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艾琳的意思很明确，现在自己有了爵位，但也只是英格兰国王认可的；爱尔兰国王虽然不敢明摆着去招惹英格兰国王这样厉害的后盾，可找机会给自己偷袭还是可能的。所以只要把关系爱尔兰命脉生存的海上港口把持住，自己不在的时间里，仍在爱尔兰国土修整的自由军就不会受到打压。
“罗卡，你自然还是留在城堡，外围有维德帮忙，还有亚里斯队长给你做为接应，你应该可以应付的来的。”艾琳这次得到了伯爵的任命，原本属于托马斯的那支英格兰军队自然就归于艾琳领导，所以亚里斯也会配合罗卡做好后方保障的。而且亚里斯队长算是罗卡的老师和前辈，两人肯定可以密切配合的，这点艾琳倒是更加放心了。
“是。”
“好的。”
“艾琳，我舍不得你，你带我一起去嘛。”亚娜最不情愿和艾琳分开，而且也很想要和她一起远航。可看到艾琳那板起来的面孔，就知道艾琳可不是任由自己撒娇的人，只好退而求其次，让艾琳答应她：“好吧。下一次，你要带我去，或是让我带着船队自己去。你该相信我的能力，艾琳，我长大了，不再是那个需要大胡子和你保护的小女孩了。”
“当然，亚娜，就因为你不再是那个需要保护的小女孩了，所以我才会把这么重要的任务交给你呀。我是相信你一定会做好全大西洋风头最劲儿的海盗，所以才让你留守的。”
现在，红a海盗的名头已经是艾琳和亚娜所共有的，只要一提起红a海盗的名字，海上所有的船长都会想起两个拥有着黑眼睛的漂亮少女，可她们的实力却也是绝对不容小视的。
“艾琳，你的实际计划是在哪一天？”迪克若有所思之后问着艾琳。
“下个月初吧，这个月还是太急了，我还应该回城堡去处理一些事情，并且和亚里斯队长做一个交接。毕竟我现在有了一个名副其实的爵位，爱尔兰方面也不能放松，否则辛苦打下来的基业会被人趁虚而入的。”艾琳知道自己的职责所在，她也不是那种因为一次异想天开就天马行空满世界乱跑的人。
“嗯，好。”迪克计算了一下时间，然后点头表示了解。
艾琳则是只在港口又停留了一天的时间，就带着罗卡回去了城堡。路径亚里斯队长的军营，把任命书交给他看过之后，亚里斯队长果然很大义又明理的表示了接受，其意思也十分的诚恳，艾琳觉得才算是真正的完成了身为女伯爵的正式交接。
回到城堡，艾琳也只住了一天就赶到了庄园，在离开之前，维德和娜塔莎的一些建议也是必须要听的。
“什么，你要去东方？艾琳，那是不是太遥远了？我听说海上航行就要一、两个月呢。”娜塔莎像是姐姐一样担心着艾琳。
“没有关系，我航海经验丰富，而且我现在手里的资料比任何一个普通的资深航海专家都多，我把这些资料和经验都汇总在一起，我想我甚至给全世界的航海事业做了一份巨大的贡献呢。”
艾琳觉得自己这句话倒是没有浮夸，因为在目前这样信息不发达的时代，自己所做的事情很可能就是一个标志性的改变，会把全世界的航海事业推向一个新的高度的。而同时，所谓的中西方融合、贸易的多元化，也会促进这个时代的新发展，想想就觉得是一件功德无量的事情。
“艾琳，你需要什么帮忙吗？”维德总是老成持重，但也是最有力的帮手。
