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若胭听的云山雾罩，怎么又是姑母，又是母亲？
杜氏回身细细的解说，原来云家和罗家这姻亲并不止一桩，安国公膝下三子一女，庶长女嫁到云家，为云家大老爷云熙安之妻，二人嫡长女正是云归宇，安国公长子罗秀亦为庶出，次子罗敏与三子罗钰乃嫡出双胞胎，云归宇的夫婿罗如松则是罗秀之子，为安国公庶出长孙，为安国公偏爱，这谭太太闺名罗似兰，正是罗敏长女，因罗钰之妻和罗秀之妻均已过世，三房子孙都与罗敏之妻亲厚，云归宇也唤其为“大伯母”，当婆母一般孝顺，是以，大夫人说的“谭太太姑母”就是云归宇生母云罗氏，“谭太太母亲”即是云归宇婆家大伯母，这千丝万缕的关系也叫若胭记得头痛。
二夫人也难得的笑起来，“我瞧云大夫人是断不会教她这样油嘴滑舌的，就是罗夫人也不是个这样巧嘴的，准是如松那孩子惯的。”
罗如松是云归宇的夫婿，夫妻二人琴瑟和谐，罗如松对云归宇的宠爱，成为京州近些年来的又一美谈。
连二夫人都出言打趣，大家越发的笑起来，云归宇也红了脸，“二夫人一把年纪了，不知道制止大家的取笑，倒拿我们这些晚辈开涮。”
说笑着，又向三太太、太子妃行了礼，接着又问候了闵太太等好些相熟的，闵嘉容就笑着拉她入席，云归宇却笑，“不劳大夫人二夫人为我加席，我只去我那小姑子那挤着，今天可务必的讨了欢心，回家可别和大伯母说起今儿这被罚酒之事。”说着径直往那谭太太去。
众人又是一通笑，大夫人笑得直喘，“谭太太，你今儿可得把持住了，别叫她三杯酒就灌迷糊了，回去尽说她的好话。”
那谭太太也笑，“嫂嫂素来得母亲喜爱，哪里用我说好话，我且不必担心，只管放开了喝酒就是。”
大家又逗笑起来，如此以来，倒是满堂喜庆了。
三太太问，“罗大奶奶这是从国公府直接过来的？怎么没带着归雁那孩子？莫不是又被老侯爷拘着了？”
若胭心一动，有人提及归雁了，忙竖起耳朵听。
果然就听云归宇笑道，“正是，不过刚才进门时倒是见着归雁了，二叔可舍不得拘着她呢，那丫头，不拘着二叔就不错了。”
众人又笑，云归宇接着道，“她和归瑶一道，想来一会也就到了。”得知归雁也来了，若胭心里雀跃起来，眼睛就不错神的盯着门外。
正想着，就见一位二八少女袅袅而入，穿一件团锦云纹衫，着一条散花百褶长裙，温婉羞涩的行礼致词。
若胭见不是归雁，就有些失望，三太太嘴快，“归瑶怎么一个人进来，不是和归雁一道的吗？”
云归瑶答，“原是一道的，只是三哥刚才叫了六妹妹去，我就自己进来了。”
竟是云三爷也来了么？
若胭转念一想，这也不奇怪，云三爷虽然名声不怎么样，到底身份在那摆着呢，内眷有内眷的宴席，外院也自有一番热闹，梅家恩不也来了吗？云三爷自然也要代表云家过来的，只是好端端的叫走归雁做什么，害我见不着，心下郁闷，难免将罪过加在了云三爷身上。
若胭边吃边等，心不在焉，直到席毕，也不见归雁露面，自然也没在意其他人席间的对话，或攀扯交情、或炫耀攀比、或打击对手，场面倒也精彩，官家女眷终究讲究仪态，所有女人之间的战争，大多都用五官作为武器，虽然没有硝烟，但也杀伤力巨大，相比他人，杜氏的武器显然不够锋利，任人奚落也好，恭维也罢，一律笑意温温，倒是不过多久就赢得不少太太的好感，交谈欢畅。
