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张氏一双灰暗的眼睛死死的盯住梅承礼，恨不得扑上去将他绑在自己身边，奈何众目睽睽之下仍要端着和蔼的笑容，缓缓颔首作笑，牙齿却咬的咯咯响。
这时门外传来低低的对话声，张氏立刻拔声高问，“谁在外面说话？”
话音刚落，就见一个丫头垂首匆匆的进门来，跪地磕头罢，禀道，“老太太，我们家太太打发了奴婢来禀告老太太，说是这几天家里忙，就不过来了，等过些日子再过来老太太这里。”
若胭听着没头没脑的话，不免糊涂这是哪个太太身边的丫头，就下意识的多看了她两眼，发现她穿的衣裳与别个不同，正纳闷着，就听张氏不悦的问，“她能有什么事？怎么就过不来了，怎么，还让我这当娘的去请她不是？”
原来是张氏的女儿！
若胭明白过来，正要从凌乱模糊的记忆中寻找印象，又听那丫头道，“老太太息怒，哥儿这几天有些咳嗽，正喝着汤药，大爷昨天又刚抬了个新姨娘进门，太太着实忙不过来呢。”
张氏一听就哼道，“不是上个月才买了一个戏子吗？怎么又抬一个？”说着却又笑起来，“俊儿总这么胡闹，成天的往屋里塞人，什么时候再抱几个重外孙给我瞧瞧才好。”转又皱眉，“怎么荣哥儿又咳嗽了，这孩子一年到头的生病，也真是愁人，算了，你回去吧，叫你太□□顿好了再说。”
那丫头就依言退下。
张氏自个儿哼了几声，不说话，方妈妈试探着问，“老太太，大姑奶奶虽没过来，心里还是惦记着您呢，要不咋怎么早就派了人来？那，二姑太太那边……”
张氏大手一挥，面无神色，“不管她，她想来自然就来了。”
方妈妈呵呵一笑，不再多话。
饶是若胭不知内情，也看出张氏的态度不太一样，同样是女儿，这手心与手背可是大有差异，也不知这两个姑太太有什么不同，这几天章姨娘陆陆续续的在自己耳边说了不少梅家的事情，其中便有关于这两个姑太太，只是若胭听时全无心思，所记不多，此刻晕乎乎的更想不起谁是谁了，却也没兴趣探究这些不相干的人。
这时各院的丫头进来行礼，春桃也跟了进来磕头，张氏只淡淡的瞧她一眼，说道，“这是跟着章氏进府的丫头？取了名字没有？”
章姨娘就惶恐的回道，“□□桃。”
张氏皱着眉头，很不高兴的样子，重重的长长的咳了一声，正要说话，杜氏突然道，“这名字倒是不错，桃之夭夭，灼灼其华，春日之桃，光华灿烂。”
章姨娘红了脸，她并没有这样的文采，不过是觉得觉得朴实顺口而已。
梅家恩却心口一跳，直觉的就去看张氏，果然见张氏面色沉下，就紧张的要喝止杜氏，可是话还没出口，张氏转瞬就恢复正常了，却只是盯着章姨娘，神色晦明不清，直盯得章姨娘惶惶心惊、手足无措，忽然轻咳一声，转过脸看若胭，笑得满脸的皱子，“二小姐在府里住的还习惯？”
竟是不予追究了。
若胭恭谨的答道，“多谢老太太关怀，若胭住的习惯。”
张氏呵呵一笑，却道，“我倒觉得西北角那条路上的雪块太多了些，正月都过完了，还没化哩，得清理了才是，若是摔了二小姐，总不大好。”扭脸看梅家恩，“不止那条路上，就是府里其他地上，也都积着年前的雪，还是要打发个丫头去扫扫。”
梅家恩随口就说，“那就春桃扫了吧，她住那边，扫了也正当。”
好嘛，章姨娘身边唯一的丫头就这么变成了粗使杂役。
谁说不追究了？不过换了个方式而已。
