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只是都这么仔细斟酌了，后院还是一个个闹了起来。那他特意安排的这些又有何意义？福晋与格格原都是皇阿玛赐下的，基于责任，他得照顾她们。他也用自己的方式照顾了。可事态却不往他想的那般去。
既是如此，他还不若干脆就……
这时却听宁西叹道，“无论如何，以后都是孩子的母亲。单凭这点，四爷也该对她们宽容些。”
四爷发热的脑袋因为这句话冷了下来，“你要爷对她们好？”
宁西瞧瞧四爷板起的脸，也不怕，“谁叫她们肚里的都得叫四爷阿玛。”
四爷只觉这是小格格心酸了，忍不住低头道，“那你也求。求个孩子，爷肯定给。”
！？突然间又耍流氓了。宁西默默震惊地看向一脸认真的四爷。
“……不。这种的，还用求吗。”
当然是不…………啊啊啊啊！
四爷闻言却是一笑，“倒是。爷总会给你孩子的。”
彷佛又被调*戏了一把，宁西心跳又开始怦怦乱跳。
“生个像你这样的。爷的心肯定化了。”
而四爷柔和下来的眉宇，就像水漾似地款款深深，情深意切。
即便古代男人恐怕欠缺一夫一妻的忠贞观念，但以四爷性子，他能这么说，是当真这么想的。宁西张了张嘴，一时间真接不下话。
于是四爷神情更愉悦了，低下头，叼过那微张的小嘴，仔仔细细蹂*躏了。
这般的邀请，他怎会错过。
***
步出深桂苑后，四爷面上笑意便是一敛。其实这天过来后院，原是想到李格格院里，质问方迅之事。但临门一脚拐进深桂苑之后，想法就变了。
以往对于福晋与格格，四爷有功必赏、有过必罚，可便是做了再多又如何？或许事涉情爱，看重的从来不是公平。先前是他想岔了。
所以，他何必让李格格知道，方迅不会回来了。他院里不会放染赌的奴才。至于李格格等不等的到人，或者等不到人会如何猜想，那都是她自己的事。
他已经罚了福晋，也罚了宋格格，再罚李格格，对宁西不是好事。
所以便这样吧。日后，她们都是孩子的额娘。
四爷瞧了眼浣菊院的方向，甩甩袖，转身离开了后院。
这天才回到正院不久，门外就报有客来访。却是八阿哥过来拜访了。
四爷脚步不停地到了前殿的堂屋。一进房，就见八弟笑眯眯地坐著，后头站著两名太监，分别是副总管太监李进朝，以及清茶房太监明自忠。这两位可都是宫中太监的小头目，这会儿竟一起过来。四爷心下便有些底了。
见四爷一进门，太监行了大礼，八阿哥也见了礼。而后该坐的都坐、该站著的继续站著。就听八阿哥开口道，“弟弟听闻四哥近来查察赌博，尽心尽力、克尽厥职，甚至夜不成眠，心中实在佩服。”
“皇阿玛交托之事，不敢怠慢。”四爷心道果然是为了这事。
八阿哥又笑，“弟弟能力不足，不像四哥这般，能得皇阿玛信任交办差事。若能有，也是想著夙夜匪懈，好好办差的。便是此次与我同来的李、明两位公公，此前亦是多有受皇阿玛重任，经常办的差事。见四哥如此，多有同感。”
四爷知八弟八面玲珑，进入正题前总得拉拉杂杂一堆。可他有些不耐这些，便直言道，“两位想必事多人忙，八弟今日偕同两位过来，是为何事？”
八阿哥一顿，这才面露难色，迟疑说道，“弟弟绝不是对四哥的差办有所怀疑，而是两位公公早先寻我说道，这番查察赌博，当中有些人竟趁此机会，为了同侪间派系斗争、争权夺利之故，竟有栽赃冤枉之情。我听两位公公所述，也觉事有疑义，便自作主张，带著人跑四哥这儿一趟。希望四哥勿怪。”