梅映霜自从进门就一语未发，显然是为了谨慎，若胭挨着她，轻轻的逗笑，引导着和她聊菜色点心，慢慢的也自在些，方妈妈冷眼看着杜氏与大家说笑，悄悄的凑到梅映雪耳边，嘀咕着什么，梅映雪听的欢喜，唇角一点点上翘。
不知过了多久，就听到有人说起看戏，外头下人递进来戏曲名录，大夫人和二夫人各点了两出，三太太也点了一处，太子妃点了两出，又让闵嘉容点，闵嘉容推却不肯点，太子妃软语相求，这才点了一出，又让闵太太点，闵太太也推了，云归宇倒是点了一出，最是经典的老唱段《女状元》，唱的是一个民间女子才貌双绝，因不甘幽禁闺中埋没文采，偷出家门，女扮男装上京赶考，不想鹤立鸡群中了状元。
大家都说这一出点的好，这京州谁人不知云家大夫人是出了名的才女，虽没有女扮男装去考状元，其文采也足以与状元媲美了，云归宇却笑，“母亲之才自然是京中人人尽知的，只是当时还有一位女前辈同样文采斐然，就是梅太太，母亲常与我说，梅太太之才更在她之上，母亲亦钦佩不已。”
已有人附和道，“不错，这事我也知道，我那时虽在闺中，也听说了云大夫人和梅太太并称‘京州双姝’，美名不分上下。”
☆、游园
若胭大惊，虽然早也听章姨娘说起杜氏当年在京州颇有才名，却没想到竟有这样高的美称，得以与云大夫人并称，想来当年也是京州子弟趋之若鹜的佳人，谁又能想到现在其真实的生活状况令人堪忧，人人吹捧云大夫人，自然是因为她是云府的大夫人，两人身份之差，实则夫婿之差，这就不能不说杜氏择夫的眼光不太高明了。
因为云归宇的称颂，大家又回过头来与杜氏攀谈。
杜氏荣辱不惊，依旧笑容温温，“这是罗大奶奶过奖了，也是云大夫人的谬赞。”
话虽如此，杜氏身边更热闹了，与她交谈的人越发多起来，附带着夸赞若胭姐妹三人的也频繁，若胭自然知道这都是得益于云归宇的推崇，心里感谢云归宇的同时也为杜氏高兴，与名利无关，只想着杜氏的心能从梅家那幽暗的角落里走出来，同时也让梅家恩看到杜氏的好，能多重视她些，梅映霜羞涩中带着欢喜，梅映雪又开始兴奋。
不多会，席面撤下，大家说笑着去看戏，周家的戏台子却不是在空地上临时搭建的，自有自己的戏园子。
若胭原来还计算着先陪杜氏去戏园子，好歹看上一阵子戏再离开，也不叫人说道，就见闵太太领着闵嘉芙走来，笑道，“三位小姐若不介意，可与嘉芙一起玩耍，这府里嘉芙也是来过几次，熟悉些，也好让嘉芙陪着三位小姐四处转转。”
杜氏就笑，“如此甚好，久闻府中景色宜人，正值一观，我这几个孩子初次来周府做客，能有嘉芙小姐做伴，你们即可闲叙，又可游赏，再好不过了。”
其他女眷得知要去游园，也要一同前往，就连云归瑶也走了过来，说要凑个热闹，另有一个太太听说了，也笑，“去吧去吧，你们这些年轻的小姐们都去玩去，看戏原是我们这些老东西的爱好，你们哪里坐得住，还不得憋坏，不如都放了，各自自在。”说着大家都笑起来。
云归宇就笑，“我倒瞧着我自己还年轻的很，偏就喜欢跟着看戏看热闹。”又引来一阵哄笑。
大夫人就说，“你也就看个热闹罢了，嘴里不说，还当我们不知道，你看懂了几分？”笑声越发的大了。
若胭便邀梅映雪和梅映霜一道去，梅映霜一路来就只紧跟着若胭，自然高兴的应了，梅映雪却出人意料的拒绝了，“二姐姐与四妹妹自去吧，我想陪着母亲，母亲身边有个人，但凡有什么吩咐，我也好略尽孝心。”就是杜氏让她自去玩耍，她也坚持不去，只要守着杜氏，既然如此，杜氏也就点头了。