若胭咬着牙没作声，藏在袖子里的手被章姨娘抓的生疼，心里明白章姨娘这是担心自己惹怒了老太太不讨好，只好忍了不语。
“行了，你们都下去吧，老爷也该去衙门了。”
张氏漫不经心的挥挥手，缓缓合眼，然后从细细的眼皮缝里悄悄看方妈妈将一屋子的人送出去，又左右张望后，掩好门帘后挨过来。
“唉……到底还是接进来了，也入了家谱了。”张氏仍是闭着眼，声音极低，带着些极力表现的平和，终归是那一声拉得有些长的叹气泄漏了主人心里的不甘。
“这都是老太太慈悲，才容得她们进梅家的大门，要换了别人，谁管那些来路不明的？老太太菩萨心肠，别人比不得，这才有她们的好日子，就说以前，虽然没进府，在外面那些年，老爷贴出去多少银钱养着她们，过得也是衣食无忧的，这些都是老太太知道的，要不是老太太同意，也没有她们那些年的舒坦，现在又进府来，更是富贵了，也算她当年有眼光，跟对了老爷。”
方妈妈坐在她身边的小杌子上，拿着美人拳慢慢的给她捶着腿，笑呵呵的，这话乍一听是劝慰奉承，细细回味却多了些意味。
张氏就睁开眼看她笑，“到底是你跟了我几十年，最是了解我的，我就是心软，什么事儿都想着他们，想着这一大家子，原本就有两个了，都不是省事的，桂芬是嘴甜些、会来事些，却总也不成事，”顿了顿，声音转冷，“东园那个，就更让我来气。”
“老太太放心吧，太太再怎样，也出不了老太太您的手心，刚进门那几年那样蹦达，现在不也安分了？到底老太太是一家之主，镇着呢。老奴瞧着这个章姨娘倒也老实，想来生不起事，给个安稳饭吃就是了，二小姐终归是老爷嫡亲的骨肉，老爷舍不得一直放在外面，就是老太太心里，也是不愿意的，毕竟是梅家的血脉不是。”笑着说的，风从窗户前刮过，把话给吹的透凉。
“哼，她求的不就是女儿的身份吗？梅家给得起。”张氏撇嘴冷笑。
“老太太，这个身份，连带着的还有婚嫁呢。”方妈妈提醒道。
“我虽然老了，脑子却明白着呢，她无非是想给女儿脸上贴个金，嫁个有钱有势的人家，亏得她有这个脸来求，也不想想自己当年没媒没聘的，想是觉着屈了，我呸，也不看看自己的斤两，要模样没模样，要娘家没娘家，家恩肯接纳她就是她的造化了，现在身份是给了，又是姨娘，又是小姐的，哼哼，既然有心要做梅家小姐，自然也清楚，梅家小姐们的婚事，总是要我来定的。”话越往后说，就越多了些若有若无的凌厉。
方妈妈忙陪笑，“这府里，自然是老太太做主的！”
张氏听了就有些得意，“二小姐是她肚子里出来了，又养在她跟前十几年，性子能好到哪里去，你瞧着这才进门几天就不知天高地厚了，先去杜氏那边请安也就罢了，居然还敢当众挑唆寿儿！着实可恨！”
“那，老太太的意思是……由着她？”方妈妈眼神一闪，试探着问。
“由着她？”张氏冷笑，声音比门外的寒风还要刺骨，“这府里还轮不到她来折腾！”
出了中园，若胭坐在角门旁边的石头上发呆，梅府的春景实在无趣，一眼望去，除了高墙和走廊，就是一片灰败的万年青，长得像未经开荒的野山坡，另外零星散种着几颗桃树，现在也只有光秃秃的枝桠，连一枝含苞的迎春花也没有，整个一生气奄奄的模样。
不远处，春桃挥舞着大扫帚在扫地，一夜北风，吹落满径的万年青枯枝败叶，并着道旁积着的脏雪，一片狼藉，春桃是个实心眼的，才请了早安，就到东杂院扛着铲子扫帚动工了。
“小姐，这冷着呢，您快回屋里去，在这瞧着奴婢怎么？着了凉可了不得。”春桃一边干活，一边看着若胭，无奈的劝说。