“栽赃冤枉？竟有此事？”四爷显然诧异，皱眉问道。
“这详情，要四哥手边这会儿没有急事，是否就听两位公公详细道来？”八阿哥诚恳问道。
四爷自是允了。李明进与明自忠各自“嗻”了声，便开口提了几个名字，说他们身上被查获的钱庄欠条，可都是给别人冤枉栽赃的，并不是本人所欠。此等记录，回头向欠条所载的钱庄询问一二，便可知其虚假。近日查察赌博之官兵所查得的，并非属实，他们实在没有因为赌博欠下任何赌债之情！
四爷这一听，心中不由冷笑几声。
钱庄这会儿当然是要否认了。皇阿玛让他眼下查的这些，可不全为了抓赌，还为了那些隐藏于欠债赌徒后面的债主，就怀疑有心人恐怕利用债务，威逼太监在宫里行些污脏哉害之事。
而两位公公所提的几人，确实是欠债大户。并且其所任位置敏感，想要打听消息或者接触物品用具，俱是方便。四爷当初一见这名单上的人名，都有些心惊。至于隐于他们背后的，四爷垂下眼皮，有赖上次酥油胡同里查到的线索，那个答案也几乎要呼之欲出了。
所以，这是有人急了？
而想来八弟应当不清楚这些。怕是被求到了头上，想著广结善缘，这才对自己开的这口。便是这两位太监也相当谨慎，明明知道背后之人是……却反拉著八阿哥出头。是想模糊视线？
四爷严肃应承道，“果真如此，这些钱庄欠条，我便使人至钱庄询问。若当真未欠，也该细查这欠条因何能轻易被伪造。恐是这钱庄内部另有不法，需得仔细详查。”
他这不还欠个查钱庄的藉口，送上这事，正好光明正大。
两名公公神情显然表情一僵，八阿哥却以为自己斡旋有了成效，眉目舒展道，“如此更好。那些贼人恐怕什么事儿都干的出来，确实该查个彻底。弟弟此前也去敬事房探问过了，有这冤屈之情之人，似乎还不少呢。”
说毕递过一张名单，四爷接过，看都不用看两名脸色极差的太监了，只瞧了眼八弟面上的诚恳热心，心中真有些不知该如何评价了。
☆、赏补汤
送走了八阿哥； 四爷关在书房里把手边线索重新理了一遍。
四爷没想取笑八弟的天真； 相反，有时无知便是福。自己手上的线索越查越多，也越看越令人心惊； 而查的这些； 四爷都不知最后该怎么给皇阿玛写这份折子。
毕竟； 要是让皇阿玛知道； 隐于幕后、伸手欲掌控宫里的那个人，竟很可能是他最……四爷每每想到这就有些头痛。不报不行，皇阿玛还等著。可真报了； 自己实在也讨不得多少好。
四爷叹了口气； 捏捏鼻梁。
加上八弟今日送来的名单； 这势头； 可不几乎把宫里重要职位都给占了。这要如实报上去，便是连皇阿玛睡在宫里； 也不能安稳。这事，只怕是更加难办……
随手拉过一张纸； 四爷不由开始写写画画。这些日子他已习惯用图面来分析。而今日这张纸上； 多了八弟的名字。四爷随后拉过两条太监的线； 八弟的后面，想了想； 又加上了大哥胤禔的名字。
八阿哥出生时，生母卫氏因身份低下，为内管领包衣之女； 还为罪籍，故八阿哥自小便养于大阿哥的生母惠妃跟前。这种背景其实与四爷类似。也因为这等缘故，八阿哥与大皇子一派极为亲近。
是以大皇子派，是凑巧被扯近这次的风波当中？
当然，要太。子。党的势力被削减，大皇子派当然就是背后得利最多的人。便是四爷自己，都还得扛著一份打压太子、觊觎皇位的罪名。这次八弟供上的名单，不仅加了自己办事难度，更还……
