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淳夏一双美目闪著暗光，上前大方见了礼，便开口赞了德妃的簪子几句。
自从康熙那晚留宿过后，偶尔过来的次数也比往日多，德妃可是爱这牡丹簪子带来的好运道了。它又确实精巧，见有人询问，也愿意聊个几句。
“就不知是哪儿寻得的。晚辈看著好，也想找找呢。”淳夏试探道。
“却是我也不知。这是阿哥寻来的礼。”德妃淡笑。
淳夏一听，脸色更是明亮些许了。那天自恒生行离开后，不知怎地她就老忘不掉抢发簪的这事。先是忿忿于四阿哥的不礼让，可同时，却又会想起木掌柜说的那些温柔多情的小故事。
接著她便忍不住猜了，四阿哥这发簪买回去后，可又是送给了那位清秀格格？
每当想到这，混杂著羡慕、不服与嫉妒的复杂心绪，便会涌上心头。高傲好强的淳夏可不认为自己是对四阿哥有什么想法，总是以这男人气量小，便是为了宠爱格格，也是不堪大任！的结论再叨念了四爷一遍。
这下知道发簪原来是送给自己额娘。奇异的，先前那些对四阿哥的不平，立时散去许多。而四阿哥那天的冷漠不退让，登时都成了孝顺与硬气的表现。
淳夏不由明艳一笑，脸泛光彩的模样引的德妃都多看了几眼。要不是她很早就是老八福晋的预备人选，这番姿色，说不准还会被康熙收入后宫之中。
回头见德妃正看著自己，淳夏也不闪躲，还上前亲热地挽了德妃的手。“晚辈见著娘娘，就觉得一股可亲，接下来让晚辈陪著娘娘赏灯可好？”
德妃微微意外。她表情总是淡淡，故鲜少被小辈这般主动亲近。这郭络罗家的家世好，却没看低人的作态，非常顺了德妃的毛，登时就觉得这姑娘家教好，点点头，便允了。
于是这晚，淳夏就陪著德妃赏了灯，还一起看了出才子佳人的戏。安郡王的福晋也是个会说话的，一起陪著德妃，三人倒是和乐融融。
期间十四跑过来瞧热闹的时候（他九岁，是勉强还能出入后宫的年纪），都多看了一眼这跟在额娘身边的姑娘。哪儿来的？这么个亲热劲儿？
而中秋宴结束后，淳夏与郡王福晋到了宫门处等著轿来，就要回府。此时天色昏暗，掌灯的虽多，晚上视线不明的，人一多就得花上一点儿时间找到自家的轿队。
这时，却见八阿哥好似刚巧经过，一脸惊喜地朝这处走来。
“淳夏，真巧。听闻你也来了。今晚玩得好么？”八阿哥神情温柔。
淳夏瞧著眼前这面目柔和、俊美如玉的男子。比之冷淡凌厉的四阿哥，八阿哥无疑好相处的多，也总是让的她。她先前一直知道，舅舅们有意求圣上把自己指给八阿哥当福晋，多了这层关系，她待八阿哥自是有些不同的。
但……
没等淳夏答话，八阿哥又笑意迎迎地问候一旁的郡王福晋几句，也不忘对跟著的婢女交代道，这会儿天色昏暗，该多掌些灯，之后让自己身后太监多分了两盏灯过去。
这般仔细照顾著众人，淳夏一直觉得与八阿哥相处是如沐春风，舒服极了。便是在她身边伺候的，也相当喜欢这位八爷。也曾在她耳边偷偷叨念道，要是姑娘以后真的成了八福晋，那可真是有福了。
然而相对于四阿哥那冷著外人、护著自己人的区隔，那种被特殊对待的优越与妥贴，却是更加吸引著淳夏。虽说这时她其实还没想的那么清楚，只是隐隐约约、模模糊糊，对眼前这对谁都温柔的男子，就觉得有些不足了。
淳夏笑笑，“很好呢。谢谢八哥关心。”是八阿哥让她叫的八哥。
