几年也只得夹起尾巴谨慎做人，不求富贵，但求安稳。
三娥提着两颗煮蛋将杏子给隔壁五婶子送过去，再转回来，何同川已然守在院角忙着。
“真的不和我上山？”
见他只当没听见，三娥轻轻叹了口气，将一杯煮好的石斛茶递到何同川手里，“天热了，记得多喝水。”
听见院门轻合，何同川茫茫然抬起头来，无焦的视线对着大门的方向，空望了许久也不曾挪开。
*
三娥在半坡山上遇到出工劳动的二姐，偷偷将一颗煮蛋塞进她手里，如今她也只能在吃食上多少照顾她一些。
“吴母虎让你每天早上担水了？”三娥看见二姐破旧的衫子上肩头被扁担磨毛的痕迹，心里对吴贤惠又多厌烦了一分，“要是况家也打一眼洋井就好了，你也不用这么累。”
二娥嗤嗤一笑，“咱家哪里有闲钱打井，听说一眼井要七八块钱呢，咱奶肯定舍不得。”
看她吃东西这香甜的模样，三娥就猜出她必是又被吴贤惠刻薄了口粮，自己现在也是远水不解近渴，到底如何把二娥从况家解脱出来还得慢慢筹谋。
山上那些个宝贝药草都还长得茁壮，三娥试着挖出一块夜交藤的根茎，黑褐的块状根已经长得拳头一般大小，这东西也叫何首乌，就是不知它的价格能值几何。
离开小山洞，三娥顺着山岭朝西坡走去，她想在寻寻看有没有其他隐蔽的地方适合做她的养殖基地。
正闲庭信步地悠游四顾，突然身后传来一阵脚步声，踩得林间的松土落叶踏踏作响。
三娥心里一惊，心想这逐鹿山上越是高处越是鲜少有人进来，如今农忙，进山的人更是少了，难不成……她遇到了坏人？一路尾随她而来？
这四下里空旷幽僻，瞬间那声音已到近前，三娥只觉得两腿发软，僵僵地转过身子。
作者有话要说：
海阔凭鱼跃，山高蛾子飞QAQ
收我，评我，O（∩_∩）O谢谢
第19章 重逢大花儿
身后一个大汉果然虎背熊腰，一脸粗相，看起来和‘凶神恶煞’高度匹配。
“你别过来！”三娥一急，将手中那块何首乌当做武器朝彪形大汉狠狠丢过去，撒腿就跑。
一串脚步声尾随而来，紧追不舍，“别跑！小姑娘——”
三娥像一只受惊的兔子似的慌不择路，只那一瞥，好像窥见了他身上还背着绳索，别着砍刀……职业屠夫？好像这个年代人性压抑，变态的家伙的确不少，怎么自己这么倒霉就赶上了。
啊——
一根裸。露的老树根不怀好意地勾住了她的脚尖，结结实实绊了她一个大马趴，手肘硌上一颗碎石，单薄的衣料瞬间割破，鲜血从伤口里汩汩涌出。任是而立之年，此刻她也只想大哭，为自己即将面临的悲惨遭遇。
“喊你了，还跑！”那大汉跪下一只膝盖俯身拉过她手上的手臂查看伤口，然后从身后背篓里捡出一根细嫩的青草扔在嘴里嚼碎，用手指将碎屑按在她的伤口上。只这样按了一会儿，血就止住了。
“你，你不是坏人？”三娥肝胆具颤地求证。
“哼，不是坏人你跑什么？！”他掏出一个军用水壶，倒了一些水给她冲干净伤口，“最好包扎一下，可惜我没带干净的布条。”
三娥弯着胳膊查看手肘的伤口，怨念地嘟囔着，“不是坏人你追我干什么？”
那汉子嘭地一声将刚刚她当做武器的那颗何首乌丢进她怀里，“你拿这个防身也有点太贵重了吧？知道这是什么东西吗？番薯土豆也不好这么浪费啊！”
三娥拍拍身上的浮土和枯叶站起身来，“你也认识这个？夜交藤的块根，又叫何首乌。”
汉子嗤笑，“我会不认识它，只是你从哪里寻的，我见天在这山上转悠也没见过这么大个的。小姑娘，这东西你要了有用吗？没用的话卖给我吧，我是专门采药的