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云懿霆捏捏她的鼻子，淡淡一笑，不甚明亮的灯笼下，他的神色没什么变化，平静的叙述道，“倒是还有件小事，他在路边救起一位无家可归的老妇人，我让他暂时安置下来了。”
竟是这样的事，大大出乎若胭的意料，看不出霍岩还是个有博爱之心的人啊，不禁对他好感又加两分，眼珠儿一转，笑道，“既是救下来了，总要好好照料，霍岩哪里会照顾人，不如让初夏跟去照顾。”这是想尽一切办法为两人制造相处机会。
云懿霆愣了一下，略略沉吟，随即笑着应允，“也好，初夏过去……兴许真有些用处。”
☆、救助
自从那日小雨之后，天气就一直不怎么好，不是冷雨飘零，就是阴云密布，层层压低，叫人无端沉闷，烦躁不宁。
毕竟进入十月，秋季已尽，寒冬蠢蠢相逼，两相交锋，交错拉锯，各有胜负，若得阳光普照之日，自可留几分暖意，然而这连日来阴雨连绵，萧肃清凉之气就迅速占据了每个角落。
人们都裹紧了夹袄，微缩了脖子，加快来步子，街头闲逛与散漫谈笑的人渐渐减少，若无要事，都会关了北向的门，坐在家里。
瑾之上下也都加了衣裳，府里早已将冬衣发下，哓萱几个有功夫在身，抗得寒冻，依旧穿着单衣，迎风而立，把背脊挺得笔直，初夏、迎春两个柔弱，早就和若胭一样，穿上了厚厚的袄衣。
这天天气稍亮堂些，若胭就把初夏打发了出去，别怪她不体恤下人，听云懿霆说，丁铭已经在门外徘徊好几天了，那男子腼腆，不善巧言讨欢，也不懂见机借势，眼巴巴的在门外转来转去，愣是不敢鼓起勇气进来讨句话，若胭也就有些生气，觉得这样呆板的性子委屈了初夏，有心磨他一磨，就切齿警告云懿霆，不许通风报信给他定心丸，既然没有灵巧的嘴和灵活的脑子，那总得多些耐心。
云懿霆听了她的话，仰面后倒，闭目轻笑，“我不管，你不是说了嘛，你既是媒人，又是娘家人，媒人折腾男家，却是少见，不过娘家人要考验女婿，倒是常事，只一点，要是万一拆散了他俩，你也别懊悔。”
若胭心里咯噔一下，随后撇撇嘴，哼道，“霍岩可比你不屈不挠多了，若是连这几日等待都熬不下去，就是初夏动心，我还不许呢。”
“我怎么就被霍岩比了下去？”云懿霆愕然睁眼，翻身坐起，将她按在膝上，又恼又笑，“你要给我说清楚，我对你用心，何曾半途犹疑过？你看看这丝毯，可知我早早就一心一意要娶你为妻，只怕是从第一次见你，就有了这念头，那大半年来，思而不得，过得苦不堪言，倒是你，连我的聘礼都退了，要不是我及时赶回，这到手的妻子就要飞走，我这百结心肠，你不思体谅，倒说出这番话。”
言毕，也不等若胭惊愕中反应过来，压住了就狠狠吻住，一径撬开牙关，长驱直入，勾住她粉软小舌，一边翻转缠绵，一边细碎轻咬，极是霸道。
良久，方带着得意解恨的笑容松开，满足而挑衅的看她已然嫣红欲滴、微微肿起的唇，然后，发出一声轻悠绵长的笑声。
若胭满脸通红的瞪着他，被侵虐后的嘴唇不受控制的微微颤抖，脑子里晕乎乎的，眼前只有一张越放越发的不可一世的笑脸，不知怎的就窜上一股羞恼，半晌之后，突然豁出去要报仇似的，一把捧住他的脸，对准那笑意深深的红唇狠狠吻上去。
云懿霆眸中霞光流溢，格外软弱似的顺着她的力道，突然往前倒，毫无意外就把那鼓起勇气反击的小女人压住，再一次将主动权握在手里。
