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既然这样，不如把菜趁新鲜的时候卖掉或是换些容易存放的东西，又或是换一些生活必须品，总比让那些菜白白的蔫掉、黄掉要好多了。
“卖掉？可是我们从来没有这样做过啊。”斯托特神父有些为难，虽然没有明确规定教会不准做生意，但也没有这样的先例啊。
“那就放在埃米莉婶婶的厨房门口卖好了，我看那里也有几家小铺子，如果赶上礼拜的时候，那里摆地摊的人也多，我们就趁着礼拜的时候把菜摘下来，摆地摊卖掉一些，用面粉或是肉类、鸡蛋来换也是可以的，总比现在这样要好吧。”
艾琳认为自给自足没有错，可是既然维德的农场有先例把牛奶拿出去换燕麦和面粉、黄油，他们这里为什么不行呢。
“这样……”
“试试吧，斯托特神父，上帝会保佑我们卖个好价钱的。我以前听到过一句话：如果你向上帝祈祷一件东西，那证明你很相信上帝的博爱；如果上帝没有给你这样东西，那证明上帝相信你的能力。现在上帝没有给我们更多的食物，证明上帝相信我们的能力，相信我们一定可以做的更好、可以靠着自己的能力过的更好的。”
艾琳甚至没有给斯托特神父犹豫的机会，就把一大套关于上帝的理由都抛了出来。
斯托特神父瞪大了眼睛，长大了嘴巴，哑口无言的看着艾琳，不知道这个少女究竟对上帝了解多少？可她竟然说得出这样极富博爱和哲理的话来。
“放心吧，斯托特神父，我最大的初衷就是不让这些孩子们挨饿。既然我的本意是善良的，上帝就一定会保佑我，保佑这些孩子们的。”
艾琳笑了，笑的很阳光、灿烂，就好象午后那金色的暖阳，把周围的一切都镀上了一层金光，耀眼的美丽使人不敢直视。
任何一个计划一旦有可以实现的机会，那就等于成功了一半。艾琳对这一点深信不移，所以现在偶尔有点时间也会一头扎进斯托特神父的那片小菜园。
菜园里最多的就是菠菜、生菜、香菜和土豆。如果是土豆还好，吃的时候挖出来就可以了。可是那些菠菜、生菜、香菜几乎放不了两天就蔫了，所以艾琳的建议就是先将这些东西卖掉。
而且每到礼拜的时候，城里的人都会往教堂这边来，这里门前的那条街就形成了一个临时的集市，礼拜之后人也特别的多，很多穷人没有钱买东西，大多数会在这里以物换物，换取自己需要的东西。
艾琳就干脆把地摊摆在了厨房门口，那些蔬菜从地里摘下来还是嫩绿的，放在一块干净的黄色草席上面，看起来分外的抢眼。所以不到一会儿的功夫，就有几个人过来问了。
但是那几个人都没有钱，有的手里拎着一只鸡，艾琳换了；有个带着一篮子鸡蛋，艾琳给她生菜和菠菜各一捆，还附带一些小香菜；还有个把一条漂亮的围巾递到了艾琳的面前，告诉艾琳那是她亲手织成的，问艾琳换不换。
艾琳看了看那条围巾，是很柔软的细羊毛，颜色虽然不那么艳丽，但都是手工印染、手工编织的，很有爱尔兰风情，带着一种现代人追求的古典美。
可是艾琳摸摸那条围巾，虽然很喜欢，但还是摇了摇头，对那个妇女解释道：“对不起，这个我们不需要，你下次可以带食物来换。”确实啊，现在孩子们都吃不饱，自己要一条围巾有什么用呢。
“真可惜啊，这种细羊毛围巾很难得的，而且这颜色也是独一无二的，姑娘你再考虑一下吧，很配合你那雪白的皮肤啊。”那妇女并没有马上把围巾收起来，显然她也很看好那些蔬菜；并且她也知道围巾不能吃，所以很希望艾琳能换给她一些，可艾琳最后还是摇了摇头：“你或许可以把这个卖给有钱人吧，也许有些小姐们会喜欢的，这个我确实不需要。”