想到这，四爷突地一震。
对于自己查的这些，八弟当真不知？
还是说，他知道，可依旧当了李进朝他们的筏子，来让这事搅的更混？
若是这个可能，四爷想的冷汗都要下来了。
想想，自己这要贪功冒进，依著纸条把这些太监都给查办了，功劳全都落在自己身上。那么，打压太子即便不是罪名，这政*治*倾*向落在自己头上也十打十了，到时皇阿玛怎么想，那是另说，可大哥呢，却可以在背后享受这一切的成果。
八弟那诚恳笑意的后面，当真是这样的心思？
四爷不由心惊肉跳。有些不信十六岁的阿哥，能有这种深沈自然的演技。
可再看这图。
怎么看，八弟后面的大皇子派，就只有好处，而全无坏处。
所以钱庄这条线自己该去查么？
不，这事根本不该他查，他也不能查！
四爷突地清楚自己该干什么了。
他查，只能查一半。剩下的另一半，就得让皇阿玛决定要不要继续。
他现在该做的，就是把手头上的一切，如实报给皇阿玛而已。
只要没捅破最后那一层纸，没下最后那个结论，那就什么都不是！
便是皇阿玛自己，不也是这样对待太子的么？
四爷心口突突地跳著，随后再抽过张新纸，振笔疾书地开始写起折子。
这事要快！
毕竟，他已经查的有些过头了！
而这份折子因为不用下结论，也不能下结论，故四爷写的飞快。只花了两天，就整好了厚厚一本折子快马加鞭，送去给大军刚开到宁夏的康熙手上。
之后，四爷也松了抓赌这事，不再日日跟队。连去上书房读书的时间都有了。
这种改变院里的人自是都察觉了。
这日领午膳的时候，李格格院里本来都是小方子跑的，近来也不知怎么回事，改换成了贴身婢女闻菊亲自过来。
等在膳食房外的时候，陆陆续续有几个院过来领膳。膳食房要供的主子非常多，所以领膳也是有分固定柜台的。负责阿哥所的就在秋三院里，闻菊到的时候，也见著了福晋院里来的陈仰，他是新一批内务府过来的太监，以及宋格格身边的姑兰。
陈仰一见两位姑娘倒立刻让了位，自动退到后边。
闻菊暗想，果然是一准新人。这般让法，不就是堕了主子在外的威严了么。可也没说话，只笑笑看向姑兰，“姑兰姐姐，这么巧？”
姑兰只点了个头。最近她变得异常沈默。先前宋格格院里不被人全换成了野花，许多人都想从姑兰嘴里知道理由，怕是被问怕了，干脆不说话。
要是几天前，闻菊肯定会逗她开口，可这几日浣菊院里也是紧张，这不才由她出来打听消息。想想姑兰也不可能知道什么，闻菊遂转头跟门口当班的小太监说，“这位公公，还需要等上许久么？”
天冷的时候，膳食房都是领的人来了才装膳的，而且没人可以轻易进去，否则随手加了不该加的东西就是大事了。因此门禁管的严，所有领膳的都得在门口等上一等。要是碰上前院的主子们也拿膳，那后院的就得全等著了。
小太监也是个熟手，稳稳答道，“秉姑娘，里头差不多好了。”
闻菊走前几步，偷偷给小太监塞过一个小荷包，温温柔柔地问，“是我们格格说，今日不知为何，老想著吃炸金瓜。公公也知道，有孕的主子胃口总是刁的，能否劳烦公公进去给师傅说一声，就帮多弄了这道。多久都行，我就在这儿等著的。”
若等著的期间，能恰好碰上前院过来领膳的，抓住机会多聊个一两句话，总能探听主子爷最近情绪如何了。
这不，小方子出去了却没有回来，李格格急的几个晚上觉都睡不好。
院里平白无故少一个人，他要再不回来，怎么也要报给主