经此事后，若胭痛定思痛，立即把初夏哄了出去。
自己这辈子已经被云懿霆捏得死死的，要翻身是难了，但是务必要让初夏当家做主虐长工，那霍岩虽然傻不拉几，但是傻有傻的好处，实在是个甘心受奴役的最佳人选。
忠心不二的初夏被主子卖了，一出府门，身后就多了条甩不掉的尾巴。
这一天与尾巴相处如何也不必细说，只说天色近暮，尾巴又规规矩矩的把她送到门口。
初夏看他一眼，将脸又沉了沉，道，“我不信你不知那老妇身份。”
霍岩微微垂眸，略略一滞，还没说话，却见初夏冷冷一笑，再不理自己，迈门槛而入了，望着她一径往前不回头的背影，渐渐失神。
瑾之。
初夏进来，与晓莲简单打过招呼就绕影壁而入庭院，不见迎春的影子，不知怎的，原本三奶奶说好让自己操办迎春的嫁妆，今天却突然让自己放下嫁妆的事，去帮助霍岩照顾一个救起的老妇，嫁妆就需要迎春自己张罗了，这丫头倒是有人缘，竟哄了晓蓉陪同外出，只留得晓萱看家。
上了数层青石台阶，进厅入内，正听着屋里若胭和哓萱说话的声音，就直奔而去，正好听若胭道，“……好了，就这些，你看着釆买吧，时间不多了。”
哓萱应道，“奴婢晓得，三奶奶放心，必误不了。”说完，转身出来，正看到门口的初夏，笑着招呼一句“回来了。”自己去了。
“三奶奶您这是要做什么？”初夏诧异的看了眼晓萱的背影，问道。
“母亲过世快一年了，我也许久没去半缘庵了。”若胭微微一笑，朝她扬眉问道，“怎么回来这么早？天还没黑呢。”
一年了。
转眼就是一年。
初夏也怔了怔，将杜氏在世时的好处回忆一番，心里又涌起多少感慨与悲伤，暗暗叹息一声，自己倒了杯水，咕咚咕咚的喝下，在她面前的锦凳上坐下，上身略略前倾，压低了声音，问，“三奶奶，奴婢今儿和霍岩去见了他救起的老妇，三奶奶，您猜那老妇是谁？”
“是谁？我认识？”若胭心里莫名的一紧，觉得有浓雾乱丝似的东西缠在心头，怎么都不舒服。
霍岩救了一位老妇，这事是霍岩亲自告诉云懿霆，云懿霆又告诉自己的，那么，霍岩和云懿霆知道那老妇是谁吗？
“方妈妈，梅家的方妈妈。”初夏说出这个名字时，眼神是极严肃、坚定、愤怒且困惑的复杂之色。
“什么，怎么是她？”若胭几乎疑心自己听错，方妈妈不是应该在梅府吗？虽然越来越不得张氏的心，但总是数十年奉献的老人，没有功劳也有苦劳，梅家为她养老送终才是人之常情，断不该容她流落在外。
初夏笃定的答道，“就是她！不仅奴婢认出来她，她也认出了奴婢！再错不了！”
既是如此，自然不会错。
若胭默默无语，回想起来自己已经许久没有再见过方妈妈，只很久以前听富贵说起，方妈妈因“精神不济”被卸了一身事务，搬去后院静养了。
这个说法，实在是浅显易懂，若胭知道必是方妈妈连着做错几件大事，惹恼了张氏，被剥去管家实权，撵去粗杂下人的院子囫囵度日了。
于若胭来说，方妈妈像是张氏的一只阴森森盯着梅府每个角落的眼睛、一只将梅府众人玩转、操控的手，更是一只听取闲话的耳朵、一件伤人的工具，多少次张氏欺压若胭、杜氏和张姨娘时，方妈妈都是张氏行计施恶的臂膀，起着举足轻重的作用。
因此，若胭对她的“失宠”没有丝毫怜惜，反而有些大快人心的畅快，然而，若胭并没有想到她被连梅府也呆不住，且不论谁是谁非，只是她老迈之年离开东家，无处可去，实实令人唏嘘。
“可说了原因？”若胭有些好奇，问。
初夏点点头，答道，“奴婢问了，方妈妈情绪激动，倒没有隐瞒，全说了。”
