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若胭心想，这倒是何氏的性格，最擅抓住机会以表孝心，今将这熬药的差事揽过来，不过是打发丫头去厨房盯着些，也不必她自己劳心劳力，却凭白得了个孝顺婆母、悌爱妯娌的美名，岂不乐哉？笑了笑，赞一句“如此，我该多谢大嫂费心，你回去后也莫忘代我致谢，等我好些，自当亲自过去道谢。”
香棋忙笑，“三奶奶客气了，奴婢记下三奶奶的话，回去后，自然一字不差的转达大奶奶。”
若胭既知晓萱试了药无碍，就赏了香棋两个银锞，送了出去，回身自己喝了药，复又上床睡觉，偏是懒怠，又睡不着，软绵绵的打发时光。
如此过了两天，静香之死平静无波的过去，仿佛死的只是一只小猫小狗，无人在意，香棋天天准时送药来，晓萱必定先尝了再给若胭，香棋也不说话，尴尬的等在一旁，若胭心中过意不去，只等香棋离去，就笑与晓萱道，“也不必试了，连喝数日，都好好的，若是咱们防备过甚，恐叫他人寒心。”
晓萱却坚持道，“三奶奶的安全决不能疏忽，奴婢的职责是保护三奶奶，此为至关重要。”
若胭劝说不通，心知必是云懿霆有令在先，亦不愿叫她为难，到第二天上午，忽见碧姗又来，却不是来送药的，而是和祥郡主有事要唤晓萱和晓蓉过去，两人虽直接听命于云懿霆，但在这侯府里，断没有无视和祥郡主的道理，既有吩咐，自然要应，两人即请示了若胭，随碧姗而去。
初夏纳闷道，“二夫人有什么事要找晓萱和晓蓉？”
若是领取月银、衣裳以及例行打赏等，都自有各个管家安排，从不必和祥郡主亲自传呼各院，况且这时候端午已过，无佳节、无喜庆，丫头们的夏季例制衣裳也早就分了下来，想来此时并无要事，若胭没作声，心里担心的是云懿霆，这府里无人不知两个丫头跟着云懿霆多年，最是他的左臂右膀，和祥郡主莫不是想打探云懿霆什么□□，要从两个丫头身上下手？
猜疑归猜疑，也不能表现出来，若胭反而安慰了初夏两句，初夏就笑，“也是奴婢多心，晓萱机警冷静，无论什么事，总能从容应对。”
主仆二人正说着话，又见香棋来送药，初夏接过来，香棋环视一周，不见晓萱，小心的探问，“晓萱不在吗？那……这药……奴婢能走么？”
若胭忽觉心口一酸，自惭疑心过重，竟将人家小小女孩惊惧至此，何氏虽然心计过重，也不过是想小心翼翼的讨婆母欢心，做个人见人夸的好媳妇罢了，若非和祥郡主附带上自己的汤药，何氏也不必每天操这份心，只全心全意讨好和祥郡主就是，这样想来，竟是自己不识好人心了，忙笑道，“香棋，你只管回去就是，晓萱不在也无妨。”
香棋顿显欢颜，喜滋滋的道了谢离去，连步子也轻快欲跃。
若胭瞧着她毫不掩饰的开心，也受到感染，笑容温暖。
初夏盯着汤药，迟疑的问，“三奶奶果真不需晓萱先试试？不如等她们俩回来再喝？”晓莲功夫虽好，却不识毒，晓蓉因好研究食材，略知一二，晓萱较之，又强了几分。
“罢了，一连喝了好几天，该是个什么味儿我也尝得出来，若有变动，不用晓萱，我也有察觉。”若胭笑道，“人常言，久病自成医，我虽自认无病，这七七八八的药可没少喝，早修成了半个神医。”
初夏“扑哧”就笑，“不过喝了几碗人参当归汤，就敢自称神医，三奶奶这个江湖郎中，也不知能开什么方子，奴婢可不敢向您求医。”