“当然，我需要采购一些特属于欧洲的东西，专属于爱尔兰本土的特产也行。金币我有，现在需要的是一个懂行的人。这就需要你和娜塔莎来帮忙了，你们长期在道格拉斯家族服务，你们具有贵族的眼光，所以不会轻易被骗，也可以选择到最好的东西。我需要的是精品，我从东方带回来的也会是绝无仅有的精品。”艾琳对于这点倒是相当的自信，身为一个二十一世纪的中国人，中国的特产她还是了解的。
另外一些历史上可以传入欧洲的东西，她也会代替某些印度商人传入到欧洲来；她无意改变历史，但总是要钻些空子，从她了解的历史中赚点好处吧。
“好的，这个没有问题，但我需要一个范围。”维德和娜塔莎都表示没有问题。但需要艾琳有所特指，否则带上一罐子牛奶，不到半个月就馊成酸奶了，这显然不合适。
“没问题，我已经提前列举了，这个给你们，帮我在最快的时间采购回精品来。但不需要太多，因为我在航行途中还会有所补充，在路过的地方进行一些采购，这样等我到达中国的时候，我的船上会装满了从欧洲开始，一路上最紧俏又精美的东西。”
“真是个好主意，艾琳，我觉得你真是个厉害的家伙。”维德不擅长那种华丽的词藻渲染，但他总是会用最直白的表达来证明他心里的想法。而现在他对于艾琳的肯定可是非常高的。
“呵呵，谢谢，维德。谢谢你，娜塔莎。另外我会给你们和两位漂亮的小姑娘带礼物回来的，等我好消息吧。”艾琳笑的很甜美，因为在她看来，这次航行除了是一次标的性的旅行之外，也算是一次回家之旅。
她既然不能穿越回去了，那么中国就是她的家，不管现在是什么朝代，她都想要回去看一看，了解一下。而且能够亲眼看到自己生活的地方几个世纪以前的样子，那才是穿越的真谛呢。
那种期待就在艾琳心里一直萦绕着，直到一个月后，她准备出发的时候，另外的一个惊喜还在等着她。
正文 第269章
让艾琳实在没有想到的是，她的舰队刚刚驶出爱尔兰海，竟然就看到了一面挂着爱尔兰海军旗帜的大船驶了过来，而且那艘船的航线竟然是向着他们不断靠拢的，这就绝对不会是一个巧合了。
“克里亚，你亲自去嘹望塔，看看那艘船……”
“艾琳，不用看了，那应该是托马斯大人的船。我已经看到正前方那支金色的桅杆了。”克里亚没等艾琳说完就给了她一个肯定的答复。因为之前遇到过托马斯的船，那艘船上最具有代表性的标志就是那支巨大的金色桅杆！
“呃，好像真的是他。”艾琳凝神向那艘船望去，果然也看到了闪闪的金色桅杆。而船头桅杆下站立的那个男子，从身形上判断就是托马斯无疑了。
“他怎么回来？该死的，肯定是迪克搞的鬼。”艾琳这才想起来，之前迪克有问过她什么时候出发的。现在明白迪克问自己出发的时间就应该是为了给托马斯报信，然后让他跟着自己一起去吧。
可是前路茫茫，从欧洲到亚洲的海上之旅可不是浪漫的假期，多少的风浪和暗礁啊，托马斯真是在开玩笑。想到这里，艾琳很有气势的向克里亚下达命令：“马上让旗手发号施令，让对方不要靠近，否则我们就发箭了。”
“艾琳……”克里亚的表情有些为难，现在谁都知道艾琳小姐和托马斯大人之间的关系，如果说现在真的放箭了，万一对方有什么损伤，最后心疼的不还是艾琳。
“别罗嗦，让你警告就快去。如果让他这样一路跟着，还不知道会遇上什么风险呢。”艾琳大声的吼着，随即就听到克里亚发出了一声惊呼。
“让你去警告，你叫什么？”艾琳正要发火，却看到克里亚使劲儿的指着海面，艾琳这才顺着他的手指方向看过去，就看到海上一个小点在向着自己这艘船靠近。