自此，年长些的夫人太太们往戏园子而去，年轻的小姐们就三三两两的出了大门往左，拐过一道石屏，就见两树开的绚烂的海棠之间，掩映着一弯月亮门，穿过月亮门，眼前豁然一亮，恍惚误入了瑶台仙境，入目一片繁华似锦，缀以亭台楼阁、小桥流水、假山怪石、曲径蜿蜒，当真如人在画中，美不胜收。
小姐们一个个掩饰不住艳羡，纷纷往花丛中散开，若胭拉着梅映霜，和闵嘉芙走在最后，几句话下来，已聊开了，闵嘉芙向两人介绍周府，说是周家的花是京州出了名的美，不仅品种多，而且开的盛，是以周府素有“花府”的美称，若胭深以为然，富贵人家都各有些雅好，譬如养花、收藏字画之类，周家有两女嫁入皇家，身份高贵，搜罗名花的品种自然更多，皇家也必有赏赐，这也是常情，闵嘉芙就指着不远处的几株花树说，“这是瑛珞宝珠，这个是洛阳红，那边是二乔，待时花开，极是漂亮。”
现在三月上旬，距牡丹花期尚有些时日，若胭有些可惜没看到花开盛况，笑对她赞道，“你懂的倒多。”
闵嘉芙有些得意，“我常来看大姐，这院子也是常来的，自然就认识了，这洛阳红倒也罢了，只是这二乔……”
话未说完，就听旁边有个声音不屑道，“二乔么，不足为奇。”
顺着声音看过去，只见一个身穿锦绣蝶钿花衣裙的少女靠着一株西府海棠，面带嘲笑。
又有人应和道，“正是，二乔虽然难得，却也说不上稀罕，素闻周府有”花府“之称，却怎么连姚黄魏紫也没有？便只靠着几株二乔得了这美名么？”话刚落音，就有人起哄的笑出声来。
说来周家虽然富贵势大，子嗣却单薄，长房周博远只得周孝先一子，周孝先生长女周好华即太子妃、次子周好夫，这一对儿女都是先夫人所生，继室闵嘉容进门数年，一无所出；二房周博简只得一女周女贞即明妃；三房周博彦膝下只有庶子周孝德，因此，每每女眷宴会，周家竟无适龄的闺阁小姐作陪，若是太子妃不在，闵嘉容虽是妇人，到底年轻，也能作陪，只是太子妃来了，总要拉着这继母。
若胭不悦的皱了皱眉头，却不说话，自己亦是客，主人也不在，没有必要为谁出头。
闵嘉芙却当即沉了脸，她自认虽不是周家人，到底是亲戚，刚才二乔的话是自己说的，现在遭到嘲笑，分明因自己而起，不肯示弱，冷笑道，“张、柳两位小姐自然是出身名门，见识广博，瞧不上这二乔也是情理之中，想来两位府上是遍种姚黄魏紫等珍稀名品了？”
眼见着那张、柳两位小姐面色羞愧，闵嘉芙这才得意的笑道，“姚黄魏紫娇贵，自然更要娇养，怎可与二乔等植于园中，都在花房里呢。”原来如此，那些哄笑声顿时消弭。
那最先为难的张小姐被落了脸，不肯就此罢休，撇嘴，“原来是藏起来了，到底还是舍不得与人共赏，却只将这些寻常见的俗物来应付。”
“寻常见？俗物？”闵嘉芙呵呵笑起来，针锋相对，“在张小姐眼中，二乔竟然是俗物？那不知张小姐府中可养得起这等俗物啊？”
若胭惊讶闵嘉芙好利齿，忍不住笑出声来，赶紧将嘴珉住，张小姐再次哑言，听到声音，恨恨的瞪了若胭一眼，拂袖而去，自有与之交好的几人随同走远。
“你倒是个嘴厉的，没叫她们欺负了去。”若胭赞，暗想，这可比自己的尖牙俐齿厉害多了。
闵嘉芙就红了脸，笑道，“我最是见不得这样的作伪，自家没有，还好意思挑剔。”
若胭就笑，“你这性子还是直爽。”
云归瑶也突然说道，“我家六妹妹也是如此，你们倒有些像。”
说到归雁，若胭眼睛一亮，遂问起归雁的去向，云归