“哦，有钱的小姐不会喜欢的。”那妇女摇摇头，又看看那些蔬菜，只好走开了。
而距离教会厨房不远的一栋房子的侧面，特里克管家也摇了摇头，转身对托马斯说道：“我也觉得可惜，那颜色和艾琳小姐很相配呀，而且马上要到冬天了，虽然不会下雪，但海洋吹来的冷风也够难受的，要是有这么一条羊毛围巾的话……”
“她有自己的选择，她这样的做是对的。”托马斯遥遥的看着艾琳，嘴角露出了赞许的笑意。
她真美，虽然看起来又清瘦了不少，但却显得神采奕奕；也许有目标、并且为之奋斗的女人更美丽吧，现在的艾琳满身都是自信。而且最珍贵的是她能很清楚的知道自己要的是什么，而不是盲目的爱慕虚荣；这个优点恰恰是很多女人所没有的。
“是啊，是很美。可如果艾琳小姐又因为营养不良晕倒了呢？斯托特神父抱起她送回房间吗？那个叫威廉的小孩给她找牛奶吗？也不知道艾琳小姐睡的好不好，那个大羽毛枕头她都没有带过来。”
特里克一样样的列举着，每一件事情都让托马斯嘴角的笑意减了几分，最后托马斯看着艾琳的眼神已经满是担忧和心疼了。
“这是一个银币，把那条围巾买下来，特里克。”托马斯抛过来一枚亮闪闪的银币，特里克乐呵呵的一把抓在手里，吹了声口哨：“这就对了，托马斯大人，喜欢女孩子可不能太吝啬了。而且你要懂得关心她，别管她需不需要，先把最好的东西摆在她面前再说。”
特里克说完，一溜烟的向那个拿着围巾的妇女追过去，一个硬币的价钱本来可以买好几条这样的围巾了，可是艾琳小姐看中的应该就是这一条，托马斯大人说买回来就立刻买。
只是当特里克拿着围巾回来，托马斯开始犯愁起来。他现在还不想要让艾琳知道，自己已经知道了她在这里，同时更不想要让艾琳知道她能够安心的留下来是因为自己做了什么。
“我倒是有个办法，托马斯大人，就是给别人一个大大的便宜，太不划算了。”特里克拿着那条围巾来回的抚摸着，虽然只是出自一个普通的妇女之手，不是皇家的织工做出来的，可那条围巾确实不错，摸起来很柔软，颜色搭配也很有特点，艾琳小姐的眼光不错。
“什么办法？”托马斯看了特里克一眼，琢磨着会不会给这个家伙摆一道，别中了他的什么全套就好。
“很简单啊，维德家的那个小子还在没头苍蝇一样的找艾琳小姐呢，您既然不准我们告诉他，本来打算让他一直找的，不然显得这件事情有些假了。那么现在我们透露他一点消息，然后让他把这条围巾……”
“好吧，你现在带着围巾去庄园，把艾琳在城里的事情告诉迪克。”托马斯点点，认为也只有这样的办法了。
“哈哈，好吧，我去跑腿。”特里克笑嘻嘻的拉过了他的马，显然对于这个任务一点都不排斥，甚至还有点求之不得呢。
“特里克，别让我知道你耍什么花招，知道吗？”托马斯很正经的警告着特里克。
“当然，现在艾琳小姐还不应该知道她一人就得到了五人份的食物。托马斯大人，如果艾琳小姐知道您把她当猪一样的养着，她会怎么想？”特里克笑着说完，一打马就跑了，只剩下托马斯在那里咬牙切齿。托马斯就知道，特里克这个家伙知道的太多了，将来要是他敢随便透露出去的话，自己就让从爱尔兰海游回英国去。