“我坐在门后，并没有风，石头上还有你铺的厚厚的垫子，舒服着呢，我不是盯着你，是这里清凉，我待会吧。”若胭哄着她。
章姨娘性情软弱的令人叹息，自打进府，时刻战战兢兢，但有半点风波，就会吓得痛哭，刚才请安，自己做了出头之人，张氏心里自然记了一笔账，章姨娘那边必定又有一番长篇大论的教诲与痛哭在等着，若胭不知道还可以怎么劝解章姨娘，只好先躲着，让自己理理思绪。
若胭前生孤儿，在福利院长大，不是个能言会道的巧舌人，更没有母女相处的经验，这从天而降的身份和娘，实在令她不知所措，纵然心里已经决定好好过下去，上辈子亲情的缺失还是让此生的若胭犯憷。
春桃见劝不动小姐，就放下扫帚，“二小姐既要坐会儿，那奴婢就回去取个斗篷来。”
“我现身上不是披着一个吗？”若胭忙制止。
“这个太薄，二小姐若是走动着，一时片刻倒还可以，要坐着却不行，需得裹件厚的不可。”春桃一脸正色，不容拒绝，说罢也不管若胭同意与否，匆匆拐过角门去了。
☆、忘年
若胭只好由她去，顺势靠了靠墙，找个舒服的姿势，眯上了眼，嘴里不经意的嘟哝了一句“不栽迎春花，如何迎春来？桃李也芬芳，到底意阑珊。”
“这几句话，虽是浅显，倒说的极妙！”突然一个陌生男子的声音突兀响起。
若胭吓得一个激灵，猛地睁开眼睛，眼前赫然立着一位青衣洒脱的中年男子，只见他眉目清朗有神，神态潇洒不拘，身形颀长，负手而立于丈外，正含笑望着若胭，若胭一怔，没反应过来对方是谁，心里却思索着，一个不过十四岁的小萝莉与一个四十开外的大叔单独相处，会不会有什么“道德败坏、不容于天下”的危险，已听到中年男子自报家门，“鄙人姓秦，姑娘面生，想必就是梅家二小姐了。”
竟不是梅家的人，那又是谁？
自己从未听说过，对方却一口叫出了自己身份，真是奇哉！
若胭仰头看着他，心里莫名的就生出些亲切来，眨了眨眼，站起身，很恭敬大方的整了整衣裳，端正的行了个礼，笑道，“小女子正是梅若胭，先生莫不是也想看看这万年青能否开出迎春花来？”
秦先生一怔，转瞬舒眉而笑，“否也，鄙人看了这万年青多年，估计是开不出迎春花了，不过，今年奇瑞，向来春不成景的梅府竟然移来了一株于世不多见的迎春花！”
看了多年？敢情和梅家很熟啊。
若胭脑子飞快的转着，竭力猜想这位秦先生的身份，灵光一闪，恍然想起昨天认亲时，听杜氏提了一句什么教书先生，猜想就是眼前这位了。
原来是家塾先生！
这位家塾先生真是好神采！只是想不到张氏当道的梅家竟然会请一个这般超凡脱俗的教书先生，不应该是酸腐老学究才更匹配么？
若胭自然听出这是在夸赞自己，毫不客气的笑得眉眼弯弯，“先生育才，亦如育花，自然春满胸怀。”
秦先生竟然也眨了眨眼，颇有几分调皮模样，全然不像个不惑之年的老夫子，朗然一笑，“梅家竟有你这样的小姐，也亏得不是养在府里，甚妙！二小姐可愿与逸夫交个朋友？”逸夫，是秦先生的名字么？他说话倒是无惧，竟大言亏得若胭养在府外，大有瞧不上梅府之意，不知张氏听了，要气成怎样。
家塾先生与二小姐做朋友？大叔与萝莉？四十岁与十四岁？
若胭抑制不住心头的兴奋，小脸儿粉扑扑的，一双大眼亮晶晶的闪动着神采，爽快的笑道，“先生不弃，那自然是若胭高攀了。”
热血涌上来，管他什么避讳呢，先交下这个朋友再说，这样有趣的事儿，自从来到这个