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带着疑惑，陆小竹应了一声，快步来到大门口打开房门。打开房门的那一瞬她愣了，林大牛的身旁一侧站了个女人。
这女子身高只到林大牛肩膀，头上连朵多余的簪花都不曾有，一身白色的孝服在身，一直怯怯的低着头，陆小竹只能从望见的半侧下巴，判断出这是一位佳人。
“这位是…”很快回神，她笑着开口。
林大牛看她神色，又回头望了身侧姑娘一眼，脸上表情奇怪到奇异，“小竹，能不能先进入再说，她…她不太方便…”
“好好，快进来！”
如梦初醒，陆小竹连忙侧开身子将两人迎进来。到了院里，陆小竹才明白为何林大牛急着让人姑娘赶紧进来，原来这姑娘身子身后的衣物竟是尘土污秽，右臂的衣物也有部分已经成了条状，虽然女子极力捂着，浑身上下仍是狼狈不堪。
看到这幅场景，陆小竹不禁拧眉，“这位姑娘，我先带你去换身衣物吧，有什么事我们待会再说。”
听到陆小竹这么说，那姑娘终于抬起头来，感激的望了小竹一眼。她上前一步，嗓音忐忑中带些颤声，“好…谢，谢谢你…”
“那…那我就先回摊子，小竹，阿…阿合现在一个人在那，我我不放心。她…她就先麻烦你了。”
听到两人要去换衣，林大牛连忙开口道，由于紧张，一句话说的磕磕巴巴。
看到陆小竹点头，林大牛就忙不迭的转身走了，关上大门，她领着这姑娘来到内室，考虑到这姑娘可能在孝期，陆小竹取了件深色的衣物给她。这衣物是前些日子和林阿合逛街市是在铺子做的，才穿了一次，看这姑娘体型，她们俩穿衣的尺寸应差不了多少。
待这姑娘换了衣服，陆小竹就同她搭起话来，谈话中知道这姑娘名字叫杜若水，今天卖身葬父遇到癞子，好在有官兵路过才逃过一劫，后来是林大牛出了钱将她买下。
杜若水从小母亲早亡，跟着父亲杜斐一起生活，杜斐也算是个古代的“富二代”，父母去世前赚下的殷实家产都给了他，可惜他本就是个爱玩的纨绔子弟，杜若水母亲在时还能在耳边说两句话，自从杜若水的母亲死了以后，杜斐就变的越来越放纵起来。
但也许是顾及唯一的女儿杜若水，杜斐虽在外寻花问柳，但一次也不曾将任何女人带入家中，对于杜若水的教养更是花重金请夫子，绣娘，琴师来教导。然而就在杜若水十五岁的时候，杜斐遇见了一个女人，这个女人就是杜斐唯一的姨娘金嫣儿，金嫣儿是个颇有心计的女人，杜若水在她第一天被杜斐带进家门的时候就知道。
金嫣儿仗着有孕，在杜家要风得风，要雨得雨，生下了儿子以后更是无法无天。看在唯一的儿子份上，杜斐一直对她睁一只眼闭一只眼，后来因为金嫣儿一直的耳旁风和说教，杜斐与杜若水这对父女之间慢慢疏远了，短短两年时间，两父女之间竟淡的像陌生人一般。
父亲从前年身体就不大好，杜若水一直有记在心里，可每次她煎了药送去，都会被杜斐原封不动的退回来。时间久了她也就不在做无用功了，后来杜斐就病的越来越厉害，前两日确诊了杜斐病重以后，杜家彻底变了天，一夜之间他们父女俩被人赶了出来，金嫣儿手里握着的，竟然是他们家大大小小的房契地契，还有跟杜斐的和离书。
回忆这些的时候，杜若水依旧是激动愤恨的，陆小竹能从她的话里感觉到。后面的不用杜若水再说，她也能猜到发生了什么，杜若水一介女子，平时也不似平常女子那样抛头露面，如今一夜之间这么大的落差，能够让心神保持情形不癫狂已经很好。