等到特里克跑远了，托马斯才转头继续看着远处的艾琳。她还在那里和上来询问的人讨价还价，或是换一些面粉，或是换一块火腿，总之看起来收入还不错，她旁边的小篮子很快就装满了东西，那些蔬菜也几乎要卖完了。
“托马斯大人？”托马斯身后猛然传来了斯托特神父的声音，托马斯转头就看到斯托特神父腋下还夹着圣经，显然是刚刚去传福音刚刚回来。
“哦，我是逛逛，看看……看看艾琳。”托马斯看一眼艾琳的方向，觉得对斯托特神父没法说谎，毕竟斯托特神父是神的仆人，对他撒谎就等于是对神不敬，托马斯只好实话实说。
“艾琳小姐干的不错，今天的收获也不错。托马斯大人，您要不要在这里吃晚饭？”斯托特神父也从这里顺着托马斯的眼神往艾琳的方向看过去，看到艾琳身边的篮子里装着的东西，知道成绩挺好，于是邀请了托马斯吃饭。
“不，还是了，我没带着自己的那份粮食过来。”托马斯耸了耸肩膀，又看了眼艾琳那美丽耀眼的样子，虽然有些恋恋不舍，但还不是现在就和她共进晚餐的时候。
“那再见吧，托马斯大人，这里随时欢迎您。”斯托特神父看着托马斯牵着马准备离开，向他挥了挥手。
夕阳斜下，托马斯真想再回头看看，可他知道还不行。身后的那个小女人在成长，在历练，在努力中寻找着她自己；托马斯只想要让她更自信、更美丽，所以只想要站在她身后就够了。
“嗨！斯托特神父，快来看看，今天又火腿哦，还有两条鱼。面粉也有这么多呢。”艾琳把篮子里的鱼和火腿都显摆出来，又指了指边上已经混成一口袋的面粉给斯托特神父看。
“是的，很不错的成绩。”斯托特神父知道，艾琳的办法真不错，她想到的东西是自己想不到的。也是自己就算想到也没法去做的，他真的没法站在门口去和人讨价还价，但艾琳无疑做的很好。
“哈哈，我现在开始期待下一个礼拜日了。我们会越来越好的，斯托特神父，相信我吧。”艾琳自信又开心，和几个孩子把这些东西收拾起来，快快乐乐的期待着下一次的集市了。
但这时候艾琳还不知道，还有更多的艰辛在等着她，一切都不会是那样一帆风顺的。
礼拜日那天换来的肉、蛋、鱼还算丰富，吃了两天也算是改善伙食了。但艾琳还发现另一样东西没有，那就是水果。
不知道是不是这里不适合水果的种植，又或是现在穷人太多了，除了饭、菜之外还想不到用水果来补充维生素，总之整个集市从头到尾都没有一家卖水果的。
艾琳想：既然这样，那是不是又找到了一条商机，可以让自己的小生意更丰富一些呢？于是，艾琳想到了那些小树林里的苹果树。
正文 097 差点被当成小偷
想到了水果，艾琳自然就想到了那些树林里的苹果树。于是第二天，艾琳就和孩子们再次来到了那个小树林。艾琳知道那里一共有七棵苹果树，虽然这几次他们已经摘了一些，但树上还有很多苹果没有熟透，估计这几天熟了正好可以赶上下一次的集市。
不过艾琳这次来可不仅仅是想要摘苹果的，她是想要研究一下苹果种植的问题。如果能够让斯托特神父试着也种植一些，并且做一些改良的话，结出来的苹果应该会更好。
而且艾琳相信斯托特神父有这样的能力，因为他种出来的蔬菜都比其他人种的高产，而且个头也大。在这样没有化肥的年代里，斯托特神父算是一个相当厉害的“农业技术员”了。
围着那些苹果树转了两圈，艾琳感觉如果直接用苹果种子种植的成活率不会高，所以她想试试插条的方法。不过艾琳可不懂得这些，也不知道什么样的枝条能够成活，索性干脆折了很大一枝，打算拿回去