八阿哥似乎就等著这话，笑道，“那我便陪你们等著人来罢。反正也无事。”
或许这是定亲前，男女之间必须要有的距离与含蓄。
可过了这晚，淳夏不禁会想，要是四爷，他会怎么做？
***
被人这般惦记在心，要按现代的说法，四爷这会儿耳朵肯定很痒。不过他现在可没心思管其他事了，因为今天下午回府后，突然在案桌上看到太医送来的脉案，竟是小格格病了。
四爷脸色猛地一沉，速速翻看了遍，之后便有些无言了。紧接著脚步不停，就往深桂苑过去，脸色当然是不好的。
在外头的苏培盛也收到信说，今儿个深桂苑竟传了太医！！这一听他就心底发凉，不管是大阿哥不好还是武格格不好，那都是他们这些伺候的人不好啊！果真见四爷没多久就出了书房，黑著一张脸，苏培盛不敢耽搁，赶紧就跟上了。
来到深桂苑时，这里难得静悄悄的。
因为宁西病了，大阿哥被带回他自己的寝房待著。伺候的青络与英嬷嬷也待在房外的一小间歇著，小主子在里头休息的时候，说是不喜欢有人直挺挺在屋里杵著。
见四爷过来，两人赶紧上前跪地迎了。
四爷没叫起，严厉看著跪地两人。“她胡闹，嬷嬷怎么就不知阻止？”
英嬷嬷叹口气，头再重重一磕，“奴才有罪。请主子爷责罚。”
她也是被小主子给唬住，满口甜言蜜语的保证，一不小心就给带偏了，心软了。让她多吃了些膳食房特意送来孝敬的杨桃冰碗。俗曰秋老虎秋老虎，中秋前后的白日气温颇高，小主子这一吃，就停不下嘴，保证说再多一碗没事。结果就……
虽是佟皇后面前的老人，可错了就是该罚，英嬷嬷也不推托，规矩请罚。四爷见状倒是平了些气，也知宁西心软不爱见人被罚。“都罚三个月俸银！！”
一甩袖，便进了内室。
垂下帘子后幽暗的内室里，床上鼓著一个包，只露了个小脑袋出来。
宁西这会儿穿著薄丝绸的睡衣，披散著头发，脸色苍白地窝在被窝里。床上的玉石凉席已被收了起来，房里依稀飘著的中药味，四爷满肚子火也被这打焉的小格格给弄得小了些。
一坐到床边，宁西感受到动静，就睁了眼。
见那小脸苦著，四爷还是气，“看你还敢不敢违了太医交代。以后不许吃冰。”
其实要说这也是宁西倒楣。他怎么知道月事又要来了？月事来以前吃冰，在太医的脉案里，这就是自己找虐。可有事没事谁会去算月事什么时候来！宁西简直冤，这下肚子疼的，他差点以为自己要生了。
四爷这一说，宁西赶紧伸出手拉人，偷换概念。“好嘛，下次一定先问过四爷。”
所幸四爷没注意，因他一接过手就发现这小手凉的，“怎么还冰？”
宁西也不知道，就是吃了几碗冰，整个人就冷的要抖起来。莫名其妙的，也把青络跟英嬷嬷吓了一跳，接著就是肚子疼，然后大惊小怪请太医了。
难不成，他在这里依旧是个短命的？话说，四爷其实也是个短命的吧。
宁西歪过脑袋，问，“爷上来陪我躺躺？”
只迟疑了一瞬，四爷随后就踢了鞋子上床，钻进宁西被窝。发现她手脚都冰凉冰凉的，心里一软，干脆把整个小格格都抱进怀里，从后方搂著。两只大手接著包住宁西的小冰手搓揉。
四爷皱眉，“好些没？”心底却想，要不再多寻个太医瞧瞧？
而被这样热呼呼抱著，耳朵贴著清晰有力的心跳声，宁西真觉得身子似乎因此暖了起来，肚子也好似不那么痛了。宁西应了一声，还惬意地动了动。于是，就又跟骄傲的小四爷打了招呼了。
四爷无奈又忍耐，“别乱动。”
宁西却是在他手臂里轻巧转了个圈，跟四爷面对面。
“要不，奴婢帮帮四爷吧？”