后面是杜斐逝世，杜若水无钱给他置办棺木，迫不得已才想到卖身葬父，但倒霉的遇见地痞流氓，幸亏有官差路过才幸免于难，林大牛的性子陆小竹了解，若是杜若水被人调戏时，就算没有官差路过，她相信林大牛也会上前帮杜若水的，但恰时官差来了，之后他一定是当时看到杜若水的困境忍不住出手相助。
这么说来杜若水跟林大牛也算是有缘分了，方才杜若水换了衣物，身为大家闺秀的仪容已经显现出来，这时再看，女子面上端庄清丽，眼神坚毅。想到林大牛憨厚中带着些俊秀的模样，陆小竹不禁在心中暗付，杜若水遇见林大牛，他们遇见了彼此，说不准这恰恰就是对方的福分。
“那你现在想找金姨娘报仇吗？”
给杜若水和自己各倒了杯茶，陆小竹放下茶壶问道。
“我…”
杜若水张口欲言，不过两秒又道：“不想。”
这结果让陆小竹有些意外，她抬眼不禁多打量了杜若水两眼，然后忍不住开口再问：“不想报仇，为什么？”
☆、第八十一章 留下
“因为…家父临终前嘱咐过，让我永远不要去找金嫣报仇。”
说着，杜若水眼里泛起了泪光。
陆小竹无意戳她的痛处，见她伤怀连忙岔开了话题，“那个…杜小姐，这么久了你一定饿了吧，在这里等我，我去给你弄些吃的。”
想到昨日买的红豆糕还剩些，陆小竹就先拿出来给杜若水垫垫肚子，然后再到厨房给她做些吃的。
人是林大牛花钱‘买’回来的，杜若水的爹爹也是林大牛帮忙找人下葬的，至于对杜若水的一切决定，还是要等林大牛出摊以后回来再商议。这期间陆小竹跟杜若水对彼此熟悉了很多，杜若水也没刚来到院子时那么拘束了。
一天很快就过去了，转眼就到了晚上用膳的时间，今晚大家要聚在一起商议事情，所以晚膳自然也在小竹院里用。由于人口众多，陆小竹从申时就开始准备晚膳，杜若水也是个通灵的人儿，见陆小竹忙活，她也没闲着，但她从小到大也没有做过粗活，只能帮忙洗洗菜，打打下手什么的。
晚膳的时候陆小竹跟董江元是挨着坐的，其次是陆青林在董江元的左边，然后依次林大牛，林阿合，杜若水等等围在一张圆桌前和衣而坐。考虑到杜若水初来咋到对很多人都不熟悉，陆小竹为她一一做了介绍。
最后介绍到了林大牛这里，陆小竹话音刚刚落，杜若水顿时就站起身来，端起跟前的酒盅道：“今日多谢林大哥的搭救，若水不胜感激，小女子以茶代酒敬林大哥一杯。”
“不…不用。”林大牛几乎是同时站起身来，嘴里推辞道。
对面褪去一身狼狈的女子端庄秀丽，此时正双手举杯朝他敬酒。他原意是不受杜若水这杯酒的，奈何杜若水坚持要敬他一杯酒以表谢意，到最后林大牛只能恭敬不如从命。
敬酒过后，几人心情都还不错，用膳期间其乐融融，说的话题多了也就说远了，最后不知怎么的说到杜若水以后的打算上面，这话是林阿合问的，陆小竹直觉这个时候不适问这种问题，果不其然，再看杜若水的脸色，已经成了纸色。
饭桌上静寂下来，被众人盯着，杜若水低低开口，“小女子原本是卖身葬父，林大哥替我解了燃眉之急，又帮我葬了生父，我只当自己已经是林家的人了。林大哥的大恩大德，以后就算当牛做马，也算是回报林大哥的恩情了…”
这话一出，在场的不知是谁倒吸了一口凉气。陆小竹也有些惊讶杜若水这番话，原来琼瑶剧里，被人救了就以要跟着人家报恩的戏码是真的存在呀！怪不得大家都说电视剧来源于生活，好像还真是这么回事。