两人都笑起来，若胭等药渐凉，端起了慢慢喝下，的确与前几日一般无二，初夏到底不放心，一眼不错的盯着，直到若胭喝了个底朝天，又等了些时间，不见意外，才松口气，想了想，仍是提醒道，“奴婢觉得，虽是今儿无妨，但三奶奶还是小心些为上，若是就此放松了警惕，往后未必一如当初。”
若胭心口突的一跳，往事一幕幕闪现，盯着那只空空的药碗看了半晌，慢慢的在心里成形出一个想法来，笑容消散，渐渐端肃，沉声道，“初夏，你倒真是提醒了我，这一年多来，不管是梅家还是云家，咱们俩都亲历了不少事，我无伤人心，人却有害我意，防备些也是好的。”
“正是如此。”初夏点头，“阿弥陀佛，三奶奶能这样想就好了，等明儿香棋再送药来，仍是让晓萱检查无误了再喝。”
“这却不必。”若胭眼波一转，“往后更不需晓萱先试了。”
“这……奴婢不明白。”
若胭呵呵一笑，目光从药碗上缓缓移开，“人若确有心害我，就算晓萱如影相随又能如何，总是防不胜防，今日不得下手，明天自然还要伺机再来，这般拉锯下去，人家不知我早已洞悉，我也不知人在暗处何方，这样漫无目标的防备，岂非是一团抹黑？倒不如点起一盏灯，先瞧清了人再做打算。”
五月的阳光在阶前铺开，将光洁宽阔的青石板镀上一层金色的光辉，折射出道道金线，密密的洒在墙上。
“奴婢明白了。”初夏轻轻的道，专注的望着若胭，眼神中有些担忧，“只是觉得有些冒险。”
正说着话，就见晓萱和晓蓉双双归来，不待若胭问话，初夏已经焦急的事由，晓萱皱了皱眉，禀道，“二夫人说想再买几个丫头给四爷，因知奴婢几个会功夫，便想让奴婢们得了闲去教她们几招，日后服侍四爷也更稳妥些。”
两人面面相觑，怎么是件这样的事？若胭纳闷不已，心说和祥郡主这是唱的哪出，好端端的也打起四爷身边丫头的主意来，莫不是因为侯爷受伤一事受了刺激？问，“你们俩应下了？”
“没有。”晓萱道，“奴婢的职责是听命主子、保护三奶奶，不能分心，二夫人若是想四爷身边的丫头也学点功夫，可以另请武师。”
若胭本以为她们会以“要先请示了主子才敢答复”婉拒，没想到竟这样直接了当，倒为两人担忧起来，可莫要惹怒了和祥郡主，日后再为难她们，“若是不能，也不必直言拒绝，大可将决定权推到我和三爷身上，也可免去二夫人多心。”
晓蓉嘴快，立即回道，“奴婢怎会拿三奶奶当挡箭牌，这还了得？能应便应，不能应便不应，自然要明言拒绝。”
若胭就笑，又道，“二夫人既有这心思，就算你们俩不愿，总还要想别的法子，六小姐身边的晓菱几个也是会功夫的，少不得还要找她们去。”
晓萱摇头，“晓菱几个与奴婢等人都是一起习武长大的，死效各自主子是毋庸置疑的，二夫人既知奴婢拒绝，也不必再另费心机劝说晓菱了，再说，奴婢适才也已代为拒绝。”
既然如此，若胭也不再多说，心知她们几个的心思比自己更要深沉稳妥，凡事自有决断，让两人下去休息不提。
☆、变味
过不多久，晓萱又来了，眉尖微锁，似有心事，迟疑片刻，方才说道，”奴婢听说上午香棋来送药了，三奶奶毫不防备就喝下，若有意外可怎生是好？往后还是让奴婢先试过再喝。”
若胭想了想，拉过她笑着安抚道，“晓萱，我知你一番好意，唯恐护我不够周全，只是这汤药起因是二夫人的关怀，如今又是大奶奶在张罗，我若推开，却显得不近人情，若屡屡让你先试再喝，又恐冷了人心，也是左右为难，不如另想个主意，往后的汤药我照常接了，却不喝，反正本无疾病，你也不必再试，只等香棋离开，就让初夏悄悄倒了便是，你看如何？”