初夏面色又有些变化，多了许多讥讽和冷眼旁观的意思，继续道，“方妈妈说，这数十年来，老太太虽然重用她，却一直提防和利用，并不信任，不过是拿她当作一个害人的工具罢了，时间越长，她知道张氏的隐晦越多，张氏就对她越忌惮和排斥，后来又因一桩桩的事，双方各自看不顺眼，张氏终于以她年迈为由，收回她所有的权力，禁闭在后杂院的一间小屋里，衣食不周、任生任灭，方妈妈不肯认命，前几日得了个机会，竟逃了出来，奈何年老体弱，无钱无食，再加上这连日来的天寒，饥寒病倒，也是她命不该绝，恰好被霍岩碰到，觉得她可怜，顺手救起。”
若胭静静听罢，沉默不语，心头已是起伏如潮，思忖，常言谓之“自作孽，不可活”，莫不就是这样？方妈妈在梅府大半辈子，跟着张氏或明或暗的伤害了不少人，杜氏郁郁而终，主谋自然是张氏不容，然而，其中多少手段是方妈妈出的，又是她实施的？就说章姨娘，进梅家不过一年，那些坎坎坷坷，她又脱得了关系？她如今落得这个下场，真是半点不值得可怜。
只是……
“霍岩怎么说？”
初夏摇摇头，眉尖微微皱起，似乎不太确定，“他说是偶遇，一时好心，别的不知，奴婢见到方妈妈，与她问话时，霍岩去抓药了，并不在旁边，是以，他说不知，奴婢也不好断论真假。”
“明天……你别再去了，方妈妈此人，我虽硬不起心肠诅咒她，却也发不了善心救助她，连她付出了一辈子的梅家都一脚把她踢出去了，我难道还会仁慈的为她养老？离她远点，不要再过问她的事。”
若胭抿了抿唇，将情绪压了压，又吩咐一句，“这几天，你依旧帮迎春准备嫁妆吧，霍岩……他既然有事，以后就让迎春和你一起吧。”
初夏飞快的抬起眼皮看她，又很快垂下，毫无表情的回个“是”，没有任何疑虑和犹豫，然后慢慢转身，一根根点燃蜡烛，原本渐渐暗下的屋子里，又变得明亮、温暖。
初夏又低声说了几句从方妈妈那得来的话。
“方妈妈的女儿雪妞死了，她不肯说死因，却口口声声说是老太太害死的，因此心里恨极老太太，太太过世那事，梅家本是捂得死死的，正是她存心要老太太难看，要梅家名声扫地，故意泄露给齐府的。”
“还有，三奶奶和梅映雪前后定下亲事，梅府都在操办嫁妆，那时三奶奶的嫁妆是太太一手办的，梅映雪的却是老太太和郑家不断的拉锯和争夺主权，据说，她们没少为嫁妆的多少而吵架，而方妈妈，多次挑起矛盾，差点大打出手，不可收拾。”
“桩桩件件，老太太岂不恨她？方妈妈说，早在多年前，老太太就许她在梅家养老，又许了雪妞不知何事，这才叫她死心塌地的为虎作伥，不想到头来，老太太翻脸不认账。”
……
初夏话中所说之事，若胭以前多少就知道些，比如雪妞，虽不确切知道张氏许诺什么，也猜得出七八分，不过是送与梅家恩为妾，再给几分掌事的权力，用于牵制大郑姨娘和进一步打压杜氏罢了，至于雪妞之死，具体为何，就不清楚了，自己没有兴趣打探真相是否是张氏亲手害死，不过方妈妈这么说，与她总有些关联吧。
再有关于梅映雪的嫁妆一事，若胭倒委实知之不详，那时候，自己还七上八下的担忧着自己的事呢，哪有心思去管他人？何况，没有初夏在身边，自己也的确没多少消息来源。
“我坐会儿。”
烛光下，若胭静静的坐着，看身旁重瓣青莲花底座的烛台上，光量简洁无纹饰的烛盘上轻巧的竖起一只红烛，雪白的棉芯被包裹在桔黄色的光焰中，点点红光从芯上亮起，红火如暗夜的