作者有话要说： 先说，没帮的XDD
☆、议婚约
宁西是讲真的。要是两人都短命； 今朝有酒今朝醉。他自认一手手活相当熟练（……小雏鸡么）； 要用在四爷身上，肯定能让人欲*仙。欲*死。
然而规矩严肃的四爷，如何可能猜得出小格格内里这么黄。爆的思想； 只一脸无奈抱住人； “怎么帮； 你别给爷添乱就行。”
说毕重重咬了两口宁西； 还不敢认真亲。就怕又给勾了去，最后倒楣的还是自己。
而这边的宁西犹豫了几瞬，悄悄吸口气； 终于下定决心就要来个叶下偷桃的时候！！
小手就被捞住了； 揉了揉； 耳边接著听四爷叹了句； “晚上爷就留下看著。你乖一点。”
宁西不禁心虚。四爷这是故意的，还是恰好无意的？
“留下？”宁西认真观察了下四爷神色。
四爷柔声说； “爷留下，只过夜； 不算违例。”
宁西瞅瞅四爷； 突然就有些不忍了。
好吧； 这么柔情四溢又忍耐克制的四爷，他就别太挑战这个古人的极限了。万一他问自己怎么这么熟练呢？自己总不能回答他经常练习。
想想便乖了； 重新钻回四爷怀里，“四爷真好。”鼓励一下。
四爷很大男人的轻笑，拍拍宁西的背； “爷只要你好就好。”
唉，虽说是套路，但宁西还是吃的。倚著四爷热热的身躯，宁西心里好似也冒著热热的泡泡。人不舒服的时候，比起用银子砸赏，四爷这般亲身来哄，确实比什么都让宁西熨帖。
想著想著，暖洋洋的体温透著衣裳传了过来，一阵静谧中，宁西眼皮重了些，可就在宁西睡著前，却是四爷自己传出了轻轻的鼾声。
宁西放轻动静抬眼偷看了沈睡的四爷。发现他阖下的睫毛挺长，有些深的眼窝下带点黑青，该是有些累的。平时抿著的唇微微张开，肃著的表情整个放松下来。
想想四爷每天早上都得四、五点起来去上书房上学，有差事办差事，接著再忙屋子的事，还得去外头勾心斗角，有理想有冲劲，也算高强度工作了。
哪像自己过的这种退休生活喔。宁西想完伸手轻轻解了他领口处的衣扣，好让他睡的更松快些。才弄完，四爷却小小皱了眉，而后动了动，抬脚把宁西给稳稳夹住。像是不满怀里的宝贝乱动似的。
宁西于是也不动了，瞅瞅睡著依旧是挺俊美的四爷，便也乖乖窝著睡了。
而头一次有人陪著睡，那温暖踏实的感觉，宁西是记下了。
***
这晚，四爷“终于”在深桂苑歇下的消息，隔天李格格、宋格格院里都知道了。
闻菊小心翼翼地说著，李格格却是一动也不动地倚在炕上思索。
前阵子添的冰，不只她院子有，三个院子都有。当然也就不算赏了。
若这是罚她，那便还好。
若不是，爷那漠然的态度……可是因为武格格？
至于宋格格这边，对添冰也是欣喜的。对武格格么，她就只等继福晋进府了。
***
继福晋的人选，四爷在宁西面前提都不提，但是康熙却是给他说过的。连头开府一事说的。毕竟一个府里正经的福晋没有，便是连个侧福晋都没有的话，不仅宫里一些行事会被排除在外，后院一溜儿的格格也不是个事，总得有一个身份顶的住的后院主人出来。
要不是卡著孝期，继福晋是要尽快添上的。这也成了最近康熙经常放在心底琢磨的事儿。
因著德妃最近艳丽许多，旧人新趣，变得较常过来永和宫的康熙也在一次歇脚时候提了一嘴。“老四的继福晋，可有什么想法没有？”
原来的四福晋，父亲是正一品的領侍衛內大臣费扬古，家世显赫。接著的继福晋身家虽不用同样高贵，可也不能差到哪儿去。
且虽说是继福晋，身份地位