而且艾琳也可以看清，那个小点就是一个人，一个正在向自己的船游过来的人，那个人居然就是托马斯！
“我的天，他开什么玩笑？不要命了吗？”艾琳没有看到托马斯是什么时候跳下水的，估计就是克里亚惊叫的时候。
可这个家伙就这样跳过来，该有多危险？因为船在全速行进的过程中会使得船附近的水流产生漩涡，船越大、速度越快，产生的漩涡也就越大，如果盲目跳下水的话正好被一股巨大的漩涡卷进去的话，那就算你的力量再大，水性再好也没有用了。
“马上叫人关闭引擎。该死的，他肯定是要游过来的。派人放下小船，让他过来吧。”艾琳就算是再怎么“狠心”也不会眼睁睁看着托马斯冒险的。而且艾琳也发现托马斯的那艘船已经停止了引擎，停在原地没动。这大概也是托马斯敢于就那样跳下来的原因之一吧。
克里亚马上照做，亲自和两个水手划着一条小船把托马斯接过来。当托马斯一身水渍的从绳梯爬上来，艾琳冲过去狠狠的就是一拳，砸在了托马斯的肩膀上。
“你不要命了？如果你跳下来，我仍然继续航行呢？难道你要一直追在我的船后面游泳到亚洲去吗？”艾琳气的脸色发青，真心想把托马斯再扔回水里去，让他游到精疲力竭在捞上来。
“你不是也跳过水？只要速度慢一些不会有事的。”托马斯随意的甩了一下头发上的水，动作潇洒帅气。
“我当时因为船的速度慢。不说这个，你干嘛跟着过来？”艾琳气的白了托马斯一眼，但还是一把抓过旁边水手递过来的毛巾，给托马斯蒙在头上，帮他擦拭湿嗒嗒的发丝。
“因为你这次远行时间太久啊，所以我很想要和你一起旅行，否则我在英格兰想你会发疯的。”托马斯接过艾琳的毛巾自己擦着，一边看看自己的那艘船，指着说道：“你看，我的船已经返航了，如果你不带上我，那我就只好游回英格兰了。”
“好吧，你游回去，我不会带上你的。”艾琳愤愤的说着，转身就走，托马斯笑眯眯的也不去追，只是礼貌的向着一边显然在看好戏的克里亚招招手，算是对刚才他接应的感谢。
然后，托马斯径自往船舱里走去，第二层船舱一间间的小室的其中一间就是船长室，不过托马斯可没有直接过去找艾琳，而是随便问了一个船员，找了一间目前没有人住的小房间，自己进去休息了。
艾琳独自在船长室生气，直到晚饭的时候克里亚来敲门，艾琳才露脸。来到小饭厅，艾琳就发现这里只有船上的几个船员，却没有看到托马斯的影子。艾琳憋着气，也不问，照例坐下来和那些船员吃饭。克里亚和另外一个大副坐在艾琳身边，也一样闷头吃饭，却什么话都没有说。
一直到吃过晚饭，艾琳的心有些发堵，因为她不但没有看到托马斯，竟然连一点关于他的消息都没有，就好像这个人从来没有到过船上一样。不过艾琳仍然忍着，不闻不问，吃过饭径直回了自己的船长室。
可是一夜平静之后，早餐的时候也没有看到托马斯！而且艾琳这一晚上几乎是辗转反侧的没有合眼，只有走廊有动静就会竖起耳朵听听，但都不是她熟悉的托马斯的脚步声。而现在艾琳又在甲板上转了一圈，那些水手都各自忙着，阳光也照的很好，却独独没有见到托马斯的影子。
艾琳开始莫名的心慌、好奇，但又碍于面子不肯轻易去问人。可就这样一直挨到临近午饭的时候，仍然看不到托马斯影子，也得不到一点关于托马斯的消息。其实艾琳只要随意抓一个人过来问问，都会知道托马斯的情况，就算那个人不知道，也会按照艾琳船长的意思去了解的。但艾琳偏偏就那么执拗的不开口，以至于越来越心