“使…使不得，”林大牛整个人都惊骇不已，连忙摆摆手道。他边说边把怀里的卖身契掏了出来，“这是你的卖身契，原本就是打算一会儿晚膳散了给你，但，但我想现在就能把它给你了，你不用给我们林家当牛做马，只需要好好过好生活。”
“林大哥——”杜若水显然没想到林大牛会放着这么多的人直接回绝她，当即失控喊了一声“林大哥”以后便泪如雨下。林大牛也没料到自己几句话能把人撩哭了，面上顿时愧疚不已，涨红的脸色被坐在斜对面的陆小竹，董江元看的一清二楚。
“林兄，依在下看这件事不如从长计议，杜姑娘现在孤身一人，若让她独自一人去外面讨生活，就是选了条‘死’路给她，”董江元放下手中玉色的筷子，口中劝阻林大牛，“不如这样，铺子刚好还缺人，不如让杜姑娘做帮佣可好？”
陆小竹顿时感觉身体僵硬了，董江元这厮今天有点反常，按理说他不应该插手这个事的，杜若水是可怜，但他们这可也不是免费的慈善地儿。如今董江元当着大家伙儿的面提出来，还真让人没办法真的驳了他。
“董公子，谢谢你的好意。”杜若水连忙道谢，视线扫过林大牛那里，忍住泪水哽咽着道：“不过不用了，明日一早我便离开。”
见杜若水这么一说，陆小竹也顾不得胡思乱想了。董江元话说的没错，她一介弱女子，流落在外生活不说，恐怕生存都难。于是连忙拉着杜若水劝慰她：“若水姑娘，你先别哭，董公子说的话有道理。况且我这铺子是新开张，正招帮佣的，你不嫌弃的话就留下来，我只当你是正正当当的给我做活的，绝不会存轻视之心。”
“小竹姐你这是哪里话，是若水鲁莽了。给你添麻烦了。”杜若水止了眼泪，反握住陆小竹的手掌道谢。
此番气氛缓和不少，陆青林适时举杯，“好了好了，铺子开这么久了，我们这是第一次大伙儿坐在这吃顿‘团圆’饭，也算是借杜姑娘的光了。这样，为了庆祝杜姑娘到我们辅料铺来帮工，大家干一杯。”
“好好，干…”“大哥我也要尝尝…”
林阿合企图给自己倒一杯，话还没完就被林大牛夺了手中瓷质酒瓶，“不行，小姑娘家不能喝——”
见此此景，林阿合举筷抗议，见抗议无果以后，她丢下筷子双臂环胸撅起小嘴，大家都被她这副样子逗乐，纷纷笑了起来。最后是陆小竹开口提议，只给她喝一小口，林大牛素来也最疼妹妹，有了小竹“求情”，终于答应给林阿合沾了一点。
这酒是淮安当地有名的酿酒，名字叫女儿醉。清香醇正，爽口柔顺，刚开始喝起不觉得什么，主要是后劲大。果然过了一会儿，林阿合就嚷着头晕，怕她出丑，陆小竹连忙扶了她到屋里床榻上去。
宿醉的感觉的确是不太好的，为了防止林阿合头痛，第二天陆小竹特地起了个大早去东街买了一点蜂蜜，沏成了蜂蜜茶给她早起喝，同时也让其他人喝一点。
用过早膳就要去铺子了，杜若水今天是第一天到铺子上工，为了让她尽快熟悉环境，陆小竹特意亲自领着她在铺子里转一圈，每到一个柜台处，就跟她介绍一下辅料的名称和论斤秤卖的价钱。
她讲的认真，杜若水也听的认真，而且陆小竹还发现杜若水的记忆非常好，她讲过的东西，再问，杜若水都能回答的出来。花了近一个小时的时间把产品的特点和卖价，还有售卖的技巧都教给了杜若水，口干舌燥的陆小竹走到收钱的柜台里侧，拎起茶壶给自己倒了一大杯茶水。
就在这时，店铺外忽然传来一阵缭长的口哨声，刚饮了一大口茶水的陆小竹抬首，只见对面街道不远处的槐树下，董江元正一脸“桃花”的朝她招手。
☆、第八十二章 动手
对于董江元的到来小竹意外，回想起昨晚的事，其实她心里不大痛快