“也好。”晓萱略一沉吟就点头同意，“三奶奶若有不适需要服药，自有奴婢和晓蓉抓药、煎药。”
若胭笑道，“是这样，只是辛苦你们些。”
次日，等香棋再来送药，正看见若胭坐在厅上喝茶，初夏陪在一旁，有一句没一句的说笑着，仍是不见晓萱，照旧上前行了礼就端出汤药，若胭将茶杯放下，笑，“倒是难为你天天这样准时送来，我这几天喝这药竟喝出滋味来了，连这碧螺春也比不上了。”说着话，端了药就要喝。
初夏笑着劝阻，“三奶奶且歇会吧，一则这药还烫着呢，二则三奶奶才喝了茶，总该缓缓。”
若胭这才又放下药，恍然道“是我糊涂了，连这个也忘了，也罢，就晾会吧。”又吩咐初夏去屋里拿个荷包出来赏香棋。
香棋谢过，试问晓萱怎么不出来尝药，初夏就掩嘴直笑，“奴婢可要直言了，三奶奶莫罚奴婢，香棋你不知道，三奶奶说这药里似有甘草，味道清香的很，哪还用的着晓萱先尝。”
若胭便讪讪一笑，作势拍她，轻笑着，“这丫头，嘴上也没个把门的。”
两人只管说笑，香棋愕然，随即笑起来，“原来三奶奶喜欢甘草的气味。”忙退了出去。
不着痕迹的瞟一眼远去的香棋，若胭端起汤药慢慢的喝，香棋拐过影壁，却在转身的一刹那回头，不早不晚就看见若胭专注喝药的侧脸，微微一笑，放心而去。
“倒了吧。”若胭放下药，接过帕子拭了拭唇角。
初夏轻声问，“味道还一样吗？”
“一样。”若胭笑，“哪有这样沉不住气的，昨天才不见晓萱，今天就急着换药了，总要再等两天才是。”
晓萱从后面拐出来，闻了闻药，笑着点头，若胭道，“怎样，我就说了我如今也开得方子尝得药了，先不自夸别的病痛，只这消积止痛一端，我也能说上一二了，你们要有不舒服了，我可诊断诊断。”
两人竟不理她，相视一眼，大笑着走开。
这样的日子，过得极慢，放佛时光的沙漏已经停止，每天从云懿霆出门，就再也不见光阴流动。
若胭每天重复着相同的事，就是像一个执着的建筑工匠，坚持不懈的在心里砌一根信任的擎天柱，努力清空所有意识，全部的信念都只为了告诉自己必须相信他。
太子其实并不是天天都会来邀，但总有数不清的应酬，云懿霆都会不冷不热的应下，然后带着琴儿同往。
若胭从不过问去向，紧紧的咬住舌头，不许自己开口，她怕自己一旦问出第一句，就会控制不住想知道更多、更详细的情况，也许，会有一些是自己不愿、不敢面对的真相。
值得安慰的是，从来不需要她追问，云懿霆总会主动告诉他当天去向，比如在太子府上赏花、在晋国公府邸与世子喝酒、在西海泛舟听曲……他不会说细节，只说，“喝醉了，就回来了”，是的，他几乎每天都是醉着回来的，一身的酒气，唇红腮粉，眸光里都流淌着醉意，却在若胭迎着他黯然伤怀时戏谑的低低一笑，以迅雷不及掩耳之速将她抱了起来，在她耳边悄悄的道，“你又犯糊涂了，我说过，我从不喝醉。”
若胭就又酸又甜的说不出话来。
他又总会再补上一句，“等过完这段时间，我天天陪你醉。”
这句话像蛊一样种在若胭心里，她因此每每在难熬的等待和猜测中用它迷惑自己。
五天很快过去了，十日期限也将尽，琴儿依然出没在瑾之，一天较之一天的妖媚胆大，似是见不得云懿霆和若胭相处，日日与云懿霆外出不说，便是回到瑾之，也纠缠不休，云懿霆亦不冷漠、亦不热情，淡淡的应对，偏偏这样温凉恰好，更让琴儿如痴如狂。
若胭深吸一口气，再等等！再等等